Bách Lý Tu nhướng mày nói: “Nhưng ngài tướng đừng quên, Điện Hoàng Duệ đã nói rằng việc này cần giao cho tướng Gao và Tạ Công tử xử lý.”

Cao Bối hỏi: “Tạ Công tử, ông nghĩ sao?”

Tạ An Lan suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Ngài Bạch Lý thực sự chắc chắn không có gì sai sót phải không?”

Bách Lý Tu nói: “Tôi đã nói rồi, sẵn lòng ký vào lời thề quân sự.” Rồi anh ta nhìn Tạ An Lan và tiếp tục: “Thực ra, Tạ Công tử không cần phải hoài nghi tôi đến thế. Khi tôi đã đến chiến trường, tất nhiên tôi cũng muốn giành được công lao quân sự. Nếu bây giờ vẫn cản trở tôi, chẳng phải là tự chuốc họa vào thân sao?”

Tạ An Lan cười nói: “Ngài Bạch Lý nói quá đấy. Nếu ngài tin tưởng như vậy, tôi cũng không dám nói thêm gì nữa. Năm nghìn binh sĩ, ngài nghĩ là đủ chưa?”

Bách Lý Tu nhìn Tạ An Lan một lúc lâu rồi nói: “Dư dả rồi.”

Tạ An Lan cười nói: “Vậy thì xin nhờ Bách Lý Công tử rồi. Tôi hy vọng khi đó, Bách Lý Công tử sẽ mang về cho sư phụ của mình là thành tích chiến đấu, chứ không phải… đầu của Công tử. Ý tôi là, nếu Bách Lý Tu thất bại, thì chỉ có thể theo lời thề quân sự mà lấy đầu ông ấy thôi. Ánh mắt của Tạ An Lan dường như đang nói với Bách Lý Tu rằng: dù ông ấy thắng hay thua, chúng tôi cũng đều không thiệt gì cả.”

Bách Lý Tu hạ mắt, cúi đầu nói: “Vậy thì tôi xin cảm ơn Tạ Công tử vì đã tin tưởng tôi.”

Ngoài lều của Tạ An Lan, Bách Lý Tu dẫn theo Bách Lý Dận đi một đoạn xa. Phương Tài quay đầu nhìn người đang đứng ở cửa và đang nói chuyện với Cao Bối, khóe miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng: “Đệ tử của Vương Ruì quả thật không chịu thiệt thòi chút nào cả.”

“Bách Lý Dận” hỏi: “Chú, chú thực sự muốn tự mình dẫn quân đi sao?”

Bách Lý Tu đáp: “Còn có cách nào khác được chứ? Không chỉ phải dẫn quân, mà còn phải giành chiến thắng trọn vẹn nữa.”

Bách Lý Dận hơi ngạc nhiên; Bách Lý Tu thở dài và nói: “Tôi đã nói rằng tôi cần những thành tích quân sự, đó không phải là lời nói suông đâu.” Vì vậy, việc bây giờ Cao Bối và Tạ An Lan cảnh giác với ông ta thật sự là quá mức rồi.

Nhưng việc Tạ An Lan chỉ cho ông ta năm nghìn binh sĩ và yêu cầu ông ta ký vào lời thề cam kết chiến thắng thì thật sự khiến người ta cảm thấy bất mãn. Không phải vì năm nghìn binh sĩ đó ít quá để tấn công nơi đó, mà là… với số quân ít ỏi như vậy, nếu ông ta cố tình làm gì đó xấu xa thì thật là không đáng tin chút nào. Chắc hẳn Tạ An Lan cũng nghĩ đến điểm này nên mới đồng ý với yêu cầu của ông ta.

Không phải Bách Lý Tu thực sự có ý định làm gì đó xấu xa lần này, mà là vì ông ta nhận ra rằng mình không có cơ hội để làm vậy; đối với một người thông minh, điều đó thực sự rất khó chịu.

“Đi thôi, trở về chuẩn bị đi. Lần đầu tiên Công tử ra trận, tôi nhất định phải giành được một chiến thắng xuất sắc để cho cô Xie xem.”

“……” Cô Xie à?

Khi Bách Lý Tu quay lưng đi, ông ta không hề biết rằng, vào lúc này, ở cách đó hàng trăm dặm, cũng có một người đang chuẩn bị tấn công ông ta.

―――－－－－Lời nói thêm―――－－－－

Điện Hoàng Duệ không hề có ý định gì đó xấu xa cả. Nhiều nhất chỉ là những lời khích lệ khi con cái yêu đương và không muốn làm việc mà thôi. Chỉ là ông ta không biết cách nói những lời hay đẹp, giống như Lục Ly cũng không thể nói ra những lời tốt đẹp trước mặt Điện Hoàng Duệ. Nếu một ngày nào đó Điện Hoàng Duệ kết hôn, các bạn cũng đừng mong rằng Lục Tứ Thiếu sẽ trở thành một người cháu trai hiền thảo và đạo đức đâu.

**Chương 116: Lăng mộ hoàng gia**

Tạ An Lan trình bày đề xuất của Bách Lý Tu trước mặt Vua Ruì; Vua Ruì thực sự không phản đối và ngay lập tức cho phép Tạ An Lan đi lấy năm nghìn binh sĩ để giao cho Bách Lý Tu.

