Kỳ Kiện khuôn mặt hơi thay đổi, dựa vào thân cây bên cạnh để đứng dậy và nói: “Ngài hoàng đế muốn lấy mạng tôi, ít nhất cũng nên ban cho tôi rượu độc mới phải chứ. Cách tấn công bất ngờ như vậy thật là không đáng đâu.”

Người kia cười nói: “Ngài hoàng đế ư? Tướng Quý đã hiểu lầm rồi. Ngài hoàng đế vẫn chưa hỏi rõ ràng, làm sao có thể vội vàng muốn lấy mạng tướng Quý chứ? Dù sao đi nữa… ngay cả khi không quan tâm đến tướng Quý, ngài cũng phải suy nghĩ đến những công lao mà tướng già Quý đã cống hiến cho triều đình suốt cuộc đời mình.”

Kỳ Kiện ánh mắt lấp lánh, “Bách Lý Tu.”

Người kia không trả lời gì, chỉ khẽ phát ra tiếng cười nhẹ và nói: “Thực ra tôi cũng không muốn phiền phức như vậy, nhưng… kể từ khi tướng Quý rời khỏi thành phố, ông ấy đã không chịu ăn uống gì nữa. Chẳng lẽ ông ấy sợ chúng tôi bỏ thuốc độc vào thức ăn của ông ấy sao? Nếu vậy, thì việc này là do ngài hoàng đế ra lệnh, liệu tướng Quý có chịu tuân theo không?”

Kỳ Kiện vẻ mặt trở nên lạnh lùng, người kia cười nói: “Tướng Quý, tại sao lại cố chống cự nhỉ? Tôi không ngại nói với ông rằng, dù ông có Trở về kinh thành đi nữa, cũng không thể thoát khỏi cái chết. Ngài hoàng đế chắc chắn sẽ không nghe theo những lời nói của ông đâu. Chỉ là ông lớn Bách Lý không thích có ai bàn tán bên cạnh ngài hoàng đế, vì vậy mới yêu cầu chúng tôi giải quyết vấn đề này sớm một chút thôi. Nếu ông chịu đầu thú một cách ngoan ngoãn, gia tộc Quý của ông vẫn có thể được bảo vệ.”

“Bách Lý Tu! Hắn ta sẽ không chết yên thân đâu!” Kỳ Kiện nói với giọng nghiêm túc.

Người kia cười nói: “Có rất nhiều người chửi rủa Công tử như vậy, nhưng thật đáng tiếc… sau bao năm trời, Công tử vẫn sống khỏe mạnh. Còn những kẻ chửi rủa ấy thì… cỏ trên mộ của họ đã cao đến ba thước rồi.”

Kỳ Kiện không phải là người không có khả năng tự vệ; tất nhiên ông ấy không thể chấp nhận cái chết một cách dễ dàng. Nhưng người kia cũng không đơn độc; ngay khi Kỳ Kiện bắt đầu đối đầu với hắn, những người xung quanh đã vây quanh họ. Ngay cả khi Kỳ Kiện thực sự đánh bại được người kia, vẫn còn nhiều người khác đang chờ đợi ông ấy; việc đó hoàn toàn vô ích. Nhưng vì Kỳ Kiện là một võ tướng, ông ấy chắc chắn không thể chấp nhận việc ngồi yên chờ chết; dù biết rằng mình sẽ chết, ông ấy vẫn sẽ c

Cô ấy ngồi trên một cái cây lớn không xa đó; tán lá dày đặc che khuất thân hình mảnh mai của cô. Nhưng qua những tán lá ấy, cô vẫn có thể quan sát được tình hình bên ngoài.

“Dù danh tiếng chỉ ở mức trung bình, nhưng khả năng chiến đấu của cô ta thì không tồi.” Tạ An Lan nhận xét, nhướng mày lên.

Bên cạnh cây, có một người đàn ông mặc áo đen đứng đó; phía sau họ, cũng có khá nhiều người khác đang đứng đó. Tuy nhiên, tất cả họ đều im lặng, chăm chú theo dõi cuộc chiến đang diễn ra không xa, không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào.

“Mặc dù chỉ được coi là người tầm trung, nhưng lòng dũng cảm của cô ta thật đáng ngưỡng mộ.” Người đàn ông đứng gần nhất với Tạ An Lan nói. Thực ra, trong số các võ sĩ, khả năng chiến đấu của Kỳ Kiện cũng được coi là khá tốt. Chỉ là không bằng những người lính canh được huấn luyện chuyên nghiệp này mà thôi. Vai trò lớn nhất của một vị tướng trên chiến trường không phải là đối đầu một mình với mười người, mà là việc điều phối chiến thuật và giữ vững tinh thần cho toàn bộ quân đội. Trong khía cạnh này, Kỳ Kiện đã làm rất tốt; cũng đủ để hiểu tại sao vị vương gia lại cử Công tử đến cứu cô ấy.

