Vua Ruì suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Ở kinh thành này, có thể trì hoãn được bao lâu nữa?”

Lục Ly cúi đầu tính toán một chút rồi đáp: “Nửa năm.”

Vua Ruì vỗ tay và nói: “Đủ rồi. Sẽ làm theo lời ngươi nói, ta sẽ quay trở lại trước. Nếu có việc gì cần thiết, chỉ cần dùng chiếc thẻ bạch ngọc của ta là được.” Nói xong, ông ném một chiếc thẻ bạch ngọc xuống bàn trước mặt Lục Ly. Tiếng “phạch” vang lên, chiếc thẻ đậu yên trên mặt bàn mà không hề bị lăn đi đâu.

Vua Ruì nghiêng đầu nói với Tạ An Lan: “Vô Y, ngươi đi theo ta.”

Lục Ly nhíu mày hỏi: “Đi đâu vậy?”

Vua Ruì liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Thời gian cũng đã đến lúc Vô Y cần chuẩn bị đi đến Moro rồi. Ta còn nhiều việc cần dạy cô ấy… Nếu ngươi không muốn xa cô ấy, thì cứ đi theo cùng ta đi. Dù sao thì ở Tư Châu, cũng chỉ có những việc vặt vãi thôi mà.”

Lục Ly nhìn Tạ An Lan, người này mỉm cười và nói: “Ta sẽ đi theo sư phụ trước, ngươi lo liệu công việc trong nhà xong rồi hãy đến sau. Chẳng phải chúng ta đã nói sẽ cùng nhau đến Moro sao?”

Nghe vậy, Lục Ly gật đầu, còn Vua Ruì thì khó chịu nhếch mép.

Mối quan hệ giữa hai vợ chồng này thật là quá gắn bó… Ra ngoài làm việc mà cũng phải đi cùng nhau sao? Việc Lục Ly đi theo có ích gì chứ? Vua Ruì liếc nhìn Tạ An Lan một cái và nói không vui: “Ngươi không sợ rằng hắn sẽ bị những người phụ nữ ở Moro đó cướp đi sao?”

Tạ An Lan ngẩng cao đầu và nói: “Ai dám làm vậy?!”

Trở lại sân sau, Tạ An Lan thu dọn đồ đạc gọn gàng rồi chia tay Lục Ly và cùng Vua Ruì lên đường. Nơi quân đội Tây Bắc hiện đang đóng quân không quá xa Tư Châu; nếu đi nhanh bằng ngựa, chỉ mất nửa ngày là đến nơi. Đó là một khu vực được bao quanh bởi núi non ở ba phía, phía sau là rừng rậm nguyên sinh. Tuy nhiên, có hai con đường để vào ra, nên đường đi cũng không quá khó khăn.

Tạ An Lan thay đổi trang phục thành hình dáng của Tạ Vô Y rồi cùng Vua Ruì trở về doanh trại của quân đội Tây Bắc.

Căn doanh mới được xây dựng vẫn còn in rõ dấu vết của việc mới được thi công. Khi nhóm người vừa bước ra ngoài căn doanh, họ đã thấy Lạnh Rong và một số người khác đang đợi sẵn ở cửa. Khi họ dừng lại và giữ chặt yên ngựa, tiếng hoan nghênh vang dội lên trước cổng doanh: “Chào mừng Ngài Vương quay trở về doanh trại! Chào mừng Công tử!”

Môi Ngài Vương Rui hiếm khi nhếch mép; ông nhảy xuống ngựa và vung tay không mấy vui vẻ: “Tất cả đi đi, ai làm gì thì tiếp tục làm việc của mình đi. Lạnh Rong, các ngươi đang làm gì vậy?” Thực ra, Lạnh Rong cũng vừa trở về không lâu, nhưng trên khuôn mặt ông không hề lộ ra vẻ giận dữ như lúc ở văn phòng tri phủ; ông mỉm cười và nói: “Lần đầu tiên Công tử đến doanh trại của Quân đội Tây Bắc, chúng ta tự nhiên phải chào đón một cách nồng nhiệt, để các tướng lĩnh của chúng ta có dịp gặp gỡ học trò yêu quý của Ngài Vương.”

Những tướng lĩnh đứng sau Lạnh Rong cũng đồng tình với lời nói này.

Tất nhiên, cũng có rất nhiều người tò mò nhìn Tạ An Lan; dù sao thì đây cũng là học trò duy nhất mà Ngài Vương đã thu nhận trong suốt nhiều năm qua, phải không? Vì Ngài Vương không có con cái, ngay cả khi sau này Quân đội Tây Bắc không giao quyền thừa kế cho ông, ít nhất ông vẫn sẽ có ảnh hưởng không nhỏ trong quân đội này. Cũng có nhiều người thắc mắc, tại sao Ngài Vương lại chọn một chàng trai trông giống như một thiếu gia giàu có như Tạ An Lan làm học trò. Mặc dù họ đã nghe nói về thành tích của anh ta trong các cuộc thi đấu giữa hai quốc gia Yển An và Đông Lăng, nhưng khi nhìn thấy vẻ ngoài hiền lành của Tạ An Lan, họ vẫn cảm thấy khó tin.

