Con mèo nhỏ thấy kẻ thù mà đôi mắt sáng lên giận dữ, vô cùng bất mãn trước hành động của Tạ An Lan – người đã mang nó trở về. Toàn thân nó treo lơ lửng trong không khí, vẫn cố gắng vươn móng về phía Nữ Công chúa thứ năm. Tạ An Lan tức giận bóp nhẹ đầu con mèo và nói: “Đừng làm phiền tôi nữa, nếu không tôi sẽ luộc chết nó đấy.”

Ban đầu, con mèo không hiểu “luộc chết” có nghĩa là gì. Cho đến khi ở Địa điểm Thử thách Số Một, Tạ An Lan tìm một cái nồi đồng và thực sự luộc chết một con mèo khác để cho nó xem. Chỉ sau đó, con vật mới im lặng lại. Theo lời Châu Diện, việc dùng cách này để dọa dỗ một con mèo nhỏ thật là điên rồ.

Mặt khác, Châu Diện cũng đã gần hoàn thành việc lấy được chiếc vòng ngọc. Anh ta tiến lại gần Tạ An Lan và hỏi: “Đây chính là thứ mà anh muốn sao?”

Tạ An Lan gật đầu: “Đúng rồi.”

Nữ Công chúa thứ năm cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng trước tình hình không thể cưỡng lại, cô chỉ có thể nhìn chằm chằm vào người đối diện mà không nói gì.

Tạ An Lan ôm con mèo trở lại bên cạnh Tô Lạc Lâm và nói: “Nếu biết việc này dễ dàng như vậy, tôi đã không vào đó. Thà đợi bên ngoài rồi đến lúc các bạn ra thì “chiếm đoạt” luôn.”

Tô Lạc Lâm cười và nói: “Nếu anh không vào đó, tôi đã chết bên trong rồi. Nếu tôi chết đi, ai sẽ lấy đồ ra cho anh? Ngay cả khi lấy được, làm sao anh có thể biết được?”

Tạ An Lan vuốt râu và suy nghĩ: “Khó nói lắm… Có thể họ sẽ dùng nó để đe dọa tôi, bắt tôi cướp đồ của người khác. Thành thật mà nói, nếu Nữ Công chúa thứ năm phát hiện ra rằng bên trong chiếc ấn ngọc còn có “Càn Khôn”, và dùng nó để đe dọa tôi, có lẽ tôi sẽ phải làm điều gì đó không công bằng với anh đấy.”

Tô Lạc Lâm cười và nói: “Vậy thì có vẻ như may mắn của tôi cũng không tồi lắm.”

Quả thật là không tồi… Nếu chỉ có bốn chị em họ vào đó, kết quả cuối cùng có lẽ sẽ không mấy tốt đẹp đâu.

Chốc lát sau, cánh cổng của nơi thiêng liêng một lần nữa được mở ra. Lại là Nữ Hoàng cùng các quan lại đang chờ đợi bên ngoài. Nhìn thấy bốn người con gái đầy vết thương, và nhìn thấy kho báu mà Tô Lạc Lâm mang đến, Nữ Hoàng thở dài nhẹ, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ an lòng.

Tô Lạc Lâm vẫn giữ lại một chút mặt mũi cho các em gái mình, không cướp hết những bảo vật trên người chúng. Vì vậy, dù cuối cùng Tô Lạc Lâm chiến thắng hoàn toàn, nhưng mọi người vẫn không trở nên trắng tay. Châu Diện chỉ lấy một đôi vũ khí ra từ đó; ban đầu còn mang theo vài thứ khác để sẵn sàng tặng cho các em gái nếu Tô Lạc Lâm không đủ, nhưng không ngờ Tô Lạc Lâm lại có thể cướp hết tất cả của chúng. Thế là Châu Diện đành phải đưa những thứ của mình cho Tạ An Lan. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ đi theo để vui chơi mà thôi, chẳng hề muốn nổi tiếng gì cả.

Tạ An Lan cũng không mang theo nhiều thứ; Duệ Vương Phủ cũng không cần những danh hiệu hão huyền đó.

Như vậy, Tô Lạc Lâm chính thức trở thành người chiến thắng số một.

Tuy nhiên, mọi người đều biết rõ rằng Tô Lạc Lâm thực sự chưa bao giờ vào khu vực thử thách đầu tiên; những bảo vật thực sự quý giá đều được giấu ở đó. Tạ An Lan đã đi khắp nơi trong khu vực thử thách đầu tiên nhưng không lấy ra bất cứ thứ gì, rõ ràng là cô ấy đang nhường bộ.

Nữ hoàng nhìn chiếc ngọc bài trên tay Tạ An Lan và mỉm cười nói: “Ngay cả bản thân nữ hoàng cũng không hề biết rằng, trong món quà mà Ming Fei đã gửi cho ta ngày xưa, lại còn ẩn chứa một bảo vật quý giá như vậy. Nhưng…” Nữ hoàng nhìn Tạ An Lan một cách khó hiểu và nói: “Khi cô Xie đã lấy lại món quà đó, liệu cuộc hôn nhân này có nên được thực hiện không?”

“À?” Tạ An Lan ngạc nhiên, “Nữ hoàng, công chúa… Chẳng lẽ ngài lại để ý đến Lục Ly sao? Không thể nào được, nữ hoàng không thể nhanh chóng biết được danh tính thực sự của Lục Ly như vậy.”

