Thị trấn Bảo Thuyền Phường.

Số 37, hẻm Bính Tự.

Đây chính là nơi mà Phương Tây đã thuê ngay sau khi rời khỏi quán trà.

Chỉ cần một tảng đá linh thứ cấp mỗi tháng, nhưng căn nhà này lại rất rộng lớn – bao gồm cả phòng luyện tập, nhà bếp, phòng đọc sách… Có thể nói là “nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi”.

Hơn nữa, nguồn linh khí ở đây cực kỳ dồi dào.

Ít nhất thì cũng giàu hơn nhiều so với nơi Phương Tây từng sống khi còn là một nông dân linh hồn; nguồn linh khí ở đây đã đạt đến mức chuẩn của một luồng linh cấp một.

Róc rách!

Phương Tây lại tắm sạch mình một lần nữa để đảm bảo không còn sót lại bất kỳ dấu vết nào.

Kể từ khi bị con rắn máu xanh kia gây thiệt hại, mỗi lần trở về căn nhà này, anh ta đều tắm đi tắm lại nhiều lần, thậm chí còn mua một loại dung dịch dưỡng da mà các nữ tu thường sử dụng, được quảng cáo là có thể loại bỏ hoàn toàn mọi mùi hôi trên cơ thể.

Cảm thấy như mình đã tắm sạch gần hết lớp da cũ, anh ta thay vào một bộ quần áo sạch sẽ và ngồi xuống trong phòng luyện tập.

Trên tấm gối, Phương Tây bắt đầu thực hiện công pháp “Chang Chun Jue”. Ngay lập tức, một tia sáng xanh nhạt bắt đầu phát ra từ cơ thể anh ta.

Cảm nhận được dòng linh khí đang chảy vào cơ thể mình nhanh hơn bình thường dưới áp lực mạnh mẽ từ bên ngoài, sau đó đi qua các luồng linh hồn và cuối cùng trở về “đan” để biến thành hơi nước, Phương Tây không khỏi mỉm cười vui mừng.

Dưới tác động của công pháp “Chang Chun Jue”, toàn bộ cơ thể anh ta dường như tràn đầy sức sống; mỗi múi cơ, mỗi sợi gân, mỗi chiếc xương đều như những người du hành khát khao được tắm trong dòng nước mưa từ trên trời ban xuống.

Mặc dù công pháp “Chang Chun Jue” đang gặp phải trở ngại và khó có thể tiến triển, nhưng việc dưỡng ẩm cho cơ thể bằng nguồn linh khí mang tính chất mộc này cũng rất tốt.

“Quả nhiên… càng có nhiều linh khí, hiệu quả luyện tập càng tốt.”

“Nếu có thể, tốt nhất là sau này nên tìm được một nơi có luồng linh cấp một… Nhưng có lẽ điều đó sẽ rất khó… Chỉ cần là một nơi tầm thường cũng được…”

Phương Tây quyết định sẽ ở lại thị trấn Bảo Thuyền Phường trong vài tháng, tìm hiểu các con đường khác nhau, và sau đó lên kế hoạch tìm kiếm một nơi có luồng linh phù hợp để luyện tập.

Dù có được một địa điểm linh thiêng, vẫn phải cẩn thận khảo sát địa hình, thậm chí phải nắm rõ tình hình của các lực lượng xung quanh, kết bạn thân thiện với những người hàng xóm, và chỉ sau khi chuẩn bị mọi thứ ổn thỏa, mới có thể trồng cây và bắt đầu tu luyện “pháp thuật trường sinh”.

Tất cả những việc này có thể mất vài năm thời gian.

Một khoảng thời gian dài như vậy, tất nhiên không thể lãng phí được.

Vì vậy, anh ta đã thuê một căn nhà Động phủ, để có thể tập trung nhiều hơn vào việc tu luyện “Changchun Jue”.

“Phải chuẩn bị tâm lý cho mọi tình huống tồi tệ nhất…”

“Ngay cả khi cuối cùng, việc tu luyện ‘pháp thuật trường sinh’ không thành công, nhưng nhờ vào việc kiên trì tu luyện tại địa điểm linh thiêng này, nếu khả năng tu luyện ‘Changchun Jue’ được cải thiện, thì vẫn coi như là có lợi.”

