Thực ra, suy đoán của Lục Huệ cũng không sai; bà Lục quả thật đã viết một cách tùy tiện, bởi vì Lâm Mã Mã thực sự không phải là người do Tạ An Lan giết chết. Nhưng Tạ An Lan quả thực có khả năng và dũng khí đủ để giết chết một người một cách tàn nhẫn.

Dù sao bà ấy cũng chỉ là một phi tần phụ, trên đầu bà ấy còn có các phi tần chính khác đang soi mói. Hơn nữa, các phi tần và thiếp thân khác của gia chủ cũng đều đang ganh tị với bà ấy. Nếu Tạ An Lan thực sự là một người gây rắc rối như vậy, việc để bà ấy ở lại trong phủ hầu quả thực rất nguy hiểm. Có một điều mà Lục Huệ không muốn thừa nhận, đó là vì vẻ ngoài của Tạ An Lan khiến bà ấy cảm thấy e ngại.

Nghĩ đến đây, Lục Huệ không tiếp tục khuyên nhủ nữa. Bà chỉ cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Nếu em đã biết rõ trong lòng mình, thì tôi cũng không cần phải nói thêm nữa. Hai bạn là vợ chồng trẻ, hãy cẩn thận mọi việc khi ở bên ngoài. Nếu có gì cần, có thể đến phủ hầu tìm tôi.”

“Cảm ơn chị gái.” Lục Ly gật đầu nói.

Nói chuyện một lúc, Lục Ly liền kéo Tạ An Lan đứng dậy để chia tay. Lục Huệ cũng không giữ họ lại, mà chỉ sai người đi theo hộ hai người ra ngoài.

Khi đã rời khỏi phủ hầu Phong An, Tạ An Lan quay đầu nhìn Lục Ly và nói: “Chị gái ở đây dường như thông minh hơn cả mẹ ruột của em đấy.”

Lục Ly liếc nhìn cô ấy mà không nói gì. Trong môi trường khác nhau, ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể trở nên khôn ngoan hơn; huống chi Lục Huệ chẳng bao giờ là người ngốc cả. Bà Lục xuất thân từ gia đình quan lại, sau khi kết hôn với Lục Văn, cuộc sống của bà cũng khá yên bình. Mặc dù không được Lục Văn yêu thương nhiều, nhưng bà vẫn sinh được hai con trai chính thức và một con gái chính thức, vị trí của bà rất vững chắc. Hai người con trai riêng của bà cũng không khiến bà phải lo lắng gì cả. Thậm chí, cả hai người con trai riêng đó cũng chưa bao giờ khiến bà phiền lòng, cho đến khi tài năng của Lục Ly bắt đầu vượt qua Lục Huy.

Nhưng Lục Huệ thì không may mắn như vậy. Cũng là một cô gái xuất thân từ gia đình quan lại, nhưng bà lại bị Lục Văn gả vào phủ hầu Phong An làm phi tần phụ.

Người vợ thứ cũng dù nói hay đến mấy thì vẫn chỉ là tình nhân mà thôi; vị trí của họ luôn thấp kém hơn so với các phu nhân chính thức. Hoàng tử Bình An cũng không hề quan tâm nhiều đến Lục Huệ; nếu cô ấy không tự mình nỗ lực để giành sự yêu mến của ông ta, liệu có đợi đến khi bị lãng quên trong cung điện không? Khi Lục Văn bị đày ra khỏi kinh thành, cuộc sống của Lục Huệ sẽ còn khó khăn hơn nữa; nếu không có sự hỗ trợ của Lục Gia từ Yông Châu, thậm chí việc cô ấy giữ được vị trí người vợ thứ cũng rất khó nói.

Tạ An Lan vuốt ria mép và cười nói: “Chị gái cậu có vẻ rất muốn kéo cậu về phe mình. Cậu nghĩ xem, khi mẹ ruột của cậu trở về và thấy mối quan hệ giữa hai anh em cậu tốt đến thế này, bà ấy sẽ có biểu hiện thế nào nhỉ?”

Lục Ly đáp: “Những gì cô ấy nói ra thì hoàn toàn không thể xảy ra đâu.”

“Ồ?” Tạ An Lan nhướng mày.

Lục Ly tiếp tục: “Cô ấy nghĩ… bà ấy sẽ phải bỏ bao nhiêu công sức để thu hút một đứa con riêng của chồng mình chứ?” Hay nói cách khác, Lục Huệ có đủ khả năng để làm điều đó không? Một người vợ thứ cấp trong gia đình quý tộc, ngay cả khi muốn ra ngoài cũng phải xin phép trước phu nhân chính thức mới được. Với địa vị như vậy, nếu bạn coi trọng cô ấy, thì cô ấy mới có giá trị; còn nếu bạn không quan tâm đến cô ấy, thì cô ấy chẳng là gì cả. Còn việc cô ấy cố gắng kích động Hoàng tử Bình An để đối phó với Lục Ly, thì dù Lục Huệ có khả năng đó hay không, thì cũng chẳng quan trọng lắm.

Tạ An Lan gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy. Dù bà ấy trông có vẻ hiền lành và dễ mến, nhưng khả năng diễn xuất của bà ấy vẫn chưa đủ tốt. Tôi đoán bà ấy nghĩ rằng chỉ cần nói vài lời ngon ngọt, cậu sẽ vô cùng biết ơn và sẵn lòng tuân theo mọi lệnh của bà ấy, phải không? Thật đáng tiếc… bà ấy đã nhầm lẫn rồi.” Người như Lục Tiểu Tứ, đừng nói đến việc chỉ cần vài lời khen ngợi, ngay cả khi bạn dành toàn bộ tài sản của mình cho họ, cũng chưa chắc họ có sẽ phản bội bạn vào lúc nào đó hay không.

