Liễu Phù Vân nói một cách bình thản: “Quốc sư của Tây Rong muốn làm gì, tôi dĩ nhiên không thể can thiệp được. Nhưng… hóa ra quốc sư còn có cháu trai nữa à?”

Bách Lý Dận nhìn Bách Lý Tu và nói lạnh lùng: “Cha tôi đã xóa tên em khỏi gia phả; từ nay trở đi, em không còn là người của Bách Lý Gia nữa.” Ánh mắt Bách Lý Tu lóe lên vẻ giận dữ, cô cười lạnh: “Bách Lý Gia thật sự quan trọng đến thế sao?”

Bách Lý Dận đáp: “Bách Lý Gia không hề quan trọng đến thế. Vậy thì xin quốc sư Tây Rong từ nay về sau đừng còn tự xưng là họ Bách Lý nữa. Những thứ thuộc về Bách Lý Gia thì hoàn toàn không liên quan gì đến em cả; xin đừng còn mơ tưởng về chúng nữa.”

Tất nhiên, Bách Lý Dận không thực sự cấm Bách Lý Tu sử dụng họ Bách Lý. Dù sao thì Bách Lý Gia dù là một gia tộc lớn, nhưng họ Bách Lý cũng không phải chỉ thuộc về họ đó. Lời nói này của anh ta chỉ nhằm thông báo cho Bách Lý Tu và mọi người rằng, từ nay trở đi, trong gia tộc Bách Lý ở Hải Lâm, sẽ không còn tồn tại người tên Bách Lý Tu nữa. Bách Lý Tu tốt nhất cũng đừng cố gắng lợi dụng danh nghĩa của Bách Lý Gia để mưu cầu điều gì đó nữa.

Bách Lý Tu nhanh chóng kìm nén cơn giận trong lòng, nhướng mày cười và nói: “Chang An, em có vẻ giận dữ quá đấy…”

“Vù!”

Cuối cùng, Bách Lý Dận vẫn không kiềm chế được mình; một con dao nhỏ được bắn ra từ tay áo, trúng ngay vào Bách Lý Tu đang đứng ở cửa. Ngay lập tức, một người mặc áo đen xuất hiện bên cạnh Bách Lý Tu và đánh bật con dao đó đi.

Khuôn mặt Bách Lý Dận trở nên u ám: “Bách Lý Tu, nếu em không biết cái gì là trung thành, hiếu thảo, liêm khiết… thì ít nhất cũng nên biết cái gì là lễ nghi, công bằng, liêm sỉ chứ?”

Ở đây không có cháu trai của anh, cũng không có người quen cũ nào cả. Anh muốn kể chuyện xưa hay chỉ muốn lải nhải rồi đi tìm ai đó khác thôi? Sau này, khi không còn sự tồn tại của anh nữa, xin hãy đừng tìm cớ để gắn bó với chúng tôi nữa. Dù có sa sút đến mấy, anh vẫn thuộc về một gia tộc quý tộc, không phải loài vật tầm thường mà ai cũng có thể tiếp cận dễ dàng được đâu.”

Trong căn phòng, im lặng bao trùm trong chốc lát; khuôn mặt của Bách Lý Tu cũng trở nên u ám ngay lập tức. Đứng ở một bên, Liễu Phù Vân bắt đầu cảnh giác hơn, tự hỏi không biết câu nói nào của Bách Lý Dận vừa rồi đã làm tổn thương lòng Bách Lý Tu đến mức đó. Trong tình huống như thế này mà Bách Lý Tu vẫn còn đến tìm Bách Lý Dận để kể chuyện xưa, thật là… có cái mặt dày thật. Việc Bách Lý Dận chỉ trích anh ta vài câu, có lẽ còn không đau bằng việc bị muỗi đốt một cái. Nhưng lúc này, rõ ràng Bách Lý Tu thực sự đang tức giận.

Bách Lý Tu nhìn chằm chằm vào Bách Lý Dận, sau một lúc lâu mới thì thầm: “Lòng trung thành, hiếu thảo, liêm sỉ… Những điều đó à? Đúng là chẳng ai từng dạy tôi cả.”

“Anh!” Bách Lý Dận cắn răng, cuối cùng cũng nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của Bách Lý Gia và địa vị của Bách Lý Tu bây giờ. Anh ta cười lạnh và nói: “Thật là Bách Lý Gia đã phụ lòng Quốc Sư… May mắn thay, Quốc Sư cũng đã thành công rồi; sau này, Bách Lý Gia chắc chắn sẽ không còn là gánh nặng cho Quốc Sư nữa… Chắc hẳn Quốc Sư cũng rất vui mừng khi gặp lại những kẻ đã từng làm tổn thương mình như chúng ta… Thôi, không cần gặp lại nữa.”

Bách Lý Tu nhìn Bách Lý Dận một lúc lâu, rồi đột nhiên cười nói: “Không cần gặp lại à? Cũng không chắc đâu…” Nói xong, anh ta liền quay người và mang theo mọi người rời đi.

Nhìn vào cửa ra vào trống trải, Mục Lăng ngơ ngác vuốt ve trán mình và tự hỏi: “Kỳ lạ thật… Anh ta đến đây để làm gì vậy nhỉ?”

