Mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ; với sự che chở của An Nhiên, việc tính toán của Gia đình Lý sẽ chỉ khiến họ phát hiện ra rằng Li Xutian đã mất tích và chắc chắn không thể tìm thấy ngôi biệt thự kia. Ngay cả khi họ tìm được nó, mọi chuyện đã rõ ràng rồi, họ cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó giống như gia đình Ma. Có lẽ lúc đó, vì lòng tốt dành cho Li Xutian, ông anh trai của anh ta sẽ nói lời giúp đỡ cho Tô Văn.

Nhưng chỉ mới hai mươi phút sau khi anh ta đưa Li Xutian vào biệt thự, Lý Tú Dương đã đến tìm. Sau đó, mọi chuyện trở nên tồi tệ như một cơn ác mộng.

Khi nghĩ lại những gì đã xảy ra trong tù, Trương Quân Đường cảm thấy buồn nôn như thể mình vừa nuốt phải con ruồi vậy… Những tên tù nhân hèn hạ, bẩn thỉu kia dám xúc phạm mình!

Trương Quân Đường từ từ quay đầu lại và nhìn thấy cha mình. Anh ta bò về phía cha, nắm lấy lan can và van nài: “Cha ơi, con e là không thể thoát ra ngoài được nữa… Cha có thể hứa với con một điều được không?”

Trương Bách cau mày nhìn đứa con luôn được chiều chuộng này.

Trương Quân Đường cười đau khổ: “Cha ơi, nếu ngay cả cha cũng bị bắt vào đây, con còn mong sống sót được sao?”

Trương Bách bỗng cảm thấy xúc động.

“Con tin rằng cha chắc chắn sẽ không sao cả… Vì vậy, con xin cha, sau khi ra ngoài, hãy giúp con một việc… Dù sau này con có bị xử tử đi nữa, con cũng sẽ chết mà không hối tiếc.”

Trương Bách suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cứ nói đi… Miễn là cha có thể làm được, cha sẽ giúp con.”

Ánh mắt Trương Quân Đường trở nên u ám; anh ta hạ giọng xuống và nói: “Tất cả những gì con phải chịu đựng đều là do Gia đình Lý… Những ngày qua, con cũng đã hiểu ra rằng Gia đình Lý có người đứng sau… Cha và anh trai con không thể đối đầu với cả tổ chức Gia đình Lý được… Nhưng nếu chỉ đối phó với một người duy nhất là Lý Tú Dương thì sao? Cha ơi, chính Lý Tú Dương đã gây ra tất cả những chuyện này cho gia đình chúng ta… Nếu không có hắn, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra đâu.”

Trương Bách thở dài: “Cha cũng biết điều đó… Chỉ là bây giờ, cả cha lẫn anh trai con đều đang bị điều tra… Cha không thể giúp con đòi công lý được… Con hãy nói xem con có cách nào không?”

」

Trương Quân Đường cười lạnh và nói: “Cha ơi, con sắp chết rồi; danh dự gì cũng không còn quan trọng nữa. Lúc đầu con đưa Li Xu Tian đến biệt viện là để thực hiện nghi thức kết hôn với anh ta mà. Li Xu Tian không phải muốn thi cử để thành đạt và ra làm quan sao? Con thấy anh ta còn mặt mũi nào để ra ngoài gặp người khác nữa.”

Trương Bách nhíu mày: “Nếu như vậy, chẳng phải sẽ khiến Gia đình Lý trở thành kẻ thù không thể hòa giải với gia tộc Trương sao? Mối quan hệ giữa anh ta và anh cả đã rất khó khăn rồi; nếu tiếp tục như vậy, e rằng mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn nữa.”

Trương Bách nhìn con trai mình với vẻ thất vọng, cảm thấy rằng cậu ta thật sự đã hoang mang không biết phải làm gì nữa.

Trương Quân Đường cười nói: “Cha ơi, Lý Tú Dương rất yêu thương em trai mình. Con không muốn cha công bố chuyện này ra ngoài, mà chỉ muốn lén lút mời Lý Tú Dương đến đây. Con sẽ nói rằng mình có những thứ của Li Xu Tian; khi họ đến đây, con sẽ xin cha giúp con đưa anh ta xuống để con có bạn đồng hành trên đường đi.”

