“Đồ khốn nạn!” Vua Ruì tức giận đến mức vung tay muốn đánh người kia đang nói bậy trước mặt mình. Tạ An Lan đã nhanh chóng lùi ra cách đó khoảng bảy tám trượng, tiếng cười vui vẻ vang lên từ phía xa: “Chú ơi, ai trong gia đình này cũng có những khó khăn riêng; làm sao có thể sống suôn sẻ mãi được chứ? Chúng tôi hiểu rõ điều đó. Khi nào rảnh rỗi, hãy lo cho chuyện của chính mình đi.” Nói xong, bóng dáng ấy đã biến mất vào khoảng không xa, chỉ để lại tiếng cười vang vọng.

Vẻ tức giận trên khuôn mặt Vua Ruì đã tan biến hết, ông lắc đầu và thở dài một hơi bất lực.

Thật ra, ông không hề yên tâm với Lục Ly – người cháu trai này. Không phải vì nó không xuất sắc, màChà Chà ngược lại: nó quá xuất sắc. Không cần nói đến việc khi Bách Lý Tu ở tuổi hai mươi, kiến thức của anh ta có lẽ cũng không kém gì Lục Ly, nhưng về mặt mưu mô và khéo léo thì có lẽ vẫn còn kém hơn một chút. Chính vì vậy mà Vua Ruì càng lo lắng. Một người lạnh lùng, không hề có tình cảm, lại luôn nuôi dưỡng những tham vọng lớn lao như Lục Ly… nhưng lại coi vợ mình quan trọng đến thế.

Khi mọi thứ đi quá mức, chúng sẽ phản lại.

Nếu mối quan hệ giữa hai người này gặp phải vấn đề gì đó, có lẽ Lục Ly sẽ bị hủy hoại một nửa. Thà rằng những nguy cơ này được phơi bày ra ánh sáng ngay từ bây giờ, còn hơn là để chúng tiếp tục ẩn náu mà không được giải quyết.

May mắn thay, Vũ Y là một người phụ nữ thông minh, sáng suốt và thoải mái. Điều này thực sự là may mắn cho Lục Ly… và cũng khiến Vua Ruì thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù việc công phá Thượng Dương Quan trước đây được coi là một chiến thắng nhỏ, nhưng nếu không thể làm lung lay được hệ thống phòng thủ của Thượng Dương Quan, thì chiến thắng ấy cũng chẳng có ý nghĩa gì đối với họ. Tuy nhiên, Thượng Dương Quan vốn dĩ đã được Đông Lăng xây dựng để phòng thủ Yên An; mặc dù bây giờ tình hình đã thay đổi, nhưng nó vẫn không thể bị xem thường. Việc muốn đánh bại nó không hề dễ dàng chút nào.

Tạ An Lan ngồi trong lều lớn, cẩn thận nghiên cứu các tập hồ sơ và bản đồ trên bàn. Trong đó thậm chí còn có thiết kế ban đầu của Thượng Dương Quan nữa. Tạ An Lan buộc phải thừa nhận rằng, đây thực sự là một căn cứ phòng thủ vững chắc và hiểm trở.

Nếu không thể đánh bại Thượng Dương Quan từ phía trước, thì họ sẽ phải xem xét việc tấn công từ phía bên. Nhưng… xung quanh Thượng Dương Quan là những dãy núi cao chót vót, kéo dài hàng trăm

Hơn nữa, về mặt thời gian cũng không kịp nữa rồi. Khi họ đi ra khỏi núi, quân tiếp viện của Vũ Văn Sách chắc chắn đã đến từ lâu. Lúc đó, không phải họ sẽ tấn công bất ngờ vào Thượng Dương Quan mà chính họ sẽ bị quân tiếp viện bao vây thôi.

Không khỏi thở dài, anh ta đang định đứng dậy đi dạo thì người canh cửa báo tin: “Bẩm báo với Công tử, Tướng Gao và ông Bạch Lý đã đến.”

Tạ An Lan nhẹ nhàng nhướng mày và nói: “Mời vào.”

Bên ngoài cửa, quả nhiên là Cao Bối, Bách Lý Tu và có lẽ còn có Bách Lý Dận tiến vào theo thứ tự. Khuôn mặt của Bách Lý Tu vẫn còn hơi nhợt nhạt, nhưng vì đã dám đứng dậy đi lại thì chắc chắn không sao đâu. Tạ An Lan cười nói: “Tướng Gao, ông Bạch Lý, Bách Lý Công tử.”

Cao Bối hỏi: “Nhưng chúng tôi có làm phiền Tạ Công tử không?”

Tạ An Lan cười đáp: “Dù ba người không đến, tôi cũng định đi dạo mà. Xin mời ngồi.”

Ba người lần lượt ngồi xuống. Bách Lý Dận nhìn vào các bản vẽ và tập hồ sơ trên bàn và hỏi: “Tạ Công tử đang nghiên cứu về Thượng Dương Quan à?”

Tạ An Lan cười buồn bã: “Sư phụ bảo tôi phải xem kỹ lưỡng, nhưng tôi cũng không biết mình có thể tìm ra điều gì đâu.”

