Châu Thùy An dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ vào đáy mắt cô, thì thầm: “Cuộc đời này vẫn còn rất dài.”

Tiếng nói vang lên, Thẩm An cười một tiếng, nói: “Nhưng ông Châu đã hơn ba mươi tuổi rồi…”

Châu Thùy An nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, “Cô cho rằng tôi già rồi phải không?”

——

Đêm đã xuống, Thẩm An ngồi trước gương chuẩn bị cởi bỏ những chiếc khuyên tai.

Ngọn nến vẫn chưa tắt, Châu Thùy An từ phía sau ôm lấy eo cô, Thẩm An đẩy nhẹ tay anh ta và từ chối: “Hãy để vài ngày nữa đi.”

“Đã nửa tháng rồi.” Châu Thùy An hôn lên gáy cô, sau đó thuần thục kéo lên chiếc áo lót của cô, “Nàng yêu, có cái thầy lang nào nói với nàng rằng chỉ uống thuốc là có thể sinh con sao?”

Thẩm An cảm thấy người mềm ra vì những nụ hôn của anh ta, vừa muốn giải thích thì bị anh ta nâng cằm lên và áp môi lại.

Anh ta dùng đầu lưỡi chạm vào cô, hai tay nắm lấy eo cô và kéo cô về phía giường.

Chỉ trong chốc lát, đôi giày mềm không đế đã bị vứt sang hai bên.

Mây đen cuồn cuộn, dải váy lỏng lẻo, chiếc váy hoa màu đỏ thắm bị vứt xuống bên cạnh giường, nhăn nheo.

Gió đêm thổi mạnh, mái tóc cô bay tung tóe.

Thân hình mong manh đẫm mồ hôi, cô run rẩy trong vòng tay anh ta, đôi môi rung động, đầy tình cảm.

Cô thở hổn hển, anh ta cười nhẹ.

Thẩm An cảm thấy mệt mỏi vì những hành động của anh ta, đẩy nhẹ cánh tay sắt thép của anh ta và nói: “Lang Quân hãy tắt đèn đi.”

Châu Thùy An đứng dậy.

Ngọn nến tắt đi, chỉ còn lại ánh trăng lạnh lẽo.

Thẩm An tựa vào ngực anh ta và nhắm mắt, mái tóc dài của cô rơi lung tung bên cạnh gối.

Anh ta nhẹ nhàng vuốt một lọn tóc của cô, giọng nói trong trẻo mà đầy âm vang: “Nếu biết trước, tôi – kẻ xấu xa này – lẽ ra nên làm triệt để hơn, mang cô về ngay từ đầu.”

Thẩm An nhắm mắt và cười nhẹ trong vòng tay anh ta: “Ông Châu thật là dám nói.”

Châu Thùy An hôn lên đôi mắt cô.

Nếu không vì quan tâm đến danh tiếng của ngươi, làm sao ta dám nói ra những lời đó…

Khi tiếng thở gấp của người đàn ông dần trở nên ổn định hơn, Thẩm An lại mở miệng: “Ta thường tự hỏi, liệu Chang’an có phải quá nhỏ không?”

Châu Thùy An trả lời một cách nghiêm túc: “Thưa phu nhân, ngài chưa đi đâu nhiều lắm; chỉ khi đi thăm nhiều nơi hơn, ngài mới hiểu được Chang’an thực sự rộng lớn và phồn thịnh đến mức nào… Những khu phố này…”

Chưa kịp nói hết, Thẩm An đã ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ranh mãnh: “Vậy tại sao mỗi lần ta đi đâu, cũng luôn gặp được ngài?”

Người đàn ông nhíu mày, lúc này mới hiểu ý nghĩa của từ “nhỏ” mà cô ấy đang dùng.

Châu Thùy An thở dài không biết phải làm sao: “Cũng có những lúc đó chỉ là sự trùng hợp thôi.”

Thẩm An nhếch môi, sau đó lại nhắm mắt lại.

Người này thật sự đã tính toán cô ấy không ít lần rồi…

Lần mang thai này của Thẩm An xảy ra hai năm sau, vào mùa xuân – đúng vào dịp sinh nhật lần thứ nhất của Châu Thùy An.

Những lần kiểm tra hàng tháng của cô ấy luôn không ổn định; vì vậy, khi lần kiểm tra gần đây không cho kết quả như mong đợi, cô ấy cũng không quá lo lắng. Cho đến khi hai tháng trôi qua, bản năng mách bảo cô ấy rằng có điều gì đó không ổn.

Rất không ổn.

Cô ấy lập tức gọi bác sĩ đến.

Bác sĩ cười và nói với cô ấy: “Thưa phu nhân, quả thực ngài đang mang thai.”

Thẩm An ngây người mở miệng, mất một lúc lâu mới thốt lên được: “Thật sao?”

Bác sĩ trả lời: “Tất nhiên là thật rồi.”

Thẩm An lại hỏi: “Nhưng tại sao tôi lại không hề cảm thấy buồn nôn hay các triệu chứng khác của việc mang thai?”

Bác sĩ giải thích: “Điều đó không phải ai cũng gặp phải đâu.”

Lần này, khi mang thai, cô ấy không hề cảm thấy buồn nôn hay chán ăn như những người khác; ngược lại, cô ấy còn tăng cân khá nhiều. Đến tháng thứ bảy, Châu Thùy An vô tình nói ra: “Thưa phu nhân, dường như ngài đã tăng cân một vòng rồi đấy.”

Câu nói đó khiến cô ấy phải chịu đựng ba ngày liền sự lạnh lùng từ Châu Thùy An.

Sau đó, Châu Thùy An không dám làm phiền cô ấy nữa.

Cho đến khi Zhou Xuhan hạ cánh xuống mặt đất, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô ấy đã sinh cho anh một cô con gái; bé vừa giống anh vừa giống cô ấy, thật là xinh đẹp.

Với đôi mắt đỏ hoe, anh ôm lấy con không muốn rời tay.

——

Thời gian trôi qua nhanh chóng bên ngoài cửa sổ; bóng hoa dưới ánh nắng mặt trời cũng di chuyển từng chút một.

Chỉ trong chốc lát, lại đã qua năm năm.

Mặt trời mùa hè chói chang treo cao trên bầu trời; những đám mây trắng từ từ trôi đi; ánh nước trong ao như thể có ai đó đã rải vài hạt vàng lên mặt nước; những con chuồn chuồn bay lượn, tiếng ve kêu râm ran…

Ngồi bên bờ ao, cô vung một ít thức ăn cho cá; những con cá chép đỏ tụ tập lại với nhau; sau đó cô lại khuấy đều mặt nước.

Zhou Xuhan chạy đến gần và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ có muốn xem con viết được gì không?”

Cô quay đầu cười và nói: “Đưa đây để mẹ xem.”

Zhou Xuhan trải tấm giấy nhăn nheo ra trước mặt cô; cô hít một hơi và buồn bã nói: “Chữ con viết này, còn xấu hơn cả chữ của chú con ngày xưa nữa.”

Zhou Xuhan nhíu mày: “Nhưng ba con nói là đẹp mà.”

Cô nhẹ nhàng cười: “Lời ba con nói thì tốt nhất là đừng tin đâu… Ba con chỉ đang an ủi con thôi.”

Khi trở về nhà sau giờ làm việc, anh nhìn thấy cảnh tượng này: một người lớn và một đứa trẻ nhỏ… Anh bước đến, đỡ cô dậy và hỏi: “Con vẫn đang mang thai mà sao lại ngồi xuống đất thế?”

Cô trả lời: “Đây là mùa hè mà; ngay cả đá cũng nóng lắm…”

Zhou Xuhan vẫy chiếc giấy lớn trong tay và nói to: “Ba ơi, xem này! Mẹ nói là chữ con viết không đẹp, còn xấu hơn cả chữ của chú con ngày xưa nữa.”

Anh nhìn xuống và đáp một cách vô tình: “Con đã tiến bộ rồi; so với tối hôm qua thì tốt hơn nhiều.”

Zhou Xuhan nhíu mày, nắm chặt lấy ống tay áo của anh và nói một cách đáng thương: “Nhưng… đây vẫn là tờ giấy đó mà.”

Nghe vậy, anh vô thức chạm vào mũi mình.

Cô cười khẽ.

Bốn mùa thay đổi liên tục; ngôi nhà Zhou vốn từng trống trải nay đã thay đổi hoàn toàn. Ao cạn nay đã có cá; người đàn ông từng sống cô đơn nay đã có vợ con bên cạnh.

Gió buổi tối thổi qua; anh đồng hành cùng cô đi dạo trong sân. Họ trò chuyện một cách thoải mái… Rồi, không biết từ lúc nào, anh dừng bước lại, quay lưng về phía mặt trăng sáng tròn và hôn lên trán cô. Lá cây xào xạc, sóng nước trong ao lan tỏa…

Tôi cũng từng tiếc nuối vì đã bỏ lỡ khoảnh khắc đầu ti