Con chó lông xám đang chơi đùa với Xixi bỗng nhiên cúi xuống, nhìn chằm chằm về phía bên kia khu vườn một cách cảnh giác.

“Xích Máo, có chuyện gì vậy?” Xixi thắc mắc, vuốt ve lớp lông trên cổ con chó và hỏi. Theo hướng mà Xích Máo đang nhìn, họ thấy một người phụ nữ mặc áo trắng rất xinh đẹp đang đứng đó, cau mày nhìn họ. Xixi nhăn mặt lại, ôm lấy cổ Xích Máo và tránh ra sau lưng nó; cậu bé không thích người phụ nữ đó chút nào.

“Ào ồ…” Có vẻ như Xích Máo đã cảm nhận được tâm trạng của Xixi, liền gầm lên hai tiếng để cảnh báo Thẩm Hàm Song.

Thẩm Hàm Song cũng giật mình; dù chưa từng thấy sói trước đây, nhưng lúc này cô ấy cũng không nghĩ đó là một con chó thông thường. Cô ấy không khỏi lùi lại hai bước và hỏi Mục gia và Quản sự đang đứng phía sau mình: “Đứa bé kia là ai vậy? Và cái… cái đó là sói à?”

Quản sự cúi đầu, nói một cách kính trọng: “Thưa cô Shen, đó là con gái duy nhất của quan Thành Thiên Phủ và bà Lục Đại Nhân. Hôm nay, bà Lục Đại Nhân cùng bà Lục đã ghé thăm nhà chúng tôi. Con sói kia có lẽ là thú cưng của gia đình bà Lục Đại Nhân, được nuôi để đồng hành cùng cô Lục.” Việc nuôi một con sói để làm bạn cho cô gái nhỏ trong nhà thật sự là điều khá độc đáo…

Thẩm Hàm Song liếc nhìn Tạ Huỳnh Mao vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình, và lập tức quyết định không tiến lại gần đứa trẻ nữa. Nhưng cô ấy vẫn thấy khó hiểu: Lục Ly và Tạ An Lan dường như mới chỉ hơn hai mươi tuổi, và họ mới kết hôn được ba năm thôi… Làm sao lại có một cô con gái lớn như vậy? Chẳng lẽ, cô gái nhỏ này là con riêng của Lục Ly?

“Thưa cô Shen…” Trong khi Thẩm Hàm Song đang suy nghĩ, Mục Lăng đã dẫn Lục Ly và Tạ An Lan bước vào khu vườn.

“Mẹ ơi.” Thấy Tạ An Lan, Xixi lập tức bỏ lại Tạ Huỳnh Mao và chạy đến bên cạnh mẹ mình. Tạ Huỳnh Mao thấy vậy liền sững người một chút, rồi lập tức lao đi và vượt qua Xixi để đến trước mặt Tạ An Lan. Nó quay quanh Tạ An Lan một vòng trước khi tự hào vẫy đuôi với Xixi.

Thua cuộc trước bạn nhỏ, Xixi có vẻ buồn bã và ôm lấy chân của Tạ An Lan, nói: “Mẹ ơi.”

Tạ An Lan cười và cúi xuống vuốt ve má nhỏ của con trai mình: “Ai bảo con phải bỏ lại Graysnow và chạy trước chứ? Nếu con dắt nó theo cùng, thì con đã không thua rồi.”

Xixi dùng má mình cọ vào lòng bàn tay của mẹ: “Graysnow chạy càng lúc càng nhanh đấy.”

Tạ An Lan cúi xuống nhấc con trai mình lên: “Vì nó có bốn chân mà.”

Thấy Tạ An Lan nhấc Xixi lên, Graysnow lập tức kêu ủ ức và muốn nhảy lên để tranh tình cảm từ mẹ. Nhưng nó vẫn biết kiềm chế mình và không lao vào người Tạ An Lan; nếu không, với thân hình to lớn của nó và việc Tạ An Lan đang ôm một đứa trẻ sáu tuổi trên tay, chắc chắn nó sẽ làm ngã Tạ An Lan ngay lập tức.

Xixi thấy Graysnow có vẻ rất nóng lòng, liền nhăn mũi suy nghĩ một chút rồi đá nhẹ vào đùi mình, bảo Tạ An Lan đặt mình xuống đất. Sau đó, cô bé đi đến bên cạnh và ôm lấy cổ của Tạ Huỳnh Mao, nói: “Graysnow ngoan nhé… Khi con lớn lên, mẹ sẽ không thể ôm con được nữa đâu. Đến khi Xixi lớn lên, con cũng sẽ không cần mẹ ôm nữa đâu.”

Graysnow cảm thấy rất buồn; tại sao con quái vật hai chân này lại phát triển chậm đến thế nhỉ? Rõ ràng cách đây không lâu, Lanan vẫn có thể ôm được nó mà…

Hai con vật nhỏ cọ vào nhau một lúc, sau đó lại hòa thuận và chạy đến bên cạnh bụi hoa để chơi những trò mà người lớn không thể hiểu nổi.

