Ông Cao lắc đầu nói: “Cũng không chắc lắm đâu. Bạn cũng biết đấy, trong kỳ thi hội thích, kiến thức và may mắn đều quan trọng như nhau. Mỗi giám khảo đều có sở thích riêng; nếu may mắn, mọi chuyện sẽ thuận lợi, nhưng nếu không may, lại gặp phải giám khảo không thích phong cách hoặc ý tưởng đó, thì cũng đành không làm sao được. Tuy nhiên, với kiến thức của Lục Gia Tứ Lang, ít nhất việc đạt vào top hai mươi danh sách cao nhất là chắc chắn. Nếu thấp hơn thì có lẽ là do có người cố tình gây rối.”

Tào Tu Văn gật đầu đồng ý; gia đình họ Cao từ đời này sang đời khác đều làm quan văn, anh ta cũng hiểu rõ những quy tắc này. Phương Tài chỉ là hơi nóng vội mà thôi.

Ông Cao nhìn cháu trai và cười nói: “Việc Lục Gia Tứ Lang đỗ thi chắc chắn không thành vấn đề. Còn bạn, Sĩ Hiền, bạn đã chuẩn bị đến đâu rồi?”

Tào Tu Văn vuốt mép và cười buồn nói: “Cháu cứ nghĩ mình đã chuẩn bị khá kỹ rồi, nhưng sau khi đọc bài viết của anh Lục, cháu lại cảm thấy… có lẽ vẫn cần phải chuẩn bị thêm một chút nữa. Những ngày tới, cháu sẽ nghiêm túc học hỏi để không làm thất vọng ông nội và cha.”

Ông Cao gật đầu an ủi: “Con cũng đừng quá lo lắng. Con mới hơn hai mươi tuổi mà đã đỗ tiến sĩ thì đã là điều đáng ngạc nhiên rồi. Ngay cả nếu lần này không đỗ, cũng không sao đâu. Cha con khi đỗ tiến sĩ lúc đó cũng mới hai mươi chín tuổi mà đã khiến nhiều người ở kinh đô ngưỡng mộ. Đừng tự áp lực cho mình quá nhiều.”

“Cháu hiểu rồi.” Tào Tu Văn đáp.

Ông Cao suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu con có điều gì không hiểu rõ, cũng có thể đến gặp Lục Gia Tứ Lang xem sao; có lẽ sẽ hiểu ra thôi.”

“Ông nội?” Tào Tu Văn hơi ngạc nhiên; ông nội đã nhanh chóng công nhận Lục Tứ Lang như vậy sao? Phải biết rằng, tài năng một phần, nhân cách lại là một phần khác. Dù một người có tài năng đến đâu, nếu nhân cách không tốt, ông nội cũng sẽ không thích đâu.

Ông Cao vuốt râu và nói từ từ: “Cha con nói đúng đấy; Lục Tứ Lang không phải là người tầm thường. Về con người này… ông cũng không hiểu hết được, nhưng theo nhìn của ông, ít nhất người này không phải là kẻ xấu xa. Tương lai thế nào thì vẫn còn phải xem; các con còn trẻ, giao lưu với nhau cũng không sao cả.”

“Cháu hiểu rồi, cảm ơn ông nội đã chỉ bảo.” Tào Tu Văn gật đầu.

Bên ngoài cổng nhà họ Cao, Tạ An Lan và Lục Ly cùng nhau bước ra ngoài. Quay đầu nhìn lại ngôi nhà phía sau, Tạ An Lan cười nói: “Có vẻ như mọi người trong gia đình họ Cao đều khá tốt đấy nhỉ?”

Lục Ly Đàn Đàn trả lời: “Người khiến bà chủ cảm thấy tốt thì không nhiều lắm đâu.”

Tạ An Lan không hài lòng: “Sao lại vậy? Tôi thấy rất nhiều người đều tốt mà. Chắc là anh quá kén chọn rồi!”

Lục Ly khẽ phàn nàn: “Anh chỉ nghĩ những người có vẻ ngoài đẹp là tốt thôi mà.”

Hai người đi bộ trở lại, Tạ An Lan thì thầm: “Bà chủ nhà họ Cao nói rằng chúng ta nên đến thăm Lục Gia và phủ của Hầu tước Bình An một chút.”

Lục Ly hơi ngạc nhiên: “Tại sao bà chủ lại bảo chúng ta làm vậy?”

Tạ An Lan lắc đầu: “Chúng ta vừa mới đến kinh thành đã đến thăm ngay, có lẽ bà chủ lo lắng rằng chúng ta còn trẻ và chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Bà ấy nói... dù mối quan hệ giữa chúng ta và Lục Gia không tốt lắm, nhưng chúng ta vẫn là người trong một gia đình. Cách họ đối xử với anh là chuyện của họ; nếu anh đến kinh thành mà không đến thăm họ, thì đó là lỗi của anh. Nếu sau này ai đó lợi dụng điều này để gây rắc rối thì thật không tốt đâu.”

