Quầy hàng này bán đủ loại phụ kiện trang điểm dành cho phụ nữ, cùng với dầu gội đầu và những thứ tương tự. Tạ An Lan Nhặt lên một bông hoa diên vĩ màu vàng ngà và nói: “Thật là được làm rất tinh xảo; khéo léo thật đấy, vợ anh có tay nghề giỏi lắm.”

Người thanh niên không khỏi cười, rõ ràng là rất vui khi được người khác khen ngợi vợ mình. “Nữ hiệp xem thử, cái nào hợp ý?”

Tạ An Lan vừa chọn lựa vừa hỏi: “Anh đã bán hàng ở đây từ lâu rồi à?”

Người thanh niên gật đầu: “Vâng, tôi đã bán ở đây được hai năm rồi.”

Tạ An Lan như thể vô tình hỏi tiếp: “À... anh cũng biết về những vụ thiếu nữ mất tích nhiều lần trong thành phố này phải không? Vì anh thường xuyên đứng ở cổng thành, có bao giờ thấy họ không?”

Nụ cười trên khuôn mặt người thanh niên dần biến mất, anh thở dài và lắc đầu: “Nếu có thể thấy họ thì tốt biết mấy… Thành thật mà nói, tôi đặt quầy hàng ở đây chính là để có thể nhìn thấy nếu có cô gái nào đi ra ngoài, hoặc có kẻ lạ lẽo nào qua đây.” Khi Tạ An Lan ngước nhìn anh, người thanh niên buồn bã nói tiếp: “Ba năm trước, em gái tôi cũng đã mất tích trong thành phố này. Lúc đó cô ấy mới chỉ mười lăm tuổi thôi, luôn ngoan ngoãn và không bao giờ đi lang thang… Bỗng nhiên cô ấy lại biến mất, mẹ tôi lo lắng đến mức suýt chết. Trước khi qua đời, bà ấy vẫn nói với tôi rằng phải tìm thấy con gái bà ấy trở về… Nhưng…” Người thanh niên cười đau lòng: “Tôi phải đi tìm ở đâu đây?”

“Xin lỗi.”

Người thanh niên vội vàng lắc đầu: “Tôi hiểu mà… Nữ hiệp và các bạn cũng đang cố gắng bắt những tên trộm đáng ghét đó! Dù sao đi nữa… nếu thực sự tìm thấy chúng, ít nhất cũng coi như là đã trả được công lao cho mẹ tôi.”

Tạ An Lan gật đầu: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Nhưng anh có biết em gái anh cuối cùng xuất hiện ở đâu không?”

Người thanh niên lắc đầu ngơ ngác: “Không biết đâu… Chỉ có hàng xóm nói rằng họ thấy cô ấy ra khỏi nhà, nói là đến mang cơm cho tôi. Lúc đó tôi vẫn chưa bán hàng ở đây, nhưng không ai trong khu vực đó thấy cô ấy xuất hiện cả… Cứ như thể cô ấy bỗng nhiên biến mất không dấu vết vậy.”

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tôi nghe nói có người thấy một cô gái mất tích gần Thung lũng Tiên nhân… Anh có biết chuyện gì đã xảy ra không?”

Người thanh niên trả lời: “Có chuyện đó đấy… Cô gái đó là cháu gái của thợ rèn Zheng ở phía tây thành phố, năm ngoái cô ấy mới mười ba tuổi th

Người ta nói rằng họ đã thấy một kẻ nghiện rượu quen biết của cô ấy sống gần nhà họ. Họ tên là Sơn. Khi nghe tin này, tôi đã đến tìm hiểu, nhưng lúc đó cô gái nhà Trịnh đã mất tích đã vài ngày rồi; khi tôi đến, người tên Sơn cũng không biết đi đâu mất. Vì vậy, lúc bấy giờ ít ai quan tâm đến thông tin này, mọi người đều nghĩ rằng anh ta chỉ đang nói nhảm do say rượu mà thôi. Tuy nhiên, vài ngày trước, có người nói rằng họ đã tìm ra Thung lũng Thần tiên, và chính điều này đã thu hút rất nhiều người đến đó.”

Người thanh niên suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tôi đã từng đến Thung lũng Thần tiên, hồi nhỏ tôi cũng thường xuyên chạy đến đó chơi. Nhưng ở đó chẳng có gì cả.”

“Cảm ơn bạn.” Tạ An Lan gật đầu, chọn bốn bông hoa rồi trả tiền trước khi quay lại chào tạm biệt.

Phía sau, người thanh niên đó bỗng nhiên gọi lại cô ấy. Tạ An Lan quay đầu nhìn anh ta, khuôn mặt trẻ trung ấy hiện lên vẻ mong đợi và hỏi: “Nữ hiệp, ý cô là… em gái tôi có thể được tìm thấy không?”

