Nói nhiều như vậy rồi, mà người ta vẫn không tin à? Chẳng có phản ứng gì cả.

Chỉ mới nhỏ tuổi thôi, mà đã giả vờ tỏ ra trưởng thành quá.

Được thôi, muốn nghe cái gì thì anh ta sẽ nói cái đó.

Dù có điều gì không thể nói ra, anh ta cũng luôn tự tin khi nói ra.

“Lúc đó tôi bị thương nặng, trong lúc trốn chạy đã ẩn mình tại một trạm dừng của quan lại, hy vọng có thể tránh khỏi sự truy lùng của họ… Lưu Yến đã đi qua nơi này…”

Cao Tài Chủ kể lại toàn bộ câu chuyện về Lưu Yến – làm thế nào mà họ gặp nhau, được Lưu Yến giúp đỡ, và sau đó khi đến kinh thành, họ đã gặp lại nhau một lần nữa.

“Lúc đó tôi thực sự nghĩ rằng phe chúng tôi ở kinh thành sắp bị tiêu diệt, nhưng Lưu Yến đã không tiết lộ sự thật về Hội Tiên Lâu, và cái giá phải trả là tôi buộc phải chịu sự kiểm soát của anh ta.”

Cao Tài Chủ thở dài một hơi, rồi lại nở nụ cười xảo quyệt.

“Nhưng dù anh ta kiểm soát tôi, tôi cũng có thể lợi dụng anh ta.”

“Lần này, tôi đã dùng việc Xiao Liu giành được vị trí lãnh đạo để trở thành con rối của Lưu Yến; để Lưu Yến nghĩ rằng mình có thể kiểm soát tôi, và từ đó thuyết phục họ cho phép chúng tôi gặp lại nhau.”

“Rồi sau đó….”

Cao Tài Chủ nhìn về phía Thất Tinh.

“Tôi sẽ cùng anh ta chết cùng nhau.”

Nói đến đây, anh ta bỗng cười ha hả, với vẻ hào hứng và phấn khích.

“Giết chết một quan lại cao cấp của triều đình thì sao chứ? Dù có bị chính quyền truy đuổi, chúng tôi – phe Mặc Môn – đã có lãnh đạo rồi, chúng tôi đã gặp lại nhau một lần nữa… Ngay cả khi xương cốt bị gãy, dây thần kinh bị đứt, chúng tôi vẫn còn liên kết với nhau.”

Cao Tài Chủ cười lớn, nhưng lại ho mạnh; người hầu vội vàng vỗ lưng anh ta, còn Gao Xiao Liu do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng bắt đầu vỗ lưng theo.

“Lưu Yến không phải là kẻ ngốc đâu; anh ta không thể dễ dàng bị bạn kéo vào cái chết cùng bạn đâu.” Gao Xiao Liu nói. “Bố ơi, bố đã không còn trẻ nữa; đừng luôn nghĩ đến cái chết mỗi khi gặp khó khăn… Cái chết không phải lúc nào cũng là giải pháp cho mọi vấn đề đâu.”

Thất Tinh, người đã lặng lẽ nghe suốt, bây giờ cũng gật đầu: “Không thể giết Lưu Yến đâu; anh ta sống còn hữu ích hơn nhiều.”

“Cao Tài Chủ Ôm lấy ngực để kìm nén cơn ho, trông có vẻ ngạc nhiên khi nhìn về phía Thất Tinh.”

Sự ngạc nhiên ấy có phần thật, có phần giả.

Cô ấy đã bị anh ta thuyết phục rồi sao? Cô ấy nghĩ rằng Lưu Yến có thể được sử dụng một cách hiệu quả?

Cao Tiểu Lục không kịp vuốt ve cha mình nữa: “Cha đừng nghĩ rằng Lưu Yến thực sự có thể bị kiểm soát được.”

Anh ta vừa nói vừa ánh mắt ra hiệu cho cha mình.

Anh ta đã cảnh báo từ trước rồi: không phải là cha mình đang sử dụng Lưu Yến, mà có lẽ là cha mình sẵn lòng để Lưu Yến điều khiển mình.

Mọi chuyện vẫn chưa được làm rõ, đừng vì vài lời nói của cha mình mà vội vàng lao vào vòng tay của Lưu Yến.

Cao Tài Chủ trông có vẻ bất lực, không biết nên khuyên con trai mình đừng nghe theo lời người khác, hay nên tin những gì Thất Tinh nói; anh ta chỉ còn biết cười buồn và lắc đầu: “Lưu Yến chỉ có quan hệ cũ với tôi thôi, nó không hề thân thiện với Mặc Môn. Nó chỉ đang kiên nhẫn, chờ đợi cơ hội để tính toán những lợi ích lớn hơn, sau đó loại bỏ Mặc Môn… Bây giờ, khi người đứng đầu đã có…”

Nói đến đây, anh ta nhìn về phía Thất Tinh, vừa cảm thấy an ủi vừa đau lòng.

“Hơn nữa, người thích hợp nhất để đảm nhận vai trò này chính là con gái yêu quý của ta. Điều này thực sự là ý muốn của các bậc tiền nhân, là mong ước của Ngài Lạc…”

Cao Tiểu Lục ho khan nhẹ một tiếng: “Cha, không cần nói quá nhiều đâu. Người đứng đầu là một người rất bình tĩnh.”

Cao Tài Chủ liếc nhìn con trai mình: “Con hiểu cái gì chứ? Con gái ta đã từng theo học Ngài Lạc, giống như một đệ tử vậy.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Thất Tinh.

Biểu cảm của cô gái này vẫn cứng nhắc như bức tường sắt; cô chỉ gật đầu: “Đúng vậy, tôi đến đây chính là để tiếp nối di ngôn của Ngài Lạc.”

Tch… Không hề lộ ra bất kỳ thông tin gì cả? Cao Tài Chủ gật đầu an tâm, rồi lại nói với vẻ nghiêm túc: “Vì vậy, đã đến lúc rồi, con gái yêu quý của ta… Hãy yên tâm đảm nhận vai trò người đứng đầu đi. Về phía Lưu Yến~, cha sẽ lo liệu mọi chuyện. Con hãy dẫn mọi người rời đi… Dù sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi của triều đình, nhưng với sự có mặt của người đứng đầu, mọi người sẽ có chỗ dựa vững chắc… Chúng ta không cần phải lo lắng về việc bị cắt đứt mối liên kết nữa.”

Nói đến đây, anh ta lại cười một tiếng nữa.

“Cậu cũng đừng lo lắng, dù tôi yếu đuối không thể làm gì được, nhưng chỉ có mình tôi thì chưa đủ… Còn có Bạch Gia nữa, mẹ vợ…”

Anh ta gọi tên bà.

Bà Bạch, người luôn ngồi dưới hiên như đang ngủ, liền mở mắt và nói: “Đúng rồi, gia tộc Bạch Gia của chúng ta đã tồn tại hàng trăm năm, có hàng chục mạng người; nếu ngay cả người đứng đầu và các đệ tử cũng không thể bảo vệ được, thì cuộc sống này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Gao Tiểu Lục nói: “Mẹ đừng nghe lời cha con nói lung tung.”

Bà Bạch cười ha hả: “Làm sao lại là nghe lời cha con chứ? Con phải nghe theo lệnh của người đứng đầu mới đúng.”

“Nếu con là người ra lệnh, thì sẽ không cần phải làm như vậy đâu,” Qī Xīng nói.

Bà Bạch nhìn cô và nói với giọng đầy yêu thương: “Cô gái nhỏ ơi, đừng lo lắng; những người thuộc phe Mặc chúng ta chẳng bao giờ sợ cái chết đâu.”

“Không phải là vấn đề sợ chết hay không, mà là vì chưa đến lúc cần làm điều đó,” Qī Xīng giải thích. “Dù người đứng đầu đã được bầu ra, nhưng Mặc Môn vẫn chưa thực sự đoàn kết được; hơn nữa, việc bầu ra người đứng đầu cũng chưa phải là điểm kết thúc của mọi chuyện… Điều quan trọng nhất vẫn chưa được lấy được.”

“Điều gì vậy?” Cao Tài Chủ hỏi, có vẻ không hiểu.

Qī Xīng nhìn anh ta và nói: “Chỉ có Lệnh của Người Đứng Đầu mới là thứ quan trọng.”

Mọi người trong sân đều biết Lệnh của Người Đứng Đầu là gì, nhưng…

“Lệnh đó hiện đang nằm trong tay người đứng đầu,” Cao Tài Chủ nói. “Tôi chỉ giữ có Chỉ Thị của người đứng đầu mà thôi…”

Người đứng đầu Lạc đã chết ở đất Jin, và thậm chí còn nhảy vào bể luyện kim… Vậy thì Lệnh của Người Đứng Đầu chắc chắn đã hóa thành thép nóng rồi.

Qī Xīng lắc đầu: “Lệnh đó thực ra đã được người đứng đầu cất giấu ở một nơi khác, và vẫn còn nguyên vẹn.” Nhìn Cao Tài Chủ, cô nói tiếp: “Con biết nó ở đâu.”

Bốn người trong sân đều sững sờ, kể cả con mèo mập. Tay họ vốn đang vuốt ve con mèo, nhưng bỗng nhiên lại đặt lên cổ nó và bắt đầu xoa xát… Con mèo ngừng ngáy, đôi mắt mơ màng.

Nếu là người khác nói điều này, Gao Tiểu Lục chắc chắn sẽ ngay lập tức đặt câu hỏi xem liệu điều đó có thật không… Nhưng khi cô Qī Xīng nói ra, thì dù có phải là lời nói dối đi nữa, cũng chẳng sao cả.

Cao Tài Chủ đặt tay lên lan can và đứng dậ

Bà Bạch tỉnh táo trở lại.

“Cô gái nhỏ nói đúng đấy, các người không cần phải liều mạng nữa.” Cao Tài Chủ nói.

Bà Bạch lắc đầu: “Không cần nữa à? Chúng ta không sợ đâu.”

Nói xong, bà buông con mèo đang nằm trên đùi mình; con mèo nhảy xuống đất và bắt đầu liếm lông.

“Không cần nhiều người phải liều mạng đến thế,” Qixing nói. “Dù cuộc bầu chọn người đứng đầu đã kết thúc, nhưng Mặc Môn vẫn chưa được đảm bảo an toàn. Chỉ khi chúng ta giành được Lệnh của Người Đứng Đầu, mọi chuyện mới thực sự yên ổn.”

Cô nhìn vào mặt Cao Tài Chủ.

“Vì vậy, Cao Trưởng Lão, bây giờ vẫn chưa đến lúc giết Lưu Yến. Xin hãy tiếp tục dùng mọi biện pháp để giữ chân anh ta, đưa ra những lời dụ hoặc khoản thưởng hấp dẫn hơn, để giúp chúng ta có thêm thời gian.”

Cao Tài Chủ nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của cô gái nhỏ, rồi cúi đầu nói: “Sẽ tuân theo mệnh lệnh của người đứng đầu.”

……

……

Sau khi nói xong chuyện này, Qixing từ biệt và rời đi; lần này, Gao Xiaoliu cá nhân đã đưa cô ra khỏi nơi đó.

Nhìn hai người kia biến mất khỏi tầm mắt, Cao Tài Chủ vẫn ngồi trên xe lăn, màng mịt suy nghĩ.

Bà Bạch vẫy tay gọi; con mèo đang liếm lông bỗng nghe tiếng gọi và nhảy lên đùi bà.

“Chuyện đã xong như vậy sao?” Bà Bạch nhẹ nhàng vuốt ve con mèo và hỏi.

Câu hỏi đó nghe có vẻ không rõ ràng lắm.

Cao Tài Chủ tỉnh táo trở lại và trả lời: “Đó là Lệnh của Người Đứng Đầu mà.”

Câu trả lời này cũng không mấy rõ ràng.

Bà Bạch lắc đầu: “Việc giết hay giữ anh ta là quyết định của bạn, không liên quan gì đến tôi cả.” Nói xong, bà cười và nói thêm: “Cô gái nhỏ đó trông rất tốt; nếu cô ấy sống sót thì càng tốt… Ít nhất thì Gao Xiaoliu của chúng ta sẽ rất vui mừng.”

Bà nhẹ nhàng vuốt ve con mèo và lấy chiếc chuông treo trên cổ nó xuống.

Khi thấy chiếc chuông, con mèo vốn đang buồn ngủ bỗng nhiên giơ chân lên, nhưng bị bà Bạch ngăn lại.

“Mimi, đồ chơi này không được đâu.”

Bà nắm lấy chiếc chuông và ném nó xuống ao nhỏ trong sân; ngay lập tức, vài con cá nhỏ trong ao bắt đầu nổi lên trên mặt nước.

Ngay cả những người phụ nữ yếu đuối, muốn sống đến già, cũng cần phải có một số kỹ năng cơ bản.

Đứa cháu ngốc nghếch của bà ấy… lo này, lo kia… làm sao có thể chống lại những việc nguy hiểm như giết người được chứ?

Nhìn này… nếu muốn không bị người khác hại, thì vẫn phải dựa vào chính