Vù vù vù!

Con cá đen Kẻ rối thu lại lá cờ đen, lắc đầu lảo đảo và tiếp tục di chuyển xuống phía dưới.

Không lâu sau, nó đã đến một hòn đảo ở giữa hồ.

Hòn đảo này không lớn lắm, nhưng có những bụi lau rất um tùm.

Giữa đám lau, bóng dáng của Phương Tây hiện ra trong ánh sáng mờ ảo. Anh ta vẽ một biểu tượng bằng tay, và con cá đen Kẻ rối liền phun ra lá cờ đen đó.

Bên trong lá cờ đen, có một linh hồn hình dạng giống con trê; linh hồn này đã bị Ma khí làm cho mơ hồ, mất đi ý thức.

Nếu không phải vì Phương Tây cố tình kiềm chế sức mạnh, chỉ cần lay động nhẹ thôi, linh hồn đó đã “tan biến” mất rồi.

“Nếu linh hồn này gặp chuyện gì, thì người phải chịu trách nhiệm chính là kẻ cai quản vùng đất này…”

Phương Tây thì thầm, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ nguy hiểm.

Những kiến thức bí mật của ma quỷ được đưa vào cơ thể linh hồn đó; Phương Tây đã sử dụng phép thuật khai thác tâm hồn!

Rất nhanh sau đó, nhiều ký ức hoàn chỉnh bắt đầu hiện lên, phần lớn là về quá trình tu luyện và tích lũy công đức của con quỷ cá này.

“Linh hồn này có số phận khá may mắn; nhờ những cơ hội tình cờ, nó đã phát triển trí tuệ, sử dụng bản năng để hấp thụ tinh hoa của mặt trời và mặt trăng, rèn luyện khí quỷ… Thật đáng tiếc là tiến độ tu luyện của nó vẫn còn rất yếu; ngay cả một con quỷ tu luyện hàng trăm năm cũng có thể bị những thợ săn phàm tục tiêu diệt…”

“Nhưng con quỷ này lại rất có tham vọng; nó luôn cố gắng tu luyện và tích lũy công đức, cuối cùng đã đạt được vị trí cao trong thế giới này…”

“Vậy thì đó là cấp độ nào trong thế giới thần linh nhỉ?”

Từ những ký ức của linh hồn đó, Phương Tây cuối cùng cũng hiểu được phần nào về hệ thống thần linh trong thế giới này.

Có vẻ như, đối với các vị thần, việc biết những điều này chỉ là một bản năng tự nhiên mà thôi.

“Trong Đạo Đình, thần linh được phân thành chín cấp độ… Từ cấp độ thấp nhất là Chính Nhất Cấp, đến cấp độ cao nhất là Chính Nhất Thiên Cấp… Nhưng ngay trên Chính Nhất Thiên Cấp, còn có cấp độ Siêu Phẩm nữa! Ví dụ như Hoàng Đế của Đạo Đình, chính là thuộc cấp độ Siêu Phẩm; ngay cả khi được thăng lên thiên đường, họ vẫn giữ được địa vị cao quý.”

“Vậy thì cấp độ Siêu Phẩm là gì nhỉ?”

“Trên cấp một phẩm, chính là siêu phẩm!”

“Trong thế giới này, có lẽ chỉ có Hoàng đế mới thuộc về siêu phẩm; nhưng tại Thiên đình, có rất nhiều vị thần thuộc cấp một phẩm. Ngoài ra, còn có các bậc như Bá, Hầu, Công… Mỗi bậc đều cao hơn cấp một phẩm… Nếu công lao trong việc trị vì của một vị Hoàng đế trần gian không quá xuất sắc, sau khi ông ta được phong lên Thiên đình, tối đa cũng chỉ được phong làm Bá; còn nếu người ấy có công lao trong việc chăn nuôi dân chúng ở thế giới hạ giới, thì có thể được phong làm Hầu hoặc thậm chí là Công!”

“Cao hơn Công và Hầu, chính là ‘Quân’! Người mang danh Quân đã có phần ý nghĩa của một vị vua; trong hệ thống thần linh của Thiên đình, họ đều là những vị thần lớn!”

“Vượt qua Quân, thì là Thiên Vương, Thiên Tôn…”

“Và cuối cùng – chính là Thiên Đế!!”

“Đặc điểm của hệ thống thần linh chính là sự phân cấp rõ ràng, coi trọng sự tôn kính từ trên xuống dưới một cách nghiêm ngặt. Người ở cấp cao hơn có quyền sinh sát đối với người ở cấp thấp hơn; nếu việc đó xảy ra trong phạm vi quản lý của họ, thì mệnh lệnh của vua sẽ phải được tuân theo một cách không thể từ chối… Thậm chí không được phép có bất kỳ lời phàn nàn nào!”

“Kình Long Vương này, cùng với mảnh đất ở làng Bạch Gán, đều thuộc về những vị thần không được xếp vào bất kỳ hạng mục nào, cấp bậc của họ thấp hơn cấp chín phẩm, tương đương với những người làm công chức bình thường… Dù vậy, điều này vẫn đủ để khiến những vị thần không có chức vụ cụ thể nào phải ghen tị.”

“Việc nhận được sắc lệnh từ Đạo Đình thực chất giống như việc được phong làm quan không có chức vụ cụ thể, chỉ là được xác định cấp bậc mà thôi… Sau đó, nếu họ có được chức vụ thực sự, thì mới được coi là những vị thần chính thức!”

“Ví dụ, việc có tên trong danh sách thần linh và nhận được sắc lệnh, giống như việc đỗ đạt trong kỳ thi công danh!”

“Chẳng hạn, người đỗ ‘Tiến sĩ’, một khi đỗ được, sẽ được trao ‘Sắc lệnh công vụ cao cấp của Đạo Đình’, và sắc lệnh này thuộc cấp chín phẩm!”

“Điều này cũng có nghĩa là, một khi đỗ Tiến sĩ, họ có thể ngay lập tức đảm nhận chức vụ thần linh ở cấp chín phẩm trở lên.”

“Nếu so sánh với những vị thần quản lý đất đai, thì ít nhất họ cũng phải là người quản lý một thị trấn mới xứng đáng với điều này.”

“Tất nhiên, khả năng lớn hơn là họ sẽ không có chức vụ thực sự nào, và phải chờ đợi mãi; thậm chí có thể chết mà vẫn không được phong chức. Nhưng nếu họ có sắc lệnh này, sau khi chết, linh hồn của họ sẽ được an nghỉ, và họ có thể đến làm việc như các cố vấn cho các vị thần cai

Vì vậy, những chức vụ thực sự mới là thứ đáng khao khát nhất!

“Con cá trắm này ban đầu cũng có một chức vụ thần thánh; tên của nó là… ‘Người điều khiển dòng nước từ giếng cổ Niu Đầu Sơn’…”

Thần thức của Phương Tây dần xâm nhập vào cơ thể của Kình Long Vương, nhưng không tìm thấy bất kỳ biểu tượng thần thánh màu xám trắng nào trong ký ức của nó.

Điều này rõ ràng là bởi vì trước đây, Kình Long Vương đã bị kết án và bị tước bỏ chức vụ thần thánh; không biết nó đã được giao cho vị thần nào trong đền Thành Hoàng.

Dù “Người điều khiển dòng nước từ giếng cổ Niu Đầu Sơn” có yếu kém đến đâu, không xứng đáng với bất kỳ hạng mục nào, thậm chí không đủ tiêu chuẩn để được xếp vào hạng chín, nhưng ít ra đó cũng là một chức vụ thần thánh – cho phép người sở hữu nó cai quản một khu vực nhất định và hưởng lợi từ linh khí của dòng nước đó.

Nếu người đó còn có mối quan hệ quan trọng ở thế gian này, họ có thể nhờ vào những mối quan hệ đó để được tái tạo thân xác bằng vàng, thu hút lòng tin của mọi người, và sống trong sự giàu có và hạnh phúc.

Lúc này, trong thần thức của Phương Tây và bên trong hồn phách của Kình Long Vương, ngoài một số khí dịch quái dị, chỉ còn lại duy nhất một vật – chiếc biểu tượng thần thánh màu xám trắng đó!

