“Tôi…” Tay đặt bên má không khỏi nắm chặt tấm chăn lụa, “Trước đây, tôi đã có một cuộc hôn nhân được sắp đặt…”

Cô Vô Kính nói một cách không chắc chắn: “Có vẻ như tôi cũng từng trải qua điều tương tự…”

“Không phải đâu… Nó khác hẳn… Cuộc hôn nhân trước đây của tôi…”

Cô Vô Kính đặt bàn tay lạnh lẽo lên miệng Cố Kiến Lệ, giọng nói không kiên nhẫn: “Cố Kiến Lệ… Em có thể để anh ngủ yên được không?”

“Ngày hai mươi, hai mươi mốt, hai mươi hai… Hôm nay là ngày hai mươi tám.” Mỗi khi anh đếm, ngón tay anh lại gõ nhẹ vào má Cố Kiến Lệ, “Những ngày này, em tự tính xem anh đã ngủ yên được bao nhiêu lần rồi, nhé?”

Cố Kiến Lệ cúi đầu xuống.

Ngón tay Cô Vô Kính lướt qua môi cô, vuốt ve theo đường viền đôi môi đỏ mọng ấy, giọng nói trầm đục: “Nếu em tiếp tục làm ồn nữa, anh sẽ may kín cái miệng này lại đấy.”

Cố Kiến Lệ nhíu mày, miệng càng siết chặt hơn.

Cô Vô Kính biết mình lại làm cô bé sợ hãi rồi. Anh cuối cùng cũng mở mắt ra. Ánh sáng trong chiếc giường rất mờ ảo; phần cổ của Cố Kiến Lệ hiện ra ngoài chăn trắng như tuyết.

Ánh mắt anh dừng lại trên cổ cô, nhìn mãi rồi không nhịn được, bỗng nghiêng người lại và cắn nhẹ vào cổ cô.

Cố Kiến Lệ giật mình, la lên một tiếng “Ôi!”, và vô thức muốn tránh xa. Nhưng bàn tay của Cô Vô Kính vẫn kẹp chặt miệng cô, không cho cô thoát ra được.

Cảm giác lạnh buốt và đau rát lan từ cổ xuống toàn thân; Cố Kiến Lệ run rẩy và thốt lên một tiếng gì đó trong nghẹn ngào.

Cô Vô Kính buông tay ra, lại nhắm mắt lại, tiến sát hơn với cô, áp mặt vào cổ cô; hơi thở ấm áp của anh len lỏi qua làn da non mịn của cô. Anh hỏi một cách lười biếng: “Em vừa rồi vang lên tiếng gì vậy?”

Cố Kiến Lệ lặng lẽ bịt miệng lại; cô chẳng muốn nói với Cô Vô Kính rằng lúc nãy cô tưởng anh ta sẽ cắn chết mình, nên không kìm được mà hét lên “Bố ơi, cứu con…”

Rõ ràng Cô Vô Kính rất mệt mỏi và không muốn đi sâu vào chuyện đó, nên không hỏi thêm gì nữa.

Anh ta dường như cảm thấy thật thoải mái khi ôm lấy thân hình mềm mại, ấm áp của cô. Anh ta đặt tay lên phần bụng trước của Cố Kiến Lệ và kéo cô sát vào lòng mình.

Cô Vô Kính cảm thấy rất hài lòng và nói một cách lười biếng: “Mềm mại và ấm áp quá.”

Cố Kiến Lệ cảm thấy người mình như co lại; cô lấy chiếc ấm tay đã để trong chăn khi chuẩn bị giường ngủ và đưa cho Cô Vô Kính, nói nhỏ: “Chiếc này ấm hơn nhiều…”

Cô Vô Kính không even nhìn xem là gì, chỉ cầm lấy rồi ném xuống đất. Chiếc ấm đồng lăn xa đến góc phòng, tiếng động ầm ĩ trong đêm khiến Kỳ Hạ – người đang canh gác bên ngoài – cũng bị đánh thức.

Cô Vô Kính “Ồ?” anh ta thốt lên, sau đó đặt tay lên phần bụng trước của cô và vuốt ve dọc theo eo cô.

Eo cô mảnh mai đến thế sao? Cứ như thể có thể gãy bằng một cái bẻ nhẹ vậy…

Cố Kiến Lệ toàn thân căng thẳng, cứ như sắp không kiểm soát được nữa; bất cứ lúc nào cũng có thể bắt đầu run rẩy. Trong lúc anh ta vuốt ve, vô tình làm xé ra phần váy lót của cô. Tay anh ta luồn vào bên trong và đặt lên vùng bụng trắng nõn của cô; ngón tay cái của anh ta còn chạm nhẹ vào rốn cô.

