“Kẻ điên rồ đó, là ai vậy?”

Lệnh Hồ Sơn dường như nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt bỗng trở nên nghiêm túc hẳn lên.

Yến Thuận trả lời bằng giọng nghiêm túc: “Đó là Tuyệt Thất Sơn – Độc Cô Vô Vọng!”

“Hóa ra lại là kẻ điên già đó!”

Lệnh Hồ Sơn thở dài, rồi nói với Phương Tây: “Tốt nhất là đừng đến Tuyệt Thất Sơn nữa…”

“Ồ? Độc Cô Vô Vọng ấy, có điểm gì đặc biệt không?”

Phương Tây tỏ ra tò mò và hỏi.

“Độc Cô Vô Vọng…” Lệnh Hồ Sơn thở dài: “Người này nổi tiếng cách đây một trăm năm; tài năng của ông ấy thực sự phi thường. Người ta nói rằng ông ấy đã đạt tầm cao nhất của võ thuật khi mới hai mươi tuổi! Lúc đó, tên của ông ấy là… Độc Cô Thắng!”

“Không chỉ vậy, ông ấy còn là người sáng tạo ra những phương pháp võ thuật tuyệt vời, và cũng là một trong những người sáng lập Hội các Bậc Thầy Võ Thuật chúng ta… Thậm chí, nếu như ông ấy không quá say mê việc luyện tập võ thuật và không nghiên cứu con đường sau này của các bậc thầy võ học… có lẽ người đầu tiên trở thành người đứng đầu Hội chính là ông ấy.”

Khi nhắc đến Độc Cô Thắng, ngay cả Yến Thuận cũng không khỏi thở dài.

“Cách đây một trăm năm khi mới hai mươi tuổi… vậy bây giờ ông ấy hẳn đã tám mươi tuổi rồi. Chúng ta được sai đến để xác minh xem ông ấy còn sống hay đã chết à?” Phương Tây hỏi.

“Chắc hẳn có lý do đó…” Châu Đồng dường như có điều gì đó muốn nói nhưng lại e ngại; nhìn quanh thấy toàn là các thành viên của Hội, ông ấy liền nói thẳng ra: “Nói chung, dù chúng ta là những người võ sĩ già nua, chúng ta vẫn có thể kích hoạt toàn bộ sức mạnh của mình… Nhưng Độc Cô Tiền bối ấy thì khác. Sau khi đạt đến đỉnh cao của võ thuật, ông ấy đã thử nhiều phương pháp để vượt qua ranh giới của tầm cao bậc thầy… nhưng đều thất bại… Vì vậy, ông ấy đã đổi tên thành Độc Cô Vô Vọng! Ông ấy chính là người sáng tạo ra phương pháp ‘trồng ma vào thân xác’ của Hội chúng ta!”

“Mọi người đều biết rằng, mặc dù một số bậc thầy ủng hộ việc học hỏi từ ma quỷ, nhưng họ chỉ sử dụng nó để mô phỏng sức mạnh của ma quỷ mà thôi… Chỉ có những kẻ điên rồ thực sự mới dám thử nghiệm việc kết nối với lực lượng ma quỷ!”

“Quả đúng vậy!” Phương Tây nghĩ đến Lệnh Hồ Dương – vị thiên tài võ sĩ ấy cũng đã từng làm như vậy; có vẻ như ông ấy còn giống với những kẻ sử dụng ma quỷ hơn nữa.

“Nhưng Độc Cô Vô Vọng thì khác! Ông ta tin rằng chỉ có từ chính cơ thể của ma quỷ thực sự mới có thể tìm ra hy vọng để đạt được bước tiến… Kỹ thuật nhân giống ma quỷ của ông ta là loại nguyên thủy và man rợ nhất; không phải lấy sức mạnh từ các con ma dịch vụ hay những thứ phái sinh khác, mà là… ăn sống hoặc thậm chí ghép nối trực tiếp cơ thể của ‘ma quỷ’!”

Châu Đồng nói xong, ánh mắt trở nên đầy sợ hãi.

