Nữ Công chúa thứ năm nói một cách nhẹ nhàng: “Hơn hai mươi năm trước, khi mẹ đi du lịch tại Đông Lăng, bà đã gặp gỡ Nữ công tước xứ Ande. Chỉ vì bà ngoại đột ngột lâm bệnh nặng, mẹ buộc phải về Moro để kế vị ngai vàng. Trước khi rời đi, Nữ công tước xứ Ande đã tặng cho mẹ vật này như một biểu tượng của lời hứa hôn, nhằm định sẵn cuộc hôn nhân giữa Công chúa Moro và con cái của Nữ công tước xứ Ande trong tương lai. Thật đáng tiếc… sau khi Nữ công tước xứ Ande qua đời, bà không có con cái nên mẹ đã đem vật này đến nơi thiêng liêng để thờ cúng, như một minh chứng cho tình bạn giữa hai người. Người phụ nữ từ Đông Lăng vốn dĩ không có tục lệ tham gia lễ tế Nữ hoàng, nhưng Cô Xie lại đặc biệt xa xôi đến đây vào lúc này… chắc hẳn là vì vật này phải không?”

Tô Lạc Lâm nhíu mày hỏi: “Làm sao em biết được điều đó?”

Nữ Công chúa thứ năm cười nói: “Chị gái à, chị quên rồi sao? Hồi đó… khi mẹ đi du lịch Đông Lăng, chính cha em mới đồng hành cùng mẹ. Lúc đó, cha của Tô Lạc Lâm đang là chồng chính thức của Nữ Thái tử nữ, lại còn phải chăm sóc Tô Lạc Lâm vốn còn nhỏ, nên naturally không thể đi cùng mẹ.”

“Thế nào? Cô Xie đã quyết định chưa? Nếu cô thực sự không muốn giữ nó, em có thể đập nát nó luôn.” Nữ Công chúa thứ năm nói.

Tạ An Lan không vội vàng, ngược lại còn đi đến một tảng đá bên cạnh và tìm một chỗ ngồi thoải mái. Châu Diện tựa cằm nhìn Nữ Công chúa thứ năm và nói: “Nếu vật này thực sự rất quan trọng đối với Duệ Vương Phủ, tại sao họ lại đem nó tặng người khác chứ? Nếu nó không quan trọng đến thế, việc cô dùng nó để đe dọa chúng ta có ích gì đâu? Hơn nữa, nếu nó thực sự quan trọng, việc cô đập nát nó như vậy… liệu Duệ Vương Phủ có tha thứ cho cô không?”

Nữ Công chúa thứ năm chỉ hừ một tiếng mà không nói gì thêm, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Tạ An Lan.

Tạ An Lan ngáp một cái và nói: “Cô cứ đập đi. Sau khi đập xong, em sẽ mang phần còn lại về và làm một cái mới thôi.”

“Em nghĩ em dám đập à?”

“Cô cứ đập đi xem.”

“……”

Tô Lạc Lâm ho khan nhẹ một tiếng, ngồi dậy nói: “Năm muội, em thua rồi. Đến nước này rồi mà vẫn còn muốn lật ngược tình thế sao?”

Công chúa thứ năm cười lạnh: “Chưa đến lúc cuối cùng, ai thắng ai thua làm sao biết được?”

Tô Lạc Lâm nói: “Trong mười ngày qua, tôi liên tục đấu trí với Thứ hai và Thứ tư. Nếu không phải từ đầu tôi đã coi chừng em, e rằng cuối cùng tôi sẽ bị em lừa gạt thật.”

“Đừng nói lung tung nữa!” Công chúa thứ năm quát lớn: “Tạ An Lan, em có dám hành động không?” Thời gian đang cận kề; một khi cánh cửa của vùng đất thiêng liêng mở ra lần nữa, kết quả của cuộc thử thách này sẽ được quyết định. Công chúa thứ năm không còn thời gian để nghe họ nói nhảm nữa.

Tạ An Lan kiên định trả lời: “Không!”

Công chúa thứ năm ngạc nhiên nhìn cô ấy: “Nếu không tìm thấy thứ đó, em không sợ Vương gia Rui trách móc sao?”

Tạ An Lan nói: “Em đã tìm thấy rồi mà. Chẳng phải đang trong tay em sao?” Nói xong, cô ấy vô tình vỗ nhẹ cây roi bạc trong tay mình và nở một nụ cười đầy ý đồ xấu xa. Công chúa thứ năm hiểu rõ ý nghĩa của nụ cười đó. Ngay cả trong bình thường, cô ấy cũng khó có thể thắng được Tạ An Lan; huống chi bây giờ cô ấy còn bị thương nặng nữa, trong khi Tạ An Lan dường như không hề bị tổn thương gì cả.

