Động Dưỡng Nguyên.

“Ôi thôi… Tổ sư Lục đã trở về cõi vĩnh hằng, rời bỏ phái chúng ta… Mọi đệ tử trong phái đều đau buồn không nguôi…”

……

Phương Tây nhìn người đứng đầu phái là Vũ Hiên đang nói lời tưởng niệm dài dòng phía trước, lòng mình cũng tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

“Dù đã đoán trước… nhưng tại sao trong lòng tôi lại không hề xúc động gì cả, thậm chí còn muốn cười nữa?”

“Nếu tính kỹ, đây đã là lần thứ ba tôi tiễn biệt một vị Tổ sư thuộc ba quốc gia này rồi… Cựu ma Giang, Chân nhân Bạch Phong… và giờ là Tổ sư Lục Thanh… Ừm, cái thứ ngoại đan vô dụng kia không được coi là kim đan đâu… vẫn chỉ là một “đồ quý” mà thôi.”

“Sống lâu thì hiểu biết càng nhiều… Kỷ nguyên của các Tổ sư kim đan đã kết thúc rồi…”

“Khi Lục Thanh qua đời, phái Thanh Mộc này sẽ không còn ai có thể chống lại tôi nữa…”

Những suy nghĩ trong đầu anh ta rất phong phú, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra nghiêm túc, cùng với Trịnh Thiết và những người khác hoàn thành nghi thức tang lễ cho Lục Thanh.

Cuối cùng, Vũ Hiên đã đưa ra lời kết luận:

“Tổ sư Lục đã bảo vệ phái chúng ta, chiến đấu vì sự an ninh của Thanh Mộc, tiêu diệt những kẻ thù lớn… Cuối cùng, một năm trước, ông đã ký kết hiệp ước hòa bình với Di Lăng Cốc, buộc Cựu ma Yến phải thề sẽ không xâm lược Thanh Mộc trong suốt cuộc đời mình!”

Giọng nói của Vũ Hiên, người sở hữu tu vi viên mãn, vang xa khắp nơi.

“Gì cơ?”

“Họ đã ký hiệp ước ngừng chiến rồi à?”

“Thật tuyệt vời!”

Phương Tây bỗng cảm thấy rằng tinh thần của mọi người xung quanh, vốn đã u ám khi Tổ sư Lục qua đời, giờ đây đã được nâng cao ngay lập tức!

“Phái Thanh Mộc này… hóa ra đã giấu đi thông tin này từ tôi… Đúng rồi, tôi cũng chỉ là người ngoại lai mà thôi…”

“Việc công bố tin này cho toàn bộ phái và quốc gia Mộc chắc cũng là để ổn định tâm trạng mọi người thôi…”

“Có vẻ như… tôi thực sự không phải là nhân vật chính… Những nhân vật chính trong truyện cổ tích đều mang theo “vầng sáng tai họa”; họ đi đâu cũng gặp rắc rối, hoặc là xảy ra chiến tranh… Người ta thường nói rằng họ “đi đâu cũng gặp rủi ro”…”

“Nhưng đến lượt tôi thì sao? Khi tôi đến Thanh Mộc, tôi lại mang lại hòa bình cho phái này…”

Phương Tây cảm thán trong lòng, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra vui mừng. Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy ánh mắt khích lệ và đồng tình của __

Những người tu luyện không quan tâm đến những nghi thức phức tạp; sau khi cúi chào linh vị của Lục Lão Tổ, mọi người đều tản đi.

Lúc này, một ánh sáng đen bất ngờ xuất hiện, và người tu luyện bên trong hóa ra chính là “Thiết Cửu”.

“Đạo huynh Tào… tiến triển của ngài thế nào rồi?”

Thiết Cửu cố gắng nở nụ cười, nhưng những vết sẹo trên khuôn mặt anh ta lại khiến nụ cười ấy trở nên cứng nhắc.