Yến Thuận thậm chí còn run rẩy không kìm được: “Hầu hết những người tham gia thử nghiệm này đều đã gặp họa… Nhưng người này lại tự mình giam mình trên Núi Tìm Thất Bại, đôi khi vẫn duy trì được lý trí…”

“Tuy nhiên, một tháng trước, khi thời hạn cuối cùng của ông ta đang đến gần, tâm trí ông ta dường như càng lúc càng mơ hồ… Không còn tin tức gì về các bậc sư trong tổ chức đóng quân trên Núi Tìm Thất Bại nữa; chắc hẳn đã có điều gì đó xảy ra trên núi! Vì vậy, tổ chức đã phát đi nhiệm vụ cho các bậc sư khác đến điều tra… Thành thật mà nói, đã có một số bậc sư gặp tai nạn…”

“À, ra vậy…”

Sau khi nghe hết câu chuyện, Phương Tây lại càng thêm quan tâm đến vị bậc sư Độc Cô Vô Vọng kia. Dám ăn sống hoặc ghép nối trực tiếp cơ thể ma quỷ ư? Thật là một kẻ liều lĩnh!

Có lẽ, người này thực sự đã tìm thấy một tia hy vọng nào đó để đạt được bước tiến?

……

Núi Tìm Thất Bại.

Ngọn núi này nằm ở ranh giới giữa Định Châu và Lạn Châu, nơi quái vật dày đặc, người ngoài không được phép bước vào.

“Pip pip!”

“Pip pip!”

Phương Tây cùng với Châu Đồng và Yến Thuận ba người, đi qua những ngọn núi hiểm trở nhưng lại di chuyển một cách nhẹ nhàng, như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy.

Họ đã đạt đến cấp độ bậc sư, có thể coi là đã đạt đến giới hạn của con người; mỗi chút sức lực họ sử dụng đều vô cùng chính xác và hiệu quả.

Chỉ cần nhẹ nhàng chạm vào cành cây, họ đã có thể bay xa hàng chục mét.

Không biết đã đi bao lâu trong rừng sâu, Phương Tây ngẩng đầu lên và nhìn thấy một ngọn núi đen thui, cao vút như lưỡi dao, nhô lên trời.

Xung quanh ngọn núi đó, còn có những con quái vật hình chim én đen! Những con chim én này to hơn cả đại bàng, đều có đôi mắt đỏ rực.

Bỗng nhiên!

Một con chim én đỏ lao xuống, mở cái mỏ dài, và có thể thấy những chiếc răng sắc nhọn bên trong!

“Quái vật thì vẫn là quái vật… Nhưng thật là ngu ngốc!”

“Không cần phải dùng vũ khí gì cả, Châu Đồng đã đứng ngay trước mặt họ.”

Loại võ công mà anh ta luyện tập có tên là “Công Thể Đồng Tượng” – một bí kỹ cực kỳ mạnh mẽ. Khi luyện đến đỉnh cao, thân thể sẽ trở nên bất khả xâm phạm, không thể bị dao kiếm hay lửa nước làm tổn thương được.

Lúc này, khi đứng ngay trước hai người kia, anh ta giống như một bức tường đồng sắt; làn da của anh ta chuyển thành màu đồng óng ánh. Dù những con quái chim ấy cố gắng cắn xé hay cào xát, trên da anh ta chỉ xuất hiện những vết trắng, rồi nhanh chóng biến mất không dấu vết.

“Những con quái chim này cũng khá tốt đấy… Nếu nuôi một con để quan sát hàng ngày, có lẽ sẽ giúp tôi hoàn thiện chiêu ‘Phong Quyền Hạc Hình’…” Yến Thuận mở rộng đôi tay, lao ra như một con dơi lớn.

Đồng thời, toàn bộ cơ bắp trong cơ thể anh ta rung động, tạo ra tiếng vang giống như tiếng chim hót.

“Bí kỹ · Trăm Con Hạc Cùng Hót!”

Hai tay anh ta trở thành những cái mỏ chim; hàng ngàn “mỏ chim” đồng loạt đâm vào những con quái chim kia, khiến chúng la hét thảm thiết và rơi xuống đất. Vô số lông vũ màu đen bay tung tóe, như một cơn mưa đen.

“Pi-pi!”

Xác của vô số con quái chim rơi xuống đất, trong khi Yến Thuận cười ha hả và bắt lấy một con có vẻ ngoài đẹp nhất.