Sau khi theo Ngài Vương Rui vào lều doanh trại, các tướng lĩnh lần lượt rời đi, chỉ còn lại hai người đàn ông trung niên. Tạ An Lan tự nhiên biết họ; đó chính là hai người còn lại trong nhóm Bảy Vệ của Duệ Vương Phủ ngày xưa: Kỳ Vĩ và Từ Nham. So với Lạnh Rong – người gần như trở thành người thứ hai cầm quyền trong Quân đội Tây Bắc – hay Tăng Đại Nhân – người đang thành công trong sự nghiệp chính trị – hay Mò Thất – người được coi là vệ sĩ thân cận của Ngài Vương – cùng với Tô Giáng Vân – kẻ đã phản bội Duệ Vương Phủ – và Tạp Thiết Y – người đã thành lập Tiếu Ý Lâu – thì hai người này có thể được coi là ít được biết đến hơn.

Thậm chí nhiều người bên ngoài còn không biết tên của họ là gì. Nhưng nếu bạn nghĩ rằng họ kém cỏi hơn những người này thì bạn đã hoàn toàn sai lầm. Quân đội Tây Bắc được chia thành ba đạo quân: trái, giữa và phải. Rõ ràng Vương gia Ruì tự mình chỉ huy đạo quân giữa; còn Lạnh Rong là phó tướng. Còn hai người này thì mỗi người đều chỉ huy một đạo quân riêng biệt. Trong thời chiến, ý kiến của họ có tầm ảnh hưởng lớn hơn so với Lạnh Rong. Khi mới 20 tuổi, Vương gia Ruì cùng với bốn người này đến Tây Bắc; chính nhờ sự hỗ trợ hết lòng của họ mà ông ta đã có thể nhanh chóng kiểm soát toàn bộ quân đội Tây Bắc.

“Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi.” Vương gia Ruì ngồi xuống vị trí chính, nói với giọng nặng nề.

Bốn người đó đồng loạt cảm ơn, sau đó mới ngồi xuống dưới chân Vương gia Ruì.

Vương gia Ruì nhìn về phía Lạnh Rong; Lạnh Rong ho khan một tiếng, sau đó nghiêm túc nói lên: “Tôi đã báo cáo vấn đề này cho hai em trai rồi.” Cả Qi Xú và Xu Yán đều gật đầu đồng ý; Xu Yán nói với giọng căng thẳng: “Kẻ Bách Lý Dận này thật là dám động đến quân đội Tây Bắc. Nếu không loại bỏ hắn ta ngay bây giờ, chẳng phải sẽ khiến mọi người coi thường chúng ta sao?”

Dù không nói gì, nhưng Qi Wei cũng gật đầu.

Vương gia Ruì hỏi: “Lạnh Rong nói rằng chỉ gặp một người duy nhất, nhưng… Bách Lý Tu chắc chắn không thể để một sĩ quan nhỏ bé như vậy vào được trong quân đội. Những kẻ này có lẽ đang ẩn náu một cách cẩn thận hơn nữa. Các ngươi hãy cẩn thận, đừng làm cho chúng sợ hãi mà phản ứng lại.”

Lạnh Rong suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Thưa Vương gia, nếu kiểm tra từng người một, với hàng trăm nghìn binh sĩ trong quân đội Tây Bắc, e rằng sẽ mất rất nhiều thời gian; nếu không cẩn thận, chúng có thể bị kẻ xấu lợi dụng, điều đó sẽ gây ra mất ổn định trong quân đội.”

Vương gia Ruì gật đầu nhẹ, hỏi: “Các ngươi có kế hoạch gì không?”

Lạnh Rong nhìn qua các anh em mình và nói: “Chúng ta hãy dùng ‘dây dài’ để câu ‘con cá lớn’.”

Vương gia Ruì không đưa ra ý kiến gì, chỉ hỏi: “Mồi câu thì sao?”

Lạnh Rong đáp: “Về việc này… chúng ta có thể tung tin xấu về Bách Lý Tu, chắc chắn sẽ có người sa vào bẫy.”

Vương gia Ruì nhìn về phía Tạ An Lan và hỏi: “Ý kiến của Ngươi thế nào?”

“Nhìn quanh mọi người xong, Tạ An Lan liền nói: ‘Tôi có một ý tưởng.’”

“Công tử Xin hãy nói ra.” Qi Weigong nói một cách trang nghiêm.

“Tạ An Lan Đó là... Vương gia đã biết về việc trước đây Bách Lý Tu đã dùng sức ép để buộc nhân dân toàn thị trấn Loxi phải tuân theo lệnh của mình, và ông ấy đã rất tức giận. Ngài sẽ cử những binh sĩ tinh nhuệ nhất đi ám sát Bách Lý Tu.”

“Binh sĩ tinh nhuệ ư?” Lạnh Rong ngập ngừng suy nghĩ.

Tạ An Lan nháy mắt cười nói: “Chẳng hạn như tôi chẳng hạn.”

Lạnh Rong ngạc nhiên: “Ông... Công tử?!”

Tạ An Lan nói: “Phải chăng Tướng Leng cho rằng tôi không đủ tiêu chuẩn để được coi là binh sĩ tinh nhuệ ư?”

Lạnh Rong không dám nói gì thêm. Tạ An Lan cười ha hả và nói: “Ngoài miệng thì cứ nói rằng đây chỉ là một bài kiểm tra mà sư phụ muốn đặt ra cho đệ tử mình thôi.”