“Với sự hỗ trợ của ba tầng luân mạch, tiến triển khá tốt…”

Phương Tây mỉm cười và trò chuyện với Thiết Cửu một lúc. Sau đó, Thiết Cửu rời đi, còn Phương Tây thì nhìn theo bóng dáng anh ta với vẻ suy tư: “Chắc hẳn người này cũng đã nhận ra có điều gì đó không ổn; sau khi bị thực tế đánh bại, anh ta mới đến tìm kiếm sự hợp tác…”

Anh ta không hề oán giận việc các thành viên cấp cao trong tổ chức đối xử không công bằng; dù sao thì điều đó cũng không quan trọng lắm. Đối với một người chỉ biết lao động cật lực để kiếm sống, miễn là có đủ luân mạch hỗ trợ, mọi thứ khác đều có thể bỏ qua được.

Nghĩ như vậy, Phương Tây lại quay trở về để tìm hiểu thông tin từ Trịnh Thiết. Dù sao thì một sự kiện lớn như vậy xảy ra, nếu cứ tiếp tục ẩn cư thì sẽ trông rất bất thường.

“Cháu trai yêu quý… chuyện này, cha cũng mới biết hôm nay thôi.”

Trịnh Thiết đến sau và thở dài khi nhìn thấy Phương Tây.

“Dù sao đi nữa, đây cũng là điều tốt… Cha thực sự lo lắng rằng sau khi Thanh Lão Tổ nhập niết bàn, Di Lăng Cốc sẽ đến tìm chúng ta.”

Phương Tây lại tỏ ra vui mừng: “Nếu lúc đó mọi thứ trở nên hỗn loạn, nếu cha vẫn là một tu luyện đơn độc, có lẽ cha sẽ chết sớm hơn nữa…”

“Cháu trai thật là có tầm nhìn xa trông rộng…” Trịnh Thiết gật đầu và an ủi: “Việc cháu gia nhập tổ chức vào lúc này thật là minh chứng cho lòng trung thành của cháu; điều này hoàn toàn khác biệt so với những người đến sau. Chủ tịch đã ra lệnh rằng cháu sẽ được đối xử như những thành viên cốt lõi của tổ chức, không hề có sự phân biệt!”

“Cảm ơn chú Trình…”

Phương Tây Ngay lập tức cảm ơn họ, đồng thời cũng hỏi thêm về một số tin tức khác, chẳng hạn như tình hình ở Huyền Thiên Tông.

  “Những gì ngươi nghĩ là đúng đấy, Huyền Thiên Tông cũng đã ký hiệp ước, và bây giờ ba quốc gia Tu Tiên Giới đã hoàn toàn hòa bình rồi…”

   Trịnh Thiết Thật sự cảm thán sâu sắc.

  Dù sao thì ông cũng không muốn trải qua những cuộc chiến tranh lớn như vậy.

  “Đức cao của Tiên tổ Thanh thực sự vô cùng lớn lao… Nhớ lại lần đầu tiên tôi gặp Tiên tổ cùng với Đạo sĩ Thiết Cửu, khuôn mặt và nụ cười của Tiên tổ vẫn in sâu trong trí nhớ tôi… Nhưng bây giờ….”

   Phương Tây Thở dài, trong lòng thì không biết phải nói gì:

  ‘Nếu ba quốc gia Tu Tiên Giới này đã trở lại bình yên… thì việc tôi vẫn ở lại Vạn Đảo Hồ sẽ chỉ gây phiền toái mà thôi…’

  ‘Chờ đã… hóa ra tôi đã rời đi rồi à? Vậy thì cũng không sao nữa…’

  ……

  “Ài, Tiên tổ Thanh đã qua đời… Dù không còn kẻ thù bên ngoài, nhưng tương lai của quốc gia Thanh Mộc cũng sẽ không thể yên bình được…”

   Trịnh Thiết Rất lo lắng.

  Bây giờ, mặc dù phái Thanh Mộc có ba tầng linh mạch, Trận pháp, và số lượng các tu sĩ Xây nền về cả sức mạnh lẫn số lượng đều đứng đầu quốc gia Thanh Mộc, nhưng ông vẫn không cảm thấy yên tâm chút nào.

  Nếu không có tu sĩ nào đạt đến cấp độ kết đan, thì sẽ không có niềm tin để tiếp tục!

  Mặc dù trước khi Tiên tổ Lục Thanh qua đời, ông đã sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận, nhưng những kế hoạch tỉ mỉ đó càng dễ gặp phải sai sót, và từ đó dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng!

  Ông nhìn vào Phương Tây và nhắc nhở: “Phái chúng ta vẫn còn bảy năm nữa để chuẩn bị cho những tu sĩ mới nhập môn Xây nền. Sau bảy năm đó, ngươi phải thực hiện đúng theo con đường mà Tiền lão đạo Qian đã chỉ đạo… Dù chúng ta tu sĩ luôn coi trọng sự sống lâu dài và tự do, nhưng khi cần thiết, chúng ta cũng không thể không sử dụng những phương pháp bảo vệ… Những phép thuật và linh khí trong giai đoạn Xây nền này, chúng ta tuyệt đối không được bỏ qua…”

  “Yên tâm, tôi biết rồi.”

   Phương Tây Nở nụ cười rạng rỡ…

  ……

Bảy năm sau.

Trong khu rừng trúc xanh Động phủ.

Một bóng người lướt qua; thân hình của Phương Tây xuất hiện từ không khí, anh ta vuốt ve chiếc vòng đựng đồ trên tay và mỉm cười.

Lần này, anh ta đã dành thời gian đến Tàn Tiết Thế Giới một lần nữa, hóa thân thành vị Vua Pháp Sư bí ẩn và thu được rất nhiều tài nguyên quý giá.

Trong số đó, quan trọng nhất là một lô cây linh mộc cấp ba – loại nguyên liệu lý tưởng để chế tạo các loại giấy phép ma thuật cao cấp.

Còn về phương pháp chế tạo “phù ngọc” Bí Thuật?

Phương Tây đã nghiên cứu kỹ lưỡng và tạo ra hai tấm phù ngọc trắng cổ xưa. Tuy nhiên, sau nhiều lần thử nghiệm, anh ta nhận ra rằng các phương pháp thông thường hoàn toàn không thể để lại dấu vết trên những tấm phù ngọc này, vì vậy anh ta quyết định tạm thời cất chúng đi.

Sau đó, anh ta đến phòng luyện chế.

Phương Tây liếc mắt, vung tay và triệu hồi thanh kiếm “Thanh Hà”.

Kể từ khi anh ta sử dụng một đoạn cây linh mộc cấp ba hạng sang lấy từ kho báu Dan Ya để luyện kiếm, sức mạnh của thanh kiếm này càng trở nên đáng kinh ngạc.

Không chỉ vậy, thân kiếm cũng dần chuyển sang màu xanh biếc như ngọc, có vẻ như đang trong quá trình biến đổi thành chất liệu ngọc.

“Sức mạnh của Thanh Hà lại được tăng lên… Nhưng mức độ tăng không lớn lắm. Cây linh mộc cấp ba hạng sang cũng chỉ như vậy thôi; còn những cây linh mộc cấp ba hạng thấp mà tôi thu được lần này thì càng không cần phải nói đến…”

“Thôi thì bỏ qua đi… Nếu cố gắng luyện quá nhiều nguyên liệu vào thanh kiếm, có thể khiến chất lượng của nó trở nên lẫn lộn…”

“Hiện tại, chất liệu của Thanh Hà đã gần đạt mức cấp ba hạng sang rồi… Nếu muốn tăng thêm sức mạnh, thì chỉ có thể sử dụng ‘Hoa Văn Chém Tiên’… Nhưng tiếc là…”

Phương Tây lắc đầu và thở dài.

Sau khi được tự do hoạt động, anh ta tất nhiên không bỏ qua việc thu thập những hoa văn quý giá đó và đã có được khá nhiều.

Tuy nhiên, Tàn Tiết Thế Giới thực sự có những hạn chế; hoa văn chính là thứ cao nhất mà anh ta có thể đạt được, không còn con đường nào để tiến xa hơn nữa!

“Dù sao thì đây cũng chỉ là một nơi để những đệ tử xuất sắc của Xây nền trải qua thử thách mà thôi… Đối thủ của họ chỉ có thể sánh ngang với những người mới bắt đầu tu luyện hoặc những người đã đạt đến cấp độ giả danh tiên nhân mà thôi… Nếu cao hơn nữa, ngay cả những thiên tài thực sự cũng sẽ gặp phải nhiều rủi ro…”

Phương Tây vuốt ve thanh kiếm Thanh Hà, trong lòng cảm thấy hơi tiếc nuối.