Chỉ là trong xã hội này, con cái chính thức luôn có một cảm giác ưu việt đặc biệt khi đối mặt với con cái riêng của chồng mình. Họ có lẽ nghĩ rằng mình đã hy sinh quyền lợi để giúp đỡ những đứa con này, vì vậy chúng nên vô cùng biết ơn và phục tùng họ. Việc con cái chính thức có quan điểm và lợi ích riêng của mình cũng là điề

Ồ, Lục Huệ bây giờ vẫn chưa có con cái. Nói ra thì, Lục Huệ đã kết hôn vào gia đình quý tộc được năm sáu năm rồi, mà vẫn chưa có con. Có vẻ như gia đình Lục Gia gặp khó khăn trong việc sinh con… Nhưng người của Lục Văn thì dường như không gặp phải vấn đề này.

Sáng nay chúng tôi đã đến thăm Lục Huệ và mọi việc diễn ra suôn sẻ. Buổi chiều, sau khi ăn trưa xong, hai người lại cùng nhau đến thăm Lục Gia. Ngôi nhà tổ tiên của gia đình Lục Gia ở Yung Châu không nằm ở đây, mà ở Quý Dương – thành phố lớn thứ hai của Yung Châu, cách đây hơn ba trăm dặm. Tất nhiên, họ không cần phải đi xa đến Quý Dương để thăm Lục Gia, bởi vì hiện nay các thành viên chính của gia đình Lục Gia đều sống ở trong thành phố Yung Châu.

Gia đình Lục Gia sở hữu một biệt thự rất lớn ở trong thành phố Yung Châu. Nghe nói đó là biệt thự của một đại thần cấp cao nhất, diện tích rất rộng lớn; so với biệt thự của Hầu Phủ Bình An mà chúng tôi đã đến thăm sáng nay thì còn hoành tráng hơn nhiều. Hiện nay, người đứng đầu gia đình __TERM011__ là chú của __TERM008__ – cựu Bộ trưởng Bộ Tài chính, Thầy giáo của Hoàng tử __TERM005__. Ông này năm nay đã 75 tuổi, vài năm trước đã từ chức về nhà. Mặc dù vẫn mang danh hiệu người đứng đầu gia tộc, nhưng ông hiếm khi tham gia vào các tranh chấp trong gia đình hay triều đình; chỉ xuất hiện trong những dịp rất quan trọng mà thôi. Vì vậy, người thực sự nắm quyền lực trong gia đình __TERM011__ hiện nay là con trai cả của ông – __TERM004__.

Người sẽ kế nhiệm vị trí người đứng đầu gia tộc __TERM011__ này năm nay cũng 53 tuổi, đang giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Hành chính, cấp ba. Ông không phải là người có chức vụ cao nhất trong gia đình __TERM011__; người có chức vụ cao nhất hiện nay là em trai của __TERM004__ – Lục Thịnh Xương, Quản lý Nam Lĩnh, cấp hai. Tuy nhiên, không nghi ngờ gì nữa, __TERM004__ mới là người có quyền lực thực sự trong gia đình __TERM011__. Với chức vụ lãnh đạo Bộ Hành chính – cơ quan quan trọng nhất trong triều đình, ngay cả những người thuộc phe đối lập cũng không dám coi thường ông.

Tất nhiên, Lục Thịnh Ngôn cũng là một người thông minh; mối quan hệ giữa ông ta và Lý Gia cũng không tồi tệ chút nào.

Một đứa con trai của nhánh họ nhỏ đến thăm, tất nhiên không cần Lục Thịnh Ngôn phải ra tận nơi để tiếp đón. Chỉ khi đến nơi, Tạ An Lan mới thực sự hiểu được ý nghĩa của việc là một quan chức cấp cao dưới trướng Thủ tướng: ngay từ lúc bước vào cửa, người gác cổng của Lục Gia đã nhìn ngang nhìn dọc họ một cách khinh thường. Ngay cả khi họ đưa ra thiệp mời và giải thích rõ danh tính, người đó cũng chỉ hành xử một cách ít nhiều kín đáo hơn mà thôi, chẳng hề tỏ ra lịch sự hay tôn trọng chút nào.

Sau khi hai người được Quản sự mời vào một phòng riêng yên tĩnh để ngồi, không ai đến quan tâm đến họ nữa, thậm chí không có ai mang trà đến cho họ.

Ngồi trong căn phòng ấy một cách nhàm chán suốt nửa giờ, Tạ An Lan bắt đầu cảm thấy mất hứng và hỏi: “Chúng ta phải ngồi đây đến bao giờ mới được?” Thanh Hồ Đại Thần là một người có năng lực, cô ấy không quen với việc bị coi thường. Nhưng cô ấy buộc phải thừa nhận rằng, lúc này mình thực sự đang bị coi thường.

Lục Ly trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi đã nói với bạn rồi, bạn hoàn toàn có thể không đến.” Ý của anh ta là, nếu bạn muốn đến thì hãy chờ đợi đi.

Tạ An Lan nháy mắt và nói: “Lòng tốt không được đền đáp… Tôi sợ là bạn sẽ gặp rắc rối mà thôi. Bạn đã biết trước rằng sẽ như vậy sao?”