Cậu bé xuất hiện đột ngột này, dù không biết hắn sẽ đưa họ đi đâu… nhưng chắc chắn cũng không thể tồi tệ hơn tình trạng hiện tại của họ được chứ?

Chiếc xe ngựa đã chạy được một quãng đường khá xa rồi mới bắt đầu chậm lại. Tạ An Lan quay đầu nói với ba cô gái vẫn còn hoảng sợ: “Hãy xuống xe đi, không thể tiếp tục ngồi trên chiếc xe này nữa; nếu không, chúng ta sẽ bị lộ tung tích.”

Ba cô gái nhìn nhau rồi gật đầu, tuân theo lời anh ta và bước xuống xe.

Chương 32: Lục Ly Đang Ở Đâu (Phần Một)

Sau khi xuống xe, ba cô gái nhìn quanh với vẻ e ngại. Nơi họ đang đứng là một ngã rẽ trên con đường nhỏ dưới chân núi. Con đường này không hề hẹp, chỉ là không bằng phẳng và rộng lớn như đường lớn mà thôi. Xung quanh dường như không có bóng dáng người ở, khiến người ta không thể hiểu đây là nơi nào.

Cô gái nhỏ nhất trong số họ trốn sau lưng hai cô gái lớn hơn, nhô đầu ra để nhìn Tạ An Lan. Nhưng sau những gì đã xảy ra trong những ngày qua, ngay cả một đứa trẻ chưa hiểu biết gì về thế giới bên ngoài cũng sẽ bắt đầu cảnh giác với mọi người; vì vậy, lúc này không ai dám nói gì cả.

Tạ An Lan cảm thấy bối rối, rồi lấy ra một túi tiền và đưa cho cô gái trông có vẻ kiên định nhất: “Đừng sợ, cứ đi theo con đường này thẳng tiếp, khoảng hai mươi dặm nữa thì sẽ đến một thị trấn. Nơi đó đã không còn thuộc về huyện Cổ Đường nữa. Các bạn hãy tìm chỗ thay đổi quần áo, sau đó đến thị trấn bên kia…” Nói đến đây, Tạ An Lan ngập ngừng, tự hỏi liệu ba cô gái này có thể làm được những gì ông ta vừa nói hay không. Dù sao, trước khi gặp phải những chuyện này, họ chắc chắn chỉ là những cô gái được nuôi dưỡng trong gia đình mà thôi. Hơn nữa, trên người họ cũng không hề có bất kỳ tài liệu hướng dẫn nào để đi đến những nơi đó.

Nhưng cô gái lớn tuổi nhất trong số họ không hề yếu đuối như Tạ An Lan tưởng. Cô nhận lấy túi tiền mà anh ta đưa và nói: “Cảm ơn Tạ Công tử rất nhiều vì đã cứu chúng tôi. Ân huệ này, chúng tôi sẽ không bao giờ quên.”

Tạ An Lan thở dài và nói: “Bây giờ tôi có việc quan trọng cần phải lo. Huyện Cổ Đường thực sự quá nguy hiểm đối với các bạn. Nhưng những kẻ đó sẽ mất ít nhất hai giờ đồng hồ mới biết tin các bạn mất tích; trong thời gian đó, các bạn chắc chắn đã kịp rời khỏi huyện Cổ Đường.”

Các bạn hãy dùng số tiền đó để mua quần áo mới và tìm chỗ ở ổn định trước đã. Sau vài ngày nữa, khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, chắc chắn sẽ có tin tức gửi đến; lúc đó các bạn có thể đến yamen để xin sự giúp đỡ. Nếu không có tin tức gì cả… thì các bạn phải tự lo cho bản thân mình rồi. Ba cô gái đi một mình ngoài đời này, sau này hãy cẩn thận một chút nhé.” Tạ An Lan nghĩ rằng những cô gái này có thể bị bắt cóc một cách thuận lợi, trừ khi bị cưỡng bức, còn không thì chắc chắn là do có điểm yếu nào đó; tất nhiên, những cô gái chỉ mười một, mười hai tuổi thì ngoại lệ. Chúng thực sự còn quá nhỏ; có thể chỉ cần một chuỗi kẹo hồ lô cũng đủ để bắt cóc họ rồi.

Nghĩ đến những trường hợp đó, Tạ An Lan vẫn nhắc nhở họ về những điều cần lưu ý khi ra ngoài. Hai cô gái kia cũng không ngốc; họ biết rõ thanh niên này đang nghi ngờ khả năng suy nghĩ của họ, nên đều cảm thấy xấu hổ và mặt đỏ bừng. Nhưng những lời khuyên của Tạ An Lan thực sự rất hữu ích đối với họ, vì vậy họ vẫn lắng nghe và ghi nhớ chúng một cách nghiêm túc. Lần này họ may mắn được người ta cứu thoát, nhưng lần sau nếu gặp phải chuyện gì đó, thì không chắc họ còn may mắn như vậy nữa.