“Ngài Ngũ!” Cố Kiến Lệ nắm lấy cổ tay anh ta, giọng nói run rẩy.

Cuối cùng, cô không thể kiềm chế được nữa; thân hình mềm mại của cô bắt đầu run rẩy.

Cô Vô Kính buồn ngủ và gähu một tiếng, nhưng vẫn không rời tay khỏi vùng bụng mịn màng của cô, và cười nhẹ: “Tay tôi đã từng bị bạn nắm rồi; việc sờ bụng thì có gì đâu?”

」

Bàn tay đang nắm lấy cổ tay của Cô Vô Kính dần buông ra từ từ. Cô không dám phát ra tiếng động nào, chỉ đứng yên bất động. Sau một lúc, cô lặng lẽ thì thầm với bản thân: “Kẻ tục tĩu.”

Dù trong lòng cô tự nhủ rằng dù sau này có phải rời xa Quảng Bình Bá Phủ hay không, vì đã kết hôn với người đàn ông chẳng biết gì về cô, cô không nên giả vờ từ chối những cái chạm vào của anh ta.

Về mặt lý trí thì vậy, nhưng cơ thể cô vẫn cảm thấy khó chịu trước những cái chạm đó…

Cô Vô Kính ngủ say, vẫn ôm chặt Cố Kiến Lệ như thể đó là chiếc gối vậy, không hề buông tay.

Cố Kiến Lệ thở phào nhẹ nhõm. Bàn tay anh ta đặt trên bụng cô mát lạnh; lòng bàn tay còn có những vết chai mỏng, khiến cô không thể phớt lờ sự hiện diện của anh ta. Đêm dài trôi qua, anh ta ngủ say sưa, trong khi cô lại nhìn chằm chằm vào bóng tối, không thể nào ngủ được. Lúc mới kết hôn, cô đã suy nghĩ rất kỹ, nhưng bây giờ, cô lại cảm thấy hoang mang.

Kỳ Hạ bị tiếng lò sưởi đồng làm thức dậy, nghe quanh một lúc không thấy tiếng động gì từ phòng bên trong, liền ngủ tiếp.

Cố Kiến Lệ ngủ đến tận khuya, khi thức dậy vào ngày hôm sau thì đã muộn lắm. Cô lặng lẽ xuống giường, không dám đánh thức Cô Vô Kính.

Khi thay đồ, cô cúi đầu nhìn vào bụng mình một lúc lâu. Mãi cho đến khi Kỳ Hạ nhắc nhở, cô mới đỏ mặt và tỉnh táo trở lại.

Hôm qua, cô vừa biết tin Cô Huyền Khác trở về nhà, và dự định sẽ nói thật với Cô Vô Kính về chuyện giữa cô và Cô Huyền Khác, nhưng cuối cùng lại không thực hiện được. Bây giờ, cô lại thay đổi ý định, không muốn nói nữa. Có gì để nói chứ? Cô đâu có cố tình che giấu; rõ ràng cô chỉ bị ép buộc phải kết hôn với Cô Vô Kính mà thôi.

“Có nên gọi Ngài Ngũ đi chào hỏi và ăn sáng cùng nhau không?” Kỳ Hạ hỏi.

“Không cần đâu.” Cố Kiến Lệ lắc đầu, “Hãy để cậu ấy ngủ đi; đến giờ trưa thì đã đủ rồi. Ngài Lục có sức khỏe yếu, trong nhà chúng ta sẽ không trách cứ gì đâu.”

Cố Kiến Lệ đoán đúng; việc cả gia đình tụ tập lại mà thiếu vắng Cô Vô Kính là chuyện bình thường, mọi người đều đã quen với điều này rồi.

Cả nhà cùng nhau dùng bữa trưa trong phòng khách, sau đó các ông đàn ông đều ra ngoài, chỉ còn lại phụ nữ và trẻ em trong nhà trò chuyện về gia đình. Bà lão nhìn vào khuôn mặt buồn bã của bà hai và hỏi: “Con gái, sao vậy? Chẳng lẽ Huyền Khắc trách con à?”

Bà hai vội vàng trả lời: “Con bé vẫn chưa biết đâu. Tối qua, nó đến nhà tôi không lâu sau đó đã đi gặp cha mình, rồi tiếp tục tìm anh Hai và anh Tư. Tôi chưa kịp nói với nó…”

“Nó vẫn chưa biết à?” Bà lão cau mày.

