“Trồng cây trong dạ dày để mong đạt sự bất tử…”

Bên trong hang động ngầm…

Phương Tây ngồi thiền dưới gốc cây yêu ma; một rễ khí nối liền cơ thể anh với tán lá của cây.

Với việc hàng ngày cung cấp năng lượng tinh khiết cho cơ thể, sức khỏe của anh ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tiến độ luyện tập “kỹ thuật bất tử” cũng phát triển vô cùng nhanh chóng.

Khi quan sát bên trong tâm trí mình, anh có thể nhìn thấy một mạng lưới màu xanh lam mờ ảo lan tỏa từ tâm điểm là viên đan Điền khí hải ra các mạch máu, xương cốt, da thịt…

Đây chính là quá trình hình thành “Thể linh Mộc Xanh”!

“Chỉ vài năm nữa thôi, có lẽ mình sẽ hoàn thành được ‘Thể linh Mộc Xanh’ rồi…”

Phương Tây mở mắt ra; hai tia sáng màu xanh lấp lánh hiện lên trong đáy mắt anh.

Một khi “Thể linh Mộc Xanh” được hình thành, với tài năng của mình – một kẻ chỉ thuộc hạng thấp của loại người trồng cây Linh Căn – anh cũng có thể sánh ngang với những thiên tài thuộc hạng cao!

Nhưng tham vọng của Phương Tây không dừng lại ở đó… Anh muốn ít nhất cũng luyện thành được “Pháp Thân Mộc Dương”!

Về loại thể linh này, chỉ có vài thông tin lời đồn trong các sách cổ, nhưng điều chắc chắn là những tu sĩ sở hữu nó, nếu không gặp tai nạn nào, cuối cùng đều trở thành những bậc đại nhân Nguyên Ấu!

Với tốc độ phát triển của cây yêu ma, việc dành vài thập kỷ để hình thành “Pháp Thân Mộc Dương” không phải là điều bất khả thi!

Sau mỗi buổi luyện tập hàng ngày, Phương Tây luôn kiểm tra “cánh đồng linh” của mình.

“Ô ô!”

Trên những luống đất, một đứa bé trần mông đang chạy nhảy vui vẻ; phía trước nó là một con gấu bông đang di chuyển chậm rãi bằng bốn chân.

“Tiểu Hổ, con gấu bông này từ đâu đến vậy?”

Phương Tây dừng lại và hỏi.

“Mẹ con vừa trở về từ chợ Linh Không Phường và mua cho con đấy.”

Tiểu Hổ hít mũi, cười ngốc nghếch và trả lời.

“Ừm, cứ chơi đi nhé!”

Phương Tây vuốt đầu Tiểu Hổ, trong lòng cảm thấy buồn bã: “Chết tiệt, bao năm nay ta tìm kiếm mà chẳng thấy dấu vết nào của loại kỹ thuật Kẻ rối đó… Kết quả là giờ đây, khi ta đang trồng cây, lại tình cờ phát hiện ra tác phẩm của một bậc thầy Kẻ rối ở chợ Linh Không Phường?!”

“Trời ơi, ông đang trêu chọc tôi phải không?”

“Thôi đi, trong đời này, việc không như ý muốn là chuyện bình thường… Phải giữ tâm thế bình thản mới được…”

Anh tự nhủ với mình.

Chẳng qua chỉ là việc kế thừa Kẻ rối mà thôi… Chỉ cần sống đủ lâu, rồi sẽ có dịp thực hiện thôi.

“Ông chủ!”

Khi đến nhà của góa phụ Vương, bà ta liền mỉm cười ra đón: “Chợ Linh Không Phường thật rộng lớn và đẹp đẽ; năng lượng linh thiêng ở đó cũng rất dồi dào… Tôi đã mua cho ông một gói trà linh đặc biệt, đang định mang đến cho ông đấy!”

“Ừm, cảm ơn nhé.”

Trà linh có thể không đáng một viên đá linh, nhưng ít nhất cũng thể hiện lòng thành của người tặng.

Nếu Phương Tây từ chối nhận, bà Vương sẽ lo lắng đấy.

Thấy ông mỉm cười nhận lấy, nụ cười trên mặt bà Vương càng rạng rỡ hơn: “Tôi cũng đã đến xem cửa hàng của ông chủ trên chợ Linh Không Phường… Nó được gọi là ‘Hỏa Luyện Các’, và người quản lý chính là Mục Văn!”

Đối với kết quả này, Phương Tây cũng không hề ngạc nhiên.

Dù sao thì Phong Mãn Lâu cũng không hề muốn tranh đấu với Mục Văn.

Còn Mục Văn thì đã quyết tâm đến mức dùng vài mẫu ruộng linh của gia tộc để vay mượn nhiều đá linh, và đã chi tiêu rất nhiều tiền để thu xếp mọi thứ.

Vì Phong Mãn Lâu tự nguyện rút lui, Nhậm Tinh Linh cũng không thể làm gì khác hơn là nhường vị trí đó cho họ.

“…Tôi thấy gia tộc Chung của Long Ngư đã chấp nhận việc này rồi… Dù sao thì khi ba mươi sáu hòn đảo chúng ta liên kết lại với nhau, số lượng tu sĩ Luyện khí hậu kỳ của gia tộc Chung cũng gấp nhiều lần so với các gia tộc khác… Khi thành lập đội tuần tra chung, an ninh ở khu vực xung quanh các hòn đảo sẽ được cải thiện đáng kể… Trên đường đi, tôi chẳng thấy bất kỳ kẻ xấu nào cả…”

Góa phụ Vương có vẻ ghen tị: “Tôi nghĩ lần này, chủ nhân nhà Mục đã đánh cái đúng… Họ chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền đấy…”

“Như vậy… cũng là điều tốt!”

Phương Tây mỉm cười.

Dù lý do gia tộc Chung từ bỏ việc này là gì đi nữa, miễn là họ không gây rối, thì cũng tốt rồi.

Anh cần một môi trường yên bình và ổn định để trồng cây ở đây.

Còn việc Mục Văn được hưởng thành quả? Thì cứ để họ vui vẻ đi… Sự thịnh vượng tạm thời cũng chẳng có gì to tát cả.

Một trăm năm sau, xem liệu họ còn tồn tại nữa hay không!

“Dì Vương!”

Đúng lúc đó, lại có người đến nhà góa phụ Vương… Đó là Lỗ Quá!

Khi nhìn thấy Phương Tây, anh ta vô thức run rẩy một chút rồi cúi chào:

“Lão gia!”

“Ừm.”

Phương Tây gật đầu và nhận ra rằng đứa trai này đã thu hút được khí năng vào cơ thể, trở thành một tu sĩ tầng một của Luyện khí!

‘Thật xứng đáng với tài năng cấp trung bình của loại Linh Căn này… Chỉ vài tháng thôi sao?’

‘Người tiền nhiệm của mình đã mất bao lâu để thăng lên tầng một của Luyện khí? Một năm? Hay hai năm?’

‘Thôi đi… Hãy giữ tâm trạng bình thường thôi!’

Anh ta cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, rồi bước ra ngoài, không làm phiền cuộc trò chuyện giữa Vương Góa Phụ và Lư Quá.

Không lâu sau, anh ta thấy Lư Quá bước ra khỏi nhà Vương Góa Phụ, tay cầm một con dao gỗ nhỏ.

Sau khi chuyển vào một chút Pháp lực, con dao gỗ đó bỗng nhiên bay lơ lửng trong không trung!

‘Đồ pháp khí cấp thấp à?’

‘Không… Không phải pháp khí đâu, chỉ là một món đồ chơi tầm thường thôi, có lẽ chỉ đáng vài viên tinh thể linh thiêng mà thôi…’

Phương Tây nhận ra ngay lập tức – thứ đồ chơi này giống hệt những con robot cơ khí do Tiểu Hổ chế tạo; nó hoàn toàn không có sức công phá gì cả, chỉ dành cho trẻ em mà thôi.

Dù vậy, Lư Quá vẫn rất quý trọng con dao gỗ đó, lau sạch nó rồi cất nó vào thắt lưng một cách trang trọng.

‘Có vẻ như… đã đến lúc truyền lại những tầng cao hơn của pháp thuật Trường Xuân Kết rồi.’

Nhìn thấy cảnh này, Phương Tây bỗng nhiên suy tư sâu sắc.

Tài năng cấp trung bình của loại Linh Căn quả thực tốt hơn nhiều so với cấp thấp.

Hơn nữa, vì từ nhỏ đã luyện tập trong một nơi linh thiêng như thế này, khả năng trong tương lai anh ta vượt qua các giới hạn của Luyện khí hậu kỳ vẫn còn rất lớn.

Chỉ không biết Nhậm Tinh Linh đang có ý định gì thôi…

……

Mùa hè qua, mùa thu đến.

Trong chốc lát, lại đến dịp Tết Nguyên Đán.

