Nửa que hương đã cháy hết. Trên con phố đá xanh đầy tàn tích và hỗn loạn kia, Tần Hạo nhận lấy chiếc vòng ngọc bị hỏng, có kích thước bằng cái bàn tay, từ tay của Sa Văn Sơn.

“Tại sao băng đảng Bạch Sa lại cố gắng hết sức để có được thứ này?”

Nhìn vào khuôn mặt tái nhợt, không còn chút máu sắc nào của Sa Văn Sơn, ánh mắt Tần Hạo rời khỏi chiếc vòng ngọc trên tay và nhìn chằm chằm vào ông ta.

Nghe thấy điều này, Sa Văn Sơn ho khan vài tiếng; những vùng nội tạng bị vết thương do đòn dao của Tào Cao Sơn làm tổn thương nghiêm trọng khiến ông ta đau đớn dữ dội và phun ra một ngụm máu tươi. Nhưng ông vẫn cố gắng trả lời:

“Đó… là lệnh của Liên Minh Thiên Hạ yêu cầu chúng tôi tìm kiếm thứ này; tôi không biết rõ lý do đằng sau.”

Nghe vậy, Thượng Quan Thanh Thanh hơi nhướng mày, liếc nhìn người thanh niên mặc áo trắng bên cạnh và bất ngờ nói:

“Hóa ra đằng sau các người là Liên Minh Thiên Hạ – một trong bốn thế lực hàng đầu trong giang hồ Đại Lý… Không lạ gì các người lại tỏ ra ngạo mạn đến thế.”

Người thanh niên mặc áo trắng không nói gì, chỉ có ánh mắt lạnh lùng lấp lánh trong đôi mắt.

Trong tình huống hiện tại, mạng sống của họ đều nằm trong tay đối phương; chỉ cần khiến họ nhận ra sức mạnh đằng sau băng đảng Bạch Sa là họ sẽ tự giác rút lui. Nếu còn tiếp tục tỏ thái độ ngang ngược, e rằng chỉ khiến mọi việc tồi tệ hơn mà thôi.

Theo quan điểm của anh ta, miễn là có thể sống sót trở về, những ân oán hôm nay sẽ được trả đũa gấp trăm lần vào ngày sau.

Lúc này, Tần Hạo đang cầm nửa chiếc vòng ngọc trên tay; ánh mắt ông ta thay đổi đôi chút. Nhìn về phía Sun Shao đang đứng không xa, ông hỏi:

“Băng đảng Phá Sát Kiếm Tông của các người cũng gia nhập Liên Minh Thiên Hạ à?”

Sun Shao, người đang cầm cây kiếm dài, không phủ nhận mà gật đầu:

“Liên Minh Thiên Hạ có sức ảnh hưởng khắp các vùng thuộc giang hồ Đại Lý; người đứng đầu Liên Minh Thiên Hạ vừa giỏi võ công vừa được mọi người kính trọng, được tôn sùng trong giang hồ.”

“Hiện nay, Liên Minh Thiên Hạ đang kêu gọi mọi phái môn bỏ qua những thành kiến riêng, cùng nhau xây dựng một thời đại thịnh vượng cho giang hồ; băng đảng Phá Sát Kiếm Tông chúng tôi tự nhiên cũng sẽ tích cực hưởng ứng lời kêu gọi đó.”

Tần Hạo im lặng một lúc, sau đó quay đầu nhìn Thượng Quan Thanh Thanh bên cạnh và thở dài:

“Sư muội, đằng sau họ quá mạnh… Liên Minh Thiên Hạ là một thế lực to lớn như vậy; băng đảng Thiên Hà Kiếm Tông của chúng ta không

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô nhìn thấy bóng dáng của Tần Hạo đột nhiên bất ngờ lao lên từ chỗ đứng ban đầu, cầm thanh kiếm lớn và lao về phía Sun Shao đang đứng không xa.

Ban đầu, sau khi nghe những lời nói của Tần Hạo, Sun Shao còn thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng đối phương sợ hãi trước sức mạnh của Liên minh Thiên Hạ, nên chắc chắn sẽ không dám động tới mình và những người khác hôm nay.

Nhưng điều anh ta không ngờ đến là, ngay sau khi lời nói kết thúc, đối phương đã quyết tâm giết mình.

Trong chốc lát, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn:

“Ngốc nghếch! Anh đang gây ra tai họa diệt vong cho Tông Kiếm Thiên Hà!”

Tuy nhiên, trên khuôn mặt của Tần Hạo lúc này lại hiện lên nụ cười lạnh lùng; ánh kiếm trong tay anh ta tỏa sáng rực rỡ, ý chí giết chóc tràn ngập trong lòng:

“Có quan tâm đến những điều đó làm gì? Trước hết phải giết anh để trả thù cho các đồng môn của mình!”

Thanh kiếm lớn ấy lao xuống với sức mạnh có thể phá vỡ đá, khuôn mặt Sun Shao u ám và anh ta lập tức muốn chống trả.

Nhưng vào lúc này, Tào Cao Sơn đã có hành động; một luồng kiếm khí mạnh mẽ bao phủ lấy Sun Shao, khiến anh ta không thể nhúc nhích được.

Sun Shao lập tức tỏ ra kinh hoàng, và ngay sau đó, một tia kiếm sáng lóe lên, cơ thể anh ta bị chặt đôi trong vẻ mặt đầy sợ hãi.

Thấy cảnh tượng này, người thanh niên mặc áo trắng bỗng ngẩn ngơ, rồi không nói thêm gì nữa, liền mang theo Sha Wen Shan và bỏ chạy.

Nhưng rõ ràng, Tần Hạo không có ý định tha thứ cho họ; để lại xác chết đẫm máu của Sun Shao, anh ta tiếp tục truy đuổi hai người kia.

“Anh… đã phản bội lời hứa!”

Sha Wen Shan, đang nằm trên lưng người thanh niên mặc áo trắng, tức giận và phẫn nộ, quay đầu nhìn Tần Hạo.

“Làm việc có lý tưởng thì cũng phải phân biệt người này với người kia!”

Tần Hạo với vẻ mặt hung ác, không do dự mà dùng hết sức mạnh để tấn công, quyết tâm giết chết cả hai người trước mắt…

Không lâu sau, Tần Hạo trở lại từ đầu con phố đá xanh, mang theo đầu của Sha Wen Shan và người kia; sau đó, anh ta cũng chặt đầu Sun Shao cùng với hai người đàn ông trung niên khác trong cái hố.

“Với những cái đầu này, có lẽ đã đủ để tưởng nhớ các đồng môn của mình rồi.”

Tần Hạo thu gom những cái đầu lại với nhau, rồi một lần nữa cúi đầu cảm ơn Tào Cao Sơn.

Còn Tào Cao Sơn thì chỉ nhíu mắt lại, vẫy tay một cái, thấy không còn việc gì liên quan đến mình nữa, liền quay người bỏ đi về phía quán trọ.

Lúc này, ở phía bên kia, Thượng Quan Thanh Thanh đã giải quyết hết những tay sai còn lại của băng đảng Bạch Sa. Cô ấy tiến đến bên cạnh Tần Hạo, vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói:

“Lúc nãy anh làm em sợ hết hồn đấy… Đây mới chính là tính cách của anh trai em mà! Người thuộc phái Thiên Hà Đao Tông chúng ta đâu có lý do gì để sợ chết cả.”

Sau đó, cô ấy thở dài nhẹ và nói tiếp:

“Nhưng những việc còn lại thì để anh trai em lo liệu đi. Em sẽ quay lại sau khi uống xong trà, rồi cùng anh trai tiêu diệt băng đảng Bạch Sa.”

Nói xong, Thượng Quan Thanh Thanh mỉm cười vui vẻ và nhanh chóng bước về phía quán trọ.

Thấy vậy, Tần Hạo vội vàng theo sau và nói:

“Em gái, em cũng đi cùng anh trai nhé… Để có thể cảm ơn người đã giúp đỡ chúng ta một cách trực tiếp.”

……

Trên tầng hai của quán trọ, lúc này im lặng hoàn toàn. Một số khách hàng thông qua khe cửa sổ đã chứng kiến cảnh Tào Cao Sơn hành động, và cũng thấy rõ ràng các thủ lĩnh của băng đảng Bạch Sa đều bị chém đầu. Vì vậy, mọi người đều im lặng không dám nói gì. Thỉnh thoảng, họ nhìn về phía bàn mà Lý Mục Sinh đang ngồi, ánh mắt họ đều hiện rõ sự sợ hãi và e ngại.

Tào Cao Sơn đã kể lại cho Hồ Thuận An và Lý Mục Sinh nghe về những gì vừa xảy ra trên con phố dài. Dù sao thì việc này cũng liên quan đến một trong bốn đại phái – Liên Minh Thiên Hạ; mặc dù ban đầu họ xuất phát với mục đích tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong – một đại phái khác trong số bốn đại phái đó, nhưng hiện tại họ cũng không quá quan tâm đến Liên Minh Thiên Hạ. Tuy nhiên, để tránh những rủi ro không mong muốn, thận trọng một chút cũng không phải là điều tồi.

Sau khi nghe xong lời kể của Tào Cao Sơn, Lý Mục Sinh không hề quan tâm đến chuyện đó. Còn Hồ Thuận An thì suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói:

“Trong những năm gần đây, Liên Minh Thiên Hạ liên tục chiếm đoạt các phái lớn nhỏ trên giang hồ, khiến sức mạnh của họ ngày càng mạnh lên… Điều này chắc chắn không phải là điều tốt đối với triều đình.”

Nghe vậy, Ngũ Thượng đang đứng bên cạnh liền gật đầu nhẹ và nói:

"Tôi nghe nói rằng Liên minh Thiên hạ đã mở kho vũ khí để tặng không các loại công phu quý giá cho các phái trong giang hồ, khiến cho rất nhiều thế lực có nền tảng yếu kém cũng đua nhau gia nhập, và điều này được giang hồ mọi người ca ngợi rất nhiều. Có lẽ Liên minh Thiên hạ đang âm mưu điều gì đó lớn lao!"

Hồ Thuận An thở dài nhẹ, lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Vào lúc này, Thượng Quan Thanh Thanh cùng với Tần Hạo nhanh chóng bước lên tầng hai.

Sau đó, cô ấy nhìn quanh một vòng, rồi vui mừng tiến lại gần Lý Mục Sinh và hỏi nhỏ:

"Hoàng tử rời xa Thượng Dương Thành để đến đây, chẳng lẽ là đang điều tra bí mật?"

Nghe vậy, Lý Mục Sinh nhìn cô ấy một cái, rồi vỗ tay và nói:

"Rõ ràng là cô đoán đúng rồi, cô Qingqing."

Sau đó, ông ta mời cô ấy ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn và rót cho cô một tách trà nóng.

Tuy nhiên, vào lúc này, khuôn mặt của Tần Hạo phía sau lại hiện lên vẻ ngạc nhiên. Anh ta lén kéo áo Thượng Quan Thanh Thanh và nói nhỏ qua linh lực:

"Chị gái, liệu vị ân nhân này có phải là một hoàng tử của triều đình Đại Lý không?"

Nghe vậy, Thượng Quan Thanh Thanh gật đầu nhẹ, nhưng lại nói một cách nghiêm túc:

"Dựa vào cách ăn mặc của họ, có lẽ họ đang hoạt động một cách bí mật. Anh trai đừng để ai biết chuyện này, nếu không tôi sẽ không tha thứ cho anh đâu."

"Chị yên tâm, anh không phải là người như vậy. Nhưng anh có một việc rất quan trọng cần phải thông báo cho triều đình Đại Lý."

Nghe vậy, Thượng Quan Thanh Thanh lập tức nhíu mày và hỏi:

"Cái gì vậy? Tại sao em không biết?"

"Điều này... nói ra thì dài lắm..."

Trong khi đó, những người ngồi bên cạnh bàn đều nhìn chằm chằm vào hai người Thượng Quan Thanh Thanh và Tần Hạo, ánh mắt họ trông rất kỳ lạ.

Lúc này, Lý Mục Sinh ho khan một tiếng, nhướng mày và nói:

“Cô gái Thanh Thanh ơi, việc các bạn lén lút bàn tán về người khác như thế này, có phải là hành động không đúng đắn lắm không?”

Người nói ra điều này chính là Thượng Dương Thành.

“À?”

Nghe vậy, Thượng Quan Thanh Thanh lập tức reo lên, vẫy tay liên hồi và nói:

“Tôi không có đâu, làm sao tôi dám nói xấu người giỏi nhất thế giới được.”

Nói xong, cô ta giơ một ngón tay chỉ về phía Tần Hạo phía sau mình, đổ lỗi cho người kia và nói:

“Chính sư huynh của tôi đây, ông ấy có chuyện quan trọng muốn nói với các bạn.”

Nghe vậy, Hồ Thuận An, Mộ Dung Tiểu Yạ và những người khác đều nhìn về phía Lý Mục Sinh một lát, rồi lại quay sang nhìn Tần Hạo với vẻ nghi ngờ.

Lúc này, Tần Hạo cười e lệ và nhanh chóng cúi chào một cách rất nghiêm túc trước mặt Lý Mục Sinh, nói:

“Phương Tài cảm ơn ngài đã giúp đỡ tôi. Ngài đã cứu mạng tôi và còn giúp tôi trả thù cho các đồng môn, ân tình này thực sự quá lớn lao, tôi không biết phải đền đáp thế nào mới đủ.”

Lý Mục Sinh vẫy tay, không quá coi trọng chuyện đó, nhưng anh ta lại tò mò hỏi:

“Anh có chuyện gì quan trọng muốn nói với chúng tôi vậy?”

Nghe vậy, Tần Hạo vội vàng lấy ra một nửa chiếc ngọc bội từ trong lòng mình và đưa cho Lý Mục Sinh, nói:

“Chiếc ngọc bội này vừa mới được tôi lấy từ tay trưởng băng đảng Bạch Sa, nhưng thực ra trước đây nó thuộc về một đồng môn của tôi.”

Sau đó, Tần Hạo thở dài sâu và kể lại toàn bộ câu chuyện.

Thượng Quan Thanh Thanh đã rời khỏi Tông Đao Thiên Hà để đi tìm kẻ cướp hoa và trả thù cho đồng môn gái của mình; vì lo lắng cho cô ấy, sư phụ của cô ấy đã cử Tần Hạo đi theo dấu vết để tìm kiếm. Và vài ngày trước, Tần Hạo tình cờ phát hiện ra dấu hiệu cầu cứu do một đồng môn của tông môn để lại trên đường đi.

Ngay lập tức, anh ta theo dấu vết để tìm người, nhưng lại chỉ tìm thấy một đồng môn bị thương nặng.

Thấy đồng môn của mình bị hành hạ như vậy, anh ta không khỏi cảm thấy tức giận. Tuy nhiên, khi tìm thấy đồng môn đó, người này đã ở trong tình trạng sắp qua đời.

Về sau, Tần Hạo mới biết được toàn bộ sự việc thông qua lời trăn trối cuối cùng của người đó.

“Đồng môn tôi và một số sư huynh, sư muội khác đang trên đường đến Kinh Châu thì gặp phải một sứ giả đang bị truy đuổi. Với lòng hiệp nghĩa, họ đã ra tay giúp đỡ, nhưng kết quả là chính họ cũng phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.”

Tần Hạo nhìn vào chiếc ngọc bài trong tay Lý Mục Sinh và nói với vẻ buồn bã:

“Đồng môn tôi cũng chỉ từ miệng sứ giả đó lúc hắn sắp qua đời mới biết rằng người này muốn truyền đạt một thông tin cực kỳ quan trọng cho triều đình Đại Lý.”

Nói xong, anh ta nhìn thẳng vào mắt Lý Mục Sinh và tiếp tục:

“Mặc dù tôi cũng không biết rõ chi tiết, nhưng điều mà sứ giả đó kiên quyết muốn truyền đạt, dù phải hy sinh mạng sống, chính là: *không được đụng đến Núi Lạc Thần Phong***!”

Nghe vậy, Hồ Thuận An và những người khác đều cau mày.

Tiếp theo, Hồ Thuận An ngước nhìn Tần Hạo và hỏi một cách nghiêm túc:

“Anh có biết sứ giả đó là ai, và tại sao hắn lại truyền đạt thông tin như vậy không?”

Nghe câu hỏi này, Tần Hạo suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

“Sứ giả đó chỉ nói rằng mình là một gián điệp của triều đình Đại Lý đang hoạt động trong giang hồ. Còn liệu hắn thuộc về Lục Phiến Môn**, hay là thuộc về Thiên Kim Vệ hay Cơ quan Gián điệp, thì tôi cũng không rõ.”

Nói xong, anh ta lại tiếp tục:

“Tuy nhiên, nửa chiếc ngọc bài này ban đầu là do sứ giả đó giao cho đồng môn tôi, nhưng sau đó đã bị băng đảng Bạch Sa chiếm đi. Có lẽ thông tin mà hắn muốn truyền đạt chính liên quan đến điều này.”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều hướng về chiếc ngọc bài trong tay Lý Mục Sinh.

Nhận thấy điều này, Lý Mục Sinh liền đưa chiếc ngọc bài đó cho Hồ Thuận An để anh ta xem xét kỹ hơn. Thật ra, bản thân anh ta cũng rất tò mò về những lời nói của sứ giả đó.

Dù sao thì bây giờ tất cả họ đều đang trên đường tiêu diệt Núi Lạc Thần Phong, nhưng lại bất ngờ nhận được thông tin này; rõ ràng vẫn có khá nhiều điều không ngờ đến.

Vào lúc này, sau khi nhận lấy chiếc vòng ngọc từ tay Lý Mục Sinh, Hồ Thuận An bắt đầu quan sát kỹ lưỡng nó.

Chiếc vòng ngọc trông rất bình thường, chỉ khắc họa những cảnh sơn thủy thông thường và chất liệu cũng không quý giá lắm.

Nhưng sau khi quan sát một lúc, đột nhiên một luồng khí chân thực màu đỏ rực bùng phát ra từ tay Hồ Thuận An và từ từ lan qua chiếc vòng ngọc.

Tiếp theo, ánh sáng của khí chân thực võ thuật bắt đầu hiện lên trong mắt anh ta, và anh ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào chiếc vòng ngọc đó.

Một lúc sau, biểu cảm trên khuôn mặt Hồ Thuận An trở nên nghiêm túc rõ rệt.

Anh ta ngẩng đầu nhìn Lý Mục Sinh, và ngay lập tức, một bức tường khí chân thực vô hình bắt đầu lan rộng từ trung tâm cơ thể anh ta, che chắn Thượng Quan Thanh Thanh, Tần Hạo cùng tất cả mọi người trong quán trọ bên ngoài.

Thượng Quan Thanh Thanh và Tần Hạo cũng cảm nhận được điều này. Tần Hạo lập tức hoảng sợ và thì thầm với Thượng Quan Thanh Thanh:

“Người tiền bối này thật sự là một cao thủ thiên nhân! Khí chân thực võ thuật mà anh ấy phát ra lúc nãy… có vẻ còn mạnh mẽ hơn cả sư phụ của tôi.”

Thượng Quan Thanh Thanh liếc nhìn người đối diện và nói:

“Huynh đệ, đừng quá suy đoán nhé. Trước mắt chúng ta đang có một cao thủ số một thế giới; một cao thủ thiên nhân thì có gì đáng để lo lắng chứ?”

Nghe vậy, Tần Hạo nhíu mày, nhìn người em gái ruột của mình và nói một cách nghi ngờ:

“Em gái, hoàng tử này quả thực đã cứu mạng chúng ta, chúng ta nên biết ơn ông ấy… Nhưng tại sao em lại luôn nói rằng ông ấy là cao thủ số một thế giới? Ông ấy còn quá trẻ, trên người còn chẳng hề có chút khí chân thực võ thuật nào cả.”

Nghe xong, khuôn mặt đầy oai phong của Thượng Quan Thanh Thanh bỗng nhiên hiện lên vẻ chán ghét:

“Huynh đệ, khi nghe những lời này, em thấy kiến thức của huynh thật là nông cạn!”

“”

Tần Hạo : ……

……

Đồng thời, sau khi thiết lập xong tấm bảo vệ bằng năng lượng chân khí, Hồ Thuận An nhìn vào Lý Mục Sinh đứng trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc:

“Thái tử, chiếc ngọc bội này khắc họa rất chi tiết bản đồ địa hình của Núi Lạc Thần Phong, cùng với nhiều dấu hiệu phòng thủ được ghi chép một cách chính xác bên trong. Mặc dù chỉ có một nửa thông tin, nhưng tôi có thể khẳng định rằng vật này chắc chắn thuộc loại bí mật cao cấp nhất.”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh liếc nhìn chiếc ngọc bội một cái, nhướng mày và hỏi:

“Vậy là người sứ giả kia thuộc về đội quân Thiên Kim Vệ à?”

Tuy nhiên, Hồ Thuận An lắc đầu và nói:

“Có lẽ không phải vậy. Mặc dù tôi biết cách giải mã thông tin trên chiếc ngọc bội này, nhưng phương pháp đó cũng có thể được áp dụng ở các cơ quan khác trong triều đình Đại Lý.”

“Hơn nữa, bản đồ được ghi chép trên ngọc bội này có nhiều điểm khác biệt rõ ràng so với bản đồ phòng thủ mà chúng ta, đội quân Thiên Kim Vệ, đã lén lút thu thập được trong cuộc tấn công Núi Lạc Thần Phong này.”