Trong lúc trò chuyện, Tạ An Lan cũng tìm hiểu được ba lý do khiến họ bị bắt cóc. Ba cô gái này đều không đến từ cùng một nơi, và không ai trong số họ là người của Yungzhou. Cô gái lớn tuổi nhất năm nay mới mười sáu tuổi, họ Song tên là Xiang, là con gái đích thống của một gia đình có truyền thống học vấn ở Chizhou; ông cố của cô từng đỗ tiến sĩ và giữ chức vụ cấp bốn. Mặc dù hiện tại trong gia đình không ai làm quan, nhưng dòng họ Song ở Chizhou vẫn khá có uy tín. Tuy nhiên, nửa năm trước, khi Xiang cùng người hầu đi lễ ở sau chùa, cô đã gặp một người phụ nữ đang ốm. Vì không có ai bên cạnh, Xiang không nghĩ rằng nơi thanh tịnh như chùa lại có nguy hiểm gì; cô liền bảo người hầu đi gọi người giúp đỡ. Nhưng ngay khi người hầu đi, đầu Xiang đau dữ dội và cô đã ngất đi; khi tỉnh lại, cô đã thấy mình đang trên một chiếc xe ngựa rời khỏi Chizhou.

Cô gái thứ hai nhỏ hơn Xiang hai tháng, tên là Trương Nguyệt. Câu chuyện của cô ấy thật sự rất ly kỳ. Xuất thân tương tự như Xiang, nhưng Trương Nguyệt đã tự mình bỏ nhà đi. Cô gặp một người học giả trẻ tuổi đẹp trai; có lẽ vì đọc quá nhiều truyện cổ tích mà cô bắt đầu nảy sinh tình cảm với anh ta. Đúng lúc đó, cha cô muốn

Nhà cô ấy ở Yongzhou; quả thật là khá xa so với Thượng Dung. Điều quan trọng nhất là gia đình cô ấy có địa vị xã hội tốt nhất trong số ba cô gái này. Cha cô ấy là một quan chức cấp sáu ở Yongzhou. Nhưng cô gái nhỏ này hoàn toàn không biết mình đã bị bắt cóc như thế nào. Cô chỉ nhớ mình đang trốn sau sân để chơi, rồi không hiểu sao lại ngủ thiếp đi; khi tỉnh dậy thì đã không còn ở nhà nữa.

Nghe xong câu chuyện của cô ấy, Tạ An Lan thầm thở dài trong lòng – chuyện này chắc chắn không phải là những kẻ buôn người có thể làm được. Có lẽ gia đình cô ấy cũng đang gặp những rắc rối nghiêm trọng.

Ba người tiếp tục kể cho Tạ An Lan nghe về những thông tin khác liên quan đến các cô gái khác. Tạ An Lan tổng kết trong đầu rằng những cô gái này đều xuất thân từ những gia đình quý tộc hoặc có truyền thống học vấn, và tất cả đều là những người con gái nổi tiếng vừa xinh đẹp vừa tài giỏi. Gia đình họ đều ở quá xa so với Thượng Dung; không chỉ riêng thành phố Yongzhou mà cả những vùng lân cận cũng vậy. Rõ ràng, những kẻ bắt cóc này không phải chỉ chọn những cô gái xinh đẹp mà thôi; họ đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng trước khi chọn mục tiêu. Trên thế giới này, việc tìm kiếm những người mất tích thực sự rất khó khăn. Không thể đăng thông báo tìm người trên mạng, cũng không có hệ thống giám sát nào cả; thông tin và bằng chứng đều rất khó thu thập. Nhiều gia đình khi con gái mất tích thì không dám báo cảnh sát; việc tìm được người hay không còn là chuyện, họ còn phải lo lắng về danh tiếng của những người con gái còn lại trong gia đình. Ngay cả khi có người sẵn lòng tổ chức cuộc tìm kiếm quy mô lớn, những bức tranh miêu tả nạn nhân cũng đủ khiến công việc trở nên phức tạp.

Sau khi xác định rằng những cô gái này không biết nhiều thông tin quan trọng, Tạ An Lan đã cho họ rời đi. Anh ta tiếp tục theo dõi cho đến khi ba người kia biến mất ở cuối con đường nhỏ, rồi mới vội vàng lái xe đi theo hướng khác.

Mặt khác, Liễu Phù Vân cùng với Yu Minhguang và nhóm người khác đang phi nhanh về phía núi Thạch Niú. Trên đường đi, Yu Minhguang nhiều lần muốn hỏi về tung tích của Tạ Vô Y, nhưng Liễu Phù Vân luôn trả lời một cách vắng lời. Mặc dù Tạ Vô Y không giữ chức vụ quan chức nào, nhưng nhìn vào vẻ ngoài của anh ta thì rõ ràng không phải là người bình thường. Sự mất tích đột ngột của anh ta khiến Yu Minhguang cảm thấy lo lắng. Tuy nhiên, vì Liễu Phù Vân không nói ra, Yu Minhguang cũng không thể ép anh ta phải tiết lộ thông tin; đành phải âm thầm sai người theo dõi tình hình của __TERM