Nói xong, Tạ An Lan có vẻ hơi áy náy: “Có lẽ tôi đã quên mất việc này rồi...” Cô chưa từng trải qua vai trò con dâu của các gia đình quý tộc như vậy trước đây. Trong kiếp trước, do xa lạ với những quan hệ xã hội, ai lại đi thăm những người không có mối quan hệ họ hàng gần gũi hay những người hoàn toàn không liên quan đến mình chứ? Nhưng khi được bà chủ nhà họ Cao nhắc nhở, cô thực sự cảm thấy xấu hổ; bởi vì đây vốn dĩ là việc mà cô lẽ ra phải lo lắng.

Lục Ly thì không quá quan tâm, chỉ nói một cách bình thản: “Thì hai ngày nữa đi thôi.”

“Hai ngày nữa là đến Tết rồi,” Tạ An Lan nhắc nhở.

Lục Ly đáp: “Đi vào ngày trước Tết đi.”

“Lúc đó mọi người đều rất bận rộn,” Tạ An Lan tiếp tục nói. Phủ của Lục Gia và Hầu tước Bình An đều là những gia đình quý tộc; trước Tết, có rất nhiều cuộc gặp gỡ và việc vui. Việc Lục Ly chọn thời điểm này để đến thăm có ý nghĩa gì đây?

Lục Ly nói một cách bình thản: “Chúng ta vừa mới đến kinh thành, phải sắp xếp gọn gàng trước khi đến thăm họ, mới không phạm phải lỗi lầm.”

“Nhưng chúng ta đã từng đến thăm nhà họ Cao rồi mà.” Tạ An Lan nói.

“Ông Cao đã nhờ tôi mang tin đến cho ông Cao già.” Lục Ly giải thích.

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Thư gì vậy?” Ông Cao đã tin tưởng Lục Ly đến mức này sao? Hay là nhà họ Cao đang thiếu người đi mang tin?

Lục Ly bước đi phía trước và tiếp tục nói: “Đó là lá thư giới thiệu dành cho tôi.”

“……”

───────Lời nói ngoài đề──────

Mèo con dễ thương quá~ Phần thưởng cho bài đánh giá dài tháng trước đã được phát rồi đấy~ Chúc mừng các bạn Nam Minh Có Điền, Lian Yan Qing Hua Suo Zhong Yan, và Qīng Cheng Ya nhé, (づ￣3￣)づ~

**Chương 104: Đến thăm hỏi**

Ở một nơi khác, Mục Liên vội vàng trở về biệt thự của Mục gia ở kinh thành. Nhìn thấy vẻ mặt của cô chủ nhỏ, tất cả những người hầu trong nhà đều e ngại không dám đến gần. Trong nhà này, người có tính tình tồi tệ nhất chính là cô chủ nhỏ này; vì vậy, những người hầu cũng sợ hãi cô ấy nhất.

Bước vào phòng khách, Mục Lăng đang ngồi yên lặng uống trà. Anh ta mặc áo màu tím, với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời, trông rất tuấn tú; nhưng trong mắt Mục Liên, anh ta lại thật sự là một người phiền toái. Mục Liên khẽ phàn nàn rồi quay đầu bỏ đi.

“Dừng lại.” Giọng nói của Mục Lăng vang lên sau lưng cô, không to lắm nhưng đầy uy nghiêm không thể chối cãi. Mục Liên nhăn mặt nhưng vẫn phải quay lại và bước vào, ngẩng cao đầu, lạnh lùng gọi anh trai mình.

Mục Lăng nhìn cô em gái cùng cha khác mẹ trước mắt mình một cách lạnh lùng, nhíu mày và hỏi: “Nghe nói cô lại gây rối ở ngoài à?”

Nghe vậy, Mục Liên lập tức đỏ mặt và tức giận nói: “Anh trai, cái gì gọi là ‘tôi lại gây rối ở ngoài’? Tôi đã làm gì sai chứ?” Đúng rồi! Từ nhỏ đến lớn, anh trai mình luôn nhìn cô bằng ánh mắt khinh thường, như thể cô là một thứ rác rưởi bẩn thỉu vậy.

Mục Lăng không vội vàng, chỉ nhìn cô một lát rồi hỏi: “Hôm nay cô đã đi đâu ở Tiên Quan Lâu vậy?”

Mục Liên lập tức hiểu ra và nghiến răng nói: “Tôi tưởng là ai chứ… Hóa ra lại là cái đồ đáng ghét Thẩm Hàm Song kia! Anh trai, anh lại đến trách móc tôi vì cô ta ư? Chẳng lẽ anh thực sự muốn…”