Châu Diện suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Ừm, cũng đúng thôi.”

Nhìn ngắm khu rừng um tùm trước mặt, Châu Diện cảm thấy đau đầu và nói: “Chưa kể đến những hiểm nguy tiềm ẩn, cái nơi cấm này chắc hẳn rất rộng lớn… Thứ mà bạn đang tìm kiếm cuối cùng lại ở đâu nhỉ? Chỉ có nửa tháng thời gian thôi, thực sự có thể tìm thấy không?”

Tạ An Lan nhún vai và nói: “Nếu tìm được thì may mắn; nếu không thì coi như mất mạng thôi.”

“Bạn thật là thoải mái trong việc đối mặt với những khó khăn nhỉ…” Châu Diện liếc nhìn cô ấy một cách đầy ý nghĩa.

Tạ An Lan cười và nói: “Nếu không thoải mái thì còn biết làm sao được chứ? Tôi từng nghĩ rằng nơi này chắc hẳn là một mê cung hay phải vượt qua nhiều thử thách mới vào được… Ai ngờ lại chỉ là một khu rừng thôi.” Nói xong, Tạ An Lan lấy ra bản đồ và mở ra; Châu Diện tò mò tiến lại gần nhưng thấy rằng hoàn toàn không hiểu gì cả.

Tạ An Lan giải thích cho cô ấy: “Đây là bản đồ khu vực quanh thành phố của Moro, rộng khoảng một trăm dặm. Những nơi này đều có thể tự do đi vào và ra khỏi… Còn đây… chính là nơi mà Lục Ly họ đã dừng chân. Sau đó, chúng ta đi về hướng đông nam khoảng năm dặm, vì vậy cung điện nằm ở đây.” Trong lúc nói, Tạ An Lan dùng một cây bút than để đánh dấu các điểm trên bản đồ. Rồi anh ấy chỉ vào một nơi khác và nói: “Đây là nơi mà Moro đã đi qua Hồ Thần Nữ thứ ba. Theo ghi chép trong sách sử và hồi ký của các quốc gia, hồ này dài khoảng hai trăm dặm… Nhưng vì khu vực gần thành phố bị cấm đi lại bằng thuyền, xung quanh lại là những dãy núi cao và có quân đội canh gác, nên thông tin chi tiết vẫn rất khó xác định. Tôi ước tính rằng khu vực cấm ít nhất cũng có ba mươi dặm… Nếu chúng ta đi thẳng từ đây mà không gặp trở ngại gì, thì khoảng ba mươi dặm nữa là sẽ đến được bên cạnh hồ Thần Nữ. À, tôi nghi ngờ rằng nữ hoàng sáng lập đất nước Moro có lẽ đã được chôn cất dưới đáy hồ đó.”

Châu Diện giật mình: “Bạn không phải định đi cướp mộ đâu nhỉ?”

Tạ An Lan bất ngờ và nói: “Bạn nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Châu Diện mới yên tâm lại: “Nếu bạn thực sự không nghĩ ra cách nào khác mà lại muốn xâm phạm lăng mộ của nữ hoàng, thì tôi chắc chắn sẽ không đi cùng bạn đâu.”

“Không biết giữ lời.”

“Hehe, những kẻ biết giữ lời thường chết sớm mà.” Châu Diện nói đồng thời lắc đầu.

Tạ An Lan chỉ khẽ phàn nàn rồi bắt đầu nhặt củi khô bên rìa rừng. Châu Diện không hiểu và hỏi: “Cậu làm gì vậy?”

Tạ An Lan trả lời: “Ăn no rồi mới vào trong đi, ai biết bên trong có thứ gì để ăn không. Cậu đốt lửa đi, còn tôi sẽ đi săn thú rừng nhé?”

Châu Diện ngay lập tức vui vẻ đảm nhận việc nhặt củi, nịnh nọt: “Cảm ơn cậu nhé.” Dù bản thân cô ấy cũng có thể làm được, nhưng tại sao lại để người khác vất vả khi mình có thể làm thay?

Tạ An Lan chỉ còn biết im lặng.

Chẳng mất bao lâu, hai người đã quay trở lại và cùng nhau vui vẻ ngồi bên rừng ăn thịt nướng. Những làn khói xanh bốc lên cũng dễ dàng được những người canh gác ở cửa vào nhìn thấy; vua hãi và các nữ quan đều cảm thấy ngạc nhiên. Đây là lần thứ nhiều vua hãi tổ chức cuộc thử thách này rồi, nhưng chưa bao giờ thấy ai thoải mái đến thế.

Vua hãi không hề quan tâm, cô ấy cười nói: “Hồi đó, khi ta tham gia cuộc thử thách, cũng từng nghĩ đến việc ăn no trước đã. Nhưng lúc đó ta không dám đốt lửa, chỉ có thể ăn một số loại trái cây rừng thôi.” Hơn nữa, lúc đó ta cũng chưa đến nỗi nghĩ đến việc ăn uống ngay từ khi chưa bước vào rừng đâu.

