Nghe vậy, thiếu gia Ngũ Thượng nhíu mày đầy nghi ngờ và hỏi: “Chẳng lẽ còn có những thế lực khác trong triều đang âm mưu gì đó, muốn tấn công vào Núi Lạc Thần Phong sao?”

Tuy nhiên, Hồ Thuận An vẫn lắc đầu và nói:

“Khả năng đó rất thấp. Mặc dù các cơ quan trong triều đình thường không liên kết chặt chẽ với nhau, đôi khi hành động của họ có sự trùng lặp, nhưng đối với một thế lực lớn như Núi Lạc Thần Phong trong giang hồ, chắc chắn họ sẽ thông báo cho nhau trước, và không thể để lãng phí quá nhiều nguồn lực để làm cùng một việc.”

Lời nói của Hồ Thuận An đã rất rõ ràng; điều này cũng có nghĩa là tình hình của Lục Phiến Môn và Cục Điệp viên Ẩn Thân cũng giống như Lực lượng Bảo vệ Thiên Kim vậy. Họ mỗi người đều có kế hoạch riêng để đối phó với bốn đại phái trong giang hồ, nhưng đối tượng của họ chắc chắn không thể là Núi Lạc Thần Phong được.

Lúc này, Tào Cao Sơn suy nghĩ một lát, sau đó nhìn vào nửa chiếc ngọc bài trong tay Hồ Thuận An và nói:

“Theo những gì người đứng đầu bang Bạch Sa nói, thì chính Liên minh Thiên Hạ đã chỉ thị họ chiếm lấy vật phẩm này… Vậy thì chuyện này chắc chắn có liên quan đến Liên minh Thiên Hạ. Hơn nữa, người mang tin đó lại là người của triều đình… Chỉ cần tìm hiểu xem phe nào trong triều đang âm mưu với Liên minh Thiên Hạ, chúng ta sẽ biết người mang tin đó thuộc về phe nào.”

Hồ Thuận An nhìn anh ta một cái, nhưng vẫn lắc đầu và nói:

“Cách này nghe có vẻ khả thi, nhưng Liên minh Thiên Hạ là một thế lực giang hồ phức tạp nhất ở Đại Lý… Trong đó có rất nhiều phái nhỏ bị họ nuốt chửng… Có thể người mang tin đó ban đầu đang ẩn mình trong một phái nhỏ nào đó, sau đó mới gia nhập Liên minh Thiên Hạ.”

“Hoặc có thể Liên minh Thiên Hạ tình cờ phát hiện ra bí mật trên người người mang tin đó, và vì thế mới tiến hành chiếm lấy chiếc ngọc bài này… Có quá nhiều khả năng có thể xảy ra, nên việc điều tra sẽ rất khó trong thời gian ngắn.”

Đúng lúc đó, Lý Mục Sinh nhìn quanh những người xung quanh, bỗng nhiên nhướng mày và vẫy tay nói:

“Các bạn đang nói về cái gì vậy? Chuyện chiếc ngọc bài này cần phải phức tạp đến thế sao? Nó có liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào mắt Hồ Thuận An và hỏi.

“Thà rằng ngài Hồ hãy trả lời cho tôi hai câu hỏi này: Thứ nhất, liệu Núi Lạc Thần Phong có cần bị tiêu diệt hay không? Thứ hai, kế hoạch của Thiên Kim Vệ nhắm vào Núi Lạc Thần Phong này có thể bị hủy bỏ chỉ vì một lời nói của người sứ giả đó không?”

Nghe xong, Hồ Thuận An cau mày lại, sau đó im lặng một lúc.

Cuối cùng, ông đặt chiếc ngọc bội trong tay xuống và gật đầu nhẹ:

“Những gì ngài nói quả thực rất đúng. Chuyện người sứ giả có lẽ ẩn chứa những bí mật khác, nhưng đối với chúng ta – Thiên Kim Vệ hiện tại – thì không cần phải suy nghĩ về điều đó, cũng không thể suy nghĩ được.”

Nói xong, Hồ Thuận An ngước nhìn Lý Mục Sinh một cách sâu sắc.

Là một hoàng tử mới được công nhận, việc Lý Mục Sinh luôn giữ thái độ bình tĩnh trước cuộc hành trình gần như liều mạng này đã khiến Hồ Thuận An cảm thấy ngạc nhiên. Còn bây giờ, phong cách làm việc rõ ràng, trực tiếp của Lý Mục Sinh càng khiến ông ngưỡng mộ hơn.

