Zhong Shan nhìn Lý Tú Dương với vẻ kinh ngạc; Liu Xiaoqi tức giận và hét lên: “Mày đang mơ màng cái gì thế? Nhanh lên mà đi chứ!”

Zhong Shan vội vàng liên lạc với quân địch phía bên kia và hỏi: “Thủ lĩnh ơi, tại sao Lý Tú Dương lại hung ác đến thế nhỉ? Anh ta mới lần đầu ra trận chiến à?”

Liu Xiaoqi liếc nhìn Lý Tú Dương – kẻ chỉ biết giết chóc mà không hề tiến lên phía trước – và biết rằng anh ta đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, không còn nghe thấy gì nữa.

Anh quay đầu nhìn các đồng đội của mình; họ đã thiệt mạng khá nhiều. Anh hét lớn: “Tất cả hãy tập trung lại xung quanh Lý Tú Dương! Chúng ta sẽ tiêu diệt bọn chúng ngay tại đây.”

Những người thuộc hai đội khác nghe thấy lời này, thấy Lý Tú Dương giết người một cách máu lạnh, như thể đang chặt cải vậy, liền nghĩ đây là một ý tưởng hay… Bởi vì họ đã mất quá nhiều người rồi.

Dần dần, mọi người đều tập trung lại xung quanh Lý Tú Dương, tạo thành một vòng tròn lớn.

Ở giữa hàng quân địch, nơi đây trở thành một chiến trường đẫm máu; quân địch nhanh chóng bị chặn đứng. Trên tầng lầu thành, Tiền Đông Minh vỗ tay và hô lớn: “Đánh trống lên! Kích thích các binh sĩ xông lên phía trước… Hãy báo tin cho họ biết rằng căn cứ sau lưng họ đã bị tấn công!”

Trên tầng lầu thành, Tướng Xu nhìn thấy Lý Tú Dương bị bao vây ở giữa, và anh nhận ra người đó. Có thể nói, không có vị tướng nào trong quân đội cấp cao hơn năm phẩm mà không biết đến Lý Tú Dương… Nhưng tại sao anh ta lại xuất hiện trên chiến trường? Lẽ ra anh ta phải được điều động đến đơn vị yên tĩnh và an toàn hơn chứ?

Với tiếng trống, tinh thần của quân đội chúng ta tăng lên; trong khi đó, quân địch lại dần trở nên hỗn loạn vì sự xuất hiện của Lý Tú Dương và những người như anh ta.

Một bên mạnh, một bên yếu… Thắng thua cũng nhanh chóng được quyết định. Tiền Đông Minh cười ha hả và nói với Tướng Xu: “Tướng Xu, chúng ta hãy xuống xem sao.”

Nói xong, anh ta dẫn theo các thuộc hạ của mình tiến về phía trước.

Yang Yang đã ngã xuống, ngồi trên những xác chết; xung quanh anh ta toàn là xác chết, gần như tạo thành một ngọn đồi nhỏ.

Anh ngẩn ngơ nhìn những xác chết đẫm máu này; Liu Xiaoqi lảo đảo bước đến, nắm lấy tay anh và hét lớn: “Mày đang mơ màng cái gì thế?”

“Nhanh lên ra đây!”

Zhong Shan cười ha hả, vỗ nhẹ vào vai Yang Yang và nói: “Không ngờ anh em mình lại giỏi đến thế này. Với những chiến công này, không chỉ Lưu Tiểu Kỳ mà ngay cả tướng quân cũng có thể được thăng chức.”

Yang Yang cúi đầu xuống, cảm thấy tay mình tê dại và đau nhức đến mức không thể nâng lên được.

Tiền Đông Minh rất nhanh đã đến bên cạnh, ánh mắt sáng ngời nhìn anh ta và cười lớn: “Tốt lắm, tốt lắm! Một tài năng trẻ tuổi đáng ngưỡng mộ thật. Nếu quân đội biên phòng có những người như anh, làm sao có thể không thu hồi lại những vùng đất bị mất?”

Anh ta kéo Yang Yang đứng dậy, nắm lấy tay anh ta và cười nói: “Thế nào? Tay còn tê không? Tôi sẽ cho người đưa anh đi gặp bác sĩ quân y.” Rồi anh ta nói với Lưu Tiểu Kỳ: “Lần này các bạn đã có công lao lớn, khi trở về tôi chắc chắn sẽ báo cáo thành tích của các bạn lên cấp trên. Bây giờ hãy đưa những người của các bạn đi chữa thương, sau đó nghỉ ngơi thật tốt. Tối nay chúng ta sẽ tổ chức tiệc ăn mừng.”

“Vâng, tướng quân.”

Lưu Tiểu Kỳ và Zhong Shan thấy Lý Tú Dương gần như không thể đứng vững được, liền vội vàng đỡ hai bên tay anh ta và kéo anh ta về doanh trại.

Trên đường đi, rất nhiều người đều quan sát họ.

Xác chết xung quanh Lý Tú Dương thực sự quá kinh hoàng; những người đã tham gia cuộc chiến đó đều từng chứng kiến sự hung hãn của anh ta, vì vậy khi thấy anh ta kiệt sức như vậy, mọi người đều tránh xa. Còn những binh sĩ đang canh gác trên tháp thành thì càng ngưỡng mộ anh ta hơn. Khi thấy ba người họ đến, họ vội vàng bỏ việc để giúp đỡ: “Anh Li, để em đỡ anh nhé, em khá mạnh mẽ đấy.”

Lúc này, toàn thân Lý Tú Dương đều là máu đỏ thắm; khuôn mặt anh ta cũng đầy vết máu, không thể nhìn rõ được nét mặt. Dù vậy, vẫn có những người không sợ hãi mà tiến lại gần để nịnh hót anh ta.

Dần dần, Lý Tú Dương bắt đầu tỉnh táo lại. Anh ta lắc đầu và nói bằng giọng khàn khàn: “Đừng cần đâu, cảm ơn các bạn.”

Khi Yang Yang đến gặp bác sĩ quân y và được rửa sạch bằng một chậu nước, mọi người trong lều bác sĩ đều ngạc nhiên khi nhìn thấy Lý Tú Dương – người đàn ông trẻ tuổi, da trắng, mặt mũi thanh tú. Ngoại trừ Lưu Tiểu Kỳ và Zhong Shan đã từng thấy khuôn mặt thật của Yang Yang, tất cả mọi người đều sửng sốt.

Ai cũng không ngờ rằng vị “thần sát” trên chiến trường lại là một thiếu niên chưa trưởng thành.

Ánh mắt Yang Yang lấp lánh; một nhóm đàn ông mạnh mẽ bỗng nhiên cảm th

Ngay cả khi bác sĩ quân y băng bó vết thương cho Dương Dương, ông ta cũng vô thức làm nhẹ tay hơn và nói nhẹ nhàng: “Vết thương của em không nguy hiểm gì đâu, chỉ là tay em đã dùng sức quá mạnh nên bị căng thẳng thôi. Nghỉ một thời gian là sẽ khỏi thôi.”

Dương Dương gật đầu: “Cảm ơn bác sĩ quân y.”

“Được rồi, em mau trở về đi. Sau này tôi sẽ sai người pha thuốc mang đến cho các em.”

Những người đàn ông kia không cảm thấy bất công chút nào; một cậu bé hiền lành như thế này, phải được đối xử như vậy chứ?

Lưu Tiểu Kỳ và Trung Sơn liếc họ một cái lạnh lùng, và mọi người lập tức nhớ ra rằng người này chính là người đã giết chết rất nhiều kẻ thù.

Mọi người không dám nhìn Dương Dương bằng ánh mắt đó nữa.

Dương Dương cùng Lưu Tiểu Kỳ và Trung Sơn rời đi.

Buổi tối, Tiền Đông Minh đến tìm Dương Dương và nói: “Lần này em đã có công lao không nhỏ đâu. Không chỉ Lưu Tiểu Kỳ, ngay cả chức vụ thiếu úy cũng có thể tôi giúp em đạt được. Nhưng tôi ở biên giới không lâu lắm… Em muốn theo tôi đi hay muốn ở lại?”

“Tất nhiên là ở lại.”

Tiền Đông Minh cau mày: “Dương Dương, tôi thấy các vị tướng ở đây dường như đều có ác ý với em. Việc em ở lại đây sẽ không mang lại nhiều kết quả đâu.”

Dương Dương cười nói: “Chú, một năm qua tôi cũng không phải là vô ích đâu. Tôi đến biên giới từ đầu đã có mục đích cụ thể, và bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi. Làm sao tôi có thể đi được chứ? Giờ đây đã bắt đầu rồi, con đường phía trước sẽ dễ đi hơn nhiều. Tôi cũng hiểu khá rõ về mọi người trong quân đội. Chỉ cần tôi có năng lực, nếu họ vẫn không hài lòng, tôi sẽ khiến họ phải chấp nhận.”

Tiền Đông Minh im lặng. Trong quân đội, thực lực quả thực là yếu tố then chốt. Nếu Dương Dương có năng lực, dần dần họ sẽ phải chấp nhận anh ta thôi. Hơn nữa, những vị tướng đó đều già rồi; sau này, quân đội này sẽ thuộc về những người trẻ tuổi. Dương Dương hoàn toàn có thể chiếm được sự ưa chuộng của các thiếu úy và các sĩ quan trẻ.

Hồi đó, ông ta cũng từng được thăng chức từ một tù nhân thành một thiếu úy, nhưng vẫn bị nhiều người xa lánh mà. Nhưng chỉ cần có năng lực và những công trạng không ai có thể cướp đi được, việc thăng tiến không hề khó khăn chút nào.

“Vậy thì, An Quốc công có ý định gì?” Tiền Đông Minh hỏi thầm.

Dù sao đây cũng là lãnh địa của Lại Ngũ; ông ta cảm thấy mình cần phải hiểu rõ ý định của người đó.

“Tôi không biết,” Dương Dương đáp. “Nhưng dù ông ấy có ý định gì đi nữ

」

Tiền Đông Minh gật đầu.

Lại Ngũ Đó là nợ của tôi với em họ và chồng em họ đó.

Sau trận chiến này, quân địch trở nên yên tĩnh hơn nhiều, và cả nhóm Yangyang cũng được nghỉ ngơi.

Khi trở về, Lại Ngũ lập tức nghe nói về sự dũng cảm của Yangyang; anh chỉ ngạc nhiên một chút rồi cười nói: “Không ngờ cậu bé này vẫn giữ được kỹ năng chiến đấu của mình… Sau này tôi sẽ xin công lao cho cậu ấy.” Thấy có nhiều tướng lĩnh ngồi xung quanh, anh tiếp tục nói: “Các bạn chắc chưa biết đâu… Tiền Đông Minh chính là chú họ của Yangyang.”

Ngay lập tức, nhiều người cau mày.

Lại Ngũ không tiếp tục nói về chuyện này nữa, mà chuyển sang nói: “Đây là một việc tốt… Sau này chúng ta sẽ cùng ăn mừng trong quân đội.”

Lại Ngũ trở về, nhiệm vụ của Tiền Đông Minh đã hoàn thành, vì vậy anh ta sẽ mang quân đi.

Tiền Đông Minh và Lại Ngũ đã trao đổi vài câu, nhưng vẫn không hiểu rõ thái độ của đối phương đối với Yangyang; tuy nhiên, về việc công lao của Yangyang, hai người không hề bất đồng ý kiến.

Chẳng mấy chốc, công lao của Yangyang đã được báo cáo lên cấp trên.

Ngay sau khi rời đi, Tiền Đông Minh đã viết thư cho Lý Thạch và Mù Lan, kể về tình hình của Yangyang trong quân đội, đặc biệt nhấn mạnh đến các thái độ khác nhau mà Lại Ngũ đã dành cho Yangyang.

Mù Lan đọc thư xong thì cảm thấy ngạc nhiên; còn Lý Thạch thì có vẻ suy tư sâu sắc.

“Tại sao lại như vậy?”

Lý Thạch vỗ vai cô và nói: “An Quốc công chắc hẳn đang phải suy nghĩ về ba người con trai của mình…”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên Yangyang đã trở thành ‘tấm khiên’ để bảo vệ họ…”

Mù Lan cau mày, nhưng Lý Thạch cười nói: “Liệu đó là ‘tấm khiên’ hay là một cơ hội… thì còn tùy vào việc Yangyang sẽ làm gì nữa. Chắc chắn đây không phải là ý tưởng của An Quốc công… Anh ấy chưa nghĩ đến những điều này; nhưng rõ ràng, anh ấy vẫn chưa hiểu rõ về Yangyang… Có lẽ anh ấy đã làm mọi chuyện theo cách sai lầm…”

Mù Lan nhìn anh ta chằm chằm; Lý Thạch thẳng thắn nói: “Nếu Yangyang trở thành ‘tấm khiên’, chắc chắn An Quốc công sẽ sắp xếp những con đường thoát và sự bồi thường cho cậu ấy… Nhưng Yangyang không phải là người dễ dàng chịu đựng những điều đó… Hơn nữa, một người đàn ông thực thụ luôn mong muốn tự mình đạt được những điều mình muốn… Làm sao có thể dựa vào sự giúp đỡ của người khác được?”

Vì vậy tôi nói rằng việc Lại Ngũ cố gắng làm điều đó chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi; hành động của anh ta chỉ khiến Yangyang càng lúc càng xa cách, và thực ra lại làm phai nhạt đi tình cảm giữa Yangyang và Lại Húc từ thời thơ ấu.

“Lại Ngũ Thú Tại sao lại như vậy?” Mù Lan rất không hài lòng.

Lý Thạch mỉm cười, trong lòng nghĩ: Kể từ khi anh ta dụ Yangyang đi nhập ngũ, anh ta đã thay đổi rồi.

Trong lòng Lý Thạch không hề có sự bất mãn, ngược lại còn rất vui mừng, bởi vì như vậy thì Yangyang trong gia đình họ mới có cơ hội giành lại những thứ đang nằm trong tay Lại Húc được.

Thực ra, theo quan điểm của anh ta, Lại Ngũ vẫn còn quá nhẹ nhàng và coi trọng tình nghĩa. Nếu là anh ta, vì con trai mình, chắc chắn sẽ lợi dụng đối phương một cách triệt để. Nếu đối phương yếu đuối và vâng lời thì còn đỡ, nhưng chỉ cần họ có chút kháng cự thì họ sẽ phải hy sinh trên chiến trường mà thôi.

Lý Thạch trong lòng ghét bỏ chính mình, cảm thấy mình thật hèn nhát, nhưng đồng thời cũng may mắn vì Lại Ngũ không giống mình.

Nếu không, Yangyang sẽ gặp nguy hiểm chứ?

Lý Thạch đã viết một lá thư cho con trai mình, yêu cầu cậu phải cẩn thận với những người xung quanh, xác định xem Lại Ngũ có ý xấu với mình hay không; nếu có, thì tốt nhất là nhanh chóng rời xa họ.

Lại Ngũ lại nhẹ nhàng hơn Lý Thạch nhiều. Vào đêm ngày Tiền Đông Minh rời đi, Yangyang đã đứng ngoài lều lớn của ông không hề di chuyển, và cuối cùng Lại Ngũ vẫn đã gặp cậu bé.

Nước mắt Yangyang tràn ra, cậu bé khóc lóc và nói: “Chú Ngũ, con có làm gì sai không? Mẹ con đã nói, chú Ngũ giống như ông nội con vậy… Dù chú đánh con hay mắng con, con cũng chịu được, tại sao chú lại bỏ rơi con một mình như vậy?”

Lại Ngũ cảm thấy có chút áy náy; những lời nói của Yangyang khiến ông nhớ lại những ngày tháng họ cùng anh trai và Tô gia phải chạy trốn, và cũng nhớ đến việc Lý Giang cùng Mù Lan đã cúng bái bia mộ gia đình họ suốt hơn mười năm trời… Trái tim ông càng thêm áy náy. Ông mở miệng muốn nói điều gì đó với con trai mình, nhưng rồi lại nuốt lại những lời đó.

Yangyang đứng ở giữa lều lớn, khóc lóc một cách oan ức.

Cuối cùng, Lại Ngũ không thể kiềm chế được mình và nói: “Chú Ngũ thời gian gần đây có hơi bận rộn… Bạn biết đấy, biên giới đang cần được tái bố trí phòng thủ… Bây giờ bạn cũng đã có công lao lớn rồi; sao chú không xin cho bạn một chức vụ cao h