Lục Anh lắc đầu nói: “Đó là người thân cấp cao của nhà Lục Gia.”

Lục Uyên.

“Anh ta đến đây để làm gì vậy?” Tạ An Lan không hiểu. Lục Ly nói: “Hãy để anh ta vào đi.”

“Được.”

Một lát sau, Lục Uyên được Lục Anh mời vào trong. Dù đã lâu không gặp, nhưng Lục Uyên dường như chẳng hề thay đổi gì. Khi thấy hai người ngồi cạnh nhau, anh ta chỉ mỉm cười và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền các em họ.”

Tạ An Lan liếc nhìn Lục Ly; biểu cảm của Lục Ly vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Người này thật là không biết xấu hổ… Lục Ly chưa bao giờ phản ứng lại anh ta, nhưng mỗi lần gặp mặt, anh ta vẫn cứ gọi mình là “em họ” một cách tự nhiên. Cũng coi như là một khả năng đặc biệt thôi… Nếu là cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ làm như vậy đâu.

“Lục Đại Nhân, xin ngồi xuống.” Lục Ly Đàn Đàn nói. Lục Huy hiện vẫn đang làm việc tại Hàn Lâm Viện; mặc dù chưa được phong chức chính thức, nhưng gọi anh ta là “thượng nhân” cũng hoàn toàn hợp lý.

Lục Uyên thở dài và nói: “Có vẻ như em họ vẫn còn giận Lục Gia phải không?”

Lục Ly trả lời: “Lục Đại Nhân nói quá rồi… Gia tộc Lục thị ở Thượng Yung là gia đình quyền quý; Lục Ly chỉ không dám mơ tưởng đến việc kết bạn với họ mà thôi.”

Lục Uyên cũng biết rằng không nên tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa; nếu tiếp tục, có thể sẽ gây ra xung đột hoặc khiến bản thân mình mất mặt. Vì vậy, anh ta thông minh chuyển hướng câu chuyện và nói: “Hôm nay tôi đến đây một cách vội vàng, xin lỗi vì đã làm phiền hai người. Nhưng thực ra… Tôi có một việc muốn nhờ.” Rồi anh ta rút ra một lá thư từ trong tay áo và đưa cho Lục Ly, nói: “Trước đây, vào dịp sinh nhật của ông tôi, tôi không may phải đi giữa bối cảnh loạn lạc do Huái Đức Quận Vương gây ra…”

Ông nội tôi đã hơi hoảng sợ, nhưng gần đây mới bắt đầu hồi phục. Lục Gia đang chuẩn bị tổ chức một bữa tiệc mừng thọ cho ông nội, hy vọng hai người sẽ đến dự.”

“Tổ chức lại ư?” Tạ An Lan có vẻ ngạc nhiên.

Lục Uyên cười và nói: “Người ta thường nói rằng tuổi thọ bảy mươi là điều hiếm có từ xưa đến nay; ông nội chúng ta giờ đã bảy mươi lăm tuổi, quả thực là một ngày trọng đại. Vì vậy, chúng ta cần phải tổ chức một bữa tiệc.”

Tạ An Lan gật đầu, tỏ ra hiểu ý. Quả thực, trong thời buổi này, tuổi thọ trung bình của con người không còn cao như ở kiếp trước nữa. Ngay cả ở Đông Lăng này, nếu không kể đến các cuộc chiến tranh hay nạn đói gây ra cái chết hàng loạt, tuổi thọ trung bình của người dân thông thường cũng không quá năm mươi tuổi. Bảy mươi lăm tuổi quả thực là một tuổi thọ rất cao.

Lục Uyên nhìn hai người, dường như đang chờ họ đáp lại.

Lục Ly nhìn vào tấm thiệp trong tay mình, sau đó đặt nó sang một bên và nói: “Ông Lục là một quan chức quan trọng của triều đình; chúng tôi, những người trẻ tuổi, tất nhiên phải đến chúc mừng.”

Nghe lời Lục Ly, Lục Uyên cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh ta đứng dậy và nói: “Vậy thì tôi không tiếp tục ở lại nữa. Ngày mai, tại nhà ông Lục, chúng tôi sẽ mong chờ sự xuất hiện của hai người.” Thực ra, địa vị của Lục Ly hiện tại không đủ quan trọng để khiến Lục Gia – người con trai cả của gia đình – phải liên tục gửi thiệp mời hai người đến hai lần. Nhưng trong suốt nửa năm qua, Lục Ly đã thể hiện rất nổi bật tại kinh thành. Những người trẻ tuổi dưới quyền Lục Gia có thể không hiểu chuyện, nhưng bà lão chủ nhà Lục Gia thì không phải là người ngu dốt; trước đây, vì việc Lục Gia coi thường Lục Ly, bà đã mắng mỏ nhiều người trẻ tuổi, dù họ có liên quan đến chuyện đó hay không. Một người trẻ tuổi như vậy – rõ ràng được Hoàng đế Triệu Bình trọng dụng và có năng lực phi thường; hơn nữa, anh ta còn mang họ Lục… Nếu không thu hút người như vậy, thì còn thu hút ai nữa?

Dù Lục Gia có gia đình quyền lực, nhưng số người trẻ tuổi thành công trong sự nghiệp lại rất ít.

Điều duy nhất có thể tự hào chính là Lục Uyên, nhưng nếu chỉ xét về thành tích sau kỳ thi khoa cử, thì Lục Uyên không hề nổi bật so với Lục Ly hay Bách Lý Dận; ngay cả trong số các sinh viên khác của Hàn Lâm Viện cũng không được đánh giá cao. Mặc dù gia thế của Lục Gia không yêu cầu con cháu phải cố gắng hết sức để tiến thân, nhưng nếu một thế hệ trong gia tộc không có ai nổi bật cả, thì đó quả là một vấn đề lớn. Trừ khi Lục Gia muốn bỏ qua thế hệ này và truyền quyền lực cho thế hệ tiếp theo… Nhưng vấn đề là, cha của Lục Uyên–người hiện đang là chủ nhân của gia tộc–bản thân cũng không có tài năng gì đặc biệt; hiện tại, ông ta chỉ được ông Lục hỗ trợ mà thôi. Nhưng liệu ông Lục có sống đến khi cháu chắt của __TERM015__ lớn lên không?

Chính vì vậy, trong những ngày gần đây, ông Lục không ra ngoài nhiều, nhưng vẫn luôn theo dõi tình hình ở kinh thành từ xa. Càng nhìn, ông càng ngưỡng mộ __TERM010__. Ông tự hỏi trong lòng: Nếu __TERM018__ có được 70% tài năng của __TERM010__, thì gia tộc __TERM015__ sẽ không còn lo lắng gì nữa. Vì con cháu trong gia tộc không đủ năng lực, thì việc tìm những người có tài năng khác để hỗ trợ họ cũng là một giải pháp tốt. Đối với __TERM010__ – người đang hoạt động trong giới quan lại–thì điều thiếu nhất chính là quyền lực, trong khi đối với gia tộc __TERM015__ thì quyền lực lại là thứ dồi dào. Nếu cả hai bên đều được lợi, thì đó chẳng phải là một giải pháp hoàn hảo sao?

Sau khi tiễn __TERM018__ đi, __TERM004__ cầm chiếc thiệp lộng lẫy trên tay và cười nói: “Có vẻ như __TERM015__ thực sự rất coi trọng bạn đấy… Nếu không, làm sao họ lại liên tục cử cháu trai cả của mình đến gửi thiệp cho bạn?” Kể từ khi người sẽ trở thành chủ nhân của gia tộc __TERM015__ xuất hiện, chưa bao giờ có lúc nào họ lại bị đánh giá thấp đến thế này cả… Chắc hẳn ngay cả những quan chức cấp hai, cấp ba trong triều đình cũng không cần __TERM018__ phải tự mình đến gửi thiệp cho họ đâu.

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Người có đường lối khác nhau thì không nên cùng nhau hợp tác.” Anh ta không hề có oán giận gì với Lục Gia; ngay cả nếu có oán trong kiếp trước, thì cũng đã được trả xong rồi.

Tạ An Lan gật đầu và nói: “Đúng là vậy. Những gia đình lớn luôn có rất nhiều chuyện phức tạp. Lục Gia cũng tốt hơn một chút so với Lý Gia; ít ra anh ta không có cái danh tiếng tồi tệ đến thế.” Nhưng bí mật trong lòng họ thì khó mà biết được… __TERM016__ đã làm những việc xấu xa công khai rồi; còn __TERM015__… À, dù sao thì vì Lục Ly không coi trọng họ, có lẽ là do quan điểm sống của họ không hợp nhau. Chỉ là không hiểu rõ ai mới là người có quan điểm sai lầm thôi…

Nghĩ đến đây, Tạ An Lan không khỏi liếc nhìn một người nào đó một cách nghi ngờ.

Lục Ly bực bội, đưa tay che mắt cô ấy và hỏi: “Thưa phu nhân, ánh mắt này là ý gì vậy?”

Tạ An Lan đáp: “Là ánh mắt nghi ngờ rằng ngài không phải là người tốt…” Rồi cô ấy kéo tay anh ta ra khỏi mắt mình.

Lục Ly thành thật thừa nhận: “Thực sự, tôi không phải là người tốt.”

Tạ An Lan nói: “Còn tôi thì là người tốt.”

Lục Ly đáp: “Vậy thì chúng ta quả là đôi đũa với nhau rồi!”

“……” Đây là câu nói gì vậy?

Lục Ly tiếp tục: “Thưa phu nhân, ngài tốt bụng như vậy chắc chắn sẽ bị người khác bắt nạt đấy… Chồng sẽ bảo vệ ngài, đừng sợ.”

“……”

Chuyện Liễu Quý Phi tự tử cuối cùng cũng không thể giấu kín được; vào sáng hôm sau, tin tức đã lan tràn khắp nơi. Trong buổi triều sáng hôm đó, Hoàng đế Triệu Bình cuối cùng cũng nói ra lời muốn bãi nhiệm hoàng hậu. Hai từ đó ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn trong triều đình. Suốt hơn hai mươi năm qua, Hoàng đế Triệu Bình không hề ngừng nghĩ đến việc bãi nhiệm hoàng hậu; trong những năm anh ta và Liễu Quý Phi yêu nhau sâu đậm nhất, Hoàng đế hàng ngày đều muốn bãi nhiệm hoàng hậu để lập Liễu Quý Phi làm hoàng hậu mới. Nhưng cuối cùng anh ta vẫn không dám nói ra. Tuy nhiên, bây giờ, nhân cơ hội tranh chấp giữa Lý Gia và Trần Gia, rõ ràng Hoàng đế Triệu Bình đã quyết tâm thực hiện ý định đó.