Điều này khiến cho một số quan lại bên cạnh Bách Lý Tu cảm thấy hoang mang và nghi ngờ. Các tướng sĩ bình thường dưới quyền họ thì không hiểu được; làm sao họ có thể không nhận ra rằng lập trường và mối quan hệ giữa họ với Duệ Vương Phủ là như thế nào chứ? Việc Vua Ruì quyết định một cách rõ ràng như vậy, làm sao người ta không nghi ngờ rằng Duệ Vương Phủ đang có âm mưu gì đó? Nhưng đây là điều mà chính Bách Lý Tu đã yêu cầu; nếu Vua Ruì không đồng ý, họ e rằng sẽ nghĩ rằng Vua Ruì đang cố tình áp bức họ. Trong lúc này, họ thực sự rất do dự.

Tuy nhiên, Bách Lý Tu hoàn toàn không cảm thấy do dự chút nào. Vì Vua Ruì đã đồng ý cung cấp binh lính, chắc chắn ông ấy sẽ không làm những việc xấu xa để lừa dối mình. Những người lính này đều là những chiến binh xuất sắc nhất của quân đội Tây Bắc; mặc dù không bằng đội vệ binh cá nhân của Vua Ruì, nhưng họ cũng là những người đáng tin cậy ở bất kỳ nơi đâu.

Nhìn thấy Bách Lý Tu đang chuẩn bị lên đường, Bách Lý Dận cũng không biết phải nói gì. Một lúc sau, anh mới hỏi: “Anh thật sự không sợ chết à?”

Bách Lý Tu nhìn anh ta một cách mỉm cười và nói: “Em còn trẻ tuổi, đừng suốt ngày chỉ nghĩ đến việc chiến đấu và giết chóc. Những người luôn muốn dùng kiếm để giải quyết mọi vấn đề, em nghĩ có bao nhiêu người trong số họ cuối cùng thành công được đâu? Hơn nữa, nếu lần này tôi thắng, điều đó cũng sẽ có lợi cho Đông Lăng; tại sao Vua Ruì lại muốn ngăn cản chứ?”

Bách Lý Dận nói: “Trên đời này, luôn có những điều mà người ta không thể lường trước được.”

Bách Lý Tu gật đầu: “Đúng vậy, nhưng tính mạng của mình, tôi sẽ tự quyết định.”

Bách Lý Dận nói: “Tôi sẽ đi cùng anh.”

Bách Lý Tu không quan tâm lắm và gật đầu: “Được thôi.”

Khi hai người đang nói chuyện, Tạ An Lan cùng những người của mình đi từ phía khác đến. Nhìn thấy người phụ nữ mặc áo trắng, oai vệ đang đi dạo trong doanh trại, Bách Lý Tu nhẹ nhàng nói: “Tạ Công tử, em cũng muốn đi sao?” Tạ An Lan chỉ vào đám binh lính đang chuẩn bị lên đường và nói: “Bách Lý Công tử đã lấy đi những người của tôi; liệu tôi có thể không theo họ đi được sao?”

“Người của ngươi à?” Bách Lý Tu ngạc nhiên.

Tạ An Lan giơ tay lấy ra một tấm ấn và nói: “Sư phụ đã giao cho tôi năm nghìn binh sĩ này.”

“Thật là hào phóng quá.” Bách Lý Tu thở dài; nói đến đây, anh không thể không thừa nhận rằng mình có chút ghen tị với Tạ An Lan. Có một sư phụ như Vương gia Trí Tuệ, việc giao ngay năm nghìn binh sĩ cũng là điều dễ hiểu. Dù không phải Bách Lý Tu cũng có thể sử dụng được năm nghìn binh sĩ đó, nhưng những người này đều ẩn náu trong bóng tối; làm sao so sánh được với năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ này? Hơn nữa, bây giờ ai biết được những khó khăn mà anh ta đã trải qua để có được tình hình như hiện tại chứ? Tất cả những thành tựu này đều là kết quả của hàng chục năm anh ta âm thầm cố gắng và tích lũy.

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Vì vậy, xin Bách Lý Công tử hãy cẩn thận khi sử dụng chúng. Nếu lần đầu tiên ra trận mà tôi phải chịu thiệt hại, tôi cũng sẽ rất tức giận đấy.”

Bách Lý Tu đáp: “Điều đó là hiển nhiên.”

Đêm đã khuya, Tạ An Lan cùng với Bách Lý Tu và Bách Lý Dận dẫn năm nghìn binh sĩ lặng lẽ rời khỏi doanh trại, hướng tới nơi mà Bách Lý Tu đã chỉ định – nơi mà quân đội của dân tộc Yǐn An đang đóng giữ. Như Bách Lý Tu đã nói, khu vực gần Thượng Dương Quan có những dãy núi chập chùng, kéo dài hàng trăm dặm. Ngay cả nếu muốn vượt qua những ngọn núi này, cũng sẽ mất rất nhiều thời gian; hơn nữa, rất có thể sẽ lạc đường hoặc sa vào các đầm lầy trong rừng rậm. Vùng Yến Châu nằm ở ranh giới giữa tây nam và tây bắc, nơi có nhiều rừng sâu và khí hậu ô nhiễm; ban đầu, dân tộc Yǐn An không cần thiết phải đặt quân đóng giữ ở đây. Nhưng nếu họ đã quyết định làm vậy, chắc chắn phải có lý do cụ thể.