Sau khi nhận được “Changchun Jue” và thực hiện thành công các bước tu luyện cần thiết, tốc độ tiến bộ của Lư Quá trở nên rất nhanh.

Trong năm đầu tiên, anh ta đã vượt qua ngưỡng cửa để trở thành một tu sĩ ở tầng một của hệ thống tu luyện này. Sau đó, chỉ cần tiếp tục chăm chỉ tu luyện thêm một năm nữa, anh ta lại tiếp tục vượt qua và đạt đến tầng hai.

Chỉ trong chưa đầy hai năm sau đó, anh ta lại một lần nữa vượt qua ngưỡng cửa, trở thành tu sĩ ở tầng ba của hệ thống này. Điều này có nghĩa là anh ta đã đạt đến cùng một cấp độ với Phương Tây vào lúc anh ta mới bắt đầu hành trình tu luyện!

Và lúc này, Lư Quá mới chỉ có mười hai tuổi thôi! Mặc dù việc vượt qua các ngưỡng cửa đầu tiên trong quá trình tu luyện thường dễ dàng hơn so với các giai đoạn sau, nhưng anh ta vẫn được coi là một thiên tài trẻ tuổi.

Lý do tại sao danh tiếng của anh ta không được biết đến nhiều, chính là bởi vì nơi anh ta sống khá hẻo lánh, và danh tiếng của anh ta bị che khuất bởi một người khác.

“Nguyễn Đan”, người cùng nhóm với Lư Quá, kể từ khi bắt đầu theo học một vị sư phụ nào đó, tiến bộ trong việc tu luyện của anh ta đã diễn ra rất nhanh. Chỉ sau năm năm, anh ta đã vượt qua được những trở ngại ban đầu và bước vào tầng bốn của hệ thống tu luyện này!

Nếu tiếp tục duy trì tốc độ này, hoàn toàn có khả năng anh ta sẽ vượt qua được các ngưỡng cửa còn lại trước khi đạt 30 tuổi, và chắc chắn anh ta sẽ trở thành một thiên tài thực thụ!

Hiện tại, anh ta được yêu mến hết mức và được xem là chủ nhân trẻ tuổi của một hòn đảo nhỏ. So với hai thiên tài trẻ tuổi này, tiến độ tu luyện của Phương Tây thì không mấy rõ ràng. Kể từ khi bắt đầu trồng cây, anh ta cảm thấy rằng khả năng tu luyện của mình đang dần được cải thiện; tốc độ và hiệu quả trong việc hấp thụ linh khí cũng tăng lên đáng kể. Tuy nhiên, việc vượt qua ngưỡng cửa tầng sáu của hệ thống tu luyện này vẫn cực kỳ khó khăn đối với anh ta. Anh ta đã mất đến bốn năm trời mới hoàn thành được các bước tu luyện cần thiết cho tầng sáu, nhưng sau đó lại gặp phải trở ngại và không thể tiếp tục tiến lên được nữa. Đã một năm trôi qua kể từ lúc đó…

Tuy nhiên, Phương Tây vẫn giữ được tinh thần tích cực, hàng ngày kiên trì luyện tập và tiếp tục công việc trồng cây của mình; thỉnh thoảng anh ta cũng đi nuôi cá, chăm sóc côn trùng…

Anh ta có linh cảm rằng “kỹ thuật trường sinh” của mình sắp sớm đạt được một bước đột phá quan trọng!

……

Cánh đồng linh năng trên Vách Đá Ngọc Bích sau nhiều năm canh tác đã mở rộng lên thành mười lăm mẫu đất.

Dưới sự chỉ huy của Phương Tây, người không thường xuyên tham gia vào công việc trực tiếp, phần lớn công việc đều đổ dồn lên vai Lu Guo.

Lúc này, cậu bé mười hai tuổi đã cao hơn một mét, mặc áo vải thô và quần ngắn, trông giống như một người lớn nhỏ, đang làm việc trên cánh đồng linh năng.

“Kiếm khí Kim Can!”

Lu Guo vung ngón tay, một luồng kiếm khí màu vàng nhạt hiện ra và trong chốc lát đã xuyên qua con sâu bướm mập ú đang bò trên cỏ.

Ngay sau đó, tay phải anh ta vẽ những đường cong uyển chuyển như hoa sen; từ đó, các luồng kiếm khí liên tục xuất hiện, cắt đứt cỏ dại.

“Anh trai nhà Lu!”

Bên cạnh cánh đồng, còn có một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi – đó chính là Vương Tiểu Hổ!

Đầu cậu bé được buộc thành búi tóc trẻ em; khi nhìn thấy Lu Guo sử dụng kiếm khí, khuôn mặt cậu đầy ghen tị: “Năm nay tôi bắt đầu học Luyện khí rồi, năm sau mẹ sẽ dạy tôi những phép thuật mạnh mẽ… Lúc đó, tôi cũng muốn trở nên giống anh trai nhà Lu!”

“Hehe…”

Lu Guo xoa đầu Vương Tiểu Hổ, nụ cười trên môi anh đầy ngậm ngùi.

Cho đến nay, Phương Tây chỉ mới dạy cho cậu bốn tầng của “Chân Long Kinh” và hai phép thuật nông nghiệp linh hồn mà thôi.

Còn những phép thuật thực sự có sức sát thương lớn? Thì Phương Tây cũng chưa bao giờ đề cập đến điều đó.

Không chỉ Phương Tây, ngay cả bà Vương Góa Phụ cũng không dám phá vỡ những ràng buộc này.

Những người tu luyện thường có tâm trí trưởng thành sớm; bây giờ, Lu Guo cũng biết rằng việc mình có thể yên ổn tu luyện đã là một may mắn lớn rồi, nên không dám mong đợi quá nhiều.

Trong lúc này, cậu bé vừa nhổ cỏ vừa nghĩ trong lòng: “Tôi không thể suốt đời chỉ làm một người nông dân linh hồn được… Sau khi đạt được bước đột phá Giai đoạn luyện khí, tôi sẽ tìm cách lên thuyền linh hồn để thử sức ở thị trấn… À, không biết chủ đảo có sẵn lòng cho phép tôi đi không nhỉ?”

Đúng lúc đó, cậu nhìn thấy những đám mây trên bầu trời của “Tiểu Vân Vũ” bắt đầu chuyển động, và không khỏi ngạc nhiên: “Đây là… có ai đó đang xâm nhập vào trận phòng thủ?! Chẳng lẽ có kẻ thù sao?”

Sự thay đổi của “Tiểu Vân Vũ Trận” ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trên Vách Đá Ngọc Bích.

Khi Phương Tây xuất hiện, ngay cả bà góa Vương cũng trở nên căng thẳng, rút ra một thanh kiếm đen dài và sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Tuy nhiên, biểu cảm của Phương Tây lại có phần kỳ lạ.

Năm năm trôi qua, anh vẫn giữ được vẻ ngoài trẻ trung, tuấn tú như một quý ông; không hề có dấu hiệu của một người đàn ông ba mươi ba tuổi.

Lúc này, anh lấy ra tấm thẻ cấm chế, vẫy nhẹ một cái…

Sương mù tan đi, và xuất hiện một chàng trai mặc áo choàng lộng lẫy, đứng trên một con thuyền bay màu vàng, tay cầm một chiếc nhẫn vàng – đó chính là Mục Văn!

“Mục Văn, tại sao lại xâm phạm phòng bị của ta?” Phương Tây cau mày và nói lớn.

“Chú đừng trách em!” Mục Văn cười ha hả, không hề che giấu sức mạnh Luyện khí cấp sáu của mình: “Em đã ở trong Thị trường Linh Không suốt thời gian qua, mới gần đây mới trở về đảo để báo cáo công việc. Em rất lo lắng cho chú, nên ghé qua thăm. Xin chú hãy thử xem chiếc nhẫn ‘Xuân Kim Châu’ mà em vừa mua có tốt không nhé?”

Chiếc nhẫn vàng trong tay anh vừa có khả năng tấn công vừa có khả năng giam cầm đối thủ; thật sự là một vật pháp phẩm hiếm có, thuộc hàng cao cấp!

Trong năm năm qua, gia tộc Long Ngư Chung đã để Thị trường Linh Không chiếm dần thị phần giao dịch của Thị trường Bảo Thuyền; những tu sĩ từng đầu tư vào đó đều thu được lợi nhuận khổng lồ.

Mục Văn, với tài năng Linh Căn tốt và được giao nhiệm vụ quan trọng, đã tu luyện trên một luồng linh cấp hai và gần đây đã đạt đến cấp sáu!

Không chỉ vậy, anh còn sở hữu một vật pháp phẩm tuyệt vời nữa!

Lần này trở về quê hương trong sự giàu sang, nhớ đến việc Phương Tây từng từ chối cho mượn đá linh, anh cố tình đến đây để khoe khoang, chế giễu… Anh muốn cho Phương Tây thấy mình đã thành công đến mức nào!

Còn việc thực sự tấn công Vách Đá Phượng Hoàng ư? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu.

“Thật sự rất tốt!”

Không ngờ trước những lời nói mang tính ám chỉ của Mục Văn, Phương Tây lại tỏ ra bình tĩnh và còn có thời gian để đánh giá: “Bề mặt của chiếc Xuân Kim Châu này thật sự lấp lánh… Có lẽ người ta đã thêm chút ‘tinh kim’ vào đó chăng?”

“Đây là nguyên liệu có thể dùng để chế tạo linh khí đấy, giá bán chắc chắn sẽ rất cao phải không?”

“Chỉ khoảng hơn hai trăm viên linh thạch thôi!”

Mục Văn tự hào nói: “Tốt lắm, để chú biết nhé. Trong chợ Linh Không Phường của chúng ta, có một vị tu sĩ cấp Xây nền tên là Ngư Linh Tử đang coi sóc mọi việc. Gia tộc Chung đã quyết định hòa giải, và hiện nay chợ này đang phát triển với tốc độ chóng mặt; tương lai của nó thật là không thể lường trước được… Lần này con trở về, con cũng dự định sẽ dồn toàn lực của gia tộc để mua một cửa hàng trong chợ, thậm chí còn muốn chuyển hầu hết mọi người trong gia tộc đến Linh Không Đảo nữa… Dù sao đó cũng là một dòng linh mạch cấp hai mà!”

“Cái gì mà Đông Phong Song Tử chứ? Một dòng linh mạch tầm thường như vậy, con từ lâu đã không coi trọng nó nữa.”

Lúc đầu, khi Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo quyết định thành lập chợ Linh Không Phường, Phương Tây đã cảm thấy khá kỳ lạ.

Sau này, ông mới biết ra rằng, vài năm trước, một vị tu sĩ cấp Luyện khí thuộc phe các tu sĩ tự do – Ngư Linh Tử – đã thành công trong việc đạt đến cấp độ cao nhất!

Người này không chỉ thành công trong việc đạt đến cấp độ đó, mà còn được gia tộc Thái Thú trong số Ba Mươi Sáu Đảo mời đến, trở thành vị khách quý và người lãnh đạo cao cấp của chợ Linh Không Phường!

Với sự có mặt của một vị tu sĩ cấp Xây nền đứng đầu, cùng với sự bảo vệ của Trận pháp, dù gia tộc Chung có dồn toàn lực đi nữa, cũng chưa chắc đã thắng được.

Dù sao thì Ba Mươi Sáu Đảo vẫn còn một vị tu sĩ cấp Xây nền khác đang được tôn thờ nữa!

Còn gia tộc Long Ngư Chung hiện nay, chỉ có hai người cấp Xây nền mà thôi…

Vì vậy, dù chợ Linh Không Phường đã chiếm mất một lượng lớn khách hàng từ chợ Bảo Thuyền, gia tộc Long Ngư Chung vẫn chỉ có thể chịu đựng thiệt thòi này mà thôi!

Ban đầu, thông tin này được giữ bí mật, khiến Phong Mãn Lâu rất tức giận; ông ấy thẳng thắn nói rằng nếu biết trước, ông ấy chắc chắn sẽ không để Mục Văn chiếm lợi thế này.

Nghe xong, Phương Tây chỉ có thể thở dài và nghĩ rằng người ngốc đôi khi lại may mắn.

Bây giờ, khi nghe về “kế hoạch lớn” của Mục Văn, ông ấy không khỏi thắc mắc: “Cửa hàng trong chợ rất quý giá đấy… Con có đủ linh thạch để mua không?”

“Dù bây giờ ngươi muốn dùng mối quan hệ để xin linh thạch, thì ta cũng không cho đâu!”

Mục Văn trong lòng lườm mày và nói thẳng thắn: “Chú không cần lo lắng đâu, con đã có cách riêng rồi… Vì chú cũng am hiểu về pháp

“Không không, tôi chỉ luyện các phương pháp dưỡng sinh mà thôi, làm sao có thể đánh nhau được chứ?”

Phương Tây vội vàng lắc đầu: “Cứ coi như chú này đã thua cuộc đi!”

“Ha ha…”

Mục Văn cười ha hả, cảm thấy rất vui sướng.

Anh ta cũng không thể thực sự giết chết Phương Tây được; việc khiến đối phương mất mặt đã giúp anh ta giải tỏa được bao nhiêu căng thẳng trong lòng.

Ngay lập tức, anh ta quay người và lái chiếc thuyền bay đi, biến thành một tia sáng, lao về phía Hồ Gương Nguyệt.

