“Làm thế nào mà lại như vậy?”

“Bị người ta đứt gân dây.”

Thẩm Chân che miệng, nói khẽ: “Vậy còn có thể…” cầm kiếm được không?

Ai mà không biết tay của một vị tướng quan trọng đến mức nào?

“Chẳng phải còn có bàn tay trái sao?” Tô Hành cười nói.

Bầu trời càng lúc càng tối; một bóng đen mờ ảo hiện ra trên người anh ta. Ký ức dần ùa về, và Thẩm Chân bỗng nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra nhiều năm trước… Nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Tô Hành nhìn vào mắt cô, hỏi nhẹ: “Sao vậy, em ghét anh à?”

Thẩm Chân vội vàng lắc đầu.

Tô Hành lấy chiếc khăn ra lau nước mắt cho cô: “Tại sao phải khóc chứ? Bàn tay trái của anh vẫn có thể chơi cầu côn cầu được mà.”

“Thật sao?” Thẩm Chân nhận lấy khăn, tự mình lau mặt.

Khi tay Tô Hành rảnh ra, anh ta liền nói: “Tất nhiên là thật rồi. Không tin thì đi hỏi người khác xem sao?”

Thẩm Chân biết rằng anh ta đang cố an ủi mình.

Im lặng một lúc, Tô Hành nhìn cô một cách nghiêm túc và nói: “Sau này, dinh thự của Hầu tước Trường Bình sẽ là chỗ dựa cho em, nhớ chưa?”

Những đau khổ mà em đã trải qua, anh sẽ không để em phải chịu thêm lần nào nữa.

……

——

Kinh Triệu Phủ.

Ông Lục bận rộn suốt cả ngày; buổi sáng ông đã đến Viện Y Đại học để lấy các hồ sơ về dịch bệnh từ khi Đại Jin được thành lập, và suốt buổi chiều, ông vẫn chưa đọc hết những tài liệu đó.

Ngón tay trỏ đặt lên trán, ông massage một hồi lâu.

Tôn Hựu đứng bên cạnh, tự hỏi không hiểu tại sao ông Lục lại muốn xem những hồ sơ về dịch bệnh này. Sau nhiều năm làm việc cùng ông, chưa bao giờ thấy ông tự mình đi tìm hiểu thông tin như vậy, nên cô hỏi: “Tại sao ông Lục lại muốn xem những hồ sơ về dịch bệnh này vậy?”

Lục Yến đáp một cách vô tư: “Chỉ là muốn xem thôi mà.”

Tôn Hựu gật đầu suy nghĩ, rồi nhìn ra ngoài thấy thời tiết tốt, liền nói: “Khoảng nữa giờ tan ca, ông Lục có muốn cùng đi ăn uống ở quán rượu không? Lỗ Tham Quân và ông Trịnh cũng đều đi đấy.”

“”

Lục Yến ngẩng đầu nói: “Các người cứ đi đi, tôi vẫn còn những hồ sơ chưa kịp xem xong, nên không thể đi cùng được.”

Tôn Hựu vẫy tay tỏ vẻ ngưỡng mộ và cười nói: “Quý ông Lục quả thực xứng đáng là quan phụ trách của Thành Trường An.”

Vào buổi tối, hầu hết mọi người trong văn phòng đã rời đi. Khi Lục Yến bắt đầu viết, anh bỗng cảm thấy đau nhói ở ngực – cơn đau quá quen thuộc này…

Chỉ trong chốc lát, anh không thể ngồi yên được nữa. Nhìn ra bầu trời đang tối dần bên ngoài, anh khẽ cười chua cay: “Thật là không để người ta yên thân chút nào.”

Sau khi lên xe ngựa, Lục Yến thì thầm: “Hôm nay hãy đi vòng qua phường Bảo Ninh trước khi trở về dinh.”

“Tôi hiểu rồi.” Dương Tông đáp.

Xe ngựa tiếp tục di chuyển về phía nam, từ từ vào phường Bảo Ninh… Nhưng ngay khi dừng lại trước cửa nhà họ Thẩm, ngay cả Dương Tông cũng không dám nói gì nữa.

Trước cửa nhà họ Thẩm… lại có một chiếc xe ngựa khác đang đậu đó.

“Chuyện gì vậy?”

Lục Yến kéo rèm xe lên và nhìn ra ngoài; ánh mắt anh trở nên u ám, tim dường như cũng ngừng đập trong giây lát.

Cơn giận dữ trong lòng anh lập tức lấn át cơn đau.

Đó là xe ngựa của gia đình Hầu tước Trường Bình.

Sau một khoảng lặng, Lục Yến bất chợt nở nụ cười man rợ, vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình.

Thẩm Chân, thật là tài tình… Chỉ mới chia tay vài ngày mà đã biết khóc vì người khác rồi à?

Dương Tông nuốt nước bọt và thì thầm: “Chủ nhân, chúng ta…”

“Trở về dinh.”

Lục Yến buông rèm xuống.

**Chương 74**

Bóng tối đang dày đặc… Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút rồi đột nhiên im bặt.

“Chủ nhân, chúng ta đã đến rồi.” Dương Tông thì thầm.

Người đàn ông tựa vào thành xe từ từ mở mắt, sau đó bình thản bước xuống xe và đi vào cổng lớn của dinh Trấn Quốc Công phủ.

Bầu trời đã tối đen, Lục Yến sớm vào phòng thanh tịnh. Trong làn hơi nóng bốc lên, các gân trên trán người đàn ông đó nổi rõ; ánh mắt anh ta đầy giận dữ và thất vọng, tiếng thở của anh ta càng lúc càng trở nên gấp gáp trong không khí yên tĩnh này.

Bỗng nhiên, những lời mà Sui Yu đã nói vang lên trong đầu anh ta: “Người xưa nói rằng quần áo không mới thì cũng chẳng bằng người mới; người bạn thời thơ ấu của cô ấy đã trở lại rồi, cô ấy có hoảng sợ không?”

Anh ta bật cười khẩy. Mình đã vất vả suy nghĩ cách để cha cô ấy trở lại triều đình, nhưng cô ấy thì sao? Đang khóc lóc bên một người đàn ông khác à?

Chẳng lẽ, sau bao năm xa cách, khi gặp lại nhau, cô ấy lại vui mừng đến thế sao?

Sau khi tắt đèn, người đàn ông đó cứ ngậm ngùi trong bóng tối. Rốt cuộc thì, chính mình mới là kẻ đã nuông chiều cô ấy quá mức.

Sáng hôm sau, sương mù tan đi, mặt trời mọc lên.

Lục Yến ăn xong bữa sáng, đặt đũa xuống, đứng dậy và thì thầm với Dương Tông: “Có tin tức gì không?”

Dương Tông nuốt nước bọt, vừa run tay vừa đáp: “Thần không nhận được tin tức nào cả.” Trời ạ, hai ngày qua, Dương Tông đã canh chừng từ sáng đến tối, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của con chim bồ câu trắng nào cả.

Nghe vậy, mép miệng Lục Yến hiện lên một nụ cười.

Tốt lắm...

Lục Yến cầm chiếc mũ lông đen lên và bước ra ngoài. Dương Tông nhìn theo bóng dáng u ám của anh ta, vừa vuốt ve khuôn mặt mình vừa thở dài.

Những ngày gần đây, chắc hẳn anh ta không hề dễ dàng chút nào...

---

Năm Nguyên Khánh thứ mười bảy, ngày mùng một tháng sáu, chợ Tây thành Changan.

Thẩm Chân sớm mở cửa hàng của mình vào buổi sáng. Mùa hè là thời điểm bán chạy nhất cho các loại phấn son, vì thời gian eo hẹp, Thẩm Chân chỉ chuẩn bị khoảng ba mươi chai phấn son rồi mở cửa hàng.

Thanh Xí đang sắp xếp đồ đạc bên cạnh và nói: “Cô chủ, kệ bên trái vẫn còn trống; liệu chúng ta có nên lấy hàng từ kho ra để trưng bày không?”

Thẩm Chân lắc đầu: “Không cần đâu. Những chai phấn son trong kho đã lâu rồi, mùi hương cũng không còn đậm đà như trước nữa. Tôi định trồng một số loại hoa để bán thay.”

“Hoa ư?”

“Đúng vậy. Khi ở Yangzhou, tôi nhận thấy rằng hoa hiện nay đang rất hot, lợi nhuận cũng rất cao. Một cây hoa mai, chỉ cần trang trí một chút là có thể bán được với giá ba nghìn tiền. Tôi tính toán rồi, nếu bán hoa đào ở Thành Trường An