Sau khi hoàn thành việc tu luyện “Chu Tian Jue”, Phương Tây bắt đầu suy nghĩ về việc lựa chọn một địa điểm linh thiêng.

“Dịch vụ cho thuê đảo linh thiêng do gia tộc Zhong cung cấp thực sự rất hấp dẫn… Chỉ cần thuê, ta sẽ có được sự bảo vệ và an toàn… Nhưng giá cả chắc chắn sẽ rất cao. Một tu sĩ yếu ớt như tôi, với chỉ level 4 trong Luyện khí, nếu đột nhiên chi tiêu một số lượng lớn đá linh thiêng để thuê trong vài chục năm, thì sẽ rất dễ bị chú ý… Hơn nữa, nếu nhận được sự bảo vệ của gia tộc Zhong, sau này khi họ điều động tôi ra trận, liệu tôi có nên tuân theo lệnh hay không?”

“Nếu gia nhập một phe nhỏ Luyện khí, thì rất dễ gặp phải những tranh đấu và mâu thuẫn… Nhưng đổi lại, tự do của mình cũng sẽ được tăng lên nhiều…”

“Tốt nhất là chọn một phe yếu đến mức mà khi nổi loạn, tôi có thể giết sạch tất cả mọi người… Rồi chiếm đóng đảo một cách công khai… Điều kiện duy nhất là không bị các phe ma tu truy quét…”

Phương Tây nghĩ về những tình huống đó và cảm thấy hơi buồn cười.

“Thôi đi… Cứ để xem có cơ hội nào xuất hiện không đã… Làm người phải giữ thái độ kín đáo, thấp thoáng mà.”

Mặc dù nguồn tài nguyên linh mạch ở nơi Vạn Đảo Hồ có vẻ phong phú hơn so với núi Thanh Trúc, nhưng cũng không phải lúc nào cũng có cơ hội.

Hơn nữa… Ngay cả khi có cơ hội, cũng không phải dành cho một tu sĩ yếu ớt như tôi, chỉ level 4 trong Luyện khí.

Phương Tây nghĩ mãi rồi vỗ vào túi đồ của mình.

Một cuộn da rắn và một bó xương rắn to lớn bỗng nhiên xuất hiện trên mặt đất.

Da rắn có những vân u ám và mang theo vảy.

Xương rắn trông hung dữ, toát ra một không khí đáng sợ.

Đây là da và xương của con rắn quái vật!

“Thứ này thực sự rất quý giá, chỉ là trông hơi kinh dị một chút; nếu không có nguồn tin đáng tin cậy, thì khó mà bán được…”

Phương Tây vuốt ve cằm mình, tỏ ra hơi tiếc nuối.

Thực ra, anh ta cũng không muốn bán loại tài nguyên quý giá này lắm. Dù sao, từ biểu hiện của Miao Dong có thể thấy rõ rằng con rắn quái vật này hoàn toàn là nguyên liệu hạng nhất; việc bán đi sẽ là một sự thiệt thòi. Hơn nữa, hiện tại anh ta cũng không quá thiếu đá linh.

“May mà con rắn này khá lớn… phí một chút cũng không sao.”

Phương Tây trải chiếc da rắn đã được xử lý sơ bộ ra; chiếc da này không hề có mùi tanh hay hôi nào cả, và còn rất dai. Anh ta dùng hai tay kéo chiếc da, nhưng gần như không thể xé nó ra được.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cầm lấy “Kiếm Kim Long”, đặt đầu kiếm vào chiếc da rắn, vận hành năng lượng chân khí, cuối cùng cũng cắt được chiếc da thành những miếng nhỏ và khoan ra những lỗ nhỏ. Sau đó, anh ta dùng dây da rắn để buộc chúng lại với nhau, tạo thành một bộ áo giáp nội tạng khá đơn sơ. Khi mặc vào, chỉ cần phủ thêm một lớp áo ngoài lên trên, thì không ai có thể nhận ra điều gì cả.