Nữ quan đứng đầu nói: “Có lẽ công chúa cũng giống như bệ hạ, chắc hẳn là hai người kia…”

Vua hãi gật đầu, dường như cũng đồng ý với suy đoán đó.

Nữ quan nhìn vua hãi và nói: “Bệ hạ cho công chúa cùng ba công chúa khác tham gia cuộc thử thách… Nếu như…”

Vua hãi vẫy tay: “Thực ra cũng nên như vậy mà. Dù lần này có ít người tham gia hơn, nhưng cũng không sao cả.”

Tất nhiên, vẫn có sự khác biệt. Mỗi lần tham gia cuộc thử thách, các công chúa thường có những người hỗ trợ đi cùng. Việc biết được có bao nhiêu người đó là bạn đồng hành của mình hay không, thì tùy thuộc vào khả năng và may mắn của mỗi người. Lần này, tất cả mọi người đều bị loại bỏ, và chỉ có công chúa cùng một số công chúa khác được phép tham gia trực tiếp. Điều này có vẻ như không công bằng đối với Tô Lạc Lâm, nhưng vua hãi lại cho phép Tạ An Lan và Châu Diện cùng tham gia nữa. Vì mối quan hệ giữa Tạ An Lan và Tô Lạc Lâm khá tốt, có lẽ họ sẽ trở thành sự hỗ trợ cho vua hãi.

Nhưng cũng có thể sẽ không như vậy; vì vậy, tất cả đều phụ thuộc vào may mắn của Tô Lạc Lâm thôi.

Cuối cùng điều gì sẽ xảy ra, chẳng ai biết được. Chỉ có thể để mọi chuyện tự nhiên mà thôi.

Con trai yêu quý của mẹ, đừng làm mẹ thất vọng nhé… Nữ hoàng thầm thở trong lòng.

―――――――――Lời nói bên lề―――――――――

Các bạn ơi, hôm nay là ngày cuối cùng của năm 2017 rồi~ Chúc mọi người một năm mới vui vẻ nhé~ Ôm ôm~

Chương 102: Khu vực cấm Moro

Sau khi ăn uống no và nghỉ ngơi đầy đủ để lấy lại sức lực, Tạ An Lan và Châu Diện mới bắt đầu hành trình vào rừng sâu. Thử thách tại Moro quả thật rất kỳ lạ, đặc biệt là vì chỉ có phụ nữ mới tham gia. Nhưng đối với Tạ An Lan mà nói, điều này không hề khó khăn chút nào. Chẳng qua là sinh tồn trong rừng thôi mà? Dù có các bẫy hay kẻ thù ẩn náu bên trong, cũng chẳng sao cả… Ngài thần sát thủ rừng này đã từng lập kỷ lục rồi đấy!

Vấn đề thực sự đối với Tạ An Lan và Châu Diện là việc tìm kiếm thứ họ cần. Có lẽ việc tìm một vài báu vật trong khu vực cấm rộng lớn này không quá khó, nếu chúng thực sự tồn tại… Nhưng việc tìm ra thứ cụ thể mà họ được yêu cầu tìm mà không có bất kỳ manh mối nào thì thực sự rất khó.

Lúc này vẫn là giữa trưa, nhưng ánh sáng trong rừng lại rất u ám và lạnh lẽo. Những cây cổ thụ um tùm che khuất hầu hết ánh sáng mặt trời; nếu ngước đầu lên, gần như không thể nhìn thấy bóng dáng của bầu trời. Nơi như thế này, vào ban đêm chắc chắn sẽ trở nên hoàn toàn tối tăm.

Khi thấy một con thỏ nhảy qua gần đó, cả hai đều không nghĩ đến việc bắt nó. Đây thực sự là một khu rừng nguyên sinh hiếm người lui tới; dù nó nằm ngay ngoại ô thành phố của Moro, nhưng nó vẫn là một trong những nơi bí ẩn nhất của Moro. Trung bình mỗi 18 năm mới có người ghé thăm một lần, và sau đó họ sẽ rời đi trong vòng nửa tháng. Ngay cả những người được cử đến để thiết lập các thử thách trong khu vực cấm này, thì trong suốt 18 năm đó, số người ở lại cũng không quá một tháng.

Càng đi sâu vào rừng, không khí càng trở nên yên tĩnh hơn. Châu Diện cũng không khỏi hạ giọng xuống và hỏi: “Ở đây… có thể có hổ hay gì đó không nhỉ?”

Tạ An Lan trả lời: “Không có ghi chép nào nói rằng trong khu vực Moro có hổ.”

“Ồ…” Châu Diện vừa thở phào nhẹ nhõm, thì nghe Tạ An Lan tiếp tục nói