Với một tiếng “bụp” nhẹ, chiếc cốc trà trong tay Mục Lăng rơi xuống bàn bên cạnh một cách vừa phải. Trong ánh mắt lạnh lùng của cô, lộ ra chút chán ghét: “Dừng ngay! Ai dạy em cư xử thiếu kiềm chế như vậy? Nếu em chỉ biết gây rối ngoài đường thì hãy sớm đổi họ thành họ Mục đi… Tôi, Mục gia, không thể chịu đựng được việc này!”

Mục Liên bỗng nhiên đỏ hoe mắt. Mẹ ruột của cô là vợ kế của cha Mục Lăng. Nhưng cha cô, Mục Giang Phong (tên thật là Giang Phong), vốn là con rể của Mục gia; họ Mục mới được thêm vào sau khi ông kết hôn với mẹ ruột của Mục Lăng. Bây giờ, từ việc ăn uống cho đến cái họ mà họ sử dụng, tất cả đều thuộc về Mục gia. Lời nói của Mục Lăng giống như một lời yêu cầu họ rời khỏi gia đình này.

“Anh trai ơi! Em mới là em gái ruột của anh mà anh lại đối xử với em như vậy vì một người ngoài!” Mục Liên kêu lên.

Mục Lăng lạnh lùng nhìn cô gái đang gây rối trước mặt mình, nhưng trong ánh mắt ông không hề có chút thương xót nào.

Em gái ruột ư? Con gái của người đã khiến mẹ mình chết trong u sầu… Cô em gái này suốt những năm qua chỉ biết tiêu xài tiền của Mục gia một cách phung phí, dựa vào quyền lực của Lý Gia để làm tổn hại đến danh tiếng của Mục gia, và luôn lấy lòng cha mình để gây rắc rối cho anh?

Thấy Mục Lăng hoàn toàn không hề lay động, Mục Liên không kìm được nước mắt và bắt đầu khóc lóc.

Bên ngoài cửa, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên; một cặp vợ chồng trung niên vội vàng bước vào. Đó chính là cha của Mục Lăng và Mục Liên – Mục Giang Phong – cùng với vợ kế của ông, Lưu thị.

Khi thấy con gái mình khóc đến tột độ, Lưu thị lập tức cảm thấy đau lòng vô cùng. Anh tiến lại ôm lấy con gái và an ủi bằng giọng nhẹ nhàng: “Con yêu, chuyện gì vậy? Nếu có ai làm con buồn, hãy nói với cha, cha sẽ bảo vệ con.” Nhưng ánh mắt anh đã liếc về phía Mục Lăng ngồi bên cạnh, rõ ràng là anh ta đã làm điều gì đó sai trái.

Mục Liên thấy bố mẹ đến, biết mình đã có chỗ dựa, liền khóc càng thêm dữ dội: “U울! Cha ơi... Anh trai ơi...”

Mục Giang Phong liếc nhìn người con trai cả bên cạnh và quát lớn: “Con đã làm gì với em gái mình?!”

Mục Lăng nhướng mày, nhìn cha mình một cách mỉa mai: “Cha nghĩ con sẽ làm gì với cô ấy chứ? Dáng vẻ của cô ấy cũng chỉ tầm thường mà thôi, con đâu có thể làm gì xấu với cô ấy được.”

Mục Giang Phong run rẩy vì tức giận: “Đồ khốn nạn, con nói cái gì vậy? Con gái ruột của cha mà!”

Mục Lăng cười lạnh: “Cha nói quá đáng rồi. Trên người cô ấy không hề có dòng máu của Mục gia chút nào. Những năm qua, để cho mẹ con cô ấy ở nhờ nhà Mục gia mà không phải trả tiền, chỉ là vì muốn giữ mặt cho Lý Gia và các phi tần trong cung thôi. Cha cũng nên dạy dỗ con gái mình cho kỹ lưỡng một chút… Một cô gái chưa lập gia đình mà lại cứ đi gây sự với người khác chỉ vì ghen tuông… Danh dự của __TERM007__ còn lại không nhiều nữa đâu, hãy cẩn thận mà giữ gìn nó đi.”

“Lão gia!” Lưu thị bị những lời nói của Mục Lăng làm cho tức giận và đau lòng, ôm lấy con gái mình và cũng bắt đầu khóc: “Chồng ơi, hãy nhìn xem người con trai cả kia nói gì vậy? Làm sao anh ta có thể nói những lời như vậy về con gái chúng ta? Con gái yêu dấu của tôi…”

Mục Giang Phong mặt tái lại và nói lạnh lùng: “Hãy xin lỗi mẹ con ngay!”

Mục Lăng nhún mày một cách nhàm chán; đã bao năm rồi mà vẫn còn những tình huống nhàm chán như thế này…

Nói thật ra, so với người kia trong cung, những thủ đoạn của Mục gia này quả thực còn thô sơ lắm.

Nếu không có sự hậu thuẫn của Lý Gia và Liễu Quý Phi, người phụ nữ này chắc đã không đủ “chín chắn” để Mục lão ông trai lớn kia chơi đùa; cô ấy đã sớm bị xử lý một cách nghiêm khắc rồi, chẳng biết giờ đang ở đâu nữa.

“Nếu cha không sao gì, xin cha hãy đưa vợ con gái mình về nhà và dạy dỗ chúng cho nghiêm túc. Hoặc là, ông nội có thể ra tay Lý Gia và mời Liễu Đại đến để tự mình quản lý em gái và cháu gái của mình?” Mục Lăng nói một cách bình thản.

“Đồ con hoang!” Mục Giang Phong tức giận đến mức run rẩy; ánh mắt anh ta nhìn Mục Lăng đầy ghê tởm và oán hận. Nhưng không ai biết liệu lòng oán hận đó xuất phát từ việc con gái mình phải chịu đựng thiệt thòi, hay chỉ vì bản thân anh ta đã nhiều năm không thể tiếp cận được quyền lực thực sự của Mục gia.

Thực ra, vào những năm đầu, Mục Giang Phong đã cố gắng rất nhiều; nếu tiếp tục như vậy, có lẽ Mục lão ông trai lớn kia thực sự sẽ gả Mục gia cho anh ta. Nhưng chỉ sau vài năm, do say rượu mà Mục Giang Phong đã sinh ra một đứa con riêng tên là Mục Yì. Khi đó, Mục lão ông trai lớn kia đã nhận ra rằng người con rể này không hề đơn giản và chung thủy như anh ta tưởng. Mặc dù sau khi Mục Yì ra đời, Mục Giang Phong đã lập tức đuổi mẹ đứa bé đi và luôn sống chung với mẹ của Mục Lăng, nhưng điều đó vẫn không thể thay đổi ấn tượng của Mục lão ông trai lớn kia về anh ta. Cho đến khi phát hiện ra rằng anh ta có quan hệ với Lưu thị, mọi chuyện đã quá muộn. Dù Mục lão ông trai lớn kia cấm Lưu thị vào nhà, nhưng mẹ ruột của Mục Lăng vẫn biết chuyện này; sức khỏe của bà ngày càng yếu đi và chẳng bao lâu sau đó đã qua đời trong u sầu.

Mục Giang Phong từng nghĩ rằng mình có sự hậu thuẫn của Lý Gia nên đã tự tin và ngạo mạn trong một thời gian dài.

Không chỉ muốn đưa Lưu thị trở về nhà mình, hắn còn có ý định tranh giành quyền lực thực sự của Mục gia. Cuối cùng, Mục lão – người đã dần vượt qua nỗi đau mất con gái – đã trừng phạt hắn một cách nặng nề, suýt nữa thì cả hai đều chết. Chỉ khi Hoàng đế can thiệp, Mục Giang Phong mới được phép cưới Lưu thị về, nhưng tất cả các con khác của Mục Giang Phong đều không được phép can thiệp vào tài sản của Mục gia. Vụ việc này kéo dài đến nỗi Mục gia mãi không cho phép Lưu thị vào nhà cho đến khi đứa bé đã được bảy hay tám tháng tuổi; điều này trở thành một câu chuyện buồn cười trong thành phố Thượng Dung.

Mục Lăng cũng chẳng muốn quan tâm đến gia đình ba người đó nữa, liền đứng dậy và bước ra ngoài. Đến cửa, dường như anh ta lại nhớ ra điều gì đó và quay lại nói với họ: “Dù anh muốn làm gì đi nữa, đừng dùng danh nghĩa của Mục gia để làm những việc không đúng đắn. Nếu tôi phát hiện ra anh tiếp tục làm những điều đó… tôi tin rằng anh sẽ không muốn chứng kiến hậu quả đâu.”

Mục Liên, đang nằm trong vòng tay của Lưu thị, ánh mắt đầy bất mãn nhưng không dám phản đối trước mặt Mục Lăng, chỉ biết cắn môi và cúi đầu xuống.

Khi bước ra ngoài và để lại gia đình ba người đó, Mục Lăng mới thật sự hít một hơi thật sâu không khí trong lành. Kể từ khi gia đình này xuất hiện, Mục Lăng càng ngày càng không thích trở về nhà Mục gia nữa. Nếu không có ông nội ở đó, anh thà sống bên ngoài còn hơn là phải dính líu đến nơi này. Nhưng… tất cả mọi thứ ở đây đều thuộc về Mục gia – đều là của ông nội và mẹ anh. Việc để người phụ nữ kia chiếm đoạt những thứ đó đã là điều không thể tránh khỏi, nhưng anh tuyệt đối không thể để người ngoài chiếm đoạt những thứ thuộc về mẹ và Mục gia.

“Công tử…”

“Trong sân phía tây, lương hàng tháng của tháng sau sẽ bị cắt giảm một nửa. Không được phép cho họ đến kho bạc để lấy thêm tiền.” Mục Lăng nói một cách bình thản.

Quản sự ngập ngừng một chút, có vẻ lo lắng: “Công tử… Liệu điều này có hợp lý không? Về phía cô Mục Liên…”