“Đây không phải là vật pháp thuật… nhưng cũng có thể chống đỡ được hầu hết các loại công kích. Chỉ là những loại công kích phụ như rung chấn xuyên qua thì khó mà tránh khỏi được… May mà tôi là người rèn luyện thể xác, cơ thể mạnh mẽ, nên không sợ những tổn thương thứ cấp này…”

Phương Tây nhìn lại những xương rắn, và nhận ra rằng với những xương này, anh ta thực sự không biết phải làm thế nào; vẫn phải tìm một người thợ luyện kim đáng tin cậy mới được.

May mà bây giờ anh ta đã ổn định cuộc sống, nên có thể mua một số vật phẩm hỗ trợ cho việc tu luyện, xem liệu có thể đạt đến tầng thứ năm của Luyện khí hay không. Đồng thời, anh ta cũng có thể dành thời gian để tìm một người thợ luyện kim có tay nghề xuất sắc và uy tín tốt.

……

Ngày hôm sau.

Trong quán trà.

Phương Tây lại gọi một ấm trà linh “Năm con cá chép chơi với viên ngọc”, vừa thưởng thức trà vừa lắng nghe những cuộc trò chuyện của khách trong quán, cảm thấy thật thoải mái, như đang ngắm nhìn hoa nở hoa tàn, mây cuộn mây trôi.

Tuy nhiên, lần này không có thông tin gì quan trọng cả; hầu hết chỉ là những tin nhỏ như một người tu luyện tự do nào đó đã đạt được tiến bộ, được thăng cấp lên Luyện khí hậu kỳ, hoặc ai đó may mắn bắt được một con cá linh trong hồ…

Sau khi trà được pha ba lần, Lão đạo Hủ Mộc đã cố tình tìm đến và nói với vẻ mặt hân hoan: “Đồng đạo thật là may mắn!”

“Ồ? Có chuyện gì vui vậy?”

Phương Tây hỏi lại, nhưng trong lòng bỗng nhiên có một suy nghĩ.

Chẳng lẽ… nơi an nghỉ linh thiêng đã được tìm thấy rồi sao?

“À này… dĩ nhiên là vậy… hehe!” Lão đạo Hủ Mộc cười và chỉ vào căn phòng riêng.

Một lát sau, bên trong căn phòng riêng.

Phương Tây không quan tâm đến ly trà thông thường, mà ngay lập tức chờ Lão đạo Hủ Mộc nói tiếp.

“Theo lời nhờ của đồng đạo, tôi đã điều tra thông tin liên quan và cuối cùng đã tìm ra manh mối chính xác!”

Lão đạo Hủ Mộc nói với vẻ tự hào: “Năm nay, gia tộc Long Ngư Chuông dự kiến sẽ cho thuê hai hòn đảo linh thiêng không mấy đặc biệt… Đây thực sự là cơ hội tuyệt vời để trở thành chủ nhân của một hòn đảo!”

“Ồ? Vậy họ có yêu cầu gì không?” Phương Tây hỏi một cách bình thản.

“Yêu cầu ư? Thứ nhất là phải bảo vệ những người dân trên đảo khỏi các thảm họa thiên nhiên và những con quái vật có thể xuất hiện… Thứ hai là phải trở thành khách ký của gia tộc Chuông, và khi cần thiết, phải giúp đỡ gia tộc Chuông; tất nhiên, gia tộc Chuông cũng sẽ đền đáp tương xứng…” Lão đạo Hủ Mộc nói với nụ cười.

“Hợp đồng thuê kéo dài bao nhiêu năm? Giá cả là bao nhiêu?”

Phương Tây thở dài trong lòng… Quả thật, việc nhận được những ưu đãi từ những thế lực lớn không hề dễ dàng chút nào… Dù trong lòng đã từ chối phần lớn những điều đó, nhưng vẫn muốn biết giá cả cụ thể.

“Một năm một trăm viên linh thạch, thuê từ mười năm trở lên!” Lão đạo Hủ Mộc nhìn chằm chằm vào Phương Tây.

‘Mười năm một nghìn viên linh thạch à? Nếu tôi chi trả số tiền đó, e là Lão đạo Hủ Mộc này sẽ nghĩ đến những ý đồ xấu xa!’ Phương Tây nghĩ trong lòng và cười buồn: ‘Thật là đắt đỏ quá… Thôi thì… tôi sẽ không nhận lời làm chủ nhân của hòn đảo này nữa… Còn cách nào khác không?’

