Nửa tháng sau.

Lầu Long Môn.

Phương Tây bước ra khỏi đó với vẻ có phần chán nản.

Anh ta đã đến đây để thử mua những loại Đan Dược giúp vượt qua rào cản trong tu luyện.

Hiện tại, võ công Chân Thường Quyết của anh ta đã đạt đến tầng thứ tư, đỉnh cao của cấp độ Luyện khí, nhưng anh ta vẫn không thể tiến triển thêm được.

Thậm chí, ngay cả Từng Mộc Nguyên Đan cũng không còn tác dụng trong việc giúp anh ta vượt qua rào cản đó nữa.

Vì vậy, Phương Tây quyết định thử mua những loại Đan Dược khác.

Tại Lầu Long Môn, người tiếp đón anh ta vẫn là Chung Vạn Cốc.

Vị tu sĩ nhà Chung này không nhận ra Phương Tây, nhưng sau khi nghe anh ta mô tả tình hình, ông cũng cảm thấy rất bối rối.

Dù sao thì, những loại Đan Dược có thể giúp tu sĩ vượt qua rào cản cũng vốn đã rất hiếm có.

Đặc biệt là khi Mộc Nguyên Đan cũng không có tác dụng.

Trong tình huống này, Chung Vạn Cốc đề xuất hai phương pháp: thứ nhất là tu sĩ tự mình cố gắng vượt qua rào cản thông qua việc thiền định hoặc có được sự giác ngộ đột ngột trong chiến đấu.

Phương pháp thứ hai là mua “Tử Mộc Đan”!

Loại Đan Dược này có thể giúp các tu sĩ cấp độ Giai đoạn luyện khí vượt qua rào cản, và tỷ lệ thành công của nó được cho là khá cao.

Tuy nhiên, việc sử dụng nó để vượt qua rào cản ở tầng thứ tư của cấp độ Luyện khí thì có phần lãng phí.

Hơn nữa, sau khi sử dụng một viên, nếu muốn dùng lại viên khác sau này, hiệu quả sẽ giảm đi đáng kể.

Phương Tây dù có rất nhiều tiền, nhưng trước mặt mọi người, anh ta vẫn giả vờ như mình không có gì cả, và hỏi giá của loại Đan Dược này.

Kết quả, Chung Vạn Cốc nói với anh ta rằng những loại Đan Dược này rất quý giá; ngay cả trong gia tộc Chung, chúng cũng là thứ cực kỳ hiếm có.

Tại Lầu Long Môn, không hề có hàng tồn kho.

Tuy nhiên, mỗi năm, tại các cuộc đấu giá được tổ chức ở chợ Bảo Thuyền Phường, cũng có thể xuất hiện một hoặc hai viên, nhưng giá cả… thật sự rất cao:

“Thường thì phải từ hai ba trăm tinh thạch…”

“Dù có đủ tinh thạch, với địa vị của mình, tôi cũng không thể chi trả được… Huống chi là mua được nó…”

Phương Tây Đành chịu thôi, không còn cách nào khác ngoài việc lặng lẽ rời khỏi Lâu đài Rồng.

   Dù có linh thạch, đôi khi vẫn không mua được thứ mình muốn; tình huống này thật sự tồi tệ nhất.

   “Thôi đi… hãy đến gặp Lão đạo Hủ Mộc xem sao.”

   Anh ta thở dài trong lòng rồi đi đến quán trà.

   “Phương Đạo Huynh! Lão đạo đã đợi ngươi từ lâu rồi đấy!”

   Khi nhìn thấy Phương Tây, Lão đạo Hủ Mộc liền mỉm cười đứng dậy chào đón: “Theo quy tắc cũ như mọi khi phải không?”

   “Ừ!”

   Phương Tây gọi một phòng riêng và ra hiệu cho Lão đạo Hủ Mộc vào.

   Hai người ngồi khoảng nửa giờ thì cửa phòng bỗng mở ra; một vị lão đạo mặc áo choàng màu xanh lam, đội mũ gỗ đen, trông khoảng năm mươi tuổi, với vẻ ngoài uy nghiêm bước vào: “Quý vị là Phương Tây và Phương Đạo Huynh phải không? Thực lực của hai vị trong lĩnh vực thực vật linh thiêng thật sự rất xuất sắc…”

   Lão đạo Hủ Mộc đứng dậy, nụ cười rạng rỡ: “Đây là Quý vị Quy Diệp, chủ nhân của Tôn giáo Thần Tổ Quy Diệp!”

   ‘Tôn giáo Thần Tổ?’

