“Một đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó, có thể có gì làm nền tảng chứ?” Hoàng hậu Hứa ngừng lại một lát rồi nói: “Hơn nữa, Lý Địch kia là một con sói… Nếu việc này do hắn ta thực hiện, dù các ngươi dùng mạng sống của cả nhà họ Lý để đe dọa, cũng vô ích thôi.”

Hoàng tử thứ sáu im lặng một lúc lâu, sau đó gật đầu và nói: “Mẹ hãy nghỉ ngơi đi, con sẽ quay về ngay bây giờ.”

Hoàng hậu Hứa “Ừm” một tiếng, rồi vung tay áo lên và nói với cha chồng mình: “Hãy chăm sóc gia đình họ Tôn cho tốt, đừng làm họ thiệt thòi.”

——

Bầu trời bắt đầu sáng dần, sương mù màu trắng sữa từ từ bốc lên, phủ kín toàn bộ thành phố Trường An trong một màu u ám. Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, làm tan biến hết sương mù, khiến nó bay xa và biến mất trên bầu trời của dinh thự Thượng thư…

Người hầu nhỏ đọc xong sắc lệnh hoàng gia, Châu Thùy An dẫn theo hơn bảy mươi lính canh đột nhập vào dinh thự của Thượng thư Tôn.

Các lính canh xông vào phòng đọc sách, quay đầu lại và nói với giọng nghiêm túc: “Ông Châu! Kẻ phạm tội Tôn Chính Quán đã tự sát, trên bàn chỉ còn lại một lá thư nhận tội.”

Tôn Mật nghe vậy, đôi mắt trợn lên, lao vào phòng và bắt đầu khóc thét, gọi tên chồng mình bằng giọng nức nở, đầy đau khổ.

Bà Tôn ngã gục xuống đất.

Trong chốc lát, toàn bộ phụ nữ trong nhà họ Tôn đều hoảng loạn và bắt đầu chạy trốn.

Châu Thùy An đứng trước cửa dinh thự Thượng thư và hỏi nhỏ: “Xác chết còn nguyên vẹn không?”

Chu Nhất Đạo đáp: “Còn nguyên vẹn.”

“Đưa cho thầy thuật y kiểm tra xem có dấu vết bị sát hại hay không; nếu cần thiết, cũng có thể mổ xác.”

“Ngươi dám! Ngươi không được chạm vào chồng tôi! Ông ấy vô tội! Ông ấy bị hãm hại!” Tôn Mật với đôi mắt đỏ hoe, la lên với Châu Thùy An.

“Đưa đi.”

Gió nhẹ thổi qua khuôn mặt tuấn tú và thanh cao của anh ta; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta giống hệt những đường nét sắc bén trên khuôn mặt mình – hoàn toàn không hề có chút thông cảm nào trước nỗi đau và sự hoảng loạn của những người xung quanh.

Tiếng khóc thét trong ngục tối kéo dài suốt mười năm trời, không hề ngừng nghỉ. Có người bị giam oan, có người tự chuốc lấy họa… Anh ta thậm chí còn không nhớ được đây là lần thứ bao nhiêu mà mình đột nhập vào dinh thự của một quan chức nào đó.

Tôn Mật đến trước mặt Châu Thùy An và quỳ xuống, van nài: “Con xin ngài, đừng mổ xác chồng con.”

Khi thấy xác Tôn Chính Quán đã được bọc kín, Tôn Mật đ

Khi quay người lại, Châu Thùy An bỗng nhớ ra rằng, vào tháng Chín năm ngoái, ông cũng đã làm như vậy – cầm trên tay một sắc lệnh hoàng gia, dẫn theo binh lính đến Vũ Dương Hầu Phủ…

Ông chứng kiến cô ấy đuổi theo ông đến tận Đại Lý Sở, sau đó xuống ngựa, cúi đầu van xin được gặp Vân Dương Hầu lần cuối cùng.

Ông không đồng ý; cô ấy cũng đổ gục xuống đất, đôi mắt đầy nước mắt nhưng không hề rơi lệ.

Lần đầu tiên ông gặp cô ấy, cô ấy bước xuống từ xe ngựa, toát lên vẻ quý phái và rực rỡ; khi ông ngồi bên cạnh cô ấy, cô ấy cũng không hề nhìn thấy ông.

Lần thứ hai gặp cô ấy, cô ấy đang nhìn vào danh sách của kỳ thi khoa cử, tìm tên Lý Địch; khi ông đứng phía sau cô ấy, cô ấy vô tình đạp vào chân ông khi quay đầu lại.

Lần thứ ba gặp cô ấy, khi ông đã giữ chức vụ cao cấp và cô ấy đã trở thành người vợ, ánh mắt họ nhìn nhau, nhưng biểu cảm tuyệt vọng trên khuôn mặt cô ấy đã dễ dàng làm tan vỡ sự kiêu ngạo của ông.

Gió lạnh thổi dữ dội, những bông tuyết lớn như lông vịt đọng chồng chất trên vai cô ấy; ông nghiêng chiếc ô dầu che cho cô ấy và nói: “Thưa phu nhân Lý, ngài hãy trở về đi.”

Hãy trở về đi.

Tôi nghe nói người chồng của ngài yêu thương và quan tâm đến ngài rất nhiều; chắc chắn sau này, ngài sẽ không phải chịu đựng bất công nào đâu.

Nghĩ đến đây, Châu Thùy An mỉm cười; lần duy nhất trong đời mình ông mắc sai lầm, chính là đã đánh giá sai khả năng của người khác trong việc bảo vệ ngài…

**Chương 86**

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến tháng Bảy.

Nhờ Kinh Triệu Phủ kịp thời bắt giữ những người mang mầm bệnh dịch, căn bệnh dịch hạch này cuối cùng cũng không ảnh hưởng đến Chang’an. Đồng thời, tại kinh đô cũng xảy ra một sự kiện lớn khác.

Bệnh tim của Trịnh Kinh Triệu lại tái phát; khi biết rằng không thể chữa khỏi hoàn toàn, chỉ có thể an tâm dưỡng bệnh, ông đã tận dụng cơ hội Lục Yến giành được công lao để xin từ chức.

Vào ngày 8 tháng Bảy, Lục Yến đã đảm nhận chức vụ của Kinh Triệu Phủ Yǐn.

Chỉ mới 24 tuổi mà đã nắm giữ quyền lực lớn, giữ chức vụ cấp ba… Thật đáng ghen tị.

Còn ở phía Luoyang, bằng chứng về sự thông đồng giữa thái thú Yao Zheng với người Tiểu Nguyet đã được chứng minh rõ ràng; gia đình họ Yao bị tịch thu tài sản và bị truy tố; toàn bộ gia tài vàng bạc của họ đều được chuyển về kinh đô.

Hoàng tử thứ sáu tự nguyện đến Lạc Dương để chống dịch bệnh; hành động này dù đã cổ vũ tinh thần của người dân, nhưng trên đường đi, chính hoàng tử lại không may mắc phải dịch bệnh. Các thầy thuốc đi theo đã nỗ lực hết sức, ngày đêm không ngừng để cứu sống ông. Khi tin này đến tai Hoàng đế, mặc dù Ngài không triệu hồi ông trở về kinh đô, nhưng cũng đã cử người đứng đầu Viện Y khoa đến Lạc Dương giúp đỡ.

Hoàng hậu Hứa trong cung An Hoa thở dài một hơi...

Kể từ khi chức vụ Thượng thư Bộ Công được công bố, người thiếp thân của gia đình Lý dường như càng được sủng ái hơn. Vào ngày bà ấy sinh con, bà ta đã khóc lóc thảm thiết, mắng người thiếp thân là kẻ quyến rũ không đáng tin cậy; người cháu trai của bà ta thì đứng bên cạnh và an ủi bà.

Thấy người cháu trai buồn bã đến rơi nước mắt, bà không thể tiếp tục gây xáo trộn thêm, nên đã hứa với bà ấy rằng sẽ cho bà một đứa con nữa và yêu cầu bà đừng cãi vã với người thiếp thân nữa.

Lý do bà sủng ái người thiếp thân có ba điểm chính: thứ nhất, vì người thiếp thân ấy rất quyến rũ, thực sự có sức hút đối với đàn ông; thứ hai, người thiếp thân này thuộc phe của Hứa hậu, và đã có không ít thông điệp bí mật được truyền ra từ Lạn Ninh Viên; việc bà sủng ái và gần gũi với người thiếp thân cũng chính là cách để bà thể hiện lòng trung thành với Hứa hậu.

Và điểm thứ ba, cũng là quan trọng nhất, đó là bà muốn chiếm giữ chức vụ Thượng thư Bộ Công.

Khu vườn yên tĩnh, ánh nắng ban mai đầu tiên chiếu vào căn phòng; Thẩm An kéo rèm giường xuống và bước xuống đất. Người hầu gái Qing Li chuẩn bị sẵn đồ dùng để bà rửa mặt và hỏi: “Công chúa trông có vẻ nhợt nhạt, có muốn thoa son một chút không?”

Thẩm An lắc đầu.

Đúng lúc đó, một cô hầu gái tên là Cam Diệp vội vàng chạy đến.

Thẩm An nhìn thấy vẻ ngập ngừng của cô ấy qua gương đồ trang điểm bên cạnh và nói bình tĩnh: “Nói đi.”

Hai khu vườn đó hàng ngày giống như một sân khấu biểu diễn kịch vậy.

Cam Diệp hít một hơi thật sâu và nói: “Hôm qua, bà Hà bị ốm, sốt cao suốt đêm… Phương Tài và Lang Quân đã đến thăm bà ấy, nhưng người thiếp thân bỗng nhiên năn nỉ muốn ăn bánh đậu đỏ…”

Qing Li hỏi tiếp: “Tiếp tục đi.”

Cam Diệp cúi đầu và nói: “Lang Quân đã đi ngay đến chợ Đông.”

Ánh mắt Qing Li bỗng nghẹn lại, và cô lập tức quay đầu nhìn công chúa của mình. Lý do rất đơn giản: trước đây, Lý Địch cũng đã từng làm những việc tương