Tạ An Lan đứng dậy, đứng trên thân cây cao và vỗ tay: “Hãy bắt đầu đi! Nếu chậm trễ nữa, Kỳ Kiện sẽ bị giết mất.”

“Vâng!”

Kỳ Kiện bị một nhóm những người có khả năng chiến đấu không kém mình bao vây; cô ấy đã gần như không thể chống đỡ nổi nữa. Sau khi bị thêm hai vết thương nữa, cô gần như tuyệt vọng. Lưỡi dao sắc bén lại một lần nữa được giơ lên, hướng về phía cô; sức va chạm khiến cô cảm thấy tê dại ở tay, suýt nữa thì mất kiểm soát con dao trong tay. Thấy vậy, kẻ đó cười lạnh và lại một lần nữa vung dao down. Kỳ Kiện khẽ rên lên, cố gắng chống đỡ, nhưng lại có thêm hai con dao khác được vung về phía cô.

Đột nhiên, cô cảm thấy tuyệt vọng… Cuộc đời mình… sẽ kết thúc như vậy sao?

Sinh ra trong một gia đình quân nhân, từ khi còn trẻ đã đầy tham vọng, nhưng đến tuổi trung niên lại trở nên vô tích… Bây giờ, mọi thứ cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi sao?

Nhưng… cô không cam lòng chấp nhận điều đó.

Rào! Một cơn gió mạnh lao qua không trung.

Lẽ ra hai con dao đó phải chính xác đâm trúng lưng của Kỳ Kiện, nhưng chúng lại không hề xuất hiện. Chưa kịp phản ứng, một cây roi bạc đã quấn lấy thanh kiếm đang hướng về phía cô và kéo nó sang một bên. Người đàn ông đang giơ kiếm để tấn công Kỳ Kiện di chuyển nhanh nhẹn, lắc cổ tay và buộc chiếc roi bạc vào thanh kiếm của mình, rồi hét lớn: “Ai vậy?!”

Một giọng nói lười biếng vang lên trong rừng: “Việc giết người che đậy dấu vết, có lẽ nên làm vào ban đêm mới tốt hơn phải không? Hay các người quá nóng vội đến nỗi chỉ vừa rời khỏi Lục Tây chưa đầy ba mươi dặm đã hành động rồi?”

Kỳ Kiện từ từ quay đầu nhìn, thấy một thiếu niên mặc áo trắng đứng không xa phía trước. Trông anh ta chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, khuôn mặt thanh tú, đôi mắt đầy nụ cười, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự chế giễu mãnh liệt. Bên cạnh anh ta, có khoảng bảy, tám người đàn ông mặc áo đen đang đứng đó; trong số đó, hai người đang từ từ gắn thanh kiếm đẫm máu trở lại vỏ kiếm.

“Ai vậy?!”

Tạ An Lan nghiêng đầu, thu gọn cây roi bạc lại, rồi rút ra một thanh kiếm cổ điển và duyên dáng. Ánh mắt đối phương bỗng chốc rung động, và anh ta nói với giọng trầm: “Kiếm Chiếu Hình! Cô... là Tạ Vô Y!”

Tạ An Lan cười ha hả và nói: “Đúng vậy, đã biết như vậy rồi thì... người này Duệ Vương Phủ sẽ được bảo vệ. Mọi người, xin hãy đi.”

Nhưng đối phương không hề để ý đến lời đó, chỉ hừ một tiếng rồi lao tấn công ngay lập tức. Tạ An Lan nhanh nhẹn tránh được đòn tấn công bất ngờ đó. Những ngày tháng rèn luyện trước đây quả không uổng phí. Nếu là trước đây, cô cũng có thể tránh được đòn kiếm đó, nhưng chắc chắn không thể làm được một cách nhẹ nhàng như vậy.

Tạ An Lan thở dài: “Có vẻ như danh tiếng của sư phụ tôi cũng không mấy hữu ích…” Tuy nhiên, cô vẫn không dừng lại, một tiếng “chiếu hình” vang lên, và thanh kiếm của cô đã đánh trúng thanh kiếm đang lao về phía mình.

Ngay sau đó, hai người trong nhóm người đến cùng Tạ An Lan đã lao về phía Kỳ Kiện và kéo cô đi. Kỳ Kiện hoảng sợ hỏi: “Các người là thuộc phe của Điện Hoàng Duệ sao?”

Người đại diện của Hoàng đế Triệu Bình ngay lập tức nắm bắt cơ hội này và hét lên: “Kỳ Kiện, cô còn dám nói rằng mình không có âm mưu với Duệ Vương Phủ sao? Bây giờ, bằng chứng đã rõ ràng rồi, cô còn có gì để nói nữa?”

Tạ An Lan đánh bại những người đứng trước mặt mình, rồi qu