Nữ hoàng cười và nói: “Mặc dù Ming Fei không có con cái, nhưng cô Xie là đệ tử ruột duy nhất của Vua Ruì. Người ta thường nói rằng, một khi đã là thầy trò, thì suốt đời đều như cha con. Dưới thái bình của nữ hoàng cũng có một người con trai, năm nay mới mười tám tuổi…”

“Đợi… đợi đã!” Tạ An Lan cuối cùng cũng tỉnh táo lại và nói: “Thưa nữ hoàng, con chỉ là đệ tử của Điện Hoàng Duệ mà thôi, không phải thuộc dòng máu của Duệ Vương Phủ.”

“Và nữa, tôi đã kết hôn rồi.”

Nữ hoàng không hề quan tâm, cười nói: “Cái đó có quan trọng gì chứ? Chúng ta, những người phụ nữ của Moro, thường có ba chồng bốn tình nhân mà; điều đó không quan trọng đâu. Nhưng con gái ta cũng không thể trở thành người tình của ai được… Thà rằng… nó nên ngang hàng với Lục Đại Nhân thì hơn.”

Tạ An Lan trong lòng đầy nước mắt: Cái này với cái kia có liên quan gì đến nhau chứ? Bà không quan tâm, nhưng tôi lại quan tâm lắm… Hoàng tử của Moro ơi, tôi thực sự không thể chịu đựng được điều đó…

Nhưng nữ hoàng cũng không thực sự muốn ép buộc Tạ An Lan phải kết hôn với con trai mình; thấy cô ấy như vậy, bà chỉ cười và vỗ vai cô ấy: “Nữ hoàng thấy tiếc khi cô ở bên Vua Ruệ… Những người đàn ông kia biết cái gì chứ? Nếu cô muốn, có thể ở lại với Moro này… Nữ hoàng sẽ cho Công chúa Thông Ninh nhận cô làm đệ tử, và để Lạc Linh trở thành bạn thân của cô… Rồi phong cô làm công chúa, thế nào?”

Tạ An Lan cười yếu ớt: “Cảm ơn Hoàng thượng đã quý mến… Một ngày làm thầy, suốt đời là cha… Làm con gái, làm sao có thể phản bội cha mình được…”

Nữ hoàng thở dài tiếc nuối: “Ngày xưa, Minh Phi cũng từ chối đến Moro với ta… Nếu cô ấy ở đây, với tài năng của mình, chắc chắn sẽ không qua đời sớm như vậy… Nếu cô ấy sinh ra trong hoàng gia của Moro, chắc chắn sẽ cùng với Thông Ninh, một người văn một người võ, giúp Moro thịnh vượng mãi mãi…”

Tạ An Lan cũng không khỏi thở dài… Vì công chúa Ande… Dù chưa từng gặp công chúa Ande, nhưng người phụ nữ có thể sinh ra một đứa trẻ như Lục Ly… Người phụ nữ khiến nhiều người nhớ mãi như vậy, chắc chắn phải là một người tuyệt vời, phi thường…

Cuối cùng, Tạ An Lan mang theo viên ngọc mực và con mèo nhỏ rời khỏi vùng đất thiêng liêng của Moro. Con mèo dường như rất thích viên ngọc mực đó; dù Tạ An Lan đặt nó ở đâu, nó cũng luôn cố gắng đến gần và vuốt ve nó, khiến Tạ An Lan không thể chịu đựng nổi và đành phải dùng một sợi chỉ từ cây roi mềm để treo nó vào cổ con mèo… Nhưng con mèo vẫn không hài lòng, cố gắng dùng hai chiếc móng vuốt của mình để xé toạc chiếc vòng ngọc trên cổ mình… Suýt nữa thì nó đã tự siết chết mình…

Lục Ly cùng mọi người đã đợi sẵn ở cách nơi thiêng liêng khoảng năm dặm; chỉ khi thấy nhóm người do Tạ An Lan dẫn đầu bước ra ngoài họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Có ai bị thương không?” Lục Ly quan sát những vết thương trên người của Tô Lạc Lâm và những người khác, rồi ánh mắt anh ta dừng lại ở Tạ An Lan. Dù không thấy vết thương nào rõ rệt, nhưng Tạ An Lan cũng có vẻ bị tổn thương khá nặng. Tạ An Lan lắc đầu và nói: “Không sao đâu, chúng tôi đã tìm thấy thứ cần tìm.”

Lục Ly nhìn con mèo trong lòng Tạ An Lan một lát, rồi chậm rãi hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Con mèo thôi mà.” Tạ An Lan trả lời một cách đơn giản.

Lục Tứ Thiếu, người không hề thiếu hiểu biết, chắc chắn nhận ra rằng đây không phải là con mèo bình thường. Anh ta thở dài và nói: “Nếu thích mèo, sau này có thể nhờ người tìm cho vài con hiền lành hơn.” Thực ra Lục Ly không thích những sinh vật hay rụng lông, nhưng anh ta đã kiềm chế bản thân để không phàn nàn – chỉ vì Tạ An Lan thích thôi. Nhưng bây giờ lại xuất hiện thêm một con nữa…