“Bách Lý Dận không trả lời gì; Liễu Phù Vân như đang suy nghĩ sâu sắc và nói rằng: ‘Dù anh ta có ý định gì đi nữa, việc không tiếp xúc với anh ta lúc này là đúng đắn.’ Vì danh tính của Bách Lý Tu, tình hình hiện tại của Bách Lý Gia thực sự rất nguy cấp. Nếu Bách Lý Gia vẫn tiếp tục gặp gỡ anh ta, chuyện có lẽ sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa.”

Bách Lý Tu với khuôn mặt u ám bước ra khỏi cửa hàng rượu; các vệ sĩ đi theo sau anh ta rõ ràng cũng hiểu được tâm trạng không tốt của anh ta, chỉ im lặng theo sau mà không dám nói gì thêm. Đi được vài bước, Bách Lý Tu lại dừng lại, quay đầu nhìn về phía một cửa sổ trên tầng hai của cửa hàng rượu, rồi cười lạnh một tiếng.

“Công tử… Chúng ta…” Một trong các vệ sĩ không nhịn được mà thì thầm hỏi.

Bách Lý Tu quay người, thay đổi hướng đi và nói: “Quay lại, đi nói chuyện với Công tử Chín.”

Công tử Chín – Hạ Hầu Kính – hiện đang có cuộc gặp tại Duệ Vương Phủ; người tiếp đón anh ta không phải là Điện Hoàng Duệ mà chính là Lục Ly. Hạ Hầu Kính nhìn người thanh niên tuấn tú, phong độ ngồi ở vị trí trung tâm và thầm thở trong lòng: “Đừng để vẻ ngoài đánh lừa con người.” Người Lục Ly này trông giống một chàng trai trẻ đẹp, duyên dáng, nhưng ai ngờ lại là một kẻ ranh mãnh và tàn nhẫn. Một người trẻ mới hơn hai mươi tuổi mà đã khiến cả Bách Lý Tu lẫn Vũ Văn Sách đều e ngại; vì vậy, khi Vua Trí Tuệ giao việc tiếp đón Hạ Hầu Kính cho Lục Ly, Hạ Hầu Kính hoàn toàn không hề cảm thấy bất mãn, ngược lại còn quan sát kỹ lưỡng người này hơn nữa.

Mặc dù trước đây họ cũng đã gặp nhau vài lần, nhưng trong cuộc đàm phán liên minh bốn quốc gia, Hạ Hầu Kính hầu như không nói chuyện gì, vì vậy Lục Ly cũng không quá quen biết với anh ta.

Mặc dù sau khi đến kinh thành, Hạ Hầu Kính luôn cư xử rất kín đáo, nhưng không ai có thể xem thường một người nắm trong tay quyền lực của Quân đội Rồng Bóng Tối Tây Rong được.

Hạ Hầu Kính tự nhiên biết rằng Lục Ly đang coi chừng mình, nhưng ông chỉ mỉm cười và nói: “Đông Phương Công tử, nếu việc tôi đến đây gây phiền toái, xin hãy thông cảm.” Lục Ly gật đầu nhẹ và nói: “Công tử Chín thật là lịch sự. Sự xuất hiện của công tử Chín chắc chắn sẽ làm cho nơi này trở nên rạng rỡ hơn.”

Hạ Hầu Kính cười ha hả và hỏi: “Thật vậy sao?”

Lục Ly đáp: “Tất nhiên.”

Hạ Hầu Kính tiếp tục cười và nói: “Nếu vậy, tôi sẽ không né tránh nữa. Thành thật mà nói, lần này tôi đến đây để xin một việc.” Lục Ly nhìn ông mà không nói gì, Hạ Hầu Kính liền tiếp tục: “Nhiều năm trước, Tây Rong đã mất đi một vật quý giá. Gần đây, Hoàng đế nghe tin rằng vật đó hiện đang ở Duệ Vương Phủ, nên đã sai tôi đến đây trực tiếp. Xin hãy giúp đỡ tôi, để vật báu của Tây Rong có thể trở về với chủ nhân của nó.”

Lục Ly hứng thú hỏi: “Ồ? Ở Duệ Vương Phủ lại có thứ như vậy à? Có thể cho tôi xem một chút được không? Nếu thật như vậy... tôi cũng có thể nói chuyện với người đó thay cho công tử Chín.”

Hạ Hầu Kính vui vẻ đáp: “Đó là một viên ngọc quý.”

“Ngọc quý?”

Hạ Hầu Kính giải thích: “Đó là một viên ngọc được chế tác từ đá pha lê, ở giữa viên ngọc có hình ảnh của ngọn lửa.”

Lục Ly nhìn xuống không nói gì, Hạ Hầu Kính cũng không vội vàng, bình tĩnh chờ đợi.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Lục Ly mới từ từ ngẩng đầu lên và nói: “Vật đó thực sự đang ở Duệ Vương Phủ. Nhưng... làm thế nào công tử Chín có thể chứng minh rằng viên ngọc đó thuộc về Tây Rong? Hơn nữa, mẹ tôi đã tặng viên ngọc đó cho phu nhân, và phu nhân rất yêu thích nó. Nếu không có lý do cực kỳ quan trọng, làm sao tôi có thể lấy đi thứ mà phu nhân yêu quý được?” Phu nhân thực sự rất thích viên ngọc đó; so với những viên ngọc quý khác, bà ấy thích viên này hơn nhiều. Thỉnh thoảng bà ấy lại lấy nó ra chơi như quả cầu, hoặc dùng nó để chơi trò ném cầu với Tạ Huỳnh Mao và Hoa Nhỏ.