Tingting nhìn ba người nhà Trương với ánh mắt chế giễu. Cô không còn là một cô bé nữa; ngược lại, trong những năm qua, cùng chồng đi khắp nơi, cô đã trải qua rất nhiều điều.

Nếu lời này được nói ra vào năm 15 năm trước, có lẽ cô sẽ tin, nhưng bây giờ thì cô hoàn toàn không tin nữa. Không tìm thấy cô ư? Làm sao có thể không tìm thấy cô được?

Hồi đó, Mù Lan dẫn họ đi và không hề che giấu dấu vết, chỉ cần hỏi thăm là có thể tìm đến làng Minh Phượng. Bây giờ, sau nhiều năm kết hôn, cô đã có ba đứa con, và Lý Ý cũng từ một học giả trở thành một quan chức cấp cao. Khi họ đến tìm cô, Tingting chỉ cần suy nghĩ một chút là biết tại sao.

Tingting không hận cha mẹ ruột của mình, nhưng cô cảm thấy buồn bã vì họ đã dễ dàng từ bỏ cô như vậy. Tuy nhiên, sau bao năm gian khổ, mọi oán giận đều tan biến, và cảm xúc dành cho họ cũng theo đó mà biến mất.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Tingting sẵn lòng chấp nhận việc họ xuất hiện trước mặt mình. Nếu chỉ là sự tình cờ thì còn đáng để nói, nhưng họ lại cố tình đến tìm cô.

Tingting cảm thấy ngay cả những ký ức cuối cùng còn sót lại trong lòng mình cũng trở nên đáng xấu hổ. Cô ngẩng cằm lên và hỏi Trương Hiền, “Không biết bà Xia và hai bà nhà Trương đến đây có chuyện gì?”

Trương Hiền có vẻ mặt không vui và nói một cách ám chỉ: “Tingting, tôi nghe nói em ở Nam Kinh, mẹ em suốt những năm qua luôn nhớ em, vì vậy tôi đã đưa bà ấy đến thăm em. Bây giờ cháu rể của em cũng đã trở thành một quan chức cấp cao, em nên thay đổi tính cách một chút… Em quá cứng đầu rồi…”

“Tính cách của tôi không cần bà Xia phải lo lắng đâu. Chồng tôi rất thích tính cách như thế này của tôi,” Tingting nhìn Trương Đại bà một cách bình thản, “Nếu hồi đó họ đã đuổi tôi đi và báo cáo rằng tôi đã chết thảm, tại sao bây giờ họ lại đến tìm tôi? Gặp nhau rồi coi như không quen biết nhau đi. Sau 19 năm, không biết các bà đến đây với ý định gì?”

Trương Hiền nhìn Tingting một cách nghiêm túc hơn. Thấy cô không hề e ngại gì, bà biết rằng những cách tiếp cận trước đây không còn hiệu quả nữa. Bà thở dài, trên khuôn mặt không còn dấu vết của sự tức giận nữa, chỉ còn lại nỗi buồn vô tận, “Con gái yêu, con thực sự oán giận cha mẹ mình à? Hồi đó là cha mẹ con không tốt, nhưng lúc đó họ cũng không còn lựa chọn nào khác, vì sự an toàn của các em trai và em gái con mà họ mới phải làm như vậy…”

Thấy trán bà Meng đầy mồ hôi lạnh, Tingting ti

Bà Meng nở một nụ cười rồi đứng dậy nói: “Thưa bà Lý, tôi… bỗng nhiên nhớ ra nhà có việc, để vài ngày nữa tôi sẽ đến thăm bà để trò chuyện.”

Nhưng Tình Tình lại nắm chặt tay bà, nói: “Không sao đâu, câu chuyện cũng không dài lắm…” Nhìn thấy ba người nhà họ Trương đều có vẻ mặt tái nhợt, Tình Tình tiếp tục nói với giọng buồn bã: “Nếu các người không đến hôm nay, chuyện xảy ra từ ngày xưa có lẽ tôi cũng sẽ quên mất thôi… Chị Mạnh ơi, tôi là con gái cả của nhà họ Trương; từ nhỏ tôi đã được dạy dỗ trong gia đình… Năm tôi chín tuổi…”

“Tình Tình!” Trương Hiền vội vàng ngăn cô lại, ánh mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Tình Tình: “Những chuyện riêng tư trong gia đình không nên để người ngoài biết.”

Tình Tình ngẩn ngơ một chút, rồi bật cười ha hả, nắm tay bà Meng cười ngả xuống bàn. Cô lau đi những giọt nước mắt do cười mà rơi xuống, nhìn bà Mạnh một cách châm biếm và nói: “Các bạn nghĩ đây là chuyện riêng tư của tôi, hay là của nhà họ Trương? Các bạn thực sự nghĩ mọi người không biết những chuyện này à?”

Tình Tình nhìn họ và nói tiếp: “Chồng tôi hiện nay rất nổi tiếng ở miền Nam; chú tôi là Thủ tướng triều đình, cậu họ tôi cũng là một quan chức cao cấp, còn chú thứ ba của tôi thì là một tướng lĩnh cấp hai… Các chú tôi đều có tương lai rộng mở, cả trong học vấn lẫn sự nghiệp… Chồng tôi cũng là một quan chức cấp bốn… Các bạn thực sự nghĩ mọi người sẽ không biết danh tính của tôi, hay nghĩ rằng tôi sẽ lo lắng vì việc công khai sự thật sẽ khiến mọi người coi thường tôi à?”

Chú mà Tình Tình nhắc đến chính là Lý Giang, cậu họ là Tô Văn, còn chú thứ ba thì là Dương Dương – Gia đình Lý và Tô gia có rất nhiều con cái; mặc dù chỉ có con chính thống, số lượng người trong gia đình có vẻ ít, nhưng tất cả đều thành đạt… Ngay cả người yếu thế nhất trong gia đình, Lý Bình, cũng đã tiếp quản toàn bộ phòng khám y khoa và cửa hàng thuốc của gia đình… Có thể nói, trong hai gia đình này, không ai yếu kém cả… Và vì hai gia đình luôn gắn bó với nhau, quyền lực của họ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, sự nghiệp của Lý Ý mới phát triển suôn sẻ đến vậy; chỉ trong vòng bảy năm, ông ấy đã được thăng chức thành quan chức cấp bốn… Tốc độ này cũng không kém gì so với chú Lý Giang ngày xưa đâu.

Bà Meng đã bình tĩnh trở lại, không còn hoang mang như trước nữa… Dù sao thì mình cũng đã nghe hết rồi; thà nghe cho rõ ràng còn hơn, và

Câu chuyện này, ngay cả gia đình họ Trương cũng không biết rõ hết mọi chi tiết, huống chi là bà Meng – người chưa từng nghe nói về nó? Bà ta nhìn chằm chằm vào lời kể với ánh mắt tò mò.

Tingting mỉm cười nhẹ, “Lúc đó, chồng tôi và chú tôi chỉ là những kẻ xin ăn trên đường phố. Vì cha chồng tôi và chú ba thỉnh thoảng giúp đỡ họ, họ mới ghi nhớ đến chú ba tôi. Kẻ buôn người đã bắt đi chú ba tôi, nhưng chồng tôi và chú tôi đã chứng kiến điều đó. Họ cùng với cha mẹ chồng tôi đã cứu được chú ba tôi, và cũng cứu được cả nhóm chúng tôi.”

Tingting nhìn về phía bà Trương Đại, “Lúc đó tôi rất vui mừng, nghĩ rằng những ngày lo sợ suốt thời gian qua cuối cùng cũng đã kết thúc. Quả nhiên, mẹ chồng tôi đã sai người đưa chúng tôi trở về nhà từng người. Nhưng tôi không ngờ rằng, người bỏ rơi tôi lại chính là gia đình tôi, người thân của tôi, cha mẹ tôi!”

Dưới ánh mắt trách móc của Tingting, bà Trương Đại khóc không ngừng được. Bà tiến lên nắm lấy tay Tingting và nói trong nức nở: “Là mẹ đã làm tổn thương con… Là mẹ quá yếu đuối…”

Tingting lắc đầu nhẹ, “Bây giờ tôi không còn hận hay trách các bạn nữa. Tôi hiểu rằng các bạn làm vậy vì danh dự của gia đình họ Trương, vì những em gái của tôi… Đó chỉ là lựa chọn của các bạn mà thôi. Nhưng nếu là mẹ chồng tôi, bà ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy.” Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt Tingting, “Chắc các bạn vẫn chưa quen biết mẹ chồng tôi phải không? Năm đó, bà ấy mới chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi, nhưng bà ấy đã cùng với cha chồng tôi nuôi dưỡng các anh chị em của tôi lớn lên. Tôi thường nghĩ rằng, nếu mẹ chồng tôi gặp phải chuyện như thế này, bà ấy chắc chắn sẽ cầm cung đi săn kẻ buôn người đó, thay vì từ chối đón con gái mình trở về nhà.”

Bà Trương Đại gục ngã xuống trước mặt Tingting, trong khi bà Trương hai có vẻ ngượng ngùng, còn bà Trương Hiền thì tái nhợt mặt.

“Năm đó các bạn từ chối công nhận tôi, tôi cũng đã cắt đứt mối quan hệ với các bạn theo ý muốn của các bạn. Lúc đó, dù gặp bao khó khăn, tôi cũng không bao giờ nghĩ đến việc tìm kiếm các bạn. Vậy bây giờ các bạn đến tìm tôi vì lý do gì?”

Bà Trương Đại lắc đầu, “Không vì lý do gì cả… Chỉ là muốn nhìn thấy con một lần thôi… Chỉ muốn biết con sống có tốt không… Thấy con sống tốt, mẹ mới yên lòng được.”

Bà Trương hai mở miệng nhưng cuối cùng không nói ra lời nào.

“Chị dâu…” bà __TERMLOCK000__

Nói xong, bà kéo theo Phu nhân Trương thứ hai và Trương Hiền rồi ra ngoài.

Chỉ còn lại Phu nhân Mạnh ngồi một mình, cảm thấy lúng túng. Sau một lúc im lặng, Tinh Tinh mới quay đầu hỏi Phu nhân Mạnh: “Chị Mạnh ơi, không biết họ tìm chị có việc gì vậy?”

Phu nhân Mạnh cười ngượng ngùng: “Họ chỉ muốn gặp phu nhân, nói rằng họ là người thân của gia đình phu nhân. Vì đã lâu không liên lạc, tôi thấy bà Trương Đại này trông khá giống phu nhân; hơn nữa, Phu nhân Hạ cũng là vợ của một quan chức ở Tín Châu… nên…”

Tinh Tinh gật đầu, vẻ mặt dần thoải mái hơn, nói với Phu nhân Mạnh: “Hôm nay em mệt rồi, chị Mạnh đi về trước đi. Lần sau chúng ta sẽ gặp lại.”

Phu nhân Mạnh tỏ vẻ ân hận: “Thưa Phu nhân Lý, tôi không hề biết họ là ai… Hôm nay khiến chị phiền lòng rồi.”

Tinh Tinh cười nói: “Thực ra cũng không hoàn toàn là lỗi của chị đâu. Lúc nãy em hơi nóng vội, làm ảnh hưởng đến chị Mạnh… Xin chị thông cảm nhé.”

“Không đâu, không đâu… Đều là lỗi của tôi, không để ý kỹ, để họ lợi dụng được.”

Phu nhân Mạnh và Tinh Tinh luôn hòa thuận với nhau. Điều quan trọng là cha của Tinh Tinh – Quan triệu phủ Lý Ý– có quyền lực lớn. Mặc dù Lý Tô Hai Gia mới chỉ có khoảng hai mươi năm kinh nghiệm trong công việc chính trị, nhưng hiện nay gia đình họ có rất nhiều quan chức cao cấp; con cái của họ cũng rất thành đạt. Lý Ý có một người chú là Thủ tướng, một người em trai là Tướng lĩnh lớn. Điều quan trọng nhất là Phu nhân Mạnh là cấp dưới của Lý Ý– nên bà tự nhiên phải tôn trọng Tinh Tinh. Hôm nay bà chỉ muốn giúp Tinh Tinh một tay, ai ngờ việc này lại gây ra rắc rối?

Ngồi trên ghế, Tinh Tinh không thể không cảm thấy buồn. Nếu như gia đình Trương không đến tìm cô, có lẽ những vết thương trong quá khứ cũng sẽ dần được lãng quên… Nhưng họ không chỉ đến tìm cô, mà còn không hề che giấu mục đích của mình. Bất kỳ ai nhìn vào cũng biết họ đến vì có điều gì đó muốn xin.

Tinh Tinh không muốn nghe những yêu cầu của họ, vì vậy cô chỉ có thể đẩy họ ra xa, để họ biết rằng họ không thể đạt được điều mình muốn. Cô hy vọng họ sẽ sớm rời khỏi đây… Cô thực sự không muốn cuộc sống yên bình của mình bị gián đoạn.

Trong nhà trọ, bà Trương Đại gọi người hầu chuẩn bị đồ đạc để họ lên đường.

Phu nhân Trương thứ hai thở dài, nói với người hầu bên cạnh: “Cô cũng đi chuẩn bị đồ đi.”

“Phu nhân thứ hai,” người hầu do dự: “Cô gái lớn không muốn đồng ý sao?”

Trước khi vào nhà họ Lý, họ được sắp xếp đứng bên ngoài và không đi theo vào bên trong, nhưng bà Trương Đại đã rời đi với đôi mắt đỏ hoe.

Bà Zhang thứ hai nhìn vào căn phòng đối diện và nói: “Chuyện trên đời này đâu có gì đơn giản như vậy? Cô con gái lớn của chúng ta từ nhỏ đã có tính cách mạnh mẽ, sau khi ra ngoài thì càng trở nên kiên cường hơn nữa. Chúng ta đã mười mấy năm không liên lạc với cô ấy, bây giờ khi cô ấy thành công rồi lại đến tìm chúng ta, bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra? Tốt hơn hết là nhanh chóng thu dọn đồ đạc và rời đi thôi, đừng ở lại đây để tự rước họa vào thân.”

Bên trong căn phòng đối diện, Trương Hiền đang khuyên bà Trương Đại: “Chị dâu ơi, Tingting đang giữ lòng oán hận, chúng ta nên cố gắng hết sức để giải quyết vấn đề này, làm sao có thể bỏ đi như vậy được? Hơn nữa, chuyện này thực sự ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình chúng ta; nếu tin đồn lan ra, Tingting sau này sẽ sống như thế nào đây?”

Bà Trương Đại ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Trương Hiền và nói: “Cái gì ảnh hưởng đến danh tiếng chứ? Bạn đang nói gì vậy? Tingting đã nói rõ rồi, mọi người đều biết lai lịch của cô ấy, và điều đó không ảnh hưởng đến sự nghiệp của cháu rể chúng ta. Năm đó, khi Tingting bị bắt cóc, cô ấy mới chỉ chín tuổi thôi, và chính bà dâu hiện tại của cô ấy mới là người cứu cô ấy.”

Trương Hiền cười khinh và nói: “Chị dâu ơi, từ khi nào chị lại trở nên naiv đến thế? Người nam và người nữ từ bảy tuổi đã không nên ngồi cùng một bàn; lúc đó Tingting đã chín tuổi rồi.”

Khuôn mặt bà Trương Đại đột nhiên biến đổi.