Hạ Hầu Kính nói: “Đông Phương Công tử, theo những gì tôi thấy, viên ngọc kia trong tay bà chỉ là một vật chơi bình thường mà thôi phải không? Tôi sẵn lòng tặng bà một hộp ngọc quý đẹp hơn viên ngọc đó. Mong hai người sẽ chịu buông bỏ nó.”

Lục Ly Đàn Đàn hỏi: “Ý của Cung tử Chín là tôi, Duệ Vương Phủ, không đủ khả năng mua vài viên ngọc để bà giải trí sao?”

Hạ Hầu Kính trả lời: “Tất nhiên không phải ý đó, chỉ là… vật đó cũng chẳng có ích gì cho hai người phải không?”

Lục Ly mỉm cười nhẹ, nói: “Nếu vậy, thì viên ngọc kia hẳn rất quan trọng đối với Tây Rong phải không?”

Hạ Hầu Kính giải thích: “Chỉ mang ý nghĩa biểu tượng và tưởng niệm mà thôi.”

Lục Ly từ từ lắc đầu, nói: “Cung tử Chín ạ, chúng ta đều là những người thông minh. Một vật tưởng niệm nào mà khiến Cung tử Chín sẵn lòng dẫn quân Đại bàng Bóng tối đi xa đến Đông Lăng như vậy? Quốc sư Tây Rong và Hoàng tử Thứ Sáu đang gánh vác sứ mệnh hòa đàm; Ngài Hoàng đế cũng chưa bao giờ phải vất vả đến thế phải không?”

Hạ Hầu Kính im lặng, trong lòng tự hỏi không biết phải làm thế nào. Ngoài việc nói lời khuyên nhẹ nhàng, ông còn có thể làm gì được nữa đây? Làm sao có thể sai quân Đại bàng Bóng tối đi cướp vật đó? Chưa kể đến việc liệu quân Đại bàng Bóng tối có thể đánh bại được lính canh của Thượng Dung Hoàng Thành và vệ sĩ cá nhân của Duệ Vương Phủ hay không. Ngay cả nếu Lục Ly cất giấu vật đó ở một nơi nào đó, họ vẫn sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm ra nó.

Hạ Hầu Kính thở dài và nói: “Đông Phương Công tử ạ, thành thật mà nói, tôi cũng không quá quan tâm đến bí mật ẩn chứa trong thứ đó là gì. Nhưng vì cha đã ra lệnh, với tư cách là con trai, dù cha muốn tìm một thứ gì đi nữa – ngay cả việc tìm một hạt lúa mì giữa đống lúa – tôi cũng phải nỗ lực hết sức.”

Lục Ly nhếch mày tựa vào lưng ghế và hỏi: “Công tử Chín thực sự không biết à?”

Hạ Hầu Kính im lặng một lúc rồi đáp: “Nếu tôi nói cho Đông Phương Công tử biết, làm sao tôi có thể đối mặt với cha được?”

Lục Ly bình thản nói: “Duệ Vương Phủ không hề quan tâm đến những kho báu hay vàng bạc đâu. Chúng ta chỉ muốn biết rằng thứ đó rốt cuộc là cái gì mà thôi. Dù sao thì, thứ này đã ở trong tay Đông Lăng hơn hai mươi năm rồi. Nếu lại rơi vào tay Tây Rong và từ đó xuất hiện những báu vật quý giá, chẳng phải sẽ khiến mọi người chế giễu Đông Lăng và Duệ Vương Phủ là những kẻ mù quáng sao?”

“Điều này…”

Lục Ly tiếp tục: “Công tử Chín có thể suy nghĩ kỹ xem. Lời tôi vẫn như trước: hoặc là hãy tiết lộ bí mật của viên ngọc đó cho tôi, hoặc là công tử có thể cử quân đội Báo Thú đến xem xét.”

Lần này, Hạ Hầu Kính không suy nghĩ quá lâu và nói một cách nghiêm túc: “Nghe nói rằng, nó có liên quan đến bí mật của Bách Lý Gia.”

“Ồ?” Lục Ly nhẹ nhàng nhếch mày, trên khuôn mặt không hề hiện ra vẻ ngạc nhiên nào. Hạ Hầu Kính tiếp tục: “Năm đó, Bách Lý Tu chính là vì thứ này mà đã đến Tây Rong. Nhưng ông ấy đến quá muộn; khi ông ấy đến nơi, thứ đó đã bị người khác lấy đi và sau đó mất tích không dấu vết. Viên ngọc này ban đầu là vật dùng để hồi môn của Hoàng thái hậu, thuộc về gia tộc Tiêu. Nhưng vì giá trị không cao lắm, nó chỉ được coi là một vật lạ thôi, không được mọi người chú ý đến.

Tuy nhiên, Hoàng thái hậu lại rất yêu quý viên ngọc này. từng còn từng nói rằng muốn truyền nó cho cháu gái ruột của mình, tức là Hoàng hậu.”