   Phương Tây nhìn vị Quy Diệp chỉ có sáu tầng này mà trong lòng không khỏi thấy buồn cười, nhưng vẫn đứng dậy và nói lịch sự: “Danh tiếng của Quý vị Quy Diệp thật sự đã lan truyền rộng rãi!”

   “Ha ha, Phương Đạo Huynh quá lịch sự rồi!”

   Quy Diệp ngồi xuống một cách thoải mái, không kể đó là trà thông thường hay trà linh thiêng, ông uống sạch cạn trong chốc lát: “Gần đây, giá gạo linh thiêng ở chợ Bảo Thuyền đã giảm mạnh… Lần này thật sự khiến tôi tổn thất nặng nề; vì vài viên linh thạch mà tôi suýt nữa phải nói chuyện đến khô miệng…”

   Ông nhìn sang Phương Tây và hỏi: “Quý vị có cấp độ Giai đoạn luyện khí phải không? Thật là mạnh mẽ… Nếu gia nhập Tôn giáo Thần Tổ Quy Diệp của tôi, quý vị sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa… Lão đạo cam đoan rằng, ngay sau khi quý vị gia nhập, chúng tôi sẽ trao cho quý vị chức vụ Trưởng bộ Thực vật Linh Thiêng!”

   “Xin hỏi Quý vị Quy Diệp, bộ Thực vật Linh Thiêng của Tôn giáo có bao nhiêu người?”

   Phương Tây dù sao cũng không phải là người non nớt, nên mới đặt câu hỏi đó.

“Ha ha…” Quý Nhân Quy Diệp cười ha hả: “Dù Bộ Thực Vật Linh Hồn này mới được thành lập, nhưng tiềm năng thì rất lớn đấy… Mọi việc bổ nhiệm nhân sự, các đạo hữu đều có quyền quyết định một cách tự do; tương lai của các bạn thực sự rất rộng mở!”

“Tôi cứ có cảm giác rằng, đây chỉ là một vị chỉ huy không có quyền lực thực sự mà thôi…”

“Quý Nhân Quy Diệp dường như rất hào phóng, nhưng thực ra lại nói lung tung… Cứ có cảm giác không đáng tin lắm.”

Phương Tây vẫn hy vọng vào điều tốt đẹp nhất, liền hỏi thêm: “Không biết trong Tôn Giáo Quy Diệp này, điều kiện sống của các tu sĩ như thế nào? Mỗi năm được trả bao nhiêu viên linh thạch, và thường xuyên có những nhiệm vụ bắt buộc phải thực hiện không?”

Nghe đến đây, khuôn mặt Quý Nhân Quy Diệp hơi thay đổi: “À này… Tôn giáo chúng ta mới được thành lập, mọi thứ vẫn đang trong giai đoạn khai sáng, chưa được phân loại chi tiết. Nhưng với tài năng của các đạo hữu, chắc chắn các bạn sẽ có cơ hội nổi bật… Hơn nữa, chúng tôi sẵn lòng cung cấp cho các bạn mười mẫu ruộng linh thạch đấy! Đúng là mười mẫu đấy!”

Phương Tây nụ cười dần trở nên cứng ngắc, nhưng vẫn giữ gìn lễ nghi cuối cùng: “Cảm ơn sự ưu ái của Quý Nhân… Nhưng việc này quan trọng lắm, tôi cần suy nghĩ kỹ trước.”

“Thôi được…” Quý Nhân Quy Diệp đứng dậy: “Các đạo hữu hãy suy nghĩ kỹ đi… Trong Vạn Đảo Hồ này, những điều kiện mà tôi đưa ra đã rất ưu đãi rồi đấy.”

Nhìn theo bóng lưng người đó rời đi, Phương Tây quay sang nhìn Lão Đạo Hủy Mộc.

Lão Đạo Hủy Mộc biết Phương Tây muốn hỏi điều gì, liền gật đầu nói: “Mặc dù Quý Nhân Quy Diệp hơi thích danh vọng và lợi ích, nhưng những điều kiện này thực sự rất tốt; nếu thông báo ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn tham gia đấy…”

“Điều mà đạo hữu đang nói, chắc không phải là những người làm công việc trồng trọt linh thạch bên ngoài thị trấn Bảo Thuyền Phường chứ?”

Phương Tây liếc nhìn lão đó một cái.