Bà hai gật đầu ngập ngừng.

Bà lão cũng cảm thấy lo lắng. Bà biết bà hai lo lắng về mối quan hệ xa cách giữa mẹ và con trai, nhưng điều bà lo lắng hơn là Cô Vô Kính sẽ biết rằng Cố Kiến Lệ suýt nữa đã trở thành cháu dâu của mình. Ban đầu, bà nghĩ rằng Cô Vô Kính sẽ chết sau khi hôn mê vài ngày, ai ngờ nó lại tỉnh dậy?

Bà lão định sẽ nói chuyện với Cô Vô Kính sớm về chuyện gia đình Gu, nhưng Cô Vô Kính từ chối gặp ai. Hơn nữa, bà cũng nghi ngờ rằng dù nói ra đi nữa cũng chẳng có ích…

Tối qua, bà không ngủ được vì lo lắng rằng sáng nay hai người sẽ gặp nhau. Khi thấy Cô Vô Kính không đến, bà thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nghĩ rằng bữa trưa thì không thể tránh khỏi được nữa…

Trốn tránh có ích gì chứ? Trốn được hôm đầu thì cũng không thể trốn được hôm sau… Chuyện này, từ đầu đã không diễn ra một cách thuận lợi chút nào!

Bà lão thở dài.

“Bà ơi, hãy uống một tách trà nóng đi. Có câu nói rằng: ‘Khi thuyền đến cầu, tự nhiên sẽ tìm được lối đi; khi xe đến núi, chắc chắn sẽ có con đường.’ Không có việc gì là không thể vượt qua được đâu.” Diệp Vân Nguyệt nói nhẹ nhàng, cẩn thận đưa cho bà lão một tách trà.

Bà lão nhận lấy tách trà, nhìn vào vẻ mặt hiền lành, ngoan ngoãn của Diệp Vân Nguyệt và tự hỏi: Nếu ngày xưa Cô Vô Kính đã kết hôn với Diệp Vân Nguyệt, liệu bà có phải phải đối mặt với những rắc rối này không?

Cô ấy suy nghĩ một chút rồi nhận ra rằng thân xác kia cũng không còn sống được bao lâu nữa. Làm sao có thể để Diệp Vân Nguyệt kết hôn vào đó rồi trở thành góa phụ chứ? Mặc dù ban đầu Diệp Vân Nguyệt đã khiến Quảng Bình Bá Phủ mất mặt, nhưng bà lão cũng cho rằng việc Diệp Vân Nguyệt không kết hôn với kẻ tồi tệ như Cô Vô Kính thì cũng tốt hơn nhiều.

Bà lão lại bắt đầu trách móc Cố Kính Nguyên. Nếu anh ta không làm những việc ô uế như vậy, trong cung cũng sẽ không âm thầm chỉ đạo Quảng Bình Bá Phủ điều chỉnh các văn bản hoàng gia đó.

Khi nghĩ đến đây, bà lão càng suy nghĩ nhiều hơn. Vợ của người cháu trai từng là vị hôn thê của chính người cháu trai mình… Chuyện này thật sự khiến người ta khó chịu. Bà lão lại tiếp tục trách móc Cô Vô Kính, tự hỏi tại sao anh ta không chết đi cho rồi… Nếu anh ta chết sớm hơn, kéo theo Cố Kiến Lệ chết theo, chuyện tranh giành vợ giữa hai anh em cháu này cũng sẽ sớm được giải quyết…

Cố Kiến Lệ đẩy Cô Vô Kính, còn Cô Tinh Lậu và Cô Tinh Lan đi theo hai bên. Khi họ đến phòng khách, hầu hết mọi người đã đến nơi. Trong phòng khách vốn đang vui vẻ náo nhiệt, nhưng ngay khi họ bước vào, không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Cố Kiến Lệ cùng hai đứa con chào hỏi mọi người, sau đó theo sự hướng dẫn của các cô hầu gái mà ngồi xuống. Cô cố tình giả vờ như không biết gì về sự im lặng đột ngột này. Tuy nhiên, có một ánh mắt quá trực tiếp khiến cô không thể phớt lờ được. Ban đầu, cô nghĩ đó là người thuộc phe Quảng Bình Bá Phủ, nhưng sau đó không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn, và phát hiện ra đó là một người phụ nữ lạ mặt. Người phụ nữ đó đội tóc theo kiểu phụ nữ quý tộc, tuổi còn trẻ, khuôn mặt xinh đẹp và thanh lịch.

Cố Kiến Lệ mới nhận ra rằng người phụ nữ đó không nhìn mình, mà đang nhìn Cô Vô Kính.