“Điên rồ!” Trương Bách quát lên: “Chuyện này đừng bao giờ được nhắc lại nữa! Nếu không, cả gia tộc Trương sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Trương Quân Đường nước mắt tuôn trào, gần như không thể kiềm chế được: “Cha ơi, đây là mong muốn duy nhất của con… Con đã bị Lý Tú Dương làm tổn thương quá nhiều rồi…”

Trương Bách nhìn con trai mình với vẻ lo lắng.

Trương Quân Đường cắn răng kể cho cha nghe về những gì mình đã trải qua dưới tay Tiền Đường, rồi nhìn cha mình với ánh mắt không thể tin được và nói: “Dù lần này con không chết, con cũng coi như là một kẻ tàn tật rồi…”

Trương Bách gân má nổi lên, ánh mắt lấp lánh với sự căm ghét, cắn răng nói: “Lý Tú Dương!”

“Cha ơi, cha nhất định phải trả thù cho con…”

Trương Bách nhìn con trai mình một lúc lâu, rồi mới từ từ gật đầu.

Lúc này, khuôn mặt Trương Quân Đường mới hiện lên nụ cười.

Ngày hôm sau, Trương Quân Đường bị tuyên án tử hình tại Phủ Giang Lăng; án sẽ được thi hành trong ba ngày nữa. Còn Trương Bách vì lạm dụng quyền lực và che chở người thân mà bị cách chức; Trương Tông vì quản lý gia đình không nghiêm ngặt và che chở người thân mà bị giáng chức. Gần một phần ba số quan viên tại Phủ Giang Lăng đều bị điều tra và xử lý, hoặc bị giáng chức hoặc bị cách chức; có hai người thậm chí còn bị kết án lưu đày.

Gia đình Ma đã yêu cầu được vào thăm một lần cuối cùng Trương Quân Đường, và Phó quan Fang đã đồng ý.

Ma Anh mang theo bài vị của em trai mình là Ma Kiệt đến nơi, ông ôm lấy bài vị ấy và ngồi bên ngoài nhà tù Trương Quân Đường cũng như Trương Bách suốt cả đêm.

Không chỉ Trương Quân Đường, ngay cả Trương Bách cũng cảm thấy rợn gáy và suýt phát điên.

Ngày hôm sau, khi Trương Quân Đường bị đưa đến chỗ hành hình, anh ta vẫn còn trong trạng thái mơ hồ; nhìn thấy bài vị trong tay Ma Anh, anh ta lại một lần nữa cảm thấy sự sợ hãi.

Lý Giang sau khi giải quyết xong một việc lo lắng, bắt đầu thu dọn đồ đạc để từ bỏ ý định Tiền Đường.

Phó quan Fang đứng bên ngoài phòng anh ta và lắc đầu nói: “Thật là kiểu người chỉ biết dùng người rồi bỏ rơi họ.”

Lý Giang quay lại và nói: “Thưa Phó quan Fang, tôi vẫn cần trở về trường học để dạy học mà. Hơn nữa,” anh ta nhìn về phía phòng đọc sách phía sau lưng Phó quan Fang, “trong thời gian này, tôi đã làm rất nhiều công việc không công cho ông; ít nhất trong vòng một năm tới, ông sẽ không cần phải lo lắng về việc xử lý các tài liệu nữa đâu.”

Phó quan Fang cười ha hả và nói: “Anh Lý Giang đến tỉnh Giang Lăng mà chưa bao giờ ra ngoài chơi, có lẽ vẫn chưa kịp thưởng thức cảnh đẹp nơi đây phải không? Sao không ở lại thêm vài ngày nữa? Tôi sẽ cho người dẫn anh đi tham quan khắp nơi nhé. Còn về việc xử lý các hồ sơ này, anh chỉ cần trở về vào buổi tối để giúp tôi sắp xếp là được.”