“Em muốn cướp trực tiếp à?” Công chúa thứ năm hỏi.

Tạ An Lan lười biếng đáp: “Công chúa nhỏ, ta sẽ dạy em một bài học. Khi không có lá bài chắc chắn để thắng, đừng dại dột đe dọa người khác… Nhất là khi người đó mạnh hơn em.” Công chúa thứ năm cẩn thận lùi lại một bước; công chúa thứ hai và thứ tư bên cạnh chỉ đứng nhìn mà không hề có ý định giúp đỡ cô ấy. Chính công chúa thứ năm mới là nguyên nhân khiến họ bị thương nặng như vậy; bây giờ khi họ đã thua, tất nhiên họ không còn lý do gì để giúp đỡ người em gái đã từng đâm lưng họ nữa. Thà để Tô Lạc Lâm lên ngôi còn hơn; ít nhất thì họ cũng phải thừa nhận rằng mình yếu thế hơn.

Châu Diện bất ngờ xuất hiện, chặn đứng con đường thoát sau lưng công chúa thứ năm, nhìn Tạ An Lan và nói: “Không hiểu sao, tôi luôn có cảm giác như mình đang bắt nạt một cô gái nhỏ vậy…”

“Tạ An Lan bình tĩnh đáp lại: ‘Tôi nhỏ tuổi hơn cô ấy mà, không thể nào gọi là bắt nạt một cô gái trẻ được.’ Công chúa Ngũ dường như cùng tuổi với Lục Ly, thực sự là lớn tuổi hơn cô ấy.”

Công chúa Ngũ cắn răng, dốc hết sức lực ném chiếc ấn ngọc vào một tảng đá lớn phía xa. Châu Diện lập tức lao đi để đón lấy nó, nhưng bị công chúa Ngũ giơ tay ngăn lại. Chỉ trong chốc lát, chiếc ấn đã bay qua tay Châu Diện và đập trúng tảng đá. Chiếc ấn ngọc không thể so sánh được với độ cứng của đá, và công chúa Ngũ đã ném nó với sức mạnh lớn; chắc chắn nó sẽ vỡ tan. Nhưng Tạ An Lan không hề hoảng loạn như mọi người tưởng, thay vào đó, con mèo nhỏ trên tảng đá phía sau cô ấy bỗng nhiên lao ra như một mũi tên.

Thấy vậy, công chúa Ngũ chỉ cười lạnh mà không ngăn cản; con vật nhỏ bé kia dù chạy nhanh đến đâu cũng không thể ngăn được cái gì đâu. Quả nhiên, tiếng vang đập xuống vang lên, và chiếc ấn ngọc đã vỡ tan.

Tạ An Lan nghiêng đầu cười tươi, ánh mắt cô ấy lấp lánh niềm vui. Công chúa Ngũ cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng quay đầu nhìn về phía đó, và thấy con mèo đang dùng móng vuốt xới tung đám vụn ngọc. Nhưng ở giữa đám vụn ngọc, dường như còn có thứ gì đó khác nữa. Công chúa Ngũ lập tức muốn tiến lại gần, nhưng Châu Diện với nụ cười quyến rũ đã giơ tay ngăn cô lại: “Công chúa, đừng vội vàng đi nhé.”

Công chúa Ngũ cắn răng, vung tay đẩy Châu Diện ra, nhưng anh ta cũng không thực sự muốn ngăn cô, chỉ là đánh vài đòn cho qua thôi. Anh ta nhướng mày nhìn Tạ An Lan, và chiếc roi dài trong tay cô ấy bất ngờ cuộn tròn như một con rắn bạc lao về phía công chúa Ngũ. Công chúa buộc phải né tránh, nhưng cô đã nhìn thấy một chiếc vòng ngọc màu đen tuyệt đẹp nằm giữa đám vụn ngọc. Hóa ra, vật này không phải chỉ có hai lớp, mà là ba lớp!

Con mèo thấy vậy, lập tức hung hãn cắn răng vào công chúa Ngũ, sau đó cúi đầu nhặt chiếc vòng ngọc màu đen lên và chạy về phía Tạ An Lan. Công chúa Ngũ naturally không muốn để chiếc vòng rơi vào tay Tạ An Lan, liền vung dao tấn công con mèo. Con mèo lập tức phun lửa, la hét dữ dội và lao về phía công chúa Ngũ. Công chúa không ngờ một con mèo lại hung hãn đến thế; dao của cô trượt khỏi mục tiêu, và cô bị con mèo đâm trúng ngực. Con mèo không hề tha thứ, vươn móng sắc nhọn về phía cổ công chúa Ngũ.

“Con thú đồi!”

Công chúa Ngũ cảm thấy cổ mình như bị x