Bạch Chỉ tỏ vẻ do dự, nhưng Từng Ngọc Ý thì cứ thế đội chiếc mũ che mặt xuống xe và bước đi, coi những người hầu như không tồn tại, thẳng tiến về phía khu rừng tre.

Những người hầu khi nhìn thấy Từng Ngọc Ý lập tức tiến lên chặn lại: “Cô gái trẻ xin hãy dừng lại một chút.”

Từng Ngọc Ý cúi đầu chào lễ và cười hỏi: “Nơi này không phải là khu vực cấm vào, tại sao lại không cho đi qua?”

Người hầu đáp: “Chủ nhân của chúng tôi sắp ra bờ sông chơi cầu long, vì vậy chúng tôi đã dựng lên rèm che ở đây; khi ông ấy ra khỏi rừng, chúng tôi sẽ cho các cô đi.”

Bạch Chỉ có vẻ bất ngờ; lời nói này quả thật quá độc đoán – một khu rừng tre rộng lớn như thế mà chỉ vì không được phép vào là không được phép vào.

Tuy nhiên, Từng Ngọc Ý vẫn giữ bình tĩnh, gật đầu cười nói: “Thật may, tôi cũng muốn đi đường tắt để đến bờ sông dự tiệc.”

Mọi người hầu nhìn nhau, trên mặt đều hiện lên vẻ ngạc nhiên. Có rất nhiều buổi tiệc bên bờ sông, và những người tham gia đều là quan lại cao cấp; cô gái này đi một mình, thật khó tin là cô có địa vị cao.

“Nếu là đi dự tiệc, chắc hẳn phải có thiệp mời chứ.”

“Thiệp mời ư?”

Lúc này, một người phụ nữ trung niên đang phục vụ ở phía trước xe ngựa nói: “Tối nay, ngoài buổi tiệc dành cho những người đỗ khoa cử, Hoàng đế cũng sẽ tổ chức một buổi yến tiệc tại Lầu Tử Vân; có rất nhiều hoàng tử và công tử sẽ tham gia. Tin tức này đã lan truyền đi, thu hút không biết bao nhiêu cô gái ngây thơ đến đây.”

Từng Ngọc Ý nhìn về phía người phụ nữ đó và trong lòng cười thầm; thật là oan ức của kiếp trước… Hóa ra cô lại gặp đôi chủ-tớ này ở đây.

Người phụ nữ kia cũng nhìn kỹ Từng Ngọc Ý; vì đội mũ che mặt nên không thể nhìn rõ dung mạo của cô, nhưng cô ta chắc chắn rằng mình chưa từng gặp người này ở Trường An trước đây. Cô ta nghe nói rằng Từng Ngọc Ý muốn đi đường tắt đến bờ sông, nhưng lại không thể xuất trình thiệp mời… Dù tự cho mình có địa vị, cô ta cũng không muốn nói ra lời nặng nề, nhưng suốt đường đi, cô ta đã đuổi đi bao nhiêu cô gái ngây thơ như thế này rồi…

Trên khuôn mặt người phụ nữ hiện lên vẻ khinh thường, cô ta nói với những người hầu: “Chắc hẳn họ đến đây cũng chỉ vì con trai nhà các ngươi thôi. Cô gái trẻ này, tôi xin khuyên bạn một câu: con trai nhà họ không dễ chọc giận đâu… Hãy đi ngay đi, kẻo rồi tự chuốc rắc phiền toái cho mình.”

Họ thường xuyên có giao dịch với Công tước Chân An, nên chữ viết của ngài ấy họ có thể nhận ra ngay lập tức.

Công tước Chân An là thành viên của hoàng gia triều đình này, là anh họ của Hoàng đế hiện nay. Còn Tướng quân Quản lý khu vực Huy Nam Đằng Thiệu thì là một vị tướng nổi tiếng khắp nơi. Nghe nói nhiều năm trước, khi Công tước Chân An cùng Hoàng đế đến Lâm Sơn lưu trú, ngài đã từng gặp phải một tình huống nguy hiểm và may mắn được Đằng Thiệu cứu giúp.

Cả hai nhân vật này đều là người có uy tín hơn chàng trai nhà họ; ngay cả khi chàng trai ấy gặp họ, ông ta cũng phải xuống ngựa và chào hỏi một cách lễ phép.

Những người hầu không dám cản trở nữa, nhưng vẫn giữ người phụ nữ và chiếc xe ngựa đó bên ngoài rừng.

Người phụ nữ trung niên há hốc miệng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ho khanh khàn từ trong xe ngựa; nghe giọng điệu thì đó là một cô gái còn rất trẻ.

Người phụ nữ lập tức tỉnh táo lại, vội vàng nở nụ cười lễ phép và xin lỗi Teng Yuyi.

Teng Yuyi liếc nhìn cô ấy một cái, rồi cùng với Đan Phúc và Bạch Chỉ bước vào rừng, trong lúc đi cô nói với người lái xe già: “Anh hãy đợi tin tức ở đây; nếu dì tôi đến, hãy ngay lập tức dẫn họ vào rừng để tìm chúng tôi.”

Lời nhà văn muốn nói: Nữ chính thực chất là người sống lại một cách giả tạo; điều này sẽ được giải thích rõ sau này.

Chương 2

Bạch Chỉ nhớ lại ánh mắt của Teng Yuyi Phương Tài và không khỏi lo lắng; với tính cách của nữ chủ nhân, không chắc liệu cô ấy có trả thù người phụ nữ kia hay không.

“Thưa chủ nhân, ngài có biết chủ nhân của người phụ nữ kia không?”

Teng Yuyi bảo Bạch Chỉ thắp đèn lồng lên, trong lòng nghĩ rằng không chỉ biết mà thôi; ba tháng sau, con trai cả của Đại công chúa Trấn Quốc bất ngờ đến tìm cô và yêu cầu hủy hôn, chính vì người phụ nữ trong chiếc xe ngựa đó Đổng Nhị Niáng.

Khi tin này được lan truyền, mọi người đều rất ngạc nhiên; cha cô thậm chí còn tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Đại công chúa Trấn Quốc, không muốn mất mặt, đã buộc con trai mình đến xin lỗi, nhưng Đoạn Ninh Viễn cực kỳ cứng đầu, sẵn sàng chịu đòn roi để hủy hôn.

“Nếu cha không hài lòng, thêm một trăm roi nữa cũng không sao.”

Trong cơn mưa mù, một chàng trai trẻ mặc áo choàng màu đen đứng thẳng người trước sân, tỏ ra sẵn sàng chết cũng không quay đầu lại.

Đại công chúa Trấn Quốc tức giận đến mức lấy roi ra và tự mình đánh Đoạn Ninh Viễn.

“Hôm nay ta sẽ đánh chết tên khốn nạn này!”

Cha cô đứng nhìn một cách lạnh lùng, cho đến khi __TERMLOCK000__

Nói xong, cô ta ngay trước mặt mọi người đã xé nát “giấy đính hôn” và “thư đáp hôn”, rồi đuổi Đoạn Ninh Viễn – kẻ đang trong tình trạng suy yếu tột độ – ra khỏi phủ.

Ban đầu, khi tin này được lan truyền trong dân gian, mọi người đều ngạc nhiên vì Đoạn Ninh Viễn lại dám làm điều bất đạo đức như vậy; nhưng theo thời gian, các giả thuyết khác bắt đầu xuất hiện.

Mọi người đều công nhận Đoạn Ninh Viễn là một người quý ông chuẩn mực; việc anh ta sẵn lòng chịu đựng sự chỉ trích của mọi người để làm điều đó, chắc chắn là vì con gái của Đằng Thiệu có những phẩm chất không đúng mực.

Người ta nói rằng cô gái này lưỡng miệng, dù có vẻ ngoài xinh đẹp như hoa, nhưng tính cách lại cực kỳ xảo quyệt.

Những lời đồn này càng ngày càng lan rộng, và không lâu sau đó, chúng đã đến tai của Đằng Thiệu. Danh tiếng của một người phụ nữ quan trọng đến mức, ai dám nào đề nghị kết hôn với gia đình Teng nữa?

Nhưng chưa kịp cho Đằng Thiệu trở về từ Huaainan để tự mình giải quyết vấn đề, Đại tướng Duan đã bị người ta bắt gặp đang hẹn hò với Đổng Nhị Niáng.

Đó là một buổi lễ bắn tên vào mùa thu; hầu hết những người tham dự đều là quý tộc và nhà giàu. Buổi lễ được tổ chức tại Lạc Du Nguyên, nơi có một ngôi chùa Phật đã bỏ hoang từ lâu. Ai đó nói rằng trong chùa có những bông hoa kỳ lạ đang nở rộ, và điều này lập tức khiến mọi người hứng thú.

Mọi người đổ xô đến đó để tìm niềm vui, và không may đã bắt gặp Đại tướng Duan đang hẹn hò với cô con gái thứ hai của gia đình Dong Ming ở huyện Vạn Năm.

Đổng Nhị Niáng đã mặc trang phục nam giới để tiện cho việc di chuyển, nhưng vẻ dịu dàng, nữ tính của cô ta vẫn không thể che giấu được.

Đổng Nhị Niáng đầy nước mắt, trong khi Đoạn Ninh Viễn âu yếm an ủi cô. Hai người đều cư xử đúng mực, nhưng ai cũng có thể nhận thấy sự say mê và quan tâm mà Đoạn Ninh Viễn dành cho Đổng Nhị Niáng.