Diệp Vân Nguyệt nhìn vào mắt Cố Kiến Lệ, hai người gặp nhau ánh mắt, và Diệp Vân Nguyệt mỉm cười, gật đầu thân thiện.

Cố Kiến Lệ Chỉ coi cô ấy là người họ hàng trong nhà mà thôi, liền gật đầu đáp lại một cách thoải mái.

Cô Huyền Khác Cùng với hai anh trai của mình – ông Ji Xuanmin và Ji Xuanheng – tuổi tác xấp xỉ nhau trong nhà, cậu ta đi về phía phòng khách chính. Trên đường, Cô Huyền Khác hỏi: “À, tôi nghe nói khi tôi xuống phương nam, chú thứ năm đã kết hôn phải không?”

Ji Xuanmin và Ji Xuanheng nhìn nhau rồi đáp: “Đúng vậy…”

Cô Huyền Khác cau mày: “Sức khỏe của chú thứ năm như vậy, thật sự rất vất vả cho dì thứ năm.”

Hai người im lặng không nói gì thêm.

“Tôi có nghe các tôi tớ nói gì đó về việc ‘giúp chú thứ năm may mắn’ phải không? Chẳng lẽ gia đình chúng ta đã ép buộc người ta đến để giúp chú thứ năm may mắn sao?” Cô Huyền Khác hỏi.

Ji Xuanmin và Ji Xuanheng vội vàng lắc đầu: “Không, không phải vậy đâu…”

Khi họ sắp đến phòng khách chính, mọi người cũng không tiếp tục bàn về chuyện này nữa.

“Anh hai, anh ba và anh tư đang đến đây!” Bà Song cười hiền từ.

Cố Kiến Lệ Đang vừa kéo tay áo của Cô Tinh Lan, nghe thấy vậy cô ta dừng lại một chút. Cô cúi đầu và nghe thấy giọng nói quen thuộc của Cô Huyền Khác đang nói chuyện với Quý ông Guangping và bà lão trong nhà.

Bà lão ra lệnh bắt đầu bữa ăn, và các cô hầu gái trong nhà bắt đầu hoạt động.

Cô Nguyệt Minh bỗng nhiên nói: “Anh ba, anh chưa gặp dì thứ năm mới đâu.”

Bầu không khí trong phòng khách bỗng trở nên ngượng ngùng.

Chỉ có Cô Huyền Khác là không hề nhận ra điều đó. Anh cười và đứng dậy, nói: “Đúng vậy… Ji Shao thật sự không biết phép. Dì thứ năm đừng trách nhé.”

Anh nhìn về phía một chiếc bàn ở góc phòng, nơi Cố Kiến Lệ đang quay lưng về phía anh. Ánh mắt anh chỉ lướt qua bóng lưng của cô ấy một cách vô tình, rồi đi về phía Cô Vô Kính và nói: “Chú thứ năm, cháu thấy chú trông khỏe mạnh hơn nhiều rồi. Chắc chắn là do dì thứ năm chăm sóc tốt lắm.”

Khi anh nói xong, anh đã đứng đằng sau Cố Kiến Lệ. Ánh mắt anh lại một lần nữa lướt qua bóng lưng của cô ấy, và bỗng nhiên cảm thấy quen thuộc. Lông mày của Cô Huyền Khác từ từ nhíu lại.

“Chỉ là còn sống thôi mà…”

Cô Vô Kính đáp lại một cách thờ ơ.

Cô Nguyệt Minh nhấp một ngụm trà, giọng nói vui vẻ: “Dì Năm ơi, ba anh chúc dì mạnh khỏe; dì có gì tặng cho cháu trai không?”

Bên cạnh, Cô Nguyệt Chân liếc nhìn Cô Nguyệt Minh một cách không hài lòng.

Cố Kiến Lệ nắm chặt đôi đũa đến nỗi các khớp tay bị trắng ra; cô hít một hơi thật sâu và cố gắng nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Hôm nay ba Lang có ở đây, lần sau chắc chắn tôi sẽ bù đắp bằng tiền mừng.”

Nụ cười trên khuôn mặt Cô Huyền Khác đột nhiên biến mất, và từng chút một, màu sắc trên khuôn mặt cô dần tan biến hết. Một cảm giác lạnh lẽo thấu xương ập đến.

Cô Vô Kính, người đang lười biếng gắp xương cá, bỗng cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn; anh nhướng mày lên, liếc nhìn Cô Huyền Khác rồi đặt ánh mắt xuống khuôn mặt Cố Kiến Lệ.