Tuy nhiên, những nghi ngờ về Lý Mục Sinh trong lòng ông vẫn không hề giảm bớt chút nào.

Lúc này, Ngũ Thượng và những người khác cũng đã tỉnh táo trở lại sau những câu hỏi của Lý Mục Sinh. Dù mọi chuyện có vẻ kỳ lạ, nhưng họ rõ ràng đã suy nghĩ quá nhiều. Điều duy nhất cần phải làm trước mắt họ bây giờ chính là tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong.

Đối với họ, những vấn đề khác thực sự không cần phải được suy nghĩ quá nhiều.

“Tôi sẽ giữ lại nửa chiếc ngọc bội này; nửa bản đồ trên đó có thể được so sánh với bản đồ của chúng ta – Thiên Kim Vệ – và có lẽ sẽ hữu ích khi chúng ta tấn công Núi Lạc Thần Phong sau này.”

Hồ Thuận An nói xong, lại cầm lấy chiếc ngọc bội, dường như không hề có ý định trả nó về kinh đô.

Ngũ Thượng và những người khác đều đồng ý và gật đầu, không hề cảm thấy có gì sai trái với quyết định này. Dưới hoàn cảnh hiện tại, bất cứ thứ gì có thể giúp ích trong việc tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong đều được coi là điều tốt.

Lý Mục Sinh quan sát tất cả những điều này, nhưng không hề quan tâm. Dù sao thì những thứ như vậy cũng không cần thiết đối với ông chút nào.

Vào lúc này, người luôn ngồi bên cạnh bàn như một bóng ma, chẳng nói một lời nào cả – Mộ Dung Tiểu Yạ – dường như đã rất do dự trước khi lấy hết can đảm nhìn về phía Lý Mục Sinh và thì thầm:

“À… Thưa Ngài, tôi có một câu hỏi khiến tôi rất băn khoăn và muốn hỏi Ngài.”

Nghe thấy vậy, Lý Mục Sinh liếc nhìn cô gái nhút nhát kia; giọng nói của cô ta thật nhỏ bé, gần như không thể nghe rõ được.

Tuy nhiên, mặc dù Mộ Dung Tiểu Yạ trông có vẻ dễ bị bắt nạt, nhưng anh ta không hề coi thường cô ta, mà chỉ gật đầu nhẹ và nói:

“Cô Mục Dung, cứ thoải mái hỏi đi.”

Nghe vậy, hai má Mộ Dung Tiểu Yạ đỏ bừng lên; cô ta nhìn ra ngoài tấm bức tường bảo vệ khí chân khí của Thượng Quan Thanh Thanh một cái, rồi cắn môi và nói:

“Tôi thực sự không hiểu tại sao cô ấy lại gọi Ngài là ‘Người đứng đầu thiên hạ’? Phải chăng có lý do nào đó ẩn sau điều đó?”

Nghe xong, mọi người trong phòng đều quay đầu nhìn về phía Lý Mục Sinh.

Thực ra, đây cũng là câu hỏi mà họ đều rất tò mò, chỉ là vì vấn đề về địa vị, họ không dám hỏi Lý Mục Sinh trực tiếp.

Bây giờ, với câu hỏi của Mộ Dung Tiểu Yạ, những băn khoăn ấy cuối cùng cũng được đặt ra.

Khi mọi người đang chờ đợi câu trả lời của Lý Mục Sinh, cô ấy lại nhướng mày và nói:

“Cô Mục Dung, trình độ hỏi đáp của cô vẫn cần được cải thiện đấy… Tôi chỉ muốn nói rằng, có thể việc cô Qingqing gọi tôi là ‘Người đứng đầu thiên hạ’ chỉ đơn giản là bởi vì tôi thực sự xứng đáng với danh hiệu đó.”

Nghe xong, kể cả Mộ Dung Tiểu Yạ và Hồ Thuận An cùng với những người khác đều ngạc nhiên.

Sau khi hiểu ra ý của cô ấy, Mộ Dung Tiểu Yạ nhìn chằm chằm vào Lý Mục Sinh một lúc, rồi cúi đầu xuống.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc cô ấy cúi đầu xuống, ánh mắt cô lại lóe lên vẻ ngạc nhiên và hoài nghi kỳ lạ.

Còn Hồ Thuận An thì hắng nhẹ một tiếng, sau đó gỡ bỏ hàng rào chân khí xung quanh và nói với Ngũ Thượng:

“À... đi kêu người phục vụ mau mang đồ ăn uống lên cho, sau khi chúng ta ăn xong và nghỉ ngơi một chút, sẽ tiếp tục lên đường được.”

Ngũ Thượng vội vàng đáp lại, liếc nhìn Lý Mục Sinh một cái rồi nhanh chóng đi ra ngoài.

Người coi ngựa Tào Cao Sơn không nói gì; anh chỉ nhìn theo bóng dáng của Lý Mục Sinh, và trong đầu mình lại hiện lên hình ảnh thanh kiếm kinh hoàng đã cắt đứt con phố dưới mưa. Rất nhanh sau đó, một suy nghĩ không thể kiềm chế được xuất hiện trong đầu anh:

“Chẳng lẽ người đã hành động lần trước chính là Hoàng tử sao?”

Trước đây, anh luôn nghĩ rằng đằng sau Lý Mục Sinh có một cao thủ võ thuật mà anh không thể nhận ra, nhưng giờ đây, suy nghĩ đó dường như bắt đầu lung lay.

“Hoàng tử, thông tin mà sư huynh tôi cung cấp có ích không ạ?”

Sau khi hàng rào chân khí được gỡ bỏ, Thượng Quan Thanh Thanh lặng lẽ hỏi Lý Mục Sinh. Nghe thấy điều này, Lý Mục Sinh nhíu mắt lại, liếc nhìn các người xung quanh rồi nói:

“Cũng khá hữu ích đấy.”

Nói xong, Lý Mục Sinh quay sang nhìn Thượng Quan Thanh Thanh – người đàn ông oai phong đứng trước mặt mình – và từ từ gật đầu.

Ừm, thật là may mắn khi mình có một “fan hâm mộ nhỏ” thông minh và biết cách mang lại cho mình những giá trị tinh thần quý báu… Những người khác thì rõ ràng vẫn còn kém xa một bậc.

Nghĩ đến đây, Lý Mục Sinh không muốn để ý đến những người xung quanh nữa, mà bắt đầu trò chuyện thân thiện với Thượng Quan Thanh Thanh.

Còn Tần Hạo đứng phía sau, nhìn thấy cảnh này, lại càng cau mày hơn. Theo anh, em gái mình có lẽ không hề bị ma ám… Nhưng thái độ hân hoan, ngưỡng mộ của em gái đối với Lý Mục Sinh khiến anh nghi ngờ rằng hai người họ có một mối quan hệ không chính đáng gì đó.

“Chị gái út đi xa lần này thật sự đã trưởng thành rồi… Rõ ràng là đang yêu ai đó, nhưng lại dùng những lý do ‘thế giới này không có gì sánh bằng’ để đối phó với tôi; cũng coi như là ‘có ý tốt’ rồi!”

Tần Hạo Khóe mắt anh ta giật giật, sau đó liền quyết định không nhìn nữa và chào từ biệt, trở lại con phố lát đá xanh phía dưới để hoàn tất những việc còn lại.

“Hoàng tử, được gặp lại người được mọi người gọi là ‘thế giới này không có gì sánh bằng’ của ngài nhanh đến thế, tôi thực sự rất may mắn.”

Thượng Quan Thanh Thanh Trong lòng vui mừng; khi món ăn và rượu được mang lên, anh ta liền cầm lấy bình rượu, nâng ly chúc mừng và uống liền ba chén rượu mạnh.

Lý Mục Sinh Nhíu mắt lại, vỗ tay khen ngợi đối phương, rồi hỏi:

“Cô Qingqing, sau này dự định làm gì?”

“Tôi dự định cùng sư huynh tiêu diệt băng đảng Bạch Sa, sau đó trở về tổng môn để chuẩn bị cho trận chiến sinh tử với Liên minh Thiên Hạ.”

Thượng Quan Thanh Thanh Tóc buộc cao của cô ta nhẹ nhàng đung đưa khi cô nói ra điều đó. Nghe vậy, Lý Mục Sinh nhướng mày, hỏi một cách nghi ngờ:

“Vậy trong tổng môn Thiên Hà Đao của các bạn, có ai biết về việc sắp chiến đấu với Liên minh Thiên Hạ không?”

Thượng Quan Thanh Thanh Lắc đầu và nói:

“Bây giờ họ chắc chắn chưa biết, nhưng khi tôi và sư huynh trở về và thông báo, họ sẽ biết thôi.”

Nghe vậy, mí mắt Lý Mục Sinh giật giật; ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ tuổi vừa hớp hơi rượu trước mặt mình.

Những người trong tổng môn Thiên Hà Đao… Gặp phải hai đệ tử như các bạn, chỉ có thể nói là họ đã gây ra quá nhiều tội ác trong kiếp trước, nên mới phải gánh chịu cái họa này trong kiếp này.

Nghĩ vậy, Lý Mục Sinh vuốt ve cằm mình, rồi nói với Thượng Quan Thanh Thanh:

“Cuốn tiểu thuyết mới nhất vừa được xuất bản số 69 rồi đấy!”

“Nếu sau này Liên minh Thiên Hạ thực sự tấn công tổng môn Thiên Hà Đao của các bạn, và nếu các bạn thực sự không thể chiến thắng được, hãy nói rằng các bạn đã gia nhập vào đội ngũ Thiên Kim Vệ… Có lẽ lúc đó Liên minh Thiên Hạ sẽ không tấn công nữa đâu.”

Nghe vậy, Thượng Quan Thanh Thanh nhíu mắt, rõ ràng là không hiểu lắm ý của Lý Mục Sinh. Dù sao thì, đối với một thế lực lớn như Liên minh Thiên Hạ trên giang hồ, việc tiêu diệt một môn phái giang hồ là điều mà triều đình Đại Lý không thể can thiệp được; danh tiếng của đội ngũ Thiên Kim Vệ cũng chắc chắn không hề ảnh hưởng đến họ chút nào.

Tuy nhiên, Lý Mục Sinh không hề giải thích điều này, mà chỉ yêu cầu Hồ Thuận An đưa cho mình con dấu của Thiên Kim Vệ, rồi bỏ qua đó không quan tâm nữa.

Những gì xảy ra trong thị trấn hôm nay chắc chắn không thể bị che giấu được, nhưng ngay cả khi Liên Minh Thế Giới muốn hành động với Tông Đao Thiên Hà, họ vẫn cần thời gian.

Và đến lúc đó, anh ta và Thiên Kim Vệ chắc hẳn đã tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong rồi.

Chỉ cần tin tức này lan ra, dù Liên Minh Thế Giới có hung hãn đến đâu, họ cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định chống lại Thiên Kim Vệ.

Thấy vậy, Thượng Quan Thanh Thanh không hỏi thêm gì, mà vui vẻ cất con dấu đó vào chỗ. Đây là thứ mà “Người Săn Đao Xuất Sắc Nhất Thế Gian” tặng cô ấy; dù có ích hay không, cô ấy cũng phải trân trọng nó.

……

Những cuộc gặp gỡ luôn ngắn ngủi. Sau khi ăn no uống đủ, Thượng Quan Thanh Thanh – cô fan hâm mộ trung thành này – đã lưu luyến chia tay Lý Mục Sinh.

Dù sao thì sau này cô ấy vẫn sẽ theo sư huynh của mình đi tiêu diệt Bạch Sa Bang mà thôi.

Tần Hạo ban đầu không muốn chia cắt đôi tình nhân đang yêu nhau này, nhưng vì biết rằng một mình Thượng Quan Thanh Thanh sẽ không thể đối phó được với Bạch Sa Bang, nên anh ta vẫn kiên quyết yêu cầu giúp đỡ.

Nhìn theo bóng dáng hai người cưỡi ngựa rời đi, Lý Mục Sinh vẫy tay chào họ.

Sau đó, anh ta lại phải tiếp tục cuộc hành trình nhàm chán, may mắn thay vẫn còn việc luyện tập Kinh Cổ Long Thanh để giết thời gian, nên cũng không quá buồn chán.

Sau khi nghỉ ngơi một thời gian tại khách sạn, Hồ Thuận An và nhóm người đã lên ngựa, tiếp tục hành trình trên đường.

Trong khoang xe ngựa vẫn có sự hiện diện của Lý Mục Sinh, Hồ Thuận An và Mộ Dung Tiểu Yạ; mọi người vẫn im lặng như trước đây.

Tuy nhiên, Lý Mục Sinh nhận thấy rằng Mộ Dung Tiểu Yạ – cô gái này – bỗng nhiên trở nên khác biệt so với trước đây; cô ấy thường xuyên liếc nhìn mình trên đường đi.

Thấy vậy, Lý Mục Sinh không phản bác cô ấy, mà chỉ thở dài nhẹ, vuốt ve cằm mình.

Tôi đã biết mà, đối với một người đàn ông đẹp trai như tôi, dù có vài cô gái có thể chống lại sự cám dỗ trong thời gian ngắn, nhưng theo thời gian, họ chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được bản thân nữa… Đó là điều không thể tránh khỏi.