Phương Tây kiểm tra lại năm mẫu ruộng linh thiêng đó, sau đó chia sẻ lợi ích với Vương Góa Phụ theo tỷ lệ 64%, giúp bà ấy có một năm no đủ.

So với đó, Lư Quá lại có vẻ cô đơn và lạnh lẽo hơn; thậm chí ông ta vẫn sống trong một cái lều bằng gỗ.

Vào một ngày nọ, giữa muôn hoa rực rỡ, vật phép thuật của Nhậm Tinh Linh đã được đặt vào bên trong trận mưa hoa nhỏ.

“Chủ đảo quang lâm, làm cho nơi này thêm phần rực rỡ!”

Phương Tây đến chào đón và cười nói: “Tôi đã chuẩn bị sẵn ‘rượu tre xanh’, xin chủ đảo thử một ly.”

“Ừm!”

Nhậm Tinh Linh và Phương Tây cùng nhau đến dưới gốc cây đào, mở một chai rượu tre xanh ra.

Không hiểu tại sao, Nhậm Tinh Linh lại đặc biệt thích loại rượu này.

Trong khi đó, Phương Tây thì có khẩu vị đa dạng; ông ta có thể uống được cả rượu tre xanh lẫn rượu máu đỏ, và gần đây ông ta còn tự làm một loại rượu đào nữa.

Loại rượu này mang hương thơm của hoa đào, rất được một số nữ tu yêu thích.

Nhưng không hiểu sao, Nhậm Tinh Linh vẫn luôn ưu tiên rượu tre xanh hơn.

“Lư Quá đã đạt tới tầng thứ nhất của Luyện khí, tôi nghĩ năm sau ông ta có thể thăng lên tầng hai…” Phương Tây rót một ly rượu cho Nhậm Tinh Linh và nói nhẹ nhàng.

“Mức độ trung bình của Linh Căn… Thật là không tồi, chỉ tiếc là vẫn kém Danh Nhi một chút.”

Biểu cảm của Nhậm Tinh Linh khá điềm tĩnh, không hề hiện rõ niềm vui hay sự tức giận nào; ngược lại, ông ta bắt đầu quan tâm đến Phương Tây: “Bây giờ em đã 28 tuổi, đã đạt tới tầng thứ sáu của Luyện khí… Nếu em có thể vượt qua được Luyện khí hậu kỳ trong vài năm tới, tương lai của em sẽ rất rộng mở!”

“Chủ đảo đùa thôi…”

Phương Tây nói với vẻ đau buồn: “Em mới chỉ bắt đầu tầng sáu mà thôi… Chỉ riêng việc tích lũy kiến thức để vượt qua các rào cản của Pháp lực đã cần nhiều năm thời gian rồi… Nếu không có ít nhất năm sáu năm tu luyện, thì sẽ không thể đạt được tầng sáu một cách hoàn hảo; chưa kể đến những rào cản lớn ở giai đoạn sau nữa… Nếu em có thể vượt qua được Luyện khí hậu kỳ trước khi 40 tuổi, thì em sẽ thực sự cảm thấy may mắn lắm.”

“Đến giai đoạn cuối cùng, những trở ngại này thực sự rất phiền phức…”

Nhậm Tinh Linh nghĩ đến gia tộc Phong và Mạc; sau khi chủ nhân của hai gia tộc đó qua đời, mọi việc đều trở nên hỗn loạn. Chính cô ấy là người đã đến giúp đỡ, hỗ trợ họ… và còn tiêu tốn rất nhiều nguồn lực của gia tộc để mua hai hạt Đan Dược cấp cao, mới có thể nuôi dưỡng thành công hai người thuộc dòng dõi Luyện khí hậu kỳ, từ đó ổn định tình hình.

Đối với những người tu luyện tự do, bình thường họ còn không đủ khả năng mua những hạt Đan Dược cơ bản để nâng cao năng lực, huống chi là những hạt cấp cao như vậy?

“Nơi đây, ngoài những loài sâu bệnh, lúa linh mạch gần như luôn mùa màng bội thu mỗi năm. Nếu tích lũy thêm vài năm nữa, rồi đem đi bán đấu giá ở chợ, chắc chắn sẽ mua được những hạt Đan Dược cấp cao…”

Nhậm Tinh Linh dường như thực sự đang nghĩ ra những biện pháp thiết thực cho Phương Tây. Với số lượng lúa linh mạch từ mười mấy mẫu ruộng này, Phương Tây vẫn có cơ hội tiến lên tầm Luyện khí hậu kỳ. Ngay cả khi sản lượng không đủ, chỉ cần thế chấp vài mẫu ruộng đi, giống như cách Mục Văn đã làm – “giết gà lấy trứng” – thì cũng hoàn toàn đủ!

“Ài…”

Khi nhắc đến chuyện này, Phương Tây lại thở dài, đầy tiếc nuối: “Thực ra, trong kho của tôi, gần như không còn nhiều lúa linh mạch nữa.”

“Hả?”

Nhậm Tinh Linh ngạc nhiên: “Chẳng lẽ cô đã dùng hết để nấu rượu sao?”

“Không phải đâu!!”

Phương Tây cười buồn, rồi dẫn Nhậm Tinh Linh vào căn phòng dành riêng để luyện đan. Đây là nơi cô dành riêng để nghiên cứu và luyện tập nghệ thuật luyện đan; trong phòng, mùi thơm của các loại dược liệu lan tỏa khắp nơi, còn ở góc phòng thì chất đống những cây linh mộc và than linh. Ở chính giữa phòng, đặt một cái lò luyện đan bằng đồng tím, có cấp độ là vật phẩm pháp thuật hạ cấp!

“Cô… đang nghiên cứu nghệ thuật luyện đan à?”

Nhậm Tinh Linh ánh mắt sáng lên: “Có thu được gì không?”

  “Nếu bây giờ chế tạo đan dược để nhịn ăn, thì cũng chỉ vừa đủ bù chi phí thôi… Còn lại thì vẫn lỗ vốn!”

   Phương Tây trả lời một cách lạnh lùng: “Chế tạo đan dược có thể làm nghèo ba đời người; học phép trận phá hỏng cả cuộc đời… Tôi đã rút ra bài học rồi…”

  “Ài…”

  Những tu sĩ có khả năng chế tạo đan dược để nhịn ăn thì rất nhiều; việc kiếm tiền từ điều này là điều gần như bất khả thi.

   Nhậm Tinh Linh nhìn vào lò đan và các loại dược liệu quý giá… biết rằng chi phí phải bỏ ra chắc chắn sẽ rất lớn.

  Đối với việc Phương Tây sử dụng linh miến để mua dược liệu và thực hành chế tạo đan dược, Nhậm Tinh Linh cảm thấy rất không đồng ý: “Nghệ thuật chế tạo đan dược rất phức tạp và sâu sắc; khi nhận ra mình không có tài năng, lẽ ra nên dừng lại ngay, sao lại tiếp tục như vậy được?”

  Thực ra, tất cả những nguyên liệu và đan dược thất bại đó đều do Phương Tây sử dụng những linh thạch khác để mua.

  Phần lớn tiền kiếm được của anh ta đến từ nguyên liệu của yêu thú, chứ không phải từ linh miến được trồng trọt.

  Việc đặt phòng chế tạo đan dược ở đây, thực chất chỉ là một cái cớ để tiêu hao linh miến mà thôi.

  Bây giờ, có vẻ như Nhậm Tinh Linh thực sự tin vào điều đó.

  “Ài… Tài năng của tôi không đủ, nên tôi mới nghĩ đến việc chế tạo Đan Dược để kiếm nguyên liệu… Nhưng sau khi đầu tư quá nhiều, tôi lại không nỡ từ bỏ, nên chỉ có thể tiếp tục đầu tư thêm…”

  Trông Phương Tây thật giống như người đã chán chường với việc chế tạo đan dược đến mức muốn từ bỏ nó.

  “Anh bạn ơi… ài!”

  Nhậm Tinh Linh liên tục lắc đầu: “May mà anh bạn không bị ảnh hưởng đến việc tu luyện. Bắt đầu từ bây giờ, hãy tạm dừng việc chế tạo đan dược, chuyển sang tu luyện và tích lũy linh miến… Sau này, nếu cố gắng thêm, cũng có thể đạt được nguyên liệu cần thiết để đột phá Luyện khí hậu kỳ trước khi bước vào tuổi bốn mươi.”

  “Về điều này… bây giờ tôi chỉ muốn yên bình tu luyện đến khi đạt được Luyện khí hậu kỳ mà thôi. Còn việc đạt được nó trước tuổi bốn mươi? Dù thành công hay thất bại, đó cũng là số phận của tôi mà thôi…”

  Phương Tây thở dài một hơi, uống hết chai rượu tre xanh: “Các gia tộc tu luyện luôn mong muốn đạt được Luyện khí hậu kỳ trước tuổi bốn mươi, chỉ là để tranh giành một cơ h