Đằng Thiệu nói: “Chiến lược sử dụng quân đội cũng cần phải điều chỉnh một chút.”

Lâm Thừa Dụ nhớ lại lời nói của Lý Hoài Cốc, bỗng nhiên nói: “Chú ơi, có thể Bành Chấn sẽ cử người đối phó với Tướng Teng. Dù Tướng Teng có võ nghệ cao siêu đến đâu, cũng không thể chống lại những thuật phép xấu xa đó. Những ngày gần đây, Tướng Teng luôn cần có người bảo vệ bên cạnh. Tối nay con sẽ đưa Tướng Teng trở về phủ, nhưng ngày mai con phải đi theo quân đội Thần Cốc, e là không kịp. Xin chú cho phép Nguyên Giác Phương Trượng cử vài đệ tử xuất từ chùa để canh giữ Tướng Teng ngày đêm.”

Hoàng đế và Đằng Thiệu đều ngạc nhiên.

Hoàng đế vội vàng gật đầu: “Những gì con lo lắng thực sự rất đáng suy nghĩ.”

Sau khi thảo luận mãi, không biết đã đến nửa đêm rồi. Đằng Thiệu sợ con gái mình làm phiền việc nghỉ ngơi của Hoàng hậu, liền muốn đưa con gái ra ngoài.

Lâm Thừa Dụ vốn dĩ đã định đưa Đằng Thiệu và Teng Ngọc Ý trở về phủ, nên cùng họ rời khỏi Điện Lân Đức.

Vừa đi được nửa đường, họ bất ngờ gặp Sư công và Kiệt Thánh Bỏ Trí.

Lâm Thừa Dụ ngạc nhiên; Sư công hiếm khi vào cung vào lúc này, và theo thói quen hàng ngày của Kiệt Thánh và Bỏ Trí, lúc này họ đã phải ngủ say rồi mới đúng.

“Sư công ạ, sao ngài vẫn chưa ngủ?”

Đằng Thiệu cũng ngạc nhiên và chào hỏi: “Đạo trưởng.”

Thanh Hư Tử có vẻ rất nghiêm túc, gật đầu với Đằng Thiệu rồi nói với Lâm Thừa Dụ: “Sư công có việc gấp cần nói với ngươi.”

Đằng Thiệu vội vàng nói: “Thế tử không cần tiễn đâu, Teng và con gái tôi tự mình trở về phủ là được.”

Thanh Hư Tử hỏi: “Ngươi muốn tự mình đưa Tướng Teng trở về phủ à?”

“Ở Trường An có rất nhiều tay chân của Bành Chấn; con sợ họ sẽ dùng những thuật phép xấu xa để làm hại Tướng Teng. Còn Teng Ngọc Ý… cô ấy vốn dĩ thích gây rắc rối với những thứ xấu xa đó.”

Đằng Thiệu nhướng mày; mặc dù từ lâu đã biết Lâm Thừa Dụ có ý định cầu hôn con gái mình, nhưng cái tên “Teng Ngọc Ý” được nhắc đến quá thoải mái…

Trong lòng anh ta, cảm xúc lẫn lộn. Lâm Thừa Dụ là một đứa trẻ tốt, chỉ không biết Yu Er nghĩ gì thôi. Những ngày qua, anh ta phải lo lắng quá nhiều chuyện; lần này đi xa, điều duy nhất anh ta không thể buông bỏ được chính là Yu Er. Nếu Lâm Thừa Dụ có thể…

Anh ta quay đầu nhìn Lâm Thừa Dụ.

“Cứ để Quang Thánh và Khước Trí tiễn họ đi là được,” Thanh Hư Tử nói. “Sau bao năm học hành, việc phá vỡ một chiêu thuật xấu đơn giản đối với họ không thành vấn đề.”

Quang Thánh và Khước Trí vỗ ngực đồng ý: “Sư huynh cứ ở lại nói chuyện với Sư công đi, chúng tôi sẽ tiễn Tướng Teng và Đằng Nương Tử.”

Teng Yu Yi cùng các cung nữ ra khỏi điện Thập Thúy, vừa kịp nghe cuộc trò chuyện này. Cô đi thẳng đến bên cạnh ông nội mình, chào hỏi Thanh Hư Tử, sau khi chào xong cô không nhìn Lâm Thừa Dụ, mà chỉ dùng đôi mắt long lanh nhìn Quang Thánh và Khước Trí.

Đằng Thiệu cũng nói: “Thầy tu đã cao tuổi rồi, không nên thức trắng đêm chờ đợi. Hoàng tử cứ tự mình lo liệu đi, có hai đạo sĩ tiễn đường thì không sao đâu.”

Nói xong, ông vẫy tay mời Quang Thánh và Khước Trí: “Xin hai đạo sĩ hãy giúp đỡ.”

Mọi người liền ra ngoài. Khi vừa lên xe ngựa, Lâm Thừa Dụ cũng xuất hiện, yêu cầu người hầu dắt con ngựa của mình đến, cười nói với Đằng Thiệu: “Tướng Teng, để tôi tiễn họ đi cho. Đêm đã khuya lắm rồi, em út còn quá trẻ, không chắc có thể xử lý tình huống này tốt không…”

Kể từ khi nghe cuộc trò chuyện giữa Teng Yu Yi và Lý Hoài Cốc, trong lòng anh ta luôn cảm thấy như có một tảng đá vô hình đè nặng lên ngực mình. Về sự an toàn của cha con họ Teng, anh ta không muốn xảy ra bất kỳ sai sót nào nữa.

Teng Yu Yi như không có chuyện gì xảy ra, kéo rèm cửa xuống và nhét một miếng mơ khô vào miệng. Cô đã rất mệt mỏi; vì Lâm Thừa Dụ mà cô không khỏi điều chỉnh tư thế ngồi và bắt đầu ngủ gật một cách thoải mái.

Ánh mắt sâu thẳm của Đằng Thiệu ánh lên chút ấm áp: “Vậy thì xin hoàng tử hãy làm việc đó.”

Lâm Thừa Dụ ho khan một tiếng, rồi leo lên ngựa: “Tướng Teng, không cần phải quá lịch sự đâu.”

***

Thanh Hư Tử ngồi thiền trong gian phòng ấm áp của điện Thập Thúy, không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng bên ngoài. Anh mở mắt ra, ba đệ tử của mình đã trở về.

Thanh Hư Tử bất ngờ nhảy dậy và nói: “Nhanh chóng kể cho Sư công nghe những việc Lý Tam Niang đã giao phó hôm nay.”

Lâm Thừa Dụ trong lòng thấy rất khó hiểu: “Ngài đợi đến tận bây giờ mà vẫn không đi ngủ, chỉ để hỏi chuyện này sao?”

Trên khuôn mặt Thanh Hư Tử hiện rõ vẻ lo lắng: “Sư công vài ngày trước đã cảm thấy có điều gì đó không ổn với thiên văn, tối nay nghĩ lại chuyện đó, tôi không thể nào ngủ được nữa… Nhanh lên, hãy kể cho tôi biết rõ ràng xem Lý Tam Niang và Đằng Nương Tử đã nói gì với nhau.”

Lâm Thừa Dụ ra hiệu cho các cung nhân rút lui, sau đó giúp Sư công ngồi xuống ghế và kể từng chi tiết cuộc trò chuyện giữa Lý Hoài Cốc và Đường Ngọc Ý tối nay cho Sư công nghe.

Thanh Hư Tử nhìn chằm chằm vào mắt Sư công và hỏi: “Lý Tam Niang nói rằng trong cái gọi là ‘kiếp trước’, cô ấy đã chết vì dịch bệnh phát sinh à?”

“Đúng vậy.” Lâm Thừa Dụ cau mày suy nghĩ, “Cô ấy nói rằng ba năm sau sẽ có một đại dịch bệnh bùng phát.”

Thanh Hư Tử lẩm bẩm: “Dịch bệnh… Dịch bệnh…”

Anh ta không thể ngồi yên được, đưa hai tay ra sau lưng và đi quanh trong điện: “Không lạ gì gần đây ở Trường An xuất hiện nhiều yêu ma quái vật như vậy… Tối nay bên ngoài thành phố đầy rẫy những linh hồn lạc lõng từ khắp nơi đổ về… Sư công có lẽ đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra rồi… Dịch bệnh, yêu ma, việc sử dụng linh hồn người khác… Những lời nguyền sai lầm của Đằng Nương Tử…”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn thấy khuôn mặt hoảng loạn của đệ tử mình và vội vàng gọi: “Chuyện này không hề đơn giản đâu… Đến đây, Sư công, ta sẽ nói rõ cho ngươi nghe.”

***

Tại dinh thự họ Đường.

Trên đường về, Đường Ngọc Ý ngủ rất say sưa. Khi cô ấy bước xuống xe, Lâm Thừa Dụ đã rời đi. Cô ấy chớp mắt nhìn con đường vắng vẻ và bất ngờ gặp ánh mắt phức tạp của cha mình.

“Đi thôi, cha có chuyện muốn nói với con.”

Lời này đúng như những gì Đường Ngọc Ý muốn hỏi; cô ấy cũng đang muốn biết tại sao hôm nay cha lại đi tìm Ngô Uyển Uyển.

Cha con cùng nhau đến cửa phòng đọc sách. Đằng Thiệu cởi bỏ áo choàng và đưa cho ông Trình, nói nhỏ: “Không cần pha trà, cha và con Ngọc Ý có chuyện muốn nói.”

Ông Trình gật đầu một cách nghiêm túc.

Đường Ngọc Ý đứng bên cạnh và quan sát hành động của cha mình, sau đó bước theo ông vào phòng đọc sách.

Đằng Thiệu dường như rất lo lắng, ánh mắt anh ta lướt qua căn phòng một cách hỗn loạn, rồi trực tiế