“Tch! Thật là kỳ quặc…”

Vợ góa Vương phải đợi đến khi đối phương rời đi mới thốt lên một tiếng chửi thề, sau đó lại tỏ ra trung thành với ông chủ bên cạnh.

Còn Lỗ Quá thì nhìn Phương Tây với vẻ thất vọng trên khuôn mặt.

“Chẳng lẽ chủ đảo muốn tôi theo người này để học nghệ thuật canh tác linh hồn, và phải sống ẩn dật suốt đời sao?...”

“Không… Tôi không chịu đâu!”

“Được rồi, hãy tiếp tục làm những việc cần thiết đi.”

Phương Tây vuốt đầu Vương Tiểu Hổ, cảm thấy đứa bé này rất dễ thương; anh ta liền hỏi: “Hỡi bạn Vương… Con trai của bạn đã được kiểm tra Linh Căn rồi chứ? Không biết tài năng của nó như thế nào?”

“Xin ông chủ đừng lo lắng, con trai tôi thuộc loại hạ phẩm Linh Căn về mặt ngũ hành Thủy-Mộc đấy!” Vợ góa Vương vội vàng trả lời.

“Ồ? Vậy nó có muốn theo tôi học ‘Chân Long Chí’ không? Thành thật mà nói, qua nhiều năm luyện tập ‘Chân Long Chí’, tôi đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm; phương pháp này có thể giúp duy trì vẻ đẹp và kéo dài tuổi thọ, thật là tuyệt vời…”

Phương Tây bắt đầu quan tâm đến điều này.

Dù sao thì Lỗ Quá cũng có tình huống khó xử; thà rằng họ nuôi thêm một đứa trẻ như Vương Tiểu Hổ còn hơn.

“Không không!”

Vợ góa Vương vội vàng từ chối: “Con trai tôi thuộc loại hạ phẩm Thủy-Mộc, trong đó yếu tố Thủy mạnh hơn Mộc; tốt hơn hết là nó nên theo tôi học ‘Hắc Thủy Công’ thôi…”

Bà cũng sợ rằng Phương Tây sẽ làm hỏng đứa trẻ.

Dù sao thì họ cũng là những người luyện đạo; nếu không biết cách đánh nhau, khi kẻ thù xuất hiện, làm sao họ có thể tự bảo vệ mình được?

Dù phải sống ẩn dật suốt đời, nhưng ít nhất cũng phải đảm bảo rằng không ai đến giết mình chứ!

……

Rất nhanh chóng, tin tức về sự trở lại của Mục Văn đã lan truyền khắp cả Đào Hoa Đảo.

Mục Văn tổ chức những bữa tiệc lớn, chiêu đãi khách mời và khoe khoang sự giàu có của mình một cách công khai. Trong các buổi yến tiệc đó, ông còn kể về việc mình đã đánh bại Phương Tây, khiến mọi người đều ngưỡng mộ ông.

Dù Phương Tây từng rất dũng cảm, nhưng đã qua mười năm kể từ khi ông đơn độc dùng kiếm của mình để đánh bại gia tộc Lỗ… Mười năm trôi qua, biết bao thứ đã thay đổi! Tên tuổi của ông cũng đã bị phai mờ, bị lãng quên… Hơn nữa, vì ông luôn sống ẩn dật, không bao giờ rời khỏi núi Ngọc Bích, nên không ít người cho rằng danh tiếng của ông không xứng đáng với những gì ông đã làm… Thậm chí còn có người gọi ông là “kẻ hèn nhát”!

Và rồi, Mục Văn đã tận dụng uy tín của Phương Tây để leo lên vị trí cao, trở thành người nổi tiếng nhất trong Đào Hoa Đảo. Điều này không chỉ vì sức mạnh chiến đấu phi thường của ông, mà còn bởi vì ông đã kiếm được rất nhiều linh thạch!

Hiện nay, hầu hết các tu sĩ ở Đào Hoa Đảo đều sử dụng loại gỗ đặc biệt của hòn đảo – gỗ đào – để chế tạo những thanh kiếm hoặc phép bùa bằng gỗ đào, sau đó gửi đến Mục Văn để ông bán giúp họ, nhằm đổi lấy linh thạch và các nguồn tài nguyên khác.

Người này quả thực giống như một vị thần tài; ai dám làm tổn thương ông chứ?

Thêm vào đó, những chuyện như việc Phương Tây trước đây từ chối cho mượn linh thạch, hay việc Phong Mãn Lâu tự nguyện rút lui, cũng bị ai đó lan truyền ra ngoài… Các tu sĩ khác đều cười nhạo hai người đó, cho rằng họ thiển cận và nhút nhát… Đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời như vậy!