“Đúng vậy…” Lão Đạo Hủy Mộc trả lời một cách thoải mái: “Với những phe lực khác Luyện khí, nếu các đạo hữu muốn gia nhập và nhận được những điều kiện ưu đãi, hầu hết đều phải trước tiên xây dựng được uy tín với mọi người… Chẳng hạn như phải liên kết với nhau để tiêu diệt kẻ thù, hoặc phải tham gia vào những nhiệm vụ nguy hiểm…”

“Nói cách khác… đó là phải chứng minh khả năng và lòng trung thành của mình, đúng không?”

Phương Tây gật đầu.

Có vẻ như, dù

“Nhưng tôi mới chỉ hai mươi tuổi thôi, không cần vội vàng đâu… Có thể dành vài năm để cân nhắc kỹ lưỡng hơn, chờ đợi cơ hội tốt nhất.”

Nghĩ đến đây, Phương Tây bỗng cảm thấy thoải mái hẳn, sau khi nhờ ông Lão Đạo Hủ Mộ tiếp tục theo dõi sự việc này, anh ta liền đứng dậy rời khỏi quán trà.

……

Đại Lương Thế Giới

Dãy Núi Vân Liên.

“Ào ồ!”

Tiếng gầm của con sói vang dội khắp núi rừng, lan tỏa trong thung lũng.

Rất nhiều loài thú hoang dã bị dọa đến mức phải bỏ chạy tán loạn.

Đó chính là “Lão Độc Nhãn”, một trong Tám Quái Vương lớn của Định Châu, chiếm giữ Dãy Núi Vân Liên và có tính cách xảo quyệt.

Mỗi khi bị quân đội vây đánh, nó lập tức trốn vào rừng sâu, không thể bị tìm thấy.

Và khi cuộc vây đánh kết thúc, nó lại xuống núi, đi vào các làng mạc để ăn thịt người, đặc biệt thích ăn trẻ em.

Tiếng gầm của nó có thể khiến hàng trăm loài thú hoang dã sợ hãi; ngay cả sư tử hay hổ cũng chỉ biết run rẩy nằm im, để cho nó ăn thịt mình.

Nhưng lần này, tiếng gầm của Lão Độc Nhãn lại đầy sự hoảng sợ!

“Dù ngươi có láo lỉnh, xảo quyệt đến đâu, cũng phải uống nước rửa chân của ta…” Phương Tây cười ha hả, lòng bàn tay phủ đầy khí công mạnh mẽ, đấm mạnh vào lưng con sói.

Bên trong thân thể Lão Độc Nhãn vang lên tiếng xương gãy rõ ràng, và nó bay ngược ra xa.

Đó là một con sói trắng cao hơn ba mét, bộ lông óng ánh như bạc thuần khiết; đôi mắt đơn duyety của nó đầy đau đớn và oán hận.

Mặc dù nó giỏi ẩn náu, nhưng khi đối mặt với kẻ thù có thể bay lượn, nó vẫn không thể làm gì được.

Đặc biệt là khi kẻ thù đó có sức mạnh đủ để đánh bại nó!

“Đi!” Phương Tây không hề buông lỏng, huy động kiếm Kim Giáo, khiến thanh kiếm phát ra tiếng gầm rú, như một tia sáng vàng rực, xé qua đầu con sói.

“Phập!”

Đầu con sói khổng lồ rơi xuống đất, đôi mắt xanh biếc vẫn khiến người ta rùng mình.

“Lại giết được một con quái vật nữa rồi!”

Phương Tây lập tức tiến lên, thu thập các loại nguyên liệu.

“Lông của con sói quái vật này vào mùa đông thì ấm áp, vào mùa hè thì mát mẻ, không bị nước hay lửa làm hỏng, lại còn mềm mại và mịn màng vô cùng… Thật là phẩm chất tuyệt vời…”

Phương Tây nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông sói, cố tình giữ lại một nhúm lông có ánh sáng rực rỡ nhất.

   Những sợi lông này phát ra ánh sáng le lói, vừa mềm vừa cứng, thật là nguyên liệu lý tưởng để chế tạo bút phép thuật – giá trị của nó thật không hề nhỏ!

  “Dù con quái vật sói này thuộc hạng nhất cao cấp, nhưng giá trị của nó vẫn kém hơn rất nhiều so với loài rắn khổng lồ… Đợi đến khi có cơ hội, tôi sẽ đổi nó thành tiền để trang trải chi phí sinh hoạt…”

   Trên khuôn mặt Phương Tây hiện lên vẻ vui mừng.

   Mặc dù ông ta vẫn còn giữ trong tay “giấy tờ giao ước máu”, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ đến việc kết ước với con quái vật một mắt này.