Tạ An Lan im lặng một lát rồi nói: “Có lẽ là có.”

Người thanh niên mỉm cười: “Chỉ cần em ấy có thể trở về là tốt rồi.”

Tạ An Lan gật đầu và rời đi.

Khi ra khỏi cổng thành phố, Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi quyết định đến ty công an để tìm hiểu. Xét đến việc Mò Thất vừa mới trộm đồ của ty công an, Tạ An Lan cảm thấy hơi áy náy trong lòng. Tuy nhiên, rất nhiều thứ vẫn còn ở trong ty công an, vì vậy cô không thể không đến đó.

“Cô hãy dừng lại một chút.” Chỉ đi được một đoạn, đã có vài người chặn đường cô.

Tạ An Lan không có tâm trạng tốt lắm, cũng không muốn phiền phức với họ, liếc nhìn họ và nói: “Nhường đường đi.”

Những người chặn đường cô là hai người đàn ông ăn mặc lộng lẫy, nhưng trên người họ đều mang theo vũ khí, rõ ràng không phải là những người giàu có bình thường. Một trong họ cười nói: “Cô cũng đến đây để điều tra vụ án à? Người như cô đến nơi này thực sự rất nguy hiểm đấy. Sao không để chúng tôi bảo vệ cô nhỉ?”

Tạ An Lan nhìn họ một cách lạnh lùng và hỏi: “Các người là ai vậy?”

Người đàn ông đó tự hào nói: “Tôi là con trai của Jiang Xuân – kiếm sĩ nổi tiếng ở sông Lạc Hà, tên tôi là Jiang Ngọc Long.”

Tạ An Lan nhẹ nhàng nói: “Loại kiếm gì đó tên là Lo Hà Kiếm ư? Tôi chưa từng nghe đến.” Jiang Ngọc Long cũng chẳng hề biết gì về điều đó cả.

Nói xong, cô ấy bắt đầu đi vòng qua hai người kia. Khuôn mặt của người đàn ông tên Jiang Ngọc Long lập tức thay đổi; thấy Tạ An Lan định đi, anh ta vội vàng chặn lại trước mặt cô ấy và nói: “Làm sao bạn có thể chưa nghe đến tên của cha tôi được? Ai trong giang hồ này mà không biết đến danh tiếng lừng lẫy của Lo Hà Kiếm chứ? Cô gái ơi, chắc hẳn bạn mới chỉ bắt đầu bước vào giang hồ phải không? Tôi muốn nói với bạn rằng, nơi đây thực sự rất nguy hiểm… Nếu bạn đi một mình…”

Tạ An Lan mất kiên nhẫn, dùng một tay kéo cánh tay của anh ta ra sau lưng, trong khi tay kia đã rút thanh kiếm đeo trên lưng Jiang Ngọc Long và đặt nó lên cổ anh ta, nói: “Giang hồ quả thật rất nguy hiểm… Vậy thì… cha anh chẳng bao giờ dạy anh rằng không nên gây rối sao? Hơn nữa… tôi không biết Lo Hà Kiếm mạnh mẽ đến mức nào, nhưng tôi biết rằng, nếu cha anh chỉ có một người con trai duy nhất như anh, thì rõ ràng Lo Hà Kiếm sẽ không còn ai kế thừa.”

Nói xong, cô ấy đâm thanh kiếm trở vào vỏ và đẩy anh ta ra ngoài.

Jiang Ngọc Long lảo đảo một hồi mới đứng vững được, ngớ ngác nhìn theo bóng dáng của Tạ An Lan. Những người xung quanh lập tức đến giúp anh ta đứng dậy. Trong khi đó, Tạ An Lan đã quay người và tiếp tục đi về phía trước.

“Ngọc Long, chúng ta có nên theo cô ấy không?”

Jiang Ngọc Long liếc nhìn đồng bạn của mình, rồi sờ vào cổ mình – nơi vừa bị đặt thanh kiếm lên. Ánh mắt của những người đi đường qua lại khiến anh ta không khỏi đỏ mặt, “Theo cái gì chứ? Anh có thể đánh bại cô ấy được à?!”

“……” Có vẻ như là không thể… Người phụ nữ kia di chuyển quá nhanh.

Dù Jiang Ngọc Long có băn khoăn thế nào, Tạ An Lan đã đến trước cửa ty cảnh sát huyện Song Yang. Đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để bước vào bên trong thì, một người đàn ông trông giống như một viên chức cảnh sát đã đi về phía cô ấy. Khi Tạ An Lan đang định xem có nên tránh đi hay không, người đàn ông đó đã nói: “Cô cũng đến đây để điều tra vụ mất tích của cô gái đó phải không?”

Tạ An Lan gật đầu nhẹ, người viên chức cảnh sát đó nói tiếp: “Đừng leo tường, cứ đi thẳng vào đi.”