Lý Giang nhún môi và tiếp tục thu dọn đồ đạc, nói: “Thưa Phó quan Fang, đừng quá tham lam; nếu không, sẽ rước họa vào thân đấy. Tỉnh Giang Lăng này cũng chẳng có gì đặc sắc lắm đâu. Anh trai và em trai tôi sắp trở về rồi, tôi cần phải về nhà. Về việc xử lý các hồ sơ này, ông cứ từ từ làm đi; nếu không được thì cứ mời thêm vài người hỗ trợ là được.”

Phó quan Fang thở dài và nói: “Không có tiền à…”

Lý Giang nhếch mép và nói: “Tôi nhớ lần trước tôi vừa mới hối lộ ông hai trăm lượng bạc; số tiền đó chắc đủ để ông mời hai người hỗ trợ trong một năm rồi đấy.”

Phó quan Fang vuốt mép mũi và nói: “Đó là hối lộ sao? Rõ ràng là anh thua cược và phải trả cho tôi mà…”

Dù Phó quan Fang cố gắng năn nỉ thế nào, Lý Giang vẫn quyết tâm trở về nhà.

Phương Tuần án chỉ đành tiếc nuối chia tay họ và nói: “Lần sau tôi sẽ đến Tiền Đường để thăm bạn.”

Lý Giang vẫy tay và nói: “Đừng đến nhé. Nếu các quan chức của Tiền Đường biết rằng bạn đến đây là để thăm tôi, họ sẽ ghét tôi lắm đấy.”

Phương Tuần án cười khổ và vẫy tay, bảo: “Nhanh đi đi.”

Từ Giang Lăng phủ đến Tiền Đường không quá xa; khi ông về đến nhà, Lý Thạch họ vẫn còn hai ngày nữa mới đến nơi.

Mộc Lan đã sớm cho người dọn dẹp khu vườn phía tây, vừa vui mừng vừa lo lắng: “Không biết An Văn hiện giờ ra sao nữa… Niu Niu cũng đã mười ba tuổi rồi, không biết cô bé đã trưởng thành như thế nào.”

“Chị dâu, ngày mai sáng tôi sẽ đưa mấy đứa trẻ đến đón anh trai và mọi người. Chị cứ ở nhà chờ đi.”

Mộc Lan mỉm cười gật đầu: “Chuyện nhà Trương đã kết thúc rồi. Tôi đã chuẩn bị một món quà lớn. Ngày mai cậu hãy đưa Dương Dương và Thiên Thiên đến nhà Lâm Đồng tri, để Thiên Thiên cúi đầu cảm ơn họ. Lần này thực sự nhờ có Lâm Văn Phượng… Nếu không phải vì anh ấy đến thông báo cho chúng ta…” Mỗi khi nghĩ đến điều đó, Mộc Lan lại thấy lạnh lòng.

Vì vậy, cô luôn rất biết ơn Lâm Văn Phượng vì đã đến báo tin. Trước đây, do nhà Trương đang theo dõi sát sao, để không kéo gia đình Lâm vào chuyện này, Mộc Lan chưa bao giờ bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Có lẽ gia đình Lâm cũng không muốn dính líu vào chuyện này, nên họ luôn giữ im lặng. Bây giờ khi nhà Trương đã sụp đổ, ít nhất họ cũng không còn khả năng gây rối nữa, vì vậy Mộc Lan cuối cùng cũng có thể công khai cảm ơn Lâm Văn Phượng được.

Lý Giang gật đầu: “Ngày mai tôi sẽ đưa Dương Dương và Thiên Thiên đến đó.”

Kể từ khi Lâm Văn Phượng trở về nhà sau khi đi báo tin ở Gia đình Lý, cậu ấy liên tục bị giam trong phòng đọc sách và không được phép ra ngoài. Thấy rằng chuyện giữa Gia đình Lý và nhà Trương càng ngày càng trở nên tồi tệ, Lâm Đồng tri càng không dám để con trai mình ra ngoài nữa.

May mắn thay, dường như cả Gia đình Lý lẫn nhà Trương đều quên mất Lâm Văn Phượng; Gia đình Lý không đến tìm Lâm Văn Phượng để làm chứng, còn nhà Trương thì dường như cũng không nhớ rằng người đã đến báo tin ban đầu chính là Lâm Văn Phượng. Vì vậy, Lâm Đồng tri mới yên tâm hơn.