Thẩm Hàm Song nhìn nhóm người xung quanh và nói với vẻ gượng gạo: “Cô Lu thật là đáng yêu… Lục Đại Nhân và bà Lu thật may mắn.”

Tạ An Lan cười và nói: “Cảm ơn cô Shen đã khen ngợi.”

“Nhìn ba người này, Thẩm Hàm Song nói: ‘Đến thăm bất chợt như vậy mà không ngờ hai ngài cũng có mặt đây. Hóa ra, Lục Đại Nhân và anh trai Mục Lăng quen biết lâu rồi à?’ Thẩm Hàm Song tất nhiên không nghĩ rằng người có mối quan hệ thân thiết với Mục Lăng là Tạ An Lan; rõ ràng là Mục Lăng và Lục Ly có mối quan hệ khá tốt, vì vậy họ mới dẫn cả gia đình đến thăm Mục Lăng. Chỉ là… trước giờ chưa từng nghe nói Lục Ly và Mục Lăng có gì liên quan đến nhau cả.”

Mục Lăng cười nói: “May mắn thay, hiện nay Lục Đại Nhân đã nổi tiếng khắp kinh thành; tôi cũng nên cố gắng kết bạn với cô ấy.”

“Anh Mu quá khiêm tốn rồi,” Lục Ly Đàn Đàn nói.

Thẩm Hàm Song nhìn qua Lục Ly rồi lại nhìn Mục Lăng, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Tạ An Lan liếc mắt một cái, rồi bỗng nhiên cười nói: “Những ngày gần đây tôi bận rộn lắm, hiếm khi có dịp gặp cô Shen. Những gì các ông đàn ông nói ra chúng ta cũng khó hiểu lắm; cô Shen, sao chúng ta không sang một bên ngồi nói chuyện?”

Ai lại muốn ngồi nói chuyện với cậu chứ?

Trong lòng, Thẩm Hàm Song nghĩ rằng nếu là bình thường, có lẽ cô ấy sẽ muốn tìm hiểu thêm về Tạ An Lan. Dù sao thì Đông Phương Tĩnh hiện nay rất coi trọng Lục Ly, và qua vài lần gặp mặt, trực giác của Thẩm Hàm Song cho thấy bà Lục kia cũng không phải là người dễ đối phó. Nhưng bây giờ, vì Thẩm Hàm Song có việc cần nói với Mục Lăng, cô ấy đâu còn tâm trạng để tìm hiểu về Tạ An Lan nữa.

Nở một nụ cười gượng gạo với Tạ An Lan, Thẩm Hàm Song vẫn nói: “Anh trai Mục Lăng, em… có chuyện muốn nói với anh, anh có thời gian không?”

“…” Mục Lăng nói: “Cứ nói thẳng ra đi, anh Lu và bà Lu cũng không phải là người ngoài đâu.”

“…” Thẩm Hàm Song thực sự rất muốn hỏi tại sao Lục Ly và Tạ An Lan lại không được coi là người ngoài, nhưng cô biết rằng có lẽ đó chỉ là những lời nói qua loa để Mục Lăng không muốn trò chuyện riêng với mình mà thôi. Ánh mắt Thẩm Hàm Song trở nên u ám; khuôn mặt xinh đẹp của cô cũng hiện rõ vẻ buồn bã: “Anh trai ơi, có một số chuyện em muốn nói riêng với anh, được không? Hay là… giờ đây anh cũng không coi trọng em nữa, và muốn cắt đứt mối quan hệ này?”

“…” Có lẽ hai người từ đầu đã không hề có mối quan hệ gì với nhau chăng? Tạ An Lan nhìn Mục Lăng với ánh mắt đầy thông cảm. Ân huệ cứu mạng… ân huệ cứu mạng…

Nụ cười trên khuôn mặt Mục Lăng phai nhạt đi; cô quay sang nói với Lục Ly: “Nếu vậy thì, anh Lu hãy dẫn bà Lu và Tây Tây đi dạo trong vườn đi. Buổi trưa, em sẽ chuẩn bị vài món ăn nhẹ, và dùng trà thay rượu để mời anh.”

Lục Ly gật đầu nhẹ: “Nếu vậy thì em xin tuân theo.”

Khuôn mặt Thẩm Hàm Song trở nên càng lúc càng căng thẳng; giờ đã gần đến buổi trưa rồi, rõ ràng là Mục Lăng không muốn dành nhiều thời gian để trò chuyện với mình.

“Cô Shen, xin mời đi.”

“Cảm ơn anh, anh trai Mục Lăng.” Thẩm Hàm Song nói với vẻ vui mừng.

Nhìn bóng dáng của Mục Lăng và Thẩm Hàm Song khuất sau khúc quanh của khu vườn, Tạ An Lan nhíu mày và tự hỏi: “Tại sao Thẩm Hàm Song lại đến đây vào lúc này?”