Con quái chim này có bộ lông đen bóng loáng và những chiếc móng vuốt sắc nhọn; khi bị Yến Thuận nắm trong tay, nó thậm chí còn cố gắng chống lại.

Bỗng nhiên, nó mở miệng và phun ra một thứ giống như con sâu màu đen, lao thẳng về phía cổ họng của Yến Thuận!

“Chiu-chiu!”

Ngay lập tức, một luồng khí mạnh xuất hiện, đẩy con sâu đó trở lại.

Yến Thuận trở nên tức giận: “Dám coi thường sự giúp đỡ của ta! Loài quái vật này quá hung dữ, lãng phí hết công sức của ta rồi!”

“Kha-kha!”

Anh ta dùng sức nghiêm trọng, bẻ gãy cổ con quái chim đó.

“Ông Yến ơi, ông không nuôi chim thì cho tôi đi…” Phương Tây cười nhẹ, tiếp tục thu thập xác của những con quái chim đó.

Dù là lông vũ hay thịt của chúng, tất cả đều biến mất trong chốc lát khi rơi vào tay anh ta.

Cảnh tượng này khiến đôi mắt của Yến Thuận và Châu Đồng co lại, nhưng họ đều khôn ngoan đủ để không hỏi thêm gì về những bí mật này.

Dù sao thì Phương Tây cũng quá mạnh mẽ rồi!

Mỗi vị đại sư đều có những bí mật riêng; nếu cố gắng tìm hiểu sâu vào, rất có thể sẽ phải đối mặt với hậu quả chết người!

Phương Tây và Thí Thiển Nhàn chỉ cần quan sát hai vị đại sư chiến đấu với yêu ma, còn mình thì thu thập một số nguyên liệu.

Khi đã thu thập được đủ, nhóm chim quạ kia cũng trở nên khôn ngoan hơn nhiều, bay xa ra và không còn dám lại gần để “tự rước họa” nữa.

“Ha ha… Những con yêu ma tầm thường này, chẳng đáng kể gì cả!”

Châu Đồng cười lớn.

Với tình trạng tu luyện của mình, ngay cả khi đối đầu với một vị yêu vương, ông ta cũng không hề lo lắng.

Nhưng ngay sau đó, một đống phân chim trắng rơi xuống từ trên trời, đập trúng mặt ông ta.

“Aaa… Tôi sẽ giết chúng hết!”

Châu Đồng mặt đỏ bừng như gan heo, la hét và nhặt lên những tảng đá trên mặt đất, ném chúng lên trời.

“Phạch!”

Những tảng đá được bao bọc bởi khí công mạnh mẽ, như thể được bắn đi bằng cung tên mạnh mẽ vậy, tạo ra tiếng nổ chói tai và sức sát thương khủng khiếp. Chỉ trong chốc lát, một con chim quạ đã bị trúng đạn, rơi xuống từ trên trời và được Phương Tây đón lấy.

“Ôi… Mặt mình bị đánh như thế này…”

Ông ta thầm than trong lòng, rồi cùng với hai vị đại sư nhanh chóng bay lên Núi Tìm Thất Bại.

……

Núi đen tối này cực kỳ dựng đứng, không hề có con đường nào cho người đi được. Giữa các khe hở trên vách đá, có thể nhìn thấy những bộ xương trắng lốm đốm. Có những bộ xương giống như của các loài thú hoang dã hay chim chóc… nhưng cũng có những bộ xương… giống như của con người!

Ba vị đại sư không hề quan tâm đến những thứ đó, liền lao nhanh lên đỉnh núi.

Trên đỉnh Núi Tìm Thất Bại có một khoảng đất bằng phẳng, trên đó có một túp lều tranh; vài con chim quạ đen đang đậu trên mái lều, vuốt ve lông của mình. Khi thấy có người đến, chúng lập tức phát ra những tiếng kêu khàn khàn, và bay xa để tránh xa.

“Chỗ này… chính là nơi ở của Độc Cô Vô Vọng à?”

Phương Tây hỏi Châu Đồng.