  Thanh kiếm này có ý nghĩa rất đặc biệt đối với anh ta, nhưng có thể tưởng tượng được rằng, nếu “Khoáng Vân Chú Tiên” không còn con đường phát triển nữa, thanh kiếm này chắc chắn sẽ dần trở nên lạc hậu so với bước tiến ngày càng vượt bậc của anh ta Pháp lực, và cuối cùng sẽ trở thành thứ không còn quan trọng nữa.

  “Cũng đều được nuôi dưỡng bằng Kim Đan Chân Nguyên, nhưng sức mạnh của ‘Sinh Tử Ấn’ tăng trưởng nhanh hơn nhiều so với ‘Thanh Hà Kiếm’. Phải chăng đó chính là giới hạn của khoáng vân? Bởi vì việc phát triển nhanh quá mức, có lẽ đã ảnh hưởng đến nền tảng cho sự tiến bộ sau này?”

  “Dù sao đi nữa, miễn là sử dụng thanh kiếm này đến giai đoạn cuối của quá trình kết đan, thì cũng không gặp vấn đề gì…”

  “Phương pháp sử dụng khoáng vân này, mặc dù giúp việc phát triển nhanh hơn… nhưng rốt cuộc vẫn tồn tại một số nguy cơ tiềm ẩn. May mắn thay, tôi chưa bao giờ thực sự áp dụng nó…”

   Phương Tây ngồi xếp bàn chân, trên tay xuất hiện một viên tinh thể khoáng vân, và bắt đầu suy ngẫm một cách yên tĩnh.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng…

  Một tháng sau…

   Phương Tây tóc rối bù, vẻ mặt thoải mái, đang nằm trên chiếc ghế tre, tay vẫn cầm cuốn sách truyền thống về việc luyện tập xác ướp Sở Thú Gia.

  “Phép thuật kiểm soát xác ướp cũng đã được tôi nghiên cứu khá kỹ rồi… Chỉ có phần cuối cùng, phép thuật phân chia linh hồn, hơi phức tạp một chút…”

  Trong biển tâm trí, linh hồn là phần riêng tư quan trọng nhất của một tu sĩ!

  Dù Bí Thuật có nói hay đến đâu, nhưng khi thực sự đến lúc phải thử nghiệm, Phương Tây vẫn cảm thấy do dự.

  Mặc dù anh ta cảm thấy rằng với sức mạnh tâm trí hiện tại của mình, có lẽ mình có thể sánh ngang với các tu sĩ ở giai đoạn giữa kết đan, việc chủ động phân chia một phần linh hồn có lẽ cũng không gặp vấn đề gì lớn.

  “Nhưng… tốt nhất vẫn nên đợi đến khi tôi đạt đến giai đoạn giữa kết đan… Lúc đó, linh hồn của tôi sẽ mạnh mẽ hơn nữa, và những hậu quả tiêu cực cũng sẽ ít hơn…”

  “Còn phương pháp luyện tạo Thần Hoả Ma Cứng thì đã được tôi nghiên cứu rõ ràng rồi. Chỉ cần có đủ nguyên liệu, tôi hoàn toàn có thể th

Anh ta đứng dậy, cất cuốn sách đen vào vòng đeo chứa đồ, rồi bước ra ngoài cửa Động phủ.

Trong khu rừng tre xanh, Trịnh San đã đợi anh ta ở đó từ lâu rồi. Khi nhìn thấy Phương Tây, cô ngay lập tức hiện lên vẻ mừng rạng và cúi chào: “Sư huynh Cao… Sư phụ Tiền mời ngài đến!”

“Đã đến hạn mười năm rồi…” Phương Tây thở dài, sau đó đóng cửa Động phủ lại. Dù bên trong cửa này không có vật quý gì cả; ngay cả con rồng linh __Lớn Xanh__ cũng luôn ở trong túi linh thú, hiếm khi được thả ra ngoài.