……

Như vậy, Lý Mục Sinh và những người khác tiếp tục hành trình về phía Lãnh Châu mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; thêm một ngày nữa trôi qua.

Vào rạng sáng ngày hôm sau, vào giờ Dần.

Toàn bộ Thượng Dương Thành chìm trong bóng tối, nhưng một chiếc xe ngựa bình thường đã lặng lẽ vượt qua mọi ánh mắt theo dõi và rời khỏi kinh đô Đại Lý.

Phục Kỳ Văn ngồi trong xe, kéo rèm lên và nhìn ra phía sau, về phía Thượng Dương Thành – nơi trông giống như một con quái vật khổng lồ đang nằm im.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của anh im lặng trong một lúc lâu, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc; cuối cùng, anh không nhịn được mà thở dài nhẹ:

“Hy vọng rằng mình sẽ có một ngày để trở lại…”

Sau đó, anh quay đầu lại và không nhìn lại phía sau nữa.

Từ khoảnh khắc này trở đi, dù là chuyện của Hoàng tử Tam Lý Trù hay tất cả các việc liên quan đến lực lượng Tiên Kim Vệ của Thượng Dương Thành, tất cả đều không còn liên quan gì đến anh nữa.

Mục tiêu duy nhất của anh bây giờ, chỉ là tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong!

……

Không lâu sau khi Phục Kỳ Văn rời đi, bên trong Đại Lý Trung Ước Thiên Kim Vệ, Zeng Hai – người có vẻ mặt u ám và tinh thần sa sút – bỗng nhiên tỉnh dậy từ trạng thái mơ màng.

Anh vội vàng quay người xuống phía dưới giường và thấy xác chết đã bắt đầu có mùi hôi thối nằm đó; anh vuốt ve chiếc áo đang ướt đẫm mồ hôi lạnh trên lưng mình và thở phào nhẹ nhõm.

Lúc nãy anh vừa mơ thấy một cơn ác mộng: trong giấc mơ, xác chết của Lý Trù bị mất, và một nhóm người lao vào, cáo buộc anh là kẻ sát hại Hoàng tử Tam.

Dù anh có giải thích thế nào đi nữa cũng vô ích; họ đã kéo anh đi xử tử.

Và những cơn ác mộng như vậy, gần đây mỗi khi anh ngủ, anh đều mơ thấy chúng… Chỉ là cách chết trong mỗi giấc mơ đều khác nhau, nhưng điểm chung là tất cả đều cực kỳ khủng khiếp.

Đúng lúc đó, Zeng Hai bỗng nhiên cảm thấy như mình vừa chạm phải một tờ giấy; anh vội vàng nhặt lên và nhìn dưới ánh trăng mờ ảo bên ngoài cửa sổ.

Nhưng trên tờ giấy lại có một dòng chữ được viết ra. Ngay lập tức, anh ta cảm thấy hào hứng đến mức gần như không kiềm chế nổi và suýt nữa thì la lên:

“Vị chỉ huy cuối cùng cũng đã đi rồi… Giờ thì tôi có thể vứt bỏ cái xác chết tiệt này đi được rồi!”

Ngay sau đó, anh ta lao vội xuống dưới gầm giường, nắm chặt mũi và kéo cái xác của Lý Trù ra ngoài.

Trong thời gian này, để tránh cho người khác phát hiện ra cái xác, Zeng Hai luôn ở bên cạnh nó; áp lực lo sợ và hoảng hốt ấy gần như khiến anh ta phát điên. Anh ta ước gì có thể vứt bỏ cái xác đó ngay lập tức, bởi chỉ như vậy thôi, anh ta mới có thể thoát khỏi mọi liên quan đến cái chết của Hoàng tử Tam.

Trên những con phố lạnh lẽo trong lúc lệnh giới nghiêm đang áp đặt, Zeng Hai mang theo cái xác của Lý Trù được bọc kín bằng ga trải giường, cẩn thận rời khỏi nơi ẩn náu và đi thẳng đến dinh thự của Hoàng tử Tam.

Không lâu sau, khi ẩn mình trong một con hẻm tối om, anh ta ngẩng đầu nhìn ra và thấy dinh thự phía trước đang sáng rực ánh đèn, thậm chí cửa ra vào còn có lính canh đi tuần tra.

Thấy vậy, Zeng Hai bỗng nhiên hoảng sợ. Anh ta cắn răng quyết định vứt cái xác đó xuống con hẻm rồi chạy thật nhanh, không hề ngoái đầu lại.