Chân An Quận Vương vẫn đi lang thang trong cung điện một cách lơ đãng, không hề có ý định trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

“Vì gia tộc Cui sao?”

Ngay khi những lời này vang lên, Chân An Quận Vương như bị đá trúng vào chỗ đau, quay đầu lại với vẻ mặt chế giễu:

“Tôi nhớ rằng gia tộc Cui luôn bị giam cầm trong biệt thự cũ ở Nam Thành. Hồi nhỏ, tôi tò mò và đã lén lút đến thăm họ, nhưng chưa kịp bước vào cửa thì đã bị thuộc hạ của ông nội tôi bắt được. Sau đó, ông nội tôi đã mắng tôi một trận dữ dội…”

Ánh mắt Chân An Quận Vương trở nên lạnh lùng; anh ta đột ngột ngắt lời Lâm Thừa Dụ:

“Có quá nhiều điều mà em không biết!”

Trong chốc lát, anh ta trở nên nghiêm khắc đến mức như một người khác.

“Em là con trai của Kiêu Kiêu, còn tôi là Người Đi Trong Bóng Tối Buổi Tối… Những gì đã xảy ra trong những năm qua, em biết được bao nhiêu?” Chân An Quận Vương chế giễu. “Nói về việc em bị ngã ngựa khi mới bảy tuổi, em có nhớ rằng tôi cũng bị thương cùng lúc với em không? Nhưng có lẽ em không biết rằng, trong suốt thời gian tôi phải điều trị vết thương, chỉ có cha mẹ em là đến thăm tôi. Còn ông nội em, tức là cha tôi, thì không bao giờ đến thăm tôi một lần nào.”

Lời nói của Lâm Thừa Dụ như một lưỡi dao sắc bén, đã xé toạc những lớp vỏ giả tạo che giấu bấy nhiêu năm trên người Chân An Quận Vương. Anh ta vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng toàn bộ con người anh ta giống như một hồ nước ẩn chứa những con sóng dữ dội, không thể duy trì vẻ bình yên nữa.

Anh ta cười lạnh:

“Em chỉ biết rằng hồi nhỏ ít khi gặp tôi, nhưng có biết không? Khi tôi hai tuổi, cha tôi đã đày tôi đến một biệt thự khác. Khi các em đang tận hưởng niềm vui gia đình, người luôn ở bên cạnh tôi chỉ có bảo mẫu và người hầu.”

“Tôi giống như một dấu vết ô nhục trong lòng cha tôi; ông ta đã xa lánh tôi. Ông ta không bao giờ đến thăm tôi, cũng không cho phép tôi đến dinh Lan Vương để báo cáo. Ngoại trừ những dịp lễ Tết, tôi không được phép ra ngoài. Khi em và Thái tử đang học tập tại Thư Viện Sùng Văn, tôi thậm chí không biết cổng của Quốc Tử Giám nằm ở đâu. Cha tôi, để tránh gặp tôi, đã mời các giáo viên nổi tiếng đến biệt thự khác để dạy tôi. Lúc đó tôi còn nhỏ, không hiểu tại sao cha tôi lại ghét bỏ tôi đến thế… Cho đến khi lớn lên, tôi mới hiểu rằng tất cả chỉ vì mẹ tôi đã phạm sai lầm. Cha tôi, vì muốn giữ gìn danh dự của hoàng gia, không chịu ly hôn bà ấy, mà chỉ giam c

Họ đã trốn vào ngôi biệt thự đó để thoát khỏi sự truy lùng của triều đình, và ẩn náu ở đó suốt nhiều tháng trời. Một buổi tối nào đó sau đó, Tiểu Minh Lang đã phát hiện ra dấu vết của họ nhờ vào khả năng nghe nhạy xuất chúng của mình.

Hạo Nguyệt và Văn Thanh lúc đó rất ngạc nhiên, họ nói rằng cậu bé này có khả năng nghe nhạy nhất mà họ từng gặp. Họ không hề biết rằng điều đó là kết quả của việc cậu ta phải tự mình luyện tập âm nhạc mỗi khi cảm thấy cô đơn; qua thời gian, khả năng nghe nhận của cậu ta trở nên nhạy bén hơn nhiều so với người bình thường. Mọi người đều nói rằng khả năng nhận biết âm thanh và phân tích giai điệu của cậu ta là số một thiên hạ, nhưng ít ai biết rằng tất cả những điều đó đều được hình thành thông qua hàng ngàn đêm luyện tập một mình.

“Tôi đã lớn lên trong ngôi biệt thự đó cho đến khi sáu tuổi… Đây là lần đầu tiên trong đời tôi có bạn bè,” Chân An Quận Vương nói một cách tự giễu. “Văn Thanh và Hạo Nguyệt đã làm mọi cách để chiều lòng tôi, chỉ mong tôi có thể sống sót. Họ dạy tôi võ công, dạy tôi các phép thuật, và còn chỉ cho tôi cách che giấu sức mạnh võ công và nội lực của mình trước mặt mọi người. Khi tôi muốn gặp mẹ mình, họ đã liều lĩnh mang tôi trốn ra ngoài qua tường vào ban đêm, mặc dù có nguy cơ bị phát hiện. Mọi người đều nói rằng họ là những kẻ xấu xa, nhưng trong lòng tôi, họ lại trung thành và cao thượng hơn nhiều so với những ‘người tốt’ như cha bạn.”

“Bởi vì họ muốn sử dụng bạn để trả thù những kẻ ác,” Lâm Thừa Dụ nói lạnh lùng. “Môn Phái Vô Cực đã gây ra biết bao tai họa, họ chính là những kẻ chủ mưu. Nếu không có sự bảo vệ của bạn, họ đã sớm bị bắt vào tù rồi.”

“Thế thì sao?” Chân An Quận Vương nói với giọng gay gắt. “Khi tôi cảm thấy cô đơn nhất, những người ‘tốt’ kia đâu rồi? Hạo Nguyệt thì còn đỡ, nhưng Văn Thanh đã ở trong hầm của tôi suốt mười lăm năm trời. Họ chưa bao giờ hỏi tại sao tôi lại sống một mình trong ngôi biệt thự đó, cũng không bao giờ bàn tán về việc liệu tôi có phải là ‘đứa con ngoại đạo’ hay không. Chỉ có trước mặt họ, tôi mới có thể sống tự do, là chính mình. Tôi luôn nhớ mẹ mình, nhưng không có ai bên cạnh tôi để giúp đỡ tôi cả… Nếu không có Văn Thanh và Hạo Nguyệt, có lẽ tôi sẽ không bao giờ được gặp mẹ mình cho đến khi bà ấy qua đời.”

Khi nhắc đến mẹ mình, biểu cảm trên khuôn mặt Chân An Quận Vương trở nên đau khổ và hung dữ. Trước khi gặp mẹ, những cảm x

Khi lớn hơn một chút, mẹ anh đã nói với anh rằng bà không hề phản bội cha anh; tất cả những gì xảy ra chỉ là do người con trai cả là Lâm Hiệu đã dàn dựng. Bà chỉ gặp vài lần riêng tư với người bạn cũ từ thời thơ ấu tên là Tăng Nam Thân mà thôi, và hoàn toàn không có bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào giữa hai người. Lý do cha anh đối xử lạnh lùng với anh là vì ông nghi ngờ anh là con ngoài giá thú của Tăng Nam Thân; chỉ cần có bằng chứng chứng minh rằng bà và Tăng Nam Thân không hề có mối quan hệ gì, cha anh sẽ lại đối xử với anh như trước đây.

So với điều này, Lâm Mẫn còn mong muốn hơn là mẹ mình trở về cung điện Lan Vương gia, nhưng nhờ vào lời nói của mẹ, anh bắt đầu tìm kiếm sự thật.

“Quá trình tìm hiểu kéo dài gần mười năm. Dù chuyện đó đã xảy ra từ nhiều năm trước, hay mới diễn ra gần đây, làm sao có thể chứng minh được rằng một người phụ nữ và một người đàn ông không hề có mối quan hệ tình cảm? Nhưng tôi tin chắc rằng mẹ tôi sẽ không lừa dối tôi nữa. Năm tôi mười sáu tuổi, khi tôi đã có khả năng tự lo cho bản thân, Hạo Nguyệt Tán Nhân đã thay thế Sư Thái Tĩnh Trần để quản lý Tu viện Nữ Quán Ngọc Chân; tôi có trong tay một số tiền lớn. Và với số tiền mà cung điện Lan Vương gia hàng năm cung cấp cho các biệt viện, cùng với sự hợp tác của Hạo Nguyệt và Văn Thanh, tôi đã bí mật nuôi dưỡng những người thuộc phe mình. Chính trong năm đó, tôi đã tìm thấy một người sống sót sau sự kiện Y Tử gây rối; người này tên là Xuân Tiêu, bị giam giữ trong ngục chết ở Đại Lý Tự. Cô ấy không nhớ được trên núi có những ai, nhưng đã nhận ra bức chân dung của Tăng Nam Thân. Cô ấy nói rằng mình đã nghe thấy người này nói với Y Tử rằng mình là đàn ông trinh nam; trước mặt Y Tử, không ai dám nói dối. Xuân Tiêu cũng cho biết lúc đó Lâm Hiệu và Khuất Thanh Dao cũng có mặt trên núi, và họ cũng có thể làm chứng cho sự việc này.”