Bách Lý Dận cười nói: “Tạ Công tử là đệ tử xuất sắc của Điện Hoàng Duệ, không cần phải khiêm tốn đâu.”

Tạ An Lan trong lòng nghĩ, khiêm tốn cái gì chứ… Cô ấy theo Vua Ruì học Võ Công, chứ không phải học võ thuật đâu. Nói thật, dù là kiếp trước hay kiếp này, việc chỉ huy quân đội cũng không phải là điểm mạnh của cô ấy. Trước đây, Vua Ruì muốn cô ấy tiếp quản quân đội Tây Bắc chỉ là để gây áp lực cho Lục Ly và nói những lời vô nghĩa mà thôi; nếu không thì cô ấy cũng chỉ được phân công làm chỉ huy đội vệ sĩ riêng của Lục Ly mà thôi. Trừ khi Điện Hoàng Duệ thực sự không còn muốn giữ quân đội Tây Bắc nữa…

Cao Bối thật sự rất bình tĩnh và điềm đạm, nói với giọng trầm ấm: “Tạ Công tử, cũng không cần phải quá vội vàng.”

Tạ An Lan gật đầu cười và hỏi: “Ba ngài đến đây cùng một lúc, không biết có chuyện gì cần bàn bạc?”

Bách Lý Tu cười nói: “Cũng không phải là chuyện lớn gì đâu. Khi tiến công Thượng Dương Quan, tôi có một ý kiến. Vì Tướng Cao muốn thảo luận với ai đó, nên chúng tôi mới đến làm phiền Tạ Công tử.” Tạ An Lan ngạc nhiên nhướng mày nhìn Cao Bối; Cao Bối cũng gật đầu. Tạ An Lan nói một cách nghiêm túc: “Không biết Ngài Bách Lý có kế hoạch gì?” Vì Cao Bối vốn là tổng chỉ huy quân đội, nên hầu hết các việc đều chỉ cần thảo luận với Vua Ruỷ là được; thậm chí không nhất thiết phải tuân theo mọi quyết định của Vua Ruỷ. Việc Cao Bối muốn thảo luận với người khác, rõ ràng là ông ấy còn do dự đối với ý kiến của Bách Lý Tu.

Bách Lý Tu nói: “Cũng không có gì đặc biệt. Hồi trẻ, tôi cũng đã đi du lịch khắp nơi. Tôi khá quen thuộc với khu vực biên giới giữa Đông Lăng và Yển An. Để đánh chiếm Thượng Dương Quan, không chỉ có con đường tấn công trực diện thôi.”

Tạ An Lan gật đầu và nói: “Xin Ngài Bách Lý chỉ giáo.”

Bách Lý Tu tiếp tục: “Hai ngài cũng biết đấy, cách Thượng Dương Quan khoảng bảy tám dặm có một nơi mà quân đội Yển An đang đóng giữ. Lý do họ đặt quân ở đó là vì có một con đường nhỏ có thể đi vòng qua Thượng Dương Quan để vào Yển An trực tiếp. Nếu chúng ta đưa quân đội tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào ban đêm, chiếm giữ nơi này rồi nhanh chóng tiến qua, e rằng quân đội canh giữ Thượng Dương Quan sẽ không kịp điều động quân tiếp viện đâu.”

Tạ An Lan hỏi: “Tướng Cao có lo ngại gì không?”

Cao Bối nói: “Tôi cũng từng nghe nói về nơi này, nhưng theo những gì tôi biết, đó là một con đường bế tắc.” Nơi đó vốn là lãnh thổ của Đông Lăng; việc tìm hiểu thông tin về nó không hề khó đâu.

Bách Lý Tu lắc đầu nói: “Nếu thực sự là con đường bế tắc, tại sao quân canh giữ Thượng Dương Quan lại phải điều binh đến đó để đóng giữ? Nếu Tướng Cao không tin, thì hãy để tôi tự mình dẫn quân ra trận này. Tôi sẽ ký lời thề quân sự; nếu không thành công, xin để Tướng tự quyết định.”

Cao Bối nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Ngài Bách Lý là người giám sát quân đội Tây Bắc, làm sao có thể phiền ngài đến thế?”

Bách Lý Tu đáp: “Tất cả chỉ vì phục vụ Hoàng thượng mà thôi. Tôi tự nguyện xin đảm nhận nhiệm vụ này, không hề đùa cợt gì đâu. Hồi trẻ, tôi đã từng đi qua khu vực đó, nên tự nhiên biết cách tiến qua đó.”

Trong số các tướng lĩnh cấp cao của Đông Lăng, mặc dù tuổi tác còn khá trẻ, nhưng Cao Bối không hề hành động bốc đồng. Ông không vội vàng đồng ý ngay lập tức. Bách Lý Tu thở dài và nói: “Nếu Tướng Cao cứ do dự như vậy, tôi chỉ còn cách đi hỏi ý kiến của Điện Hoàng Duệ thôi.” Nhưng Cao Bối vẫn không hề thay đổi quyết định của mình, và nói: “Nếu có thể chinh phục được Thượng Dương Quan, dù là quân gia đình Gao hay quân đội Tây Bắc, đều là việc tốt.”