“Sư huynh Cao thực sự là một người chỉ tập trung vào tu luyện…” Nhìn theo bóng dáng của Phương Tây biến mất, Trịnh San cười buồn rồi tiếp tục đi chăm sóc vườn thuốc linh.

Ban đầu, cô cũng có những suy nghĩ riêng… Mặc dù sư huynh Cao Chông Vân này có vẻ ngoài bình thường, nhưng dù sao ông ấy cũng là Xây nền mà! Ngay cả việc trở thành thiếp thị, nhiều nữ đệ tử trong gia tộc cũng sẽ rất muốn… Thế nhưng, tính cách của sư huynh quá lạnh lùng; suốt bảy năm qua, hai người chỉ trò chuyện vài câu, và hàng ngày ông ấy chỉ biết tập trung tu luyện trong Động phủ mà thôi… Trên khuôn mặt Trịnh San hiện lên vẻ u sầu…

……

Tại Điện Các Vụ. Phương Tây bước vào đó và sai các đệ tử đi thông báo. Không lâu sau, Tiền Lão Đạo bước đến, trông có vẻ đang mang nhiều suy nghĩ. Khi nhìn thấy Phương Tây, ông chỉ cố gắng mỉm cười: “Đệ tử Cao… ngươi đã đến rồi à.”

“Hạn mười năm đã đến; với tư cách là người đại diện cho gia tộc Xây nền, tôi tự nhiên phải đến nhận nhiệm vụ và góp sức cho gia tộc.” Phương Tây nói một cách đầy quyết tâm, rồi đưa cho ông một cái túi đựng đồ.

“À… Đệ tử Thiết đã chủ động nhận nhiệm vụ và ra ngoài chiến đấu từ năm năm trước rồi…”

Tiền Lão Đạo dù nhận được đá linh thạch, nhưng có vẻ không hề vui mừng chút nào.

  Nhưng Phương Tây lại bình tĩnh uống trà linh thạch, không hề vội vàng hay hỏi gì cả.

  “Sư đệ Tào…” Sự kiên nhẫn này khiến Tiền Lão Đạo cũng không khỏi bực mình: “Sư đệ không muốn biết xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sao?”

  “Nếu phái tổ muốn Tào này biết, thì Tào này sẽ tự nguyện biết; còn nếu phái tổ không muốn Tào này biết, thì Tào này cũng sẽ không tự đi làm phiền mình.”

  Phương Tây trả lời một cách bình thản, rồi hỏi tiếp: “Sư huynh Tiền, nhiệm vụ này có khiến sư huynh gặp khó khăn không?”

  “Không… Không đâu. Vì sư đệ Tào giỏi trong việc sử dụng kỹ thuật Phù lục, nên cứ nhận nhiệm vụ này đi. Chỉ cần hàng năm nộp một số lượng Phù lục–cấp hai cho phái tổ là được…”

  Tiền Lão Đạo vung ra một tấm ngọc giản.

  Phương Tây nhận lấy, xem qua một cái rồi gật đầu hài lòng. Dù nhiệm vụ này có vẻ hơi nặng nề đối với những pháp sư cấp hai trung bình hoặc thấp, có thể làm chậm tiến trình tu luyện hoặc tiêu hao quá nhiều nguyên liệu, thậm chí còn phải tự bỏ tiền ra bổ sung, nhưng đối với một pháp sư cấp ba như anh ta thì không thành vấn đề gì cả.

  “Cảm ơn sư huynh Tiền, tôi xin phép rời đi…” Phương Tây cúi chào rồi rời đi ngay.

  Tiền Lão Đạo nhìn theo bóng lưng của Phương Tây và suy nghĩ: “Hai người này cùng vào phái tổ; Tiếc Cửu luôn nỗ lực tiến thủ, còn Tào Chōng Vân thì chỉ tập trung vào việc tu luyện… Cả hai dường như đều không có vấn đề gì… Nhưng mười năm mới qua thôi, vẫn cần phải chờ đợi và quan sát thêm nữa…”

  “Bây giờ phái tổ đang gặp nhiều khó khăn; dù chúng ta là những người Xây nền, nhưng cũng không thể làm gì được…”

  “Ài… Nếu ông tổ còn sống, thì tốt biết mấy…”