Sau đó, quả nhiên bà ấy được gửi đến cho Hoàng hậu, và Hoàng hậu cũng rất yêu thích người con gái này. Tuy nhiên, hơn hai mươi năm trước, vật phẩm đó đột nhiên biến mất khỏi cung điện Tây Rong. Lúc đó, Thái hậu và Hoàng hậu đã áp lực lên Hoàng đế và các quan lại trong triều, cử rất nhiều người đi điều tra nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra manh mối nào.

Hạ Hầu Kính dừng lại một lát, sau đó tiếp tục nói: “Sau khi gia tộc Tiêu bị xử tử hàng loạt, tôi đã lén giữ lại một số sách do gia tộc Tiêu sở hữu, và từ đó phát hiện ra một số manh mối. Hóa ra viên ngọc quý này đã được truyền qua nhiều thế hệ trong gia tộc Tiêu; ban đầu chỉ được truyền cho người con trai cả chính thức của gia tộc, nhưng sau đó có lẽ vì không nhận thấy vật phẩm này có giá trị gì đặc biệt, nó liền bị để lại trong kho. Khi Thái hậu kết hôn, bà đã lấy nó làm của hồi môn; lúc đó, đã qua vài thế hệ kể từ khi vật phẩm đó bị cất giấu trong kho. Chủ nhân gia tộc lúc bấy giờ không muốn làm phiền con gái mình và cũng cho rằng vật phẩm đó không quan trọng lắm, nên đã đưa nó cho Thái hậu.”

Lục Ly cau mày, tựa vào tay vịn và hỏi: “Có vẻ như chính Thái hậu đã giải mã được bí mật đó?”

Hạ Hầu Kính cười và nói: “Thái hậu, dù chỉ là một người phụ nữ, nhưng đã có thể kiểm soát Hoàng đế của chúng ta trong suốt một thời gian dài mà không hề có quyền lực thực sự trong tay… Đó quả là một người không hề dễ đối phó chút nào. Nói một cách không lịch sự, khi Thái hậu còn sống, tình hình của Hoàng đế có lẽ cũng không khác gì Hoàng đế Dận An là mấy. Thật đáng tiếc, khi còn trẻ, bà ấy đã hại đến sức khỏe của mình trong cung đình, nên khi qua đời thì tuổi tác cũng không còn quá cao. Khi bà ấy không còn sống được nữa, Hoàng hậu lại bị Bách Lý Tu làm cho mê muội… Cuối cùng, bí mật đó đã rơi vào tay của Hoàng đế và Bách Lý Tu. Tôi chỉ nghe Hoàng đế nói rằng nửa còn lại của bí mật đó nằm ở Bách Lý Gia.”

Lục Ly hỏi: “Vậy nên, việc Tây Nhung Hoàng trọng dụng Bách Lý Tu chính là vì Bách Lý Gia?”

Hạ Hầu Kính trả lời: “Không hoàn toàn như vậy. Nếu không có sự xuất hiện của vật báu này, thì cách đây hơn mười năm, Bách Lý Tu và Hoàng đế của chúng ta, cùng với Đông Phương và Công tử, liệu có phải chỉ là những nhân vật trong câu chuyện về một vị vua thông minh và những cận thần tài ba, cùng nhau đánh bại phe ngoại thích và giúp đỡ đất nước hay không?”

Bách Lý Tu Quả thật là một người tài năng; Hoàng phụ không sợ rằng hắn ta sẽ lạnh lùng, tàn nhẫn và vô tình đối xử với mọi người, vậy tại sao lại không sử dụng hắn ta chứ?

Lục Ly Gật đầu và nói: “Nói mãi rồi mà Cửu hoàng tử vẫn không biết bí mật đó là gì cả.”

Hạ Hầu Kính Cười một cách điềm đạm và thanh lịch: “Nếu tôi biết được, chẳng lẽ Hoàng phụ sẽ lo lắng rằng tôi sẽ chiếm đoạt báu vật đó cho riêng mình sao?”

Lục Ly Nhẹ nhàng đáp: “Đối với Cửu hoàng tử mà nói, có lẽ không có thứ gì quan trọng hơn ngai vàng, phải không? Đừng lo lắng, Nhung Hoàng.”

Hạ Hầu Kính Lắc đầu và thì thầm cười: “Không, đối với tôi thì có những điều quan trọng hơn cả ngai vàng đấy.”

―――─―――Lời nói ngoài lề―――─―――

Ôi, hôm nay không có phần hai giờ đêm nữa rồi… Sẽ bù vào hai ngày sau nhé.

Chương 238: Chuyện cũ của triều đại trước (Phần một)

Nghe vậy, Lục Ly nhìn Hạ Hầu Kính một cách suy tư, nhưng không tiếp tục hỏi thêm. Hắn hiểu rõ rằng có những câu hỏi nào sẽ có câu trả lời, và những câu hỏi nào thì sẽ không bao giờ có câu trả lời; nếu đã biết rằng không có câu trả lời, thì việc cố gắng tìm kiếm cũng chỉ là vô ích mà thôi.