   Con quái vật này hung ác và độc ác, không từng ngần ngại ăn thịt người. Hơn nữa… nó cũng rất xảo quyệt; ngay cả khi có giao ước kiểm soát, nó vẫn rất dễ gây hại cho chủ nhân!

  “Nam Hoang không giống như Đại Lương… Nếu tôi mắc sai lầm… hoặc con quái vật sói này đột nhiên tiến lên hạng hai, tôi sẽ phải làm sao đây?”

   Khi thời gian kết ước vượt quá một Đại Giới Hạn, giấy tờ giao ước máu sẽ không còn an toàn nữa.

   Vì vậy, Phương Tây vẫn quyết định sử dụng giấy tờ giao ước máu đó với con quái vật Thái Tuế.

   Dù con quái vật này chỉ thuộc hạng nhất hạ cấp, nhưng nó lại là một con quái vật thực vật, hầu như không có ý thức tự chủ; ngay cả khi bị lấy thịt, nó cũng sẽ không chống cự.

   Hơn nữa… việc nó thuộc hạng thấp cũng có những ưu điểm riêng. Ngay cả khi được đưa đến Nam Hoang Tu Tiên Giới để tiến hóa, nó cũng chỉ có thể lên đến hạng nhất trung cấp mà thôi… vẫn nằm trong tầm kiểm soát của tôi.

   “Ừm, Thái Tuế thực sự rất hữu ích… Ít nhất thì tôi chưa từng thấy con quái vật nào phát triển nhanh hơn nó!”

   “Cây Quỷ Ma cần hấp thụ máu để sống… Thái Tuế thì rất phù hợp với yêu cầu đó…”

   Phương Tây vuốt ve cằm mình.

   Lúc này, trong rừng rậm, các bóng người liên tục xuất hiện; Châu Đồng, Lệnh Hồ Sơn và Yến Thuận ba người vội vàng đến nơi. Nhìn thấy xác con quái vật sói trên mặt đất, họ đều trở nên lạnh lùng. Có vẻ như, khi Phương Tông Sư ra tay, không có con quái vật nào mà ông ấy không thể giết được.

   Điều quan trọng là họ đã nhận được thông báo và vội vàng đến đây; chắc chắn họ không mất nhiều thờ

“Châu Đồng và Yến Thuận… Các người hai người đến đây làm gì vậy?”

Phương Tây thấy hai người này liền có chút ngạc nhiên. Dù sao thì anh ta chỉ cùng với Lệnh Hồ Sơn dẫn đội quân Phong Lôi Đại doanh đi săn yêu tinh ở Định Châu mà thôi; việc Lệnh Hồ Sơn đến thì cũng dễ hiểu được. Nhưng sự xuất hiện của hai người này thực sự khá bất ngờ.

Biểu cảm của Yến Thuận có vẻ không mấy vui vẻ, ít nói chuyện; trong khi đó, Châu Đồng cười khổ một tiếng rồi giải thích: “Trong hội nghị này có một nhiệm vụ mới!”

“Ồ?” Phương Tây lập tức hứng thú: “Đó là nhiệm vụ gì? Có mang lại bao nhiêu công lao không?”

“Nhiệm vụ này khá khó; chúng tôi hai người có lẽ không thể hoàn thành được, nên mới đến xin sự giúp đỡ của phương tổ sư.”

Châu Đồng biết mình không thua trước mặt Phương Tây, nên vẫn tự tin nói: “Lần này nếu anh giúp đỡ, những công lao đó chắc chắn có thể đổi lấy một bộ Bí Thuật đấy!”

“Ồ? Thật là tốt đấy!”

Nghĩ đến chiếc Bí Thuật Hồi Nguyên mà Châu Đồng đã từng thử nghiệm trước đây, Phương Tây liền hứng thú hỏi: “Đó là nhiệm vụ gì vậy?”

“Trong hội nghị này có một vị tổ sư điên rồ; từ lúc đó đến nay vẫn chưa có tin tức gì về ông ấy, nên họ muốn chúng ta đi kiểm tra tình hình xem sao!”

Châu Đồng bắt đầu giải thích chi tiết.

“Ồ? Đó là ai vậy?”

Phương Tây càng thêm tò mò; bản thân hội nghị các tổ sư này đã là một nhóm người điên rồ rồi; người nào mà ngay cả những kẻ điên rồ cũng gọi là điên rồ, thì chắc hẳn phải là người cực kỳ điên cuồng mới đúng! Có lẽ đó là người thuộc phe ‘Chủ Nghĩa Trồng Ma Vào Thân’, những người nổi tiếng với sự máu me và điên loạn trong giáo phái học ma chăng?