Vào đầu mùa xuân, cỏ mọc xanh tươi và chim én bay lượn khắp nơi.

Phương Tây đến trước một mẫu ruộng linh đã được chuẩn bị sẵn, kiểm tra kỹ lưỡng rồi gật đầu: “Mảnh ruộng này chứa nhiều khí linh nhất; có thể trồng một số loại cỏ và dược liệu linh thiêng.”

Sau khi quan sát thêm một lần nữa, ông vẽ một đường bằng ngón tay, và một luồng kiếm khí hiện ra, chia ruộng thành hai phần.

“Nửa này trồng ‘cỏ sinh huyết’, nửa kia trồng ‘quả lan rắn’!”

Cả ‘cỏ sinh huyết’ lẫn ‘quả lan rắn’ đều là nguyên liệu để chế tạo Đan Dược cấp thấp – ‘viên thuốc cầm máu’.

‘Viên thuốc cầm máu’ chỉ có tác dụng tốt đối với các vết thương bên ngoài và được coi là một trong những loại Đan Dược giá rẻ trên thị trường.

Vì phổ biến nên hạt giống của chúng cũng rất dễ tìm thấy.

Phương Tây nói với Lu Guodao bên cạnh: “Năm đầu tiên, ta sẽ hướng dẫn cậu trồng; năm thứ hai thì cậu phải tự mình làm.”

“Vâng ạ.”

Lu Guodao chăm chú quan sát từng động tác của Phương Tây và âm thầm học hỏi.

“Thưa chủ nhân, con cũng muốn giúp đỡ!”

Không lâu sau, bên cạnh ruộng lại xuất hiện thêm một người nữa, đó chính là bà Wang Góa Phụ!

Sau khi chăm sóc xong ruộng linh của gia đình mình, bà ấy đến giúp đỡ.

Phương Tây không phản đối ý định tốt của bà Wang Góa Phụ và cho phép bà tham gia công việc.

Kỹ thuật trồng những loại cỏ linh thiêng này, nếu được bán trên chợ, sẽ có giá từ một đến hai viên đá linh đấy.

……

Dưới hang động dưới lòng đất.

Nhìn ngọn cây yêu ma cao hơn ba trượng, Phương Tây bắt đầu suy ngẫm.

Bây giờ tán lá của cây đã chạm đến đỉnh hang động; nếu muốn nó tiếp tục phát triển thì sẽ rất phiền phức. Ông quyết định cho cây tập trung phát triển rễ.

“Với mười năm để nuôi dưỡng thể xác cây xanh, có lẽ phải mất đến một trăm năm mới có thể hình thành được thân xác pháp thuật loại Mộc Bích ư?” Tốc độ này thực sự quá chậm.

Phương Tây không muốn lãng phí quá nhiều Thọ nguyên vào điều này.

“Phải tăng tốc độ lên thôi!”

Để cây yêu ma phát triển nhanh hơn, Phương Tây đầu tiên liền nghĩ đến Thái Tuế.

Hiện tại, khí yêu của Thái Tuế đã đạt đến đỉnh cấp thượng của loại yêu thú cấp một; nếu nó tăng thêm một cấp nữa, trở thành yêu thú cấp một thượng, thịt của nó chắc chắn sẽ càng có giá trị hơn nữa!

Ngoài ra, Phương Tây cũng đã mở các dòng nước ngầm, cho phép cây yêu ma có thể đi bắt cá mỗi ngày để lấy thức ăn.

“Con cá muối chết kia cũng chỉ là rác rưởi… Nếu nó được nâng cấp thành Vua Cá hạng nhất, có khả năng điều khiển đàn cá, thì chúng ta sẽ có thể thu hút nhiều đàn cá linh dã đến để nuôi cây yêu ma.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Phương Tây nhận ra rằng biện pháp hiệu quả nhất hiện nay vẫn là nhanh chóng đưa Thái Tuế lên cấp độ Vua Cá hạng nhất!

Sau khi rèn luyện thành công ý thức thần tiên, ông lại đặt thêm một dấu ấn thần tiên lên Thái Tuế, nhờ đó không lo con quái vật này sẽ gây ra rắc rối gì nữa.

“Nền tảng của Thái Tuế khá tốt, chỉ thiếu một chút thôi…”

Ông tiếp tục đến phòng luyện đan dược, chuẩn bị bắt đầu thực hành việc chế tạo loại Đan Dược ở cấp độ trung bình hạng nhất.

Trong những cuốn sách truyền thống về luyện đan dược, Phương Tây đã chọn một loại thuốc linh có tên là “Viên Thức Ăn Cho Quái Vật”!

Hầu hết các loài quái vật đều rất thích loại thuốc này; việc sử dụng lâu dài sẽ giúp thúc đẩy sự phát triển và tăng trưởng của chúng.

Nếu có thể chế tạo thành công loại thuốc này, thì cả Thái Tuế lẫn con cá muối kia có lẽ đều sẽ có thêm cơ hội tiến lên một cấp cao hơn.

……

Mùa xuân qua, mùa thu đến.

Trong cánh đồng linh thảo, cỏ sinh máu có màu đỏ thắm, trong khi quả hoa lan rắn lại có màu xanh lá, các cành cây uốn lượn như con rắn, và ở giữa chúng mọc ra từ một đến hai quả có hình dạng giống quả mâm xôi màu xanh lam.

Hai loại thảo dược này đều được Phương Tây chọn lựa kỹ lưỡng; chỉ cần một năm thì đã đủ để sử dụng làm thuốc.

Tất nhiên, nếu muốn thuốc có tác dụng mạnh mẽ nhất, thì nên thu hoạch sau năm đến mười năm.

“Lần này, chúng ta chỉ thu hoạch một nửa số thảo dược thôi; phần còn lại sẽ để chúng tiếp tục phát triển.”

Phương Tây đến kiểm tra và đưa ra quyết định.

“Được rồi!”

Lu Guo và bà góa Vương đều cầm những bình ngọc và hộp ngọc, sử dụng những phương pháp đặc biệt để thu hoạch quả thảo dược, đồng thời phải tuân theo hướng dẫn của Pháp lực để bảo quản tối đa giá trị của chúng.

Chỉ riêng công việc thu hoạch này thôi, Vương Tiểu Hổ cũng không thể làm được; anh chỉ có thể đi nhặt lúa trong cánh đồng linh thảo mà thôi…

Sau khi thu hoạch xong, Phương Tây liền cho các loại thảo dược vào túi lưu trữ và trở về dinh thự để tiếp tục quá trình luyện đan dược.

Lu Guo và bà góa Vương nhìn theo khi Phương Tây rời đi; bà góa Vương bỗng nhiên tự hỏi: “Chắc ông chủ đang muốn chế tạo ‘Thuốc cầm máu’ phải không? Nhiều năm qua, ông đã đầu tư rất nhiều nguồn lực… Thật là xứng đáng!”

Có rất nhiều tu sĩ có thể chế tạo thuốc giúp con người nhịn ăn được. Nhưng những người có thể chế tạo ‘Thuốc cầm máu’ thì lại ít ỏi; họ thậm chí có thể trở thành học trò của các thầy thuốc đông y ở chợ. Bà góa Vương cũng biết rằng Phương Tây đã đầu tư rất nhiều tiền vào việc nghiên cứu thuốc đông y trong những năm qua; thậm chí ông ấy còn mua cả than linh để sử dụng trong quá trình chế tạo thuốc. Ai ngờ rằng ông ấy thực sự đã đạt được thành tựu!

Nhìn lại tất cả những gì đã xảy ra, bà không khỏi thèm muốn: “Ôi… Giá như lúc đó tôi để con trai mình theo học ông chủ thì tốt biết mấy… Dù không học được phép thuật Trường Xuân, thì ít nhất cũng học được cách chế tạo thuốc…”

Nghe vậy, khuôn mặt Lu Guo bỗng trở nên u ám. Đến lúc này, ông cũng hiểu rõ mức độ cao cấp của phép thuật Trường Xuân mà mình đang tu luyện.

Bà góa Vương nhận ra mình vừa nói sai, liền vội vàng đổi chủ đề: “Bạn có nghe tin về gia đình Mục chưa?”

“Tin đó đã lan tràn khắp cả Đào Hoa Đảo rồi; tất nhiên là tôi đã nghe,” Lu Guo trả lời một cách bình thản.

Mục Văn quyết tâm dùng đất linh của gia đình mình làm thế chấp để mua một cửa hàng ở chợ Linh Không. Một số người già trong gia đình không thể thống nhất được quyết định, cuối cùng đã phàn nàn lên với Nhậm Tinh Linh; dưới sự điều phối của chủ đảo, họ đã chia nhau một số mẫu đất linh, coi đó là sự chia tay chính thức giữa các thành viên trong gia đình. Sau đó, Mục Văn, không còn bị ràng buộc bởi ai nữa, đã dùng đất linh làm thế chấp để vay một khoản tiền lớn từ các gia đình Phong và Mạc, rồi đầu tư toàn bộ số tiền đó vào chợ Linh Không và thực sự đã mua được một cửa hàng. Gần đây, ông ta đang tổ chức những bữa tiệc lớn để thông báo “tin tốt” này cho mọi người!

“Chủ nhân của gia đình Mục thật là quyết đoán!” Bà góa Vương không khỏi thở dài. “Bây giờ ở chợ Linh Không, mỗi mét vuông đất đều rất quý giá; chỉ cần cho thuê một cửa hàng, mỗi năm cũng có thể kiếm được rất nhiều tiền linh… Chỉ cần cố gắng thêm bốn năm, năm mươi năm nữa, cửa hàng và đất linh đó sẽ thuộc về gia đình Mục.”

“Chợ Linh Không…” Lu Guo lẩm bẩm, ánh mắt anh ta tràn đầy ghen tị. Anh cũng muốn thử sức mình ở chợ, nhưng tiếc là danh tính của anh có phần đặc biệt; chủ đảo và những người khác có

Lúc này, cũng chỉ có thể nghĩ trong lòng mà thôi.

……

Trong phòng luyện đan.

Phương Tây đốt than củi và chuẩn bị sẵn một thiết bị kiểm soát ngọn lửa bên cạnh.

Với hai thứ này, việc chế tạo ngọn lửa linh hồn cấp độ Luyện khí là hoàn toàn đủ điều kiện.

Còn với loại ngọn lửa linh hồn cấp độ hai Đan Dược thì sao?

Nếu không có ngọn lửa chân thực bẩm sinh của các tu sĩ cấp độ Xây nền, thì tốt nhất vẫn nên thuê ngọn lửa từ nơi khác.

Anh ta lấy ra “cỏ máu sống” và “quả lan rắn” tươi mới, sau đó theo hướng dẫn trong công thức đan, hoặc xay thành bột, hoặc ép lấy nước để sử dụng sau.

Tiếp theo, anh ta mở lò đan, cho các nguyên liệu vào và bắt đầu quá trình luyện đan.

Ý thức của anh ta hòa nhập vào bên trong lò đan, nhanh chóng theo dõi mọi thay đổi của dung dịch thuốc bên trong, giúp Phương Tây hiểu rõ hơn về tính chất của các loại dược liệu.

Nếu là những đan sư cấp độ Luyện khí khác, họ chỉ có thể suy nghĩ mãi bên ngoài lò đan, dựa vào kết quả của mỗi lần luyện đan để suy luận lại; sự chênh lệch giữa họ và Phương Tây thật sự là không thể so sánh được.

“Bùm!”

Tiếng nổ nhỏ vang lên từ bên trong lò đan.

Phương Tây không biểu lộ cảm xúc gì, mở lò đan ra và lấy ra một đống mảnh vụn đen thui, có mùi hôi thối.

Rõ ràng, lần luyện đan này đã thất bại.

Dù có sự hỗ trợ của ý thức, việc luyện đan vẫn không hề dễ dàng chút nào!

Phương Tây không biểu lộ cảm xúc gì, ghi chép lại bài học rút ra từ lần này: “Thao tác quá vội vàng, quá muốn đạt được sự hoàn hảo trong hiệu quả của các loại dược liệu… Hãy tiếp tục!”

Ngọn lửa linh hồn vẫn tiếp tục cháy sáng.

Ba ngày ba đêm sau, Phương Tây nhìn chằm chằm vào chiếc lò đan bằng đồng tím trước mặt, đưa tay thực hiện phép thuật thu hồi sản phẩm đan: “Mở!”

“Ù ù!”

Nắp lò đan mở ra, và lần này, hương thơm của các loại dược liệu ngào ngạt bay ra ngoài.

Ngay lập tức sau đó, vài viên Đan Dược bay ra ngoài và rơi vào tay Phương Tây.

Phương Tây nhìn chúng một cách lạnh lùng; những viên Đan Dược này có kích thước bằng hạt ngọc trai, hình dạng tròn đầy, bề mặt có màu đỏ thắm, và tổng cộng có tới bảy viên!

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, màu sắc của hai trong số chúng bắt đầu đổi sang màu đen thẫm. Trong số năm viên còn lại, có một viên xuất hiện những vệt màu xám trên bề mặt.

“Một lần luyện thành được bảy viên thuốc, hai viên hỏng, một viên kém chất lượng…” Phương Tây lẩm bẩm, rồi cho những viên thuốc “Thuốc Cầm Máu” chất lượng tốt còn lại vào lọ ngọc và đóng chặt nó lại.

Tỷ lệ thành công như vậy đã coi là khá tốt so với những học trò mới bắt đầu học nghề luyện đan ở cấp độ thấp. Chỉ khi đã luyện tập đến mức này, anh ta mới tự tin có thể thử sức với những loại thuốc khó hơn như “Viên Thức Ăn Cho Thú”. Nhưng hiện tại, rõ ràng chưa phải là lúc thích hợp. Dù sao thì sau bao ngày luyện đan, cả tâm trí lẫn cơ thể anh ta đều rất mệt mỏi.

Phương Tây rời khỏi phòng luyện đan, tắm rửa, thay quần áo và nghỉ ngơi thật thoải mái. Khi cảm thấy tỉnh táo hơn, anh ta lại ra ngoài đi dạo một chút.

Lu Guo đang ngồi nhàn rỗi bên cạnh ruộng, khi thấy Phương Tây đến gần, liền vội vàng đứng dậy và chào: “Thưa gia chủ!”

“Phía kia xảy ra chuyện gì vậy?” Phương Tây hỏi.

Lu Guo chỉ về phía nhà bà Wang Góa Phụ. Từ đó, tiếng khóc thảm thiết của cậu bé Tiểu Hổ liên tục vang lên.

“Bà Wang Góa Phụ gần đây tâm trạng không tốt, còn Tiểu Hỗ lại vừa phạm lỗi, nên bị đánh,” Lu Guo giải thích, trong lòng cảm thấy rất phức tạp, không biết nên thương hại hay gì nữa.

“À, hóa ra là ngày mưa lại đánh trẻ con… Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà… Tại sao bà Wang Góa Phụ lại buồn bã vậy?” Phương Tây hỏi.

Lu Guo gãi gáy: “Dì Wang muốn kiếm thêm vài viên linh thạch, nên không đem những hạt gạo linh mà mình tích trữ đến hội chợ trao đổi của Đào Hoa Đảo, mà nhờ người khác mang đến thị trường Linh Không Phường để bán. Trước đây vài lần thì không có vấn đề gì, nhưng lần này thì bị cướp, mất cả tài sản lẫn tiền…”

“Bị bọn cướp tu đạo tấn công à? Điều đó cũng bình thường thôi…” Phương Tây gật đầu; việc xảy ra các vụ cướp xung quanh thị trường là chuyện rất bình thường, nhất là khi thị trường Linh Không Phường vẫn đang phát triển mạnh mẽ như vậy.

“Ừm, Đào Hoa Đảo cũng đã mất vài tu sĩ, nhưng không hề ban hành lệnh truy nã,” Lu Guo tiếp tục nói.

“Điều đó thật kỳ lạ… Không biết đó là ai vậy?”

“Phương Tây Thật kỳ lạ… Chẳng lẽ kẻ cướp tu lần này là một tên hung ác đặc biệt sao? Loại người mà ngay cả Nhậm Tinh Linh cũng sợ hãi ư?”

“Nghe nói kẻ đó mặc áo giáp bạc và sử dụng một thanh kiếm sắt màu đen… Hành động của nó rất tàn nhẫn.” Lu Qua kể lại từng chi tiết mình đã tìm hiểu được.

“Áo giáp bạc và kiếm đen ư?”

Phương Tây thở dài, phản ứng đầu tiên của anh ta là tự hỏi liệu mình có phải là người bị gán tội không… Rồi anh ta chợt cảm thấy như mình vừa bị đổ một gánh nặng lớn lên vai!

“Chủ nhân đã từng nghe nói về người này chưa?” Lu Qua bỗng trở nên hứng thú.

“Khoảng mười năm trước… Lúc đó cậu vẫn còn nhỏ…” Phương Tây thở dài: “Có một kẻ hung ác đã tấn công các bậc trưởng lão và chủ nhân của gia tộc Mô và Phong… Thậm chí còn khiến kẻ được mọi người gọi là ‘Quái vật răng vàng’ bị thương nặng. Lúc đó, có người đã nhìn thấy kẻ đó mặc áo giáp bạc và cầm thanh kiếm đen… Không ngờ kẻ đó đã ẩn náu suốt mười năm, và bây giờ lại xuất hiện để gây rối loạn!”

Nói xong, Phương Tây cũng bắt đầu hiểu ra điều gì đó… Kẻ cướp tu mặc áo giáp bạc lần này, hoặc là kẻ thù của Từng đang cố tình gán tội cho mình; hoặc là có ai đó đang lợi dụng danh tiếng của Từng để làm những việc xấu xa!