“Không… đây là nơi ở của vị đại sư Ngụ, người coi sóc Độc Cô Vô Vọng… Không ai ở đây cả… Rõ ràng là đã có chuyện gì xảy ra rồi!”

**“**

   Yến Thuận có vẻ mặt rất tức giận; cùng với Phương Tây, họ bước vào ngôi nhà tranh.

   Phía sau ngôi nhà tranh, những tảng đá núi trở nên đen thui và phát ra ánh sáng óng ánh như thép tinh luyện.

   Phương Tây cố ý đạp mạnh xuống những tảng đá đen kia; chỉ để lại một dấu vết mờ nhạt trên bề mặt chúng.

   “Những tảng đá này… cứng đến mức nào vậy?”

   Anh ta không khỏi ngạc nhiên. Dù chỉ dùng một lực vừa phải, một tảng đá xanh như thế này lẽ ra phải vỡ thành từng mảnh mới đúng.

   “Có lẽ trong ngọn núi này chứa loại quặng sắt quý hiếm nào đó… Vì thế mà núi này mới được Chưởng môn Độc Cô chọn làm nơi niêm phong…”

   Ngay lập tức, một đỉnh núi nhỏ xuất hiện trước mắt Phương Tây. Toàn bộ thân núi lõm vào phía trong, tạo thành một hang động.

   Điều khiến người ta càng kinh ngạc hơn nữa là những sợi xích dày cỡ đùi người trải khắp xung quanh, kéo dài vào bên trong hang động.

   Có vẻ như những thứ bị trói buộc ở đây không phải con người, mà là những con thú hung dữ!

   “Pi-pi!”

   Một con quạ đen bay ngang qua đỉnh núi. Ngay lập tức, nó bắt đầu kêu thảm thiết, như thể bị một bàn tay vô hình nắm lấy và cuốn vào bên trong hang động.

   Tiếng cắn xé ghê rợn lập tức vang lên…

   “Thật là tài năng phi thường!”

   Phương Tây nhìn thấy cảnh tượng này, mắt anh ta sáng lên. Rõ ràng, Độc Cô Vô Vọng bị niêm phong bên trong hang động này đang sử dụng một phương pháp nào đó để hút máu từ bên ngoài vào bên trong hàng ngày. Việc có thể làm được điều này từ khoảng cách xa như vậy, chứng tỏ rằng người đó đã đạt đến mức cao nhất trong việc sử dụng võ công… Thật là kỳ diệu!

   “Không tốt rồi!”

   Ở phía bên kia, Châu Đồng nhặt lên một nửa cây sáo ngọc và có vẻ mặt rất lo lắng: “Đây là vũ khí cá nhân của người được phái đi thám hiểm trước đây… Chắc hẳn người đó gặp nguy hiểm rồi!”

   “Gầm!”

   Ngay lúc đó, tiếng gầm rú như của thú dữ vang lên từ bên trong hang động!

Tiếng gầm thét ấy xé nát lòng người, khiến bất kỳ ai nghe thấy đều cảm thấy vô cùng áp lực.

Phương Tây thậm chí ngay lập tức liên tưởng đến cây quái vật ở Thành phố Đá Đen, và vẻ mặt anh ta trở nên rất nghiêm túc.

“Quả thực là một kẻ dám nuốt chửng cả thân thể của con quái vật… Lệnh Hồ Dương so với hắn thì không thể sánh được chút nào!”

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ như vậy…

Bạch!

Một bóng người đã lao ra khỏi hang động với tốc độ nhanh như tia chớp!

“Hã!”

Châu Đồng gầm lên, vận dụng toàn bộ sức mạnh của mình, cơ thể anh ta như biến thành một tượng đồng, và tung ra một quyền vào người đó.

Bạch!

Bóng người đó bị đẩy bay một cách dễ dàng.

Yến Thuận nhìn thấy rõ rằng người bị đẩy bay không phải là Độc Cô Vô Vọng, mà là một xác chết bị thương nặng!

“A!”

Ngay sau đó, tiếng xích vang lên; những sợi xích dày cỡ đùi người uốn lượn như rồng, lao về phía ba người họ.

Phương Tây vừa lùi lại hai bước thì nghe thấy tiếng kêu thảm thiết…

Đó là tiếng của Yến Thuận!