Bà Lâm lúc đó đã nói: “Chắc hẳn là phu nhân Tô đã cố tình che giấu chuyện này. Phu nhân Tô rất nghĩa hiệp; cậu đừng trách con trai mình nữa.”

“」

Lâm Đồng Tri liền nhìn chằm chằm vào ông ta và nói: “Ông đâu thấy tôi trách cậu ta đâu? Tôi chỉ thấy cậu ta làm những việc không đúng đắn mà thôi. May mà có Gia đình Lý giúp cậu ta che đậy dấu vết; nếu là gia đình khác, khi nhà họ Trương điều tra thì chắc chắn sẽ tìm đến nhà tôi. Lúc đó, ông còn muốn giữ chức này nữa không?”

“Nhưng cũng không thể để một đứa trẻ bị hại được. Theo tôi nghĩ, nhà họ Trương thật là đáng ghê tởm… Một đứa trẻ nhỏ như vậy, họ dám làm như vậy sao?”

Lâm Đồng Tri phát ra tiếng cười khàn khàn và nói: “Chưa biết Trương Quân Đường đã gây hại cho bao nhiêu gia đình ở Phủ Giang Lăng nữa đâu. Lần này là do cậu ta ngu dốt, mới dám đến lãnh địa của người khác để làm những việc đó. Không chỉ vì Gia đình Lý có quyền lực, ngay cả một gia đình nông dân bình thường nếu gặp rắc rối với Tiền Đường, liệu họ có thể giải quyết được dễ dàng như ở Phủ Giang Lăng không?”

Lâm Đồng Tri từng làm công tác xét xử, nên ông hiểu rất rõ về những chuyện này. Vì vậy, ông cũng là một trong những người căm ghét Trương Quân Đường nhất; cái chết của hắn thực sự không oan uổng chút nào.

Khi biết nhà họ Trương thất bại và Trương Quân Đường bị kết án tử hình, Lâm Đồng Tri hoàn toàn yên tâm: “Giờ thì tốt rồi… Sau này ngủ cũng không sợ bị đánh thức giữa đêm nữa.”

Bà Lâm cười nhạo ông là người nhát gan, nhưng Lâm Đồng Tri lại nói: “Tôi không sợ Trương Bách đâu… Tôi chỉ lo cho Trương Tùng thôi. Dù sao ông ấy cũng là một đại học sĩ, đang ở kinh thành, việc ông ấy gây rắc rối cho tôi thật sự rất dễ dàng. Bây giờ ngay cả ông ấy cũng bị giáng chức rồi… Chỉ cần đọc các bản tin triều đình là biết Hoàng đế rất yêu mến Tô Văn; chỉ cần ông ấy bình phục là sẽ được phục chức ngay thôi.” Lâm Đồng Tri dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Vì nhà họ Trương đã tan rã rồi, chắc trong vài ngày nữa Gia đình Lý sẽ đến tìm chúng ta. Lúc đó, bà phải tìm cách thiết lập mối quan hệ tốt với bà Su… Việc duy trì mối quan hệ tốt với họ chắc chắn sẽ không sai đâu.”

Bà Lâm suy nghĩ một hồi.

Lâm Đồng Tri đứng dậy, vỗ vỗ tay và nói: “Được rồi, tôi đi thăm con trai mình… Để sau này nó có thể sống hòa thuận với anh em Lý Tú Dương… Còn An Nhiên thì không cần phải đến nữa.”

Bà Lâm nhìn chồng mình rời đi với vẻ mặt không hài lòng.

Lâm Đồng Tri là một người say mê quyền lực. Dù chỉ là một tiến sĩ khoa cử, ông vẫn có thể từ chức vụ phó

Nhưng Lin Văn Phương thì hoàn toàn trái ngược với cha mình; anh ta là người tốt bụng, thích đọc sách, nhưng lại kém trong giao tiếp xã hội.

Khi Lin Đồng Tri buộc anh ta phải đi theo sau An Nhiên, anh ta chỉ có thể cầm một cuốn sách và lặng lẽ đi theo sau người đó. Khi họ ăn uống, anh ta cũng ăn cùng; khi họ uống rượu, anh ta lại lánh vào một góc để đọc sách; khi họ đi chơi, anