“Nô tì xin chào Hoàng phi, không biết Hoàng phi đến sân trước có việc gì?” Chỉ Yên đứng ở cửa phòng đọc sách và cúi đầu chào hỏi.

Chiếc váy dài của Hoàng phi kéo lê trên mặt đất; bàn tay nhỏ xinh của nàng đặt trên cổ tay Bảo Ngỗng, từng bước đi về phía cửa phòng đọc sách rồi dừng lại ngay trước mặt Chỉ Yên.

Một người quỳ gối, một người đứng thẳng.

Hoàng phi nhìn xuống Chỉ Yên từ trên cao; thấy cô ta quỳ gối nhưng lưng thẳng tắp, nhìn thẳng về phía trước, không hề tỏ ra khiêm nhường hay kiêu ngạo.

Hoàng phi cười và nói: “Tôi đã nghe nói rằng bên cạnh Vương gia Tấn có một nữ quản gia rất oai phong; hôm nay tôi được nhìn kỹ, quả thật là rất xinh đẹp. So với các cô gái trong dinh Quốc công, cũng không hề kém cạnh.”

Chỉ Yên lập tức hiểu ra rằng Hoàng phi đang cố tình tìm cớ để gây rắc rối cho mình, vào lúc Vương gia Tấn không có mặt ở dinh.

Phụ nữ thực sự rất ghen tuông; sau khi kết hôn với đàn ông, hầu hết đều không thể chấp nhận được sự hiện diện của những nữ quản gia giỏi giang bên cạnh chồng mình… Có lẽ họ chỉ muốn tiêu diệt tất cả những người đó mới thôi.

Đó là một căn bệnh… cần phải được chữa trị.

Nghĩ về mục đích của Hoàng phi khi đến đây, Chỉ Yên hoàn toàn không hề sợ hãi; cô ấy không phải là người mà bất kỳ nữ quản gia nào cũng có thể thay thế được. Đối mặt với những lời khen ngợi giả tạo của Hoàng phi, Chỉ Yên mở miệng một cách thoải mái và đầy khí phách:

“Hoàng phi quá khen rồi; nô tì chỉ là một người bình thường mà thôi.”

Hoàng phi lại cười một cái, bỏ qua lễ nghi của Chỉ Yên và cùng Bảo Ngỗng bước vào phòng đọc sách.

Chỉ Yên mới đứng thẳng dậy sau khi đã quỳ gối trong thời gian dài, rồi theo sau Hoàng phi bước vào bên trong.

Đây là lần đầu tiên Hoàng phi đến phòng đọc sách ở sân trước; cô thấy hàng loạt kệ sách được xếp ngăn nắp, với những cuốn sách được phân loại rõ ràng và gắn nhãn. Ở phía đông của một số kệ sách, có một chiếc bàn học vuông; bên cạnh cửa sổ phía nam còn có một chiếc ghế dài, có lẽ được dùng để Vương gia Tấn nghỉ ngơi tạm thời.

Hoàng phi đi đến đó, ngồi xuống và lấy một cuốn sách từ đống sách trên bàn, mở ra đọc.

Cô đọc liền nửa giờ đồng hồ.

Chỉ Yên…

Nếu thực sự muốn đọc sách, sao không đọc ở nơi khác? Tại sao lại phải đến phòng đọc sách của Vương gia Tấn?

Chỉ Yên đứng bên cạnh suốt nửa giờ đồng hồ, thấy Hoàng phi thực sự đọc từng trang một một cách chăm chỉ… Cô không khỏi nghĩ rằng Hoàng phi này thật sự không biết phải làm gì; đó là một người thiếu quyết đoán… Chỉ biết tìm cách gây rắc rối cho mình bằng những cách ngu ng

Thật là lãng phí thời gian vô ích, chỉ khiến mọi việc trì hoãn thôi.

Chỉ Yên liếc nhìn những cuốn sách cổ vẫn chưa được đặt lên kệ, cùng với đống sổ sách chưa được xử lý trên bàn, những công việc này vẫn còn đang tồn đọng; cô thực sự không hứng thú chịu đựng việc phải tiêu tốn thời gian cùng nàng công chúa nhàm chán này nữa. Vì vậy, cô bước tới và nói: “Nàng công chúa…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Lâm Thú đã ra lệnh trước: “Cô đi sau sân lấy cây bút lông sói có nắp màu xanh kia lại đây.”

Chỉ Yên không nhúc nhích; những việc nhỏ như thế này thì Bảo Ngỗ đã đủ sức làm rồi.

Khi thấy Chỉ Yên không hành động, Lâm Thú quay đầu nhìn cô với vẻ mặt như muốn bảo rằng đó chính là công việc dành cho cô.

Chỉ Yên định nói gì đó, nhưng Lâm Thú lại giao ngay một việc khác cho Bảo Ngỗ, khiến chỉ còn mình Chỉ Yên ở trong phòng đọc sách để phục vụ nàng công chúa.

Để không làm phiền thêm, Chỉ Yên đành đi lấy cây bút như yêu cầu và đưa cho nàng công chúa.

Nhưng không ngờ, từ đó trở đi, nàng công chúa liên tục giao cho cô những công việc vô nghĩa, những việc mà những cô hầu gái khác cũng có thể làm được. Chỉ Yên thực sự không muốn tiếp tục chịu đựng nữa, nên cô cười nhẹ và nói một cách khéo léo: “Nàng công chúa, còn rất nhiều việc mà thiếp chưa hoàn thành theo lệnh của hoàng tử…”

Nghe vậy, ánh mắt của Lâm Thú cuối cùng cũng rời khỏi cuốn sách và đặt lên khuôn mặt Chỉ Yên. Nàng cười và nói: “Ồ? Hóa ra Chỉ Yên vẫn còn nhiều việc phải làm à? Ban nãy ta thấy cô đi rửa nho mang đến phòng hoa, lại tự mình tiếp đón dì hai và cô họ hàng ở đó… Ta tưởng cô rảnh rỗi quá nên mới đảm nhận hết mọi việc.”

Chỉ Yên ngạc nhiên; hóa ra chính vì những việc này mà nàng công chúa lại đến tìm cô phiền phức sao?

Cô cảm thấy lòng tốt của mình không được đền đáp, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích: “Nàng công chúa mới vừa nhập cung, có thể chưa biết rõ… Bà Trinh và cô họ hàng đó đều là những người hay nói xấu người khác. Nếu nàng công chúa bị vướng bận vào những việc khác mà xuất hiện muộn hơn, họ sẽ bịa đặt ra vô số lời nói xấu…”

Nghe vậy, Lâm Thú càng cười to hơn và nói với Bảo Ngỗ đứng bên cạnh: “Nếu vậy thì phải cảm ơn Chỉ Yên thật nhiều đấy… Cô đã dành thời gian giúp ta giải quyết một vấn đề phiền phức.”

Lời đầu tiên, Lâm Thú vẫn cười, nhưng lời thứ hai thì bỗng nhiên biến mất; nàng vung tay mạnh vào bàn, khiến các chiếc cố

Khí thế của bà ta thật là áp đảo. Những cô hầu gái canh cửa ngoài phòng đọc sách đều sợ hãi đến mức lưng cứng đờ lại. Chỉ Yên cắn môi trong, kể từ khi theo hầu bên cạnh Vương gia Tấn, bà chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như thế này. Bà im lặng nhìn Vương phi một cái, rồi không nói gì thêm, quỳ xuống trên nền đất cứng. Nhưng đầu của Chỉ Yên vẫn ngẩng cao.

Lâm Thú Không muốn nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Chỉ Yên, thấy bà ta đã quỳ ngoan ngoãn, người đó liền tiếp tục đọc sách, không hề quan tâm đến việc Chỉ Yên đang quỳ đó. Chỉ Yên quỳ như vậy suốt một giờ đồng hồ. Chỉ Yên là người như thế nào chứ? Trong Kinh Vương Phủ, bà luôn tựa như một bà chủ, quản lý mọi việc trong nhà. Bây giờ, chỉ mới một tháng kể từ khi Vương phi vào nhà, bà đã bị phạt quỳ, và còn bị buộc phải quỳ trong thời gian dài như vậy. Sự việc này nhanh chóng lan truyền khắp Kinh Vương Phủ. Những người hầu và cô hầu gái ở sân trước đều nhìn thấy hết. Họ đều được Chỉ Yên dạy dỗ, luôn coi trọng bà, và ai nấy cũng cảm thấy không công bằng cho Chỉ Yên. Họ ẩn náu bên ngoài sân và than phiền rằng Vương phi mới cưới của Vương gia Tấn thật là ích kỷ, không biết dung thứ người khác. Chị Chỉ Yên đã tự trọng đến mức, theo hầu bên cạnh Vương gia Tấn nhiều năm như vậy, mà vẫn không tranh đấu để có được một vị trí đặc biệt, nhưng Vương phi vẫn không thích chị ấy, thật là ích kỷ quá.

“Chị Chỉ Yên của chúng ta là người như thế nào chứ? Bà ấy quản lý rất nhiều việc bên cạnh Vương gia Tấn. Nếu không kể đến những việc khác, nếu không có Chỉ Yên sắp xếp và phân loại hàng đống tài liệu của các quan lại, sao chép những tài liệu đó, thì Vương gia Tấn chắc chắn sẽ phải làm việc đến tận sáng…”

“Đúng vậy, Vương phi mới đến này được vài ngày mà đã làm những việc như vậy, chẳng phải là bà ta tự cho mình được yêu thích quá mức, và đang cố tình làm mất lòng Vương gia, tự rước họa vào thân sao?”

“Hãy chờ xem đi, Chị Chỉ Yên hôm nay đã mất bao nhiêu thời gian, vẫn còn rất nhiều việc chưa được xử lý. Nếu Vương phi cứ tiếp tục như vậy, khi Vương gia trở về, bà ấy sẽ biết tay của Chỉ Yên mạnh đến mức nào đây.”

“Ai da, Quan Phúc trở về rồi! Lần này thì có hy vọng rồi!”

Khi mọi người đang lén lút bàn tán, bỗng nhiên, eunuch thân cận của Vương gia Tấn, A Phúc, bước vào với vẻ vội vã. Những cô hầu gái thường xuyên được ưu ái lập tức tiến lên gặp A Phúc và kể cho ông nghe về việc Vương phi gây

Cô hầu gái nhỏ kia quen biết với Chỉ Yên, và những gì cô ấy mô tả đều là sự thật. Những việc như bắt Chỉ Yên chạy đi chạy lại trong sân sau để làm những công việc nhỏ nhặt mà một cô hầu gái hoàn toàn có thể đảm nhận; hay việc Chỉ Yên muốn giúp Vương gia Jin xử lý công việc sớm hơn, nhưng chưa kịp nói hết đã khiến Vương phi tức giận và phạt cô ấy quỳ gối… Đến nay, Chỉ Yên vẫn chưa được cho phép đứng dậy.

Tuy nhiên, cách mô tả này có vẻ như là thêm thắt quá mức, khiến Vương phi trở thành một người phụ nữ độc ác, vô lý.

A Phú cau mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa… Vương gia đang bận rộn ở ngoài, sao trong phủ lại không yên ổn được?

Khi A Phú bước vào phòng đọc sách, anh ta thấy bóng dáng của Chỉ Yên đang quỳ thẳng đứng trước chiếc giường. Xét về mối quan hệ, A Phú và Chỉ Yên đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ, khi cả hai chỉ là những đứa trẻ không ai chú ý đến. Sau đó, cùng nhau phục vụ Vương gia Jin và dần dần leo lên vị trí hiện tại, họ thực sự có thể coi là đồng nghiệp lâu năm.

Nhìn thấy đồng nghiệp mình đang phải chịu khổ như vậy, A Phú cảm thấy không thoải mái chút nào. May mắn thay, anh ta đã trở về phủ sớm vì có việc quan trọng cần giải quyết. Sau khi chào hỏi Vương phi, anh ta cười nói:

“Bẩm báo Vương phi, Vương gia đã sai tôi trở về phủ lấy một số tập hồ sơ; Ngài đang chờ tôi đấy. Xin hãy…”

Nói xong, ánh mắt A Phú liếc về phía Chỉ Yên đang quỳ trên đất.

Lâm Thú Nghe thấy những lời này, cô ấy biết ngay rằng A Phú đang cố gắng giúp Chỉ Yên thoát khỏi tình huống khó khăn này… Cô ấy không thể chịu đựng được việc Chỉ Yên tiếp tục phải quỳ như vậy. Những tập hồ sơ đó chắc chắn đang do Chỉ Yên giữ, làm sao cô ấy có thể lấy chúng ra để mang đến cho Vương gia Jin nếu vẫn phải quỳ mãi trên đất?

Lâm Thú Cảm thấy rất không thoải mái… Có cảm giác như mình đang bị hai người đắc lực bên cạnh Vương gia Jin kết hợp lại để bắt nạt mình. Khi kết hôn vào gia đình Vương gia, cô ấy và Vương gia Jin sống rất hạnh phúc, luôn vui vẻ bên nhau… Trong suốt nửa tháng nghỉ phép, họ dành toàn thời gian bên nhau… Cho đến khi Vương gia Jin phải ra ngoài lo công việc triều đình, Lâm Thú mới có thời gian chuẩn bị để quản lý công việc trong sân sau của phủ.

Trong suốt hai kiếp sống, đây là lần đầu tiên Lâm Thú trở thành chủ nhân của một gia đình lớn như vậy… Dù chưa quen thuộc lắm, nhưng cô ấy vẫn nhớ cách mẹ mình quản lý mọi việc… Cô ấy rất rõ rằng, dù là chuyện lớn hay nhỏ, luôn có r

Zhi Ying rất giỏi việc quản lý mọi thứ một cách ngăn nắp, vì vậy trong hoàng cung luôn yên bình.

Lâm Thú Vị phi tần này đã bị tước hết quyền lực một cách triệt để.

Ngồi trên chiếc ghế gỗ, Lâm Thú tự hỏi không biết mình có còn là cái đồ chơi chỉ có công dụng phục vụ ông vua như trong kiếp trước không? Chỉ có vai trò làm dịu đi sự khao khát của ông ta mà thôi?

Đêm qua, bị ông vua làm cho đau khổ suốt đêm, càng như vậy, Lâm Thú lại càng cảm thấy bức xúc. Thấy A Phú cũng ủng hộ Zhi Ying và vội vàng đến bảo vệ cô khi cô bị trừng phạt, thậm chí còn dùng uy quyền của mình để áp đặt lên cô, Lâm Thú dù có bao nhiêu kiềm chế cũng không thể kìm nén được cơn giận trong lòng.

Lâm Thú nhìn A Phú và cười một cách mang tính châm biếm: “Sao vậy, cũng là người phục vụ bên cạnh ông vua, sao A Phú lại không biết hồ sơ mà ông vua cần đang ở đâu?”

Điều này chứng tỏ rằng cô không hề có ý định tha thứ cho Zhi Ying; hôm nay cô quyết tâm phải thiết lập uy quyền của mình một cách rõ ràng.

A Phú nghe vậy, chỉ cúi đầu xuống và nói với giọng nhỏ hơn: “Thường ngày tôi và Zhi Ying phân công công việc với nhau, mỗi người quản lý những thứ khác nhau. Tôi biết hồ sơ đó đang ở đâu, nhưng e rằng không tìm thấy hết.”

Lâm Thú không nói gì, căn phòng im lặng trong một lúc lâu.

Sau khoảng thời gian im lặng đó, A Phú biết rằng ông vua đang chờ đợi mình, không thể tiếp tục trì hoãn nữa, liền tự mình đi tìm hồ sơ cần thiết và vội vàng rời khỏi hoàng cung.

Dù biết rằng mình có thể tìm thấy hồ sơ đó, nhưng lại nói ra những lời như vậy trước mặt mọi người, Lâm Thú cảm thấy lạnh lẽo khắp người.

“Chuyện gì vậy? Hồ sơ của thái úy Kinh Châu đâu rồi?”

Tiêu Lập Sách đang bàn công việc với Bộ trưởng Lại bộ, nhưng tìm mãi không thấy hồ sơ đó, nên mặt anh ta trở nên lạnh lùng.

A Phú trong lòng lo lắng, quả nhiên là mình chưa lấy hết hồ sơ. Trước mặt Bộ trưởng Lại bộ, A Phú không dám nói rằng đó là lỗi của phi tần, vội vàng quyết định quay lại hoàng cung lấy thêm một lần nữa.

Nhưng việc đi lại hai lần như vậy sẽ khiến mọi thứ bị trì hoãn thêm nửa giờ. Cả ông vua lẫn Bộ trưởng Lại bộ đều rất bận rộn và có những kế hoạch khác phải thực hiện, họ không thể chờ đợi được. Mà ông vua lại phải lên đường đến Hà Bắc vào ngày mai để thực hiện nhiệm vụ, việc trì hoãn này thật sự rất nghiêm trọng.

Do sai sót này, khuôn mặt ông vua trở nên u ám.

Khi

」

A Phú quỳ gối trên sàn xe ngựa, khuôn mặt đầy lo lắng. Lò sau nhà đang cháy, làm sao một người hầu như anh có thể giải quyết được?

Đứng trước mặt Vương gia của Tần vương quốc, A Phú không dám không trả lời, và cẩn thận kể lại chuyện mình đã cản trở Vương phi.

Tiêu Lập Sách nhíu mày nhẹ. Sau một khoảnh lặng, ông ra lệnh cho A Phú rẽ xe đi mua gà nướng tại quán rượu Phú Ký, cách đó hai mươi phút đi xe.

A Phú: ……

Lò sau nhà đang cháy, Vương phi cũng bị vướng vào chuyện đó đến mức bỏ qua công việc quan trọng hôm nay; Vương gia còn có tâm trạng tự mình đi mua đồ ăn sao? Giao cho người hầu làm thôi mà…

A Phú quỳ trên sàn xe, cẩn thận nhìn biểu hiện của Tần vương quốc. Thật kỳ lạ – khuôn mặt u ám như nước đóng băng của ông bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn!

Tiêu Lập Sách không còn u ám nữa, tựa vào thành xe và nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, sau đó nói một cách bình tĩnh: “Cử người thông báo cho Bộ trưởng Hành chính đến cung để thảo luận vào sáng mai, lúc canh Dậu.”

Chuyện này chỉ bị trì hoãn một chút thôi; sáng mai dậy sớm một chút là xong ngay mà.

Nhưng A Phú lại thấy thật đau lòng… Canh Dậu à? Trời vẫn còn tối om mà!

Tiêu Lập Sách hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, chỉ nghĩ đến con gà nướng ở quán Phú Ký mà thôi. Khi xe dừng trước quán, ông tự mình lên lầu và chọn một con gà nướng vừa ngon vừa không béo ngấy. Ông nhớ rõ rằng quán Phú Ký này mới mở cửa hôm qua, và Vương phi của mình ở kiếp trước rất thích ăn loại gà này… Đến nỗi có thể liếm ngón tay được đấy.

Nghĩ đến vẻ đáng yêu của cô ấy, Tiêu Lập Sách cầm con gà nướng lên, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười.