Châu Thùy An Thẳng thắn hỏi: “Thưa phu nhân, gần đây bà có bị ốm không?”

Thanh Lệ vội vàng trả lời: “Không… không có chuyện gì cả.”

Ngọc Trúc cũng đồng tình.

Châu Thùy An Nhìn vào gói thuốc trong giỏ tre, cúi xuống nhặt lên rồi nói với Ngọc Trúc: “Gọi một vị lang y đến đây ngay.”

Thanh Lệ vội vàng nói: “Thưa phu nhân thực sự không bị ốm đâu.”

Châu Thùy An Xoa nhẹ hỗn hợp thuốc trong tay, ngửi một cái rồi nói: “Nói đi, chuyện gì đã xảy ra?”

Thanh Lệ đứng ở góc tường, hít một hơi thật sâu.

——

Ngày hôm sau, Đại Lý Sở.

Châu Thùy An Gọi Đại Lý Sở Thành Tống Tạc đến phòng riêng và nói khẽ: “Ông Tống có quan hệ rộng lớn, làm sao có thể mời được vị lang y từ xa xôi đến đây?”

Người khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Tống Tạc thì biết rõ mọi chuyện. Vợ ông ta đã tìm một vị lang y cho phu nhân của Châu Thùy An.

Là một Đại Lý Sở Thành, ông ta đã giữ chức này suốt mười hai năm, và ông ta đang nghĩ đến cách sử dụng việc này để thăng tiến. Dù sao thì, ai lại không muốn có con chứ?

Tống Tạc mừng thầm trong lòng và nói một cách kính trọng: “Thưa ngài yên tâm, tôi đã dặn vợ mình không được nói chuyện này với bất kỳ ai nữa.”

Châu Thùy An Đáp: “Chuyện gia đình của tôi, không cần ông phải lo lắng đâu.”

Tống Tạc hoảng sợ, cúi đầu chào lễ: “Đó là lỗi của vợ tôi.”

Châu Thùy An Nói từng câu một: “Tôi đánh giá cao tấm lòng của bà ấy… chỉ lần này thôi.”

Tống Tạc vội vàng đáp: “Tôi hiểu rồi.”

Châu Thùy An Đưa vài cuốn hồ sơ cho ông ta và nói: “Có thể đi được rồi.”

Vào buổi trưa, Châu Thùy An tự mình đến Vườn Mai để xem kịch.

Vừa bước vào vườn, một người đàn ông mạnh mẽ, đội mũ tro màu xám và mang theo một cây súng kịch, liền tiến đến và hỏi: “Thưa ngài đến Vườn Mai, là để xem kịch phải không?”

Châu Thùy An Đáp một cách nhẹ nhàng: “Vâng.”

“Xin mời ngài vào bên trong,” người đàn ông nói, đặt cây súng xuống và cười: “Không biết ngài muốn xem vở nào?”

“Hãy mời Linh Nhi đến.”

Châu Thùy An bước vào sân, ngồi xuống, tựa lưng vào ghế và lặng lẽ xem vở kịch đó.

Trong lúc đó, một số cô hầu gái mang trà vào.

Người đàn ông phản bội trên sân khấu liên tục gọi cô ta là “cháu gái”.

Cô gái tên Lính Lính che mặt và rơi nước mắt.

Màn vải đỏ được kéo xuống rồi lại được nhấc lên; Lính Lính khóc lóc và nói: “Mẹ ơi, con không muốn tiếp tục sống với anh ta nữa, con muốn ly hôn.”

Người phụ nữ già nói: “Linh à, gia đình chúng ta đã sa sút rồi… Nếu con rời bỏ anh ta, con sẽ đi đâu được?”

Cháu gái, ly hôn, tái hôn, không có con…

Châu Thùy An đặt chiếc cốc xuống đất, nhẹ nhàng vận động các ngón tay cứng đờ của mình rồi đứng dậy.

Hóa ra là thế…

Không lâu sau, một người đàn ông mạnh mẽ bước đến, nở nụ cười và hỏi: “Thưa ngài, ngài có hài lòng không? Có muốn nghe thêm một vở nữa không?”

Châu Thùy An đưa cho anh ta một khoản tiền lớn.

Người đàn ông nhận lấy và ngạc nhiên: “Thưa ngài, ý ngài là gì vậy?” Sau một lúc suy nghĩ, anh ta quỳ xuống và nói: “Thưa ngài, dù những người phụ nữ ở nhà hát này có địa vị thấp kém, nhưng tất cả họ chỉ đang kiếm sống bằng nghệ thuật mà thôi…”

“Anh hiểu lầm rồi.” Châu Thùy An nói từ từ: “Tôi chỉ mua vở kịch này mà thôi.”

Người đàn ông vẫn không hiểu.

Châu Thùy An tiếp tục: “Từ nay trở đi, dù ai mời tôi đi xem kịch, nhà hát này cũng không được biểu diễn vở này nữa. Nếu số tiền này không đủ, cứ nói với tôi. Đứng dậy đi.”

Người đàn ông nhìn vào bộ áo chức sắc màu tím đậm trên người Châu Thùy An, trái tim anh ta đập thình thịch, và nói: “Đủ rồi, thưa ngài yên tâm… Tôi cũng đã đốt hết những bản kịch này rồi.”

Châu Thùy An mỉm cười và nói: “Cảm ơn.”

Người đàn ông lớn tiếng đáp: “Xin cảm ơn ngài.”

Sau khi xem xong vở kịch, Châu Thùy An trở về dinh thự. Khi bước vào phòng riêng, ông không cho ai báo trước, và vừa kéo rèm lên thì vừa nhìn thấy Thẩm An đang uống thuốc.

Thẩm An đặt cái bát xuống một bên và nói nhẹ nhàng: “Lang Quân Ngài trở về sớm thế à?”

Châu Thùy An đi đến bên cạnh cô ấy và ngồi xuống, ánh mắt trở nên nghiêm túc, môi nhẹ nhàng mím lại; sau một lúc lâu mới nói: “Những lời nói của người ngoài, tại sao em phải để tâm đến chứ?”

Nhìn vẻ mặt của anh ấy, Thẩm An lập tức đoán ra chuyện về bữa tiệc mùa xuân; có lẽ anh ấy đã biết hết rồi.

Châu Thùy An nhìn vào những chiếc bát đĩa bên cạnh và nói: “Nếu muốn, em không cần phải uống đâu.”

Ngón tay của Thẩm An nhẹ nhàng chạm vào chiếc bát, cô nói khẽ: “Lang Quân nghĩ rằng tôi uống những loại thuốc này chỉ vì Vương phi Quý Châu sao?”

Châu Thùy An không trả lời gì, chỉ nhìn cô.

Thẩm An nghiêng người về phía anh, ôm lấy eo anh và nói nhẹ nhàng: “Nếu thực sự tôi quan tâm đến những điều đó, thì dù là Vương phi Quý Châu hay Công chúa Khang Ninh, họ cũng không thể mang lại cho tôi bất cứ điều gì cả. Lang Quân biết đấy, tôi không phải là người dễ bị người khác điều khiển; những gì họ nói, tôi đều không để tai vào.”

“Những việc tôi không muốn làm, không ai có thể ép buộc được tôi.”

Châu Thùy An nắm lấy lòng bàn tay cô và nói: “Không ai có thể ép buộc em cả.”

Thẩm An bỗng nhiên nuốt nước bọt, nói: “Đó là do bản thân tôi muốn thôi, không liên quan gì đến người khác… Châu Như Dung, đó là do bản thân tôi muốn.”

Châu Thùy An bỗng ngẩn ngơ.

Một lúc sau, anh đặt tay lên vai cô và kéo cô về phía mình, hỏi: “Vậy tại sao em lại giấu anh chuyện này?”

Thẩm An tựa vào vai anh và nói: “Khi ở bên anh, em luôn cảm thấy mình cần phải giữ thể diện… Ai ngờ Ngài Châu lại thông minh đến thế…” Nói đến đây, giọng cô nhỏ lại: “Không phải là thông minh đâu… Rõ ràng là không hiểu tâm lý con người…”

Châu Thùy An cười nhẹ và nói: “Lỗi là của anh.”

Anh nhìn vào những chiếc bát đĩa trên bàn, lấy một thìa thuốc, thổi nhẹ rồi đưa đến miệng cô, nói: “Anh sẽ múc cho em.”

Thẩm An cố gắng đỡ lấy thìa và cười nói: “Em đâu phải là người ốm yếu đến mức cần người khác múc cho đâu?”

Nhưng Châu Thùy An vẫn giữ chặt thìa trong tay và nói từ tốn: “Chị gái yêu quý của anh, đây chính là chuyện riêng giữa hai chúng ta.”

Nghe vậy, đôi mắt Thẩm An hơi rung động.

Một lúc sau, cô mở môi ra.

Châu Thùy An từng thìa một múc thuốc cho cô.

Khi thuốc đi qua cổ họng, không hiểu sao, đôi mắt cô bỗng đỏ lên.

Những giọt nước mắt to như hạt đậu tích tụ trong mắt, không kìm được mà “rơi bụp” xuống trong bát.

Cô từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh và thì thầm: “Tại sao lại không gặp nhau sớm hơn một chút…”