“À… giá cả quả thật hơi cao, nhưng nếu trở thành chủ nhân của hòn đảo, bạn sẽ có toàn quyền phát triển nó… Đó chính là nền tảng cho nhiều gia tộc nhỏ và môn phái nhỏ… Tuy nhiên, đồng đạo chỉ một mình thì có vẻ không thích hợp lắm.”

Lão đạo Hủ Mộc thở dài: “Ngoài ra… chủ nhân của hòn đảo ‘Tiểu Diệp Đảo’ trong Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo, ông Quý Diệp, muốn tuyển một khách ký cho môn phái của mình… Tôi đã nói về tình hình của đồng đạo với ông ấy, và ông ấy rất quan tâm, đồng ý cung cấp

“Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo?”

Phương Tây đã nghe nói về thế lực này; được biết đây là sự liên kết giữa một số nhóm Luyện khí, đối đầu với gia tộc Chung của Long Ngư… Nhưng không rõ chi tiết cụ thể nên mới hỏi thăm trực tiếp.

“Cái gọi là ‘Ba Mươi Sáu Đảo’ thực ra chính là một trong hai thế lực lớn trên Vạn Đảo Hồ… Tuy nhiên, đó chỉ là sự liên kết giữa các nhóm Luyện khí; những nhóm này thậm chí còn có thù hận lẫn nhau, thường xuyên giao tranh… Chỉ khi đối mặt với áp lực từ gia tộc Chung, họ mới đoàn kết lại để chống lại kẻ thù…”

Hồ Mộ Lão Đạo vuốt ve bộ râu và cười nói: “Ban đầu, Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo không có bất kỳ tu sĩ Xây nền nào; nhưng họ đã quyên góp tiền để mời một vị tu sĩ lang thang Xây nền đến cúng dâng, coi như là đang dưới sự bảo trợ của thế lực đó… Gia tộc Chung trong những năm gần đây cũng không có ý định mở rộng lãnh thổ, vì vậy cả hai bên đều sống yên ổn.”

“À, ra vậy… Vậy thì tu vi của ngài Quy Diệp Thượng Nhân như thế nào? Tính cách của ngài ra sao? Có kẻ thù hay thế lực nào không?”

Vì đã thuê phòng riêng và trả tiền bằng linh thạch, Phương Tây tự nhiên muốn biết rõ thông tin.

“Ngài Quy Diệp Thượng Nhân ban đầu chỉ là một ngư dân bình thường; sau đó tình cờ rơi xuống nước và may mắn được một bậc tiền nhân Động phủ giúp đỡ, nhận được di sản Công Pháp… Ngài thuộc cấp bậc tu vi trung phẩm Linh Căn… Sau đó, ngài tiếp tục tu luyện đến cấp bậc Giai đoạn luyện khí và đã đánh bại gia tộc Diệp đang chiếm giữ đảo Tiểu Diệp, lập ra ‘Tông Quy Diệp Thần Tông’ và trở thành người đứng đầu… Về kẻ thù ư? Cũng chưa nghe nói có ai cả… Nhưng trong tông môn của ngài, có lẽ cũng chẳng có quá mười tu sĩ Luyện khí đâu.”

Hồ Mộ Lão Đạo dường như đang kiềm chế cơn cười.

“Một tông môn chỉ có chưa đầy mười tu sĩ Luyện khí? Và người đứng đầu chỉ là một tu sĩ cấp bậc Giai đoạn luyện khí thôi à?”

Phương Tây nghe vậy mà cảm thấy thật buồn cười… Nhưng nghĩ kỹ lại, mục đích của anh ta đến đây là để trồng cây trong vài chục năm; tốt nhất là tránh xung đột càng tốt. Dù có giết hết kẻ thù đi nữa, danh tiếng xấu cũng sẽ khiến anh ta bị các phe chính thống truy đuổi, điều đó thật không tốt chút nào!

“Hòa khí sinh tài, hòa khí sinh tài…” Anh ta tự nhủ đi tự nhủ lại và cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại: “Không biết đảo Tiểu Diệp này có phải là một địa điểm tốt để trồng cây không?”

“Chỉ có một dòng linh mạch tầm thường mà th