Chiếc biểu tượng này dài khoảng một thước, rộng ba ngón tay, và trên nó có những hoa văn kỳ lạ.

Đó là chữ viết thần thánh; theo truyền thuyết, chúng là những ký tự mà Thiên Đế đã suy ngẫm và tạo ra, được coi là “thần văn”!

Trên nền màu xám trắng của chiếc biểu tượng đó, những chữ thần thánh lấp lánh ánh sáng, tạo thành một dòng chữ: “Sổ Chứng Nhận Của Vị Tiên Tử Cao Quý!”

“Quả nhiên… Kình Long Vương này cũng đã được trao sổ chứng nhận này; chỉ những ai được trao chiếc biểu tượng này mới thực sự được công nhận là thuộc hệ thống của Đạo Đình, mới được các vị thần hỗ trợ… Nếu không, họ sẽ bị coi là những kẻ thực hiện nghi lễ dị đoan, và sẽ trở thành mục tiêu trừng phạt của Đạo Đình!”

“‘Sổ Chứng Nhận Của Vị Tiên Tử Cao Quý’… Có vẻ như tất cả những người vượt qua kỳ thi tiên tử đều sẽ được trao chiếc biểu tượng này; có lẽ trình độ và danh tiếng của Kình Long Vương này cũng tương đương với những học sinh tiểu học hay những tu sĩ trong Đạo Giáo…”

Phương Tây không khỏi cảm thấy khinh thường: “Chẳng đủ tầm để được phong làm quan, cũng giống như chỉ có bằng tiểu học thôi… Không lạ gì mà anh ta mãi không thể được thăng chức, và mỗi khi có chuyện xảy ra, anh ta luôn là người phải gánh chịu hậu quả.”

Anh ta quan sát kỹ lưỡng chi

Là một bậc đại sư về Phù lục, chỉ cần thích nghi được thôi, người ta sẽ nhận ra rằng tất cả các hình thức Phù lục trên thế giới này đều giống nhau ở cơ bản.

“Việc ban phát các lá bùa Phù lục chính là công cụ mà Hoàng đế của Đạo triều dùng để kiểm soát thiên hạ… Những cơ chế ẩn giấu có thể hiểu được; chỉ riêng những cái mà tôi đã phát hiện ra thôi, cũng đã có những tác động như xác định vị trí, hạn chế sức mạnh thần linh… Ngay cả những cơ chế gây tử vong ngay lập tức, cũng không hẳn là không thể tồn tại!”

“Một khi bước vào Đạo triều, quả thực cuộc sống và cái chết đều nằm trong tay họ.”

“Vì vậy, những lá bùa thần linh do các chức sắc thần thánh ban ra quả là những thứ quý giá… Nhưng cái lá bùa này… thật sự không cần thiết chút nào. Tuy nhiên, nếu sử dụng nó một cách sai trái, đó chính là hành vi tà ác; Đạo triều sẽ tiêu diệt bất kỳ ai làm vậy…”

“Không… không phải vậy… Chắc chắn trên những vị trí thần thánh ấy, không hề có bất kỳ bẫy nào cả chứ?”

Phương Tây ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ.

“Bên trong những lá bùa Phù lục này, chắc chắn ẩn chứa những âm mưu của Hoàng đế Đạo triều… Ai biết được, liệu trên những vị trí thần thánh này, có tồn tại những âm mưu của vị Thần Hoàng kia hay không?”

Mặc dù những vị trí thần thánh có thể được triều đình phong chức, hoặc được hình thành từ những lễ vật cúng tế của người dân, thậm chí còn có những vị thần được coi là “thiên sinh”, tức là tồn tại từ thuở khai thiên.

Nhưng nếu “trời đất” chính là “Thần Hoàng” thì sao?

Những lá bùa thần linh do “Thần Hoàng” ban ra, ai biết được liệu bên trong chúng có ẩn chứa những cơ chế nguy hiểm nào không?

Hoặc có lẽ, chúng chắc chắn phải có!

“Quả thực, con đường thần linh này toàn là những cái bẫy…”

Phương Tây gần như muốn khóc: “May mắn thay, tôi có thể mang nó trở về Thế giới Tiên nhân để nghiên cứu kỹ hơn… Dù những cơ chế ẩn giấu đó mạnh mẽ đến đâu, liệu chúng có thể giết chết tôi ngay qua một thế giới trung gian hay không?”

Những lá bùa thần linh này, sau khi đến Thế giới Tiên nhân, chắc chắn sẽ không thể sử dụng ngay được vì sẽ không thích nghi được với môi trường mới.

Do đó, vẫn cần phải có thêm nhiều ví dụ khác để phân tích và nghiên cứu…

Đúng lúc này, đảo Huyền Không chính là một căn cứ thí nghiệm lớn về thần linh!

“Cái Kình Long Vương này… thật sự là vô dụng!”

Phương Tây không hề biểu lộ cảm xúc gì, liền ném chiếc cờ đen xuống đất, và ti

“Nếu cái Kình Long Vương này cùng với chức vụ của vị quan phụ trách giao thông thủy đường kia nằm trong tay tôi, thì tôi có thể mang chúng về nghiên cứu kỹ lưỡng rồi.”

“Lúc này, liệu có nên đi giành lấy chức vụ quản lý làng Bạch Gân của Trương Duy Đức không?”

“Thôi đi, chỉ là một chức vụ không hề quan trọng… Sau này sẽ còn nhiều lựa chọn và cơ hội khác mà.”

……

Thị trấn.

Gan Ngọc, sau bao ngày vất vả, cuối cùng cũng đến được cổng thành thị trấn.

Tại cổng thành, có những binh sĩ tuần tra đang dùng ánh mắt sắc bén như đại bàng để quan sát những người vào thành.

Chỉ cần nhìn thẳng vào mắt họ, Gan Ngọc đã cảm thấy lạnh lẽo trong lòng: “Đây đều là những người gan dạ, hung ác…”

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Liệu những binh sĩ tuần tra ở một thị trấn bình thường lại cần phải mạnh mẽ đến thế sao?

Ngay cả khi đã nuốt phải những vật linh, anh ta vẫn cảm thấy lo lắng; những người này chắc chắn đều là những kẻ từng giết người, đã chứng kiến máu me, và sở hữu những kỹ năng chiến đấu xuất sắc… Ngay cả trên chiến trường, họ cũng đều là những binh sĩ xuất sắc nhất!

“Chẳng lẽ sẽ có chuyện gì xảy ra sao?”

Gan Ngọc nghĩ ngợi rất nhanh và thậm chí có ý định từ bỏ cuộc thử thách này.

Nhưng dù sao đi nữa… Sự đe dọa từ Kình Long Vương vẫn đang rình rập ngay trước mắt, nên anh ta vẫn phải kiên nhẫn xếp hàng vào thành.

Tại cổng thành.

Những tờ công báo, thậm chí là lệnh truy nã, đều được treo trên tường cổng thành.

“Nữ pháp sư Chân Lệ… dám sử dụng những phép thuật liên quan đến sinh mệnh, thờ cúng các thần ác… Nếu ai bắt được cô ta, sẽ được thưởng mười kim tệ, dù sống hay chết; người cung cấp thông tin sẽ được thưởng năm bạc…”

Gan Ngọc lướt qua những tờ thông báo và bất ngờ nhìn thấy một tờ lệnh truy nã về một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt trông già dặn nhưng vẫn đầy sức hút; đặc biệt là đốm ruồi son ở khóe miệng cô ta, khiến người ta không thể quên.

Anh ta tiếp tục lướt qua vài tờ khác, thấy những bức tranh về những kẻ bị truy nã:

“Đạo sĩ Mai của Phong Tinh Quán… vi phạm luật pháp bằng võ lực, tấn công các quan chức triều đình, giết hại nhiều lính canh và thám tử, đang lẩn trốn khắp nơi… Dù sống hay chết, ai giết được hắn sẽ được thưởng năm mươi kim tệ!”

“Thật là năm mươi kim tệ à!”

Gan Ngọc thực sự bị sốc; số tiền đó tương đương với năm nghìn bạc!

Đủ để mua một căn nhà cùng với trăm mẫu đất tốt gần thị trấn, và