Năm nghìn binh sĩ chỉ mất chưa đầy một giờ đã đến gần cửa ải đó. Dưới ánh sáng mờ ảo của đêm tối, họ thấy rõ những pháo đài được xây dựng bởi quân lính của Yên An, và thỉnh thoảng có binh sĩ đi tuần tra qua lại.

Tạ An Lan quay đầu nhìn Bách Lý Tu bên cạnh mình và hỏi: “Thưa ngài Bách Lý, ngài có ý kiến gì không?”

Bách Lý Tu cũng hạ giọng xuống và hỏi: “Tạ Công tử có biết tại sao người của Yên An lại đóng quân ở đây không?”

Tạ An Lan trả lời: “Chắc không thể nào ở đây lại có con đường tắt để vượt qua cửa ải Thượng Dương chứ?” Cô đã ghi nhớ rõ bản đồ khu vực xung quanh cửa ải này trong đầu mình; nếu có con đường tắt, thì hẳn là họ đã đào rỗng cả ngọn núi đó mới làm được. Nhưng nếu họ có công sức đào rỗng một ngọn núi như vậy, thì họ hoàn toàn có thể đẩy cửa ải Thượng Dương mở ra bằng sức mạnh.

Đào… rỗng?

Tạ An Lan bất ngờ ngập ngừng, rồi quay đầu nhìn Bách Lý Tu.

Bách Lý Tu mỉm cười không nói gì; trong bóng đêm, chỉ có đôi mắt hiện lên với ánh nhìn khó đọc.

Tạ An Lan hơi cúi đầu và nhanh chóng suy nghĩ về những thông tin mình đã từng đọc về cửa ải Thượng Dương. Rồi bất chợt cô hỏi: “Dưới cửa ải Thượng Dương, có phải có một ngôi mộ lớn không?”

Nghe vậy, Bách Lý Dận có vẻ ngạc nhiên và nhìn Bách Lý Tu, còn Bách Lý Tu cũng tỏ ra bất ngờ: “Ồ? Tạ Công tử tại sao lại nói như vậy?”

Tạ An Lan giải thích: “Tôi nhớ trong các sách sử có ghi chép rằng, vào ngàn năm trước, Tây Tần từng thuộc về hai vùng Sục Châu và Viêm Châu; sau đó Tây Tần bị triều đại trước đó tiêu diệt. Nhưng Tây Tần đã tồn tại trong hai trăm năm và có tất cả mười bảy vị hoàng đế. Ngôi mộ của họ… chắc chắn không thể cách xa hai nơi này quá nhiều được. Bách Lý Công tử kể rằng ngày xưa từng đã đi qua đây; tôi nghĩ rằng ông ấy không phải chỉ đi ngang qua mà có lẽ là… đến đó để đào mộ.” Bách Lý Gia quả thật là một gia tộc lớn, giàu có; nhưng vì Bách Lý Tu chỉ là con trai ruột chứ không phải con trai cả, và muốn che giấu những hành động của mình, nên naturally không thể lấy quá nhiều tiền từ Bách Lý Gia.

Nhưng… việc xây dựng và vận hành một lực lượng kinh doanh, đặc biệt là trong giai đoạn đầu, chắc chắn là việc tiêu tốn rất nhiều tiền, và đó còn là việc chỉ có chi phí mà không thu được lợi nhuận gì cả. Tiền của Bách Lý Tu sẽ đến từ đâu?

Bách Lý Dận nói: “Tạ Công tử, chú tôi làm sao lại làm những chuyện như thế này được! Đào mộ phá ngôi mộ là những hành động mà người quý tộc không bao giờ coi là đáng xấu hổ; điều đó sẽ khiến con cháu bị ruồng bỏ và làm tổn hại đến đạo đức.”

Tạ An Lan nhìn Bách Lý Tu một cách mỉm cười và hỏi: “Thật không?”

Bách Lý Tu thở dài và nói: “Tạ Công tử~, việc một người quá thông minh cũng không phải là điều tốt.”

Tạ An Lan gật đầu và nói: “Vậy thì tôi hy vọng Bách Lý Công tử sẽ không quá thông minh… Những người thông minh thường qua đời sớm mà.”

“Chú ơi, chú…” Bách Lý Dận một lần nữa cảm thấy quan điểm sống của mình bị chú mình phá vỡ hoàn toàn.

Bách Lý Tu lắc đầu và nói với Tạ An Lan: “Có lẽ vẫn cần phải được dạy dỗ thêm nữa… Xin lỗi, làm cho bà Lục phải cảm thấy ngại lòng.”

Tạ An Lan nói: “Lão Bạch Lý, xin đừng lẫn lộn tôi với chú… Tôi cá là Bách Lý Công tử vẫn là người bình thường hơn.” Cô ấy chẳng hề có ý định liên kết mình với những kẻ trộm mộ đâu.

Bách Lý Tu cũng không quan tâm lắm, chỉ cười nhẹ và nói: “Bà không cần phải lo lắng như vậy đâu… Tôi biết bà Lục không phải là người cứng đầu đến mức đó.”

Tạ An Lan không muốn tiếp tục tranh luận với anh ta, và nói: “Dù sao đi nữa, ở đây thực sự có một ngôi mộ cổ… Và anh cũng biết cửa ra ở phía bên kia ngôi mộ nằm ở đâu chứ?”

Bách Lý Tu gật đầu. Tạ An Lan tiếp tục nói: “Cửa ra của hầm mộ thường được xây dựng một cách rất kín đáo và hẹp hòi; ngay cả khi chúng ta kiểm soát được nơi này, việc đưa một đội quân lớn ra ngoài cũng sẽ mất khá nhiều thời gian. Nếu quân đội của Yển An phát hiện ra chúng ta… Với việc họ đã biết về cửa vào của ngôi mộ này, làm sao họ có thể không biết về cửa ra ở phía bên kia chứ?”

Hơn nữa, ai có thể biết được liệu bên trong ngôi mộ có những bẫy hay cơ chế nguy hiểm nào không?

Nếu Bách Lý Tu dẫn người ta vào đó rồi làm gì đó nữa, e rằng tất cả những ai bước vào đó sẽ không thể sống sót trở ra được.

Bách Lý Tu đành phải nói: “Nếu bà Lục không tin tưởng tôi, thì tại sao lại cần thông báo cho những người đi theo sau chứ?”

Tạ An Lan cười nói: “À, tôi chỉ muốn biết rõ xem nơi này thực sự có cái gì mà thôi. Tất nhiên, nếu chiếm được nơi này thì cũng khá tốt đấy. Vậy thì tối nay, xin phiền ông Bách Lý giúp đỡ tôi một chút, để tôi được xem tài năng chỉ huy quân đội của ông.”

Bách Lý Tu cười nói: “Tôi tự nhiên không thể làm bà Lục thất vọng được.”

Bách Lý Tu quả thực đã không làm Tạ An Lan thất vọng; với 5.000 binh sĩ, họ đã chiếm được nơi này trong vòng chưa đầy nửa giờ, và mọi việc diễn ra một cách yên lặng, không hề làm động đến các lực lượng canh gác gần đó. Mặc dù Tạ An Lan không quá tin tưởng vào khả năng bày trận của mình, nhưng việc đóng vai người quan sát từ xa vẫn hoàn toàn khả thi. Đây chắc chắn không phải là lần đầu tiên Bách Lý Tu chỉ huy quân đội!

Nhìn thấy Bách Lý Tu trở về với chiến thắng lớn, Tạ An Lan hơi cúi đầu suy nghĩ.

Đứng bên cạnh cô, Bách Lý Dận thở dài nhẹ và nói: “Trong suốt nửa năm qua, tôi luôn cảm thấy không cam lòng chấp nhận thực tế này… Nhưng có lẽ con người thật sự khác nhau. Tôi tự cho mình là người có tài năng xuất chúng, nhưng so với chú trai tôi…” Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Bách Lý Công tử, xuyên suốt lịch sử, có rất nhiều người thông minh xuất chúng, nhưng có bao nhiêu người trong số họ sống được đến cuối cùng? Có lẽ ông Bách Lý quá thông minh rồi… Sự thông minh quá mức khiến người ta không coi trọng người khác, không chỉ không coi trọng họ mà còn không coi trọng mạng sống của họ nữa. Và rồi… những người không hề có chút kính sợ đối với sinh mệnh, liệu họ có thể sống lâu dài được không?”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Bách Lý Tu đã đến bên họ.

“Bà ơi.” Bách Lý Tu cười nói.

Tạ An Lan ngồi trên lưng ngựa, thân hình mảnh mai của cô đứng thẳng trong gió đêm. Cô nhẹ nhàng nói: “Nếu Bách Lý Công tử đi theo quân đội, chắc chắn cũng sẽ trở thành một vị tướng lĩnh xuất sắc.”

Bách Lý Tu ánh mắt lấp lánh, cười nói: “Thưa phu nhân Lục, chắc ngài đùa thôi. Chỉ với vài nghìn binh sĩ, tôi đã cảm thấy gánh vác quá sức rồi; làm sao có thể gọi là một danh tướng xuất sắc được?”

Tạ An Lan vuốt ve chiếc roi trong tay và nói: “Người xưa từng nói: ‘Quản lý một đại quốc giống như nấu một món ăn nhỏ.’ Nhìn thấy ngài Bách Lý xử lý mọi việc một cách điềm đạm và tự tin như vậy, tôi có thể hình dung ra cảnh ngài chỉ huy hàng ngàn binh sĩ, hoạch định chiến lược một cách tài tình.”

“Thưa phu nhân Lục, ngài khen ngợi quá mức rồi; tôi không dám nhận.”

“Ngài Bách Lý quá khiêm tốn; ngài xứng đáng được khen ngợi.”

Sau đó, cả Tạ An Lan lẫn Bách Lý Tu đều không nói thêm gì nữa. Tạ An Lan cưỡi ngựa đi và ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị phòng thủ. Mặc dù hiện tại quân đội của Yên An vẫn chưa phát hiện ra điều gì, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không bao giờ biết. Nếu nơi này thực sự quan trọng như Bách Lý Tu đã nói, chắc chắn họ sẽ cử quân đến cứu viện.

Bách Lý Tu đứng bên cạnh Bách Lý Dận, quay đầu nhìn người phụ nữ mặc áo trắng đang bàn bạc với các tướng lĩnh của mình về cách xây dựng hệ thống phòng thủ trong bóng đêm không xa. Anh ta nhướng mày và nói: “Cô ấy trông có vẻ rất xinh đẹp, phải không?”