Lý Thạch Nhìn cô một cái rồi nói: “Năm đó, vị công tử Su kia ở kinh thành, e là cũng không thể giúp được gì, mãi đến cuối năm khi anh ta trở về để cúng tổ tiên mới quay lại.”

Mộc Lan hạ mắt xuống, “Phần thưởng bổ sung từ cửa hàng Thục Nữ Phường chính là bắt đầu từ cuối năm đó.”

Lần đó Mộc Lan nhớ rất rõ, ba bộ quần áo lẽ ra chỉ cần mười lăm lượng bạc thôi, nhưng vừa mới nộp xong, người phục vụ đã mang đến cho cô hai mươi lăm lượng và yêu cầu cung cấp bản vẽ kiểu dáng quần áo; trong đó năm lượng là của cửa hàng Thục Nữ Phường tặng, còn hai mươi lượng còn lại thì do vị khách đó đưa.

Năm lượng bạc như vậy, dù đặt ở đâu cũng coi là rất nhiều rồi.

Lúc đó Mộc Lan chỉ nghĩ rằng có ai đó vô tình làm thừa tiền, nhưng sau này việc có người vô tình tặng thêm tiền cứ xảy ra liên tục, nên cô cứ nghĩ đó là chuyện bình thường thôi.

Lý Thạch Thở dài, đốt tờ thư đi, “E là mình đã làm thất vọng lòng vị công tử Su kia rồi.”

“Nhưng Nguyên Hồ làm như vậy không sợ làm phật lòng Tô Định sao?”

Lý Thạch Cười mỉa mai, “Việc tôi xin nhập học chỉ giúp tôi có được một ân huệ mà thôi. Gia đình Nguyên chắc cũng chỉ có thể yêu cầu Tô Định giúp họ làm một việc gì đó mà thôi; sau này, Tô Định cũng chưa chắc đã quan tâm đến họ nữa. Nhưng nếu tôi trở thành đệ tử của ông ấy, và tôi cưới bạn, thì sau này Tô gia cùng với gia đình Nguyên sẽ gắn bó với nhau; dù Tô Định có tức giận trong lòng, vì bạn mà ông ấy cũng sẽ kiên nhẫn hơn.”

Mộc Lan không hiểu, “Việc tôi cưới bạn có liên quan gì đến gia đình Nguyên chứ?”

Lý Thạch Nhìn Mộc Lan một cách ngạc nhiên, rồi nghĩ đến việc cô còn quá nhỏ mà đã phải gánh vác cả gia đình, chắc chắn là ít biết về những chuyện phức tạp của thế gian này; trong lòng ông ấy tự trách mình không đủ khôn ngoan khi giải thích với Mộc Lan, rồi nhẹ nhàng nói tiếp: “Một khi đã làm thầy, suốt đời đều như cha con; hơn nữa, tôi đã cúi chào thầy ba lần, sáu lần, và tôi không có cha ruột; vì vậy, sau này ông ấy cũng giống như cha tôi vậy. Bạn cưới tôi, cũng coi như là con dâu của ông ấy; mà bạn lại là em gái ruột của vị công tử Su, xét đến mức độ mà vị công tử Su quan tâm đến bạn hiện nay, chắc chắn sau này ông ấy sẽ không bao giờ bỏ rơi bạn đâu. Và gia đình Nguyên cũng có thể dựa vào mối quan hệ này để đứng vững ở kinh thành.”

Mộc Lan Trương Đại miệng lại.

“Cần phải biết rằng, hiện nay nhà Nguyên không còn một người thừa kế đáng tin cậy nào cả. Nếu Nguyên Hồ qua đời, thì nhà Nguyên sẽ tan rã. Nhưng nếu ngài nhận tôi làm đệ tử, chỉ cần tôi học được một nửa khả năng của ông ấy trong việc xử lý các vấn đề, thì nhà Nguyên vẫn có thể duy trì được. Còn nếu dựa vào ngài, thì nhà Nguyên sẽ càng thịnh vượng hơn.”

“Đây… này rốt cuộc là nhận đệ tử hay nhận con trai vậy?” Nếu ngài không giúp đỡ nhà Nguyên, thì nhà Nguyên sẽ bị diệt vong mất thôi!

Lý Thạch nhìn thấy suy nghĩ của cô ấy liền giải thích một cách điềm tĩnh: “Nếu tôi vẫn muốn tiếp tục ở lại thành phố này, nếu Giang Nhi và A Văn vẫn muốn tiến xa hơn trên con đường quan lộc, thì tôi không thể ‘phản bội’ nhà Nguyên và đứng nhìn mà không làm gì cả.”

Mặt Mục Lan lập tức trở nên nghiêm túc; đây chẳng phải là hình thức ép buộc sao?

“Vậy nếu họ làm những việc gây hại cho thiên hạ, ngài cũng sẽ giúp họ giải quyết chứ?”

Lý Thạch cười rạng rỡ: “Tất nhiên là không. Tôi chỉ làm những việc mà đạo đức cho phép. Những việc mà đạo đức không chấp nhận, tại sao tôi phải làm? Mọi người cũng không thể yêu cầu tôi làm như vậy đâu.”

Mục Lan lập tức yên tâm trở lại; đúng là vậy mà, làm sao có thể vô lý đến thế được? Chỉ cần kiểm soát được dư luận, mọi chuyện sẽ không còn là vấn đề nữa.

“Ngài thực sự chắc chắn rồi sao?” Mục Lan nhìn ánh mắt bình tĩnh của Lý Thạch vẫn tiếp tục khuyên nhủ: “Ngài chưa từng học y, thậm chí còn không hề quan tâm đến nó…”

Lý Thạch lắc đầu: “Mục Lan, em vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa của việc học tại Viện Sông Sơn đối với các sinh viên. Khi vào Viện Sông Sơn, đồng nghĩa với việc bạn đã bước được nửa chặng đường trên con đường quan lộc. Giang Nhi và A Văn đều rất thông minh; họ không kém tôi là mấy. Chỉ là vì có tôi ở phía trước, nên họ mới có vẻ kém cỏi hơn mà thôi.”

Dù đây không phải là lúc thích hợp để cười, nhưng Mục Lan vẫn không nhịn được mà bật cười. Chỉ đến lúc này, cô mới tin rằng Lý Thạch thực sự không hề có ý định chiếm lấy cơ hội này để đưa cho Lý Giang và Tô Văn.

“Khi nào ngài mới thực sự biết khiêm tốn một chút được?”

Lý Thạch nói một cách nghiêm túc: “Tôi luôn rất khiêm tốn mà! Nếu không tin, em ra hỏi xem, trong mười người, chín người sẽ nói rằng tôi khiêm tốn và lịch sự; người còn lại thì chắc chắn là không quen biết tôi.”

」

Mộc Lan không nhịn được nữa mà bật cười.

Lý Thạch cũng mỉm cười, rồi mới nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự muốn học y đấy, Mộc Lan. Còn nhớ lúc các con bị phát bệnh thủy đậu, chúng ta đã lo lắng và tức giận như thế nào không?”

Mộc Lan nhìn Lý Thạch.

Lý Thạch cam kết một cách nghiêm túc: “Tôi không dám nói mình có thể cứu thiên hạ, nhưng ít nhất tôi sẽ không từ chối cứu người trong lúc họ gặp nguy hiểm! Tôi hy vọng mình có thể trở thành một bác sĩ giỏi!”

“Dù là trở thành bác sĩ cũng tốt thôi… Sau này anh hãy chăm sóc sức khỏe cho em, để khi chúng ta đều năm sáu mươi tuổi rồi, vẫn trông như chỉ bốn mươi tuổi thôi.”

Lý Thạch nói một cách nghiêm túc: “Em yên tâm đi, anh sẽ chăm sóc em thật tốt đây.”

Mộc Lan cảm thấy vui vẻ và cười nhiều hơn bao giờ hết… Nhưng khi nhìn vào khuôn mặt trong sáng của Lý Thạch, nước mắt lại tràn ra trong mắt cô.

Cảm thấy mình hơi mất bình tĩnh, Mộc Lan đứng dậy và nói: “Em xin về nghỉ trước nhé.”

Lý Thạch gật đầu: “Chuyện này đừng nói với Giang Nhi và A Văn trước nhé… Đợi đến khi mọi chuyện ở nơi Nguyên Hồ được giải quyết xong rồi hãy nói.” Anh tiếp tục: “Lúc đó đừng nói rõ nguyên nhân, chỉ cần nói rằng em muốn giúp đỡ mọi người, và Nguyên Hồ đã giới thiệu họ cho em.”

“Vậy thì anh không được gọi tên Nguyên Hồ nữa đâu… Phải gọi ông ấy là sư phụ mới đúng.”

Lý Thạch gật đầu: “Em nói đúng đấy.”

Những quyết định của Lý Thạch thường không ai có thể thay đổi được… May mà việc anh ấy chỉ muốn trở thành một bác sĩ mà thôi; thực ra, làm bác sĩ cũng không tồi chút nào.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ của Mộc Lan thôi… Lý Giang và Tô Văn thì không đồng ý, thậm chí còn phản đối mạnh mẽ… Lý Giang phản đối nhiều hơn vì anh trai mình, còn Tô Văn thì vì chị gái mình.

Người ta hay nói rằng bác sĩ là những người có lòng như cha mẹ, luôn cứu người khỏi hiểm nguy… Nhưng dù sao thì công việc này vẫn thuộc về hàng ngũ thợ thủ công… Trừ khi họ có thể được vào cung làm thái y, còn không thì vẫn chỉ là thợ thủ công mà thôi.

Và khi vào cung làm thái y, tính mạng sẽ bị đe dọa; mặc dù những người phục vụ có địa vị khá cao, nhưng vẫn phải hết sức cẩn thận. Dù là Lý Giang hay Tô Văn cũng không muốn Lý Thạch đi theo con đường đó.

Chúng ta đã nghe nhiều trong kịch, những câu như “Nếu phi tần gặp chuyện gì, ta sẽ trừng phạt cả chín đời gia tộc của ngươi”, “Nếu công chúa xảy ra chuyện, ta sẽ lấy mạng ngươi”, “Nếu thái phi không chữa khỏi được, ta sẽ giết ngươi”, “Nếu phu nhân gặp nạn, ta sẽ giết ngươi”. Mặc dù chỉ là trong kịch, nhưng những câu này cũng cho thấy địa vị của các thầy thuốc thực sự rất thấp; so với những quan lại cao cấp, mạng sống của họ có thể bị tước đi một cách dễ dàng.

Còn nhìn vào những người đỗ tiến sĩ, ngày nay cũng không ai dám nói “Ta sẽ trừng phạt cả chín đời gia tộc của ngươi”; nếu dám nói như vậy, ngày hôm sau, bản kiến nghị của các thanh tra triều đình sẽ khiến cung điện tan hoang.

Nhưng bạn hãy nhìn xem, khi hoàng đế la mắng các thái y, có ai đứng lên bênh vực họ không? Và qua các triều đại, mỗi khi có sự thay đổi vua mới, luôn có những thái y bị giết theo để báo ứng.

Nói tóm lại, địa vị của các thầy thuốc trong thời cổ đại rất thấp; vì vậy, cả Lý Giang và Tô Văn đều không đồng ý cho Lý Thạch học y.

Hai người anh em đều không hiểu tại sao: “Anh trai, anh rõ ràng có khả năng thi đỗ.”

“Đúng vậy, anh rể ơi, bây giờ anh đã là sinh viên rồi; mùa thu này thử thi xem sao, nếu không thành công thì cứ thi thêm vài lần thôi… Tại sao phải học y chứ? Học y sẽ lãng phí nhiều thời gian hơn nữa.”

Lý Thạch không hề lay chuyển: “Tôi đã quyết định rồi, các bạn chỉ cần tuân theo lệnh của tôi thôi.”

Thấy anh trai mình kiên quyết như vậy, Tô Văn liền nhảy dậy và nói: “Tôi không đồng ý đâu! Nếu anh đi học y, tôi sẽ không cho chị gái tôi kết hôn với anh đâu!”

Mặt Lý Thạch tái mét. Nhưng Tô Văn lại tự hào và reo lên: “Đúng rồi! Nếu anh dám học y, tôi sẽ không gả chị gái tôi cho anh đâu. Tôi là người quyết định việc kết hôn của chị gái tôi; chị ấy phải nghe theo lời tôi! Nếu anh đi học y, hai gia đình chúng ta sẽ hủy bỏ hôn ước.”

Mặt Lý Thạch càng trở nên u ám hơn; Lý Giang thì co ro lại và kéo nhẹ tay áo của Tô Văn, muốn nhắc nhở người em gái ngốc nghếch này hãy bớt nóng vội một chút.

Tô Văn vung tay đẩy anh ta ra, ngửa cổ nhìn Lý Thạch và nói: “Chuyện đã quyết định như vậy rồi, anh rể của em nên mau tìm một trường học để học đi, như vậy thì khi thi kỳ thu này mới có cơ hội.”

Mù Lan lắc đầu, kéo Yuan Yuan và Tao Zi ra ngoài để chúng không bị dọa sợ. Vừa đi được vài bước, họ lại nghe thấy tiếng la “wa” từ bên trong phòng, sau đó là tiếng gậy đập vào da thịt, xen kẽ với những tiếng Lý Thạch răng cắn chặt và hỏi: “Hãy nói lại lời vừa rồi!”

“Dù anh đánh tôi, tôi cũng sẽ nói lại… Tôi sẽ không gả chị gái mình cho anh đâu… Ah… Anh rể, hãy nhẹ tay một chút… Thật sự anh đang đánh tôi à?”

“……”

“Cứu tôi với… Chị gái tôi… Nhanh cứu tôi đi!”

“……”

“Lý Giang, nếu anh không ngăn lại, sau này tôi sẽ báo thù anh đấy.”

“……”

“Lý Giang, nhanh đi gọi chị gái tôi lại đây… Nếu không, sau này tôi sẽ không giúp anh ăn tỏi nữa… Tôi cũng sẽ không đưa trứng gà cho anh nữa…”

“……”

“Lý Giang, xin anh đi gọi chị gái tôi về đi.”

“……”

“Anh rể, em xin lỗi… Những lời vừa rồi em nói đều là giả đấy… Thực sự không phải vậy…”

Tối hôm đó, Tô Văn nằm trên giường và kêu Lý Giang nuôi anh ăn. Lý Giang với vẻ mặt nghiêm túc, từng muỗng một nuôi anh ăn; trong khi đó, Tô Văn nhìn anh ta với ánh mắt hung dữ, cố gắng nhai thức ăn một cách mạnh mẽ. Khóe miệng Lý Giang co giật một chút, nhưng vẫn tiếp tục nuôi anh ăn.

Bỗng nhiên, cửa bị mở ra, Yuan Yuan và Tao Zi nhìn thấy chỉ có hai anh trai ở trong, liền cười hihi bước vào. Yuan Yuan lấy trứng gà ra khỏi túi và đưa cho Tô Văn: “Anh Văn ơi, đây là trứng gà của em, em tặng anh đây.”

Lý Giang nhìn chằm chằm vào quả trứng gà; ban đầu ông muốn từ chối một cách lịch sự, nhưng thấy vẻ mặt của cô bé, liền nhanh chóng nhận lấy và nở nụ cười rộng lớn với Yuan Yuan: “Cảm ơn em Yuan Yuan, anh rất thích đấy.” Sau đó, ông nhìn sang Tao Zi.

Trứng gà của Tao Zi đã được ăn hết rồi; khi thấy anh trai nhìn mình, cô bé lấy ra chiếc túi nhỏ mà mình đã chuẩn bị sẵn từ sáng sớm và nói: “Anh ơi, đây là món quà dành cho anh đây.”

Tô Văn nhận lấy chiếc túi, thấy trên đó được thêu hình cây tre xanh, liền mỉm cười và nói: “Tao Zi thật tuyệt vời… Cô bé đã làm xong chiếc túi này rất nhanh!” Hai ngày trước, ông vừa nhận được một chiếc túi tương tự như một món quà sau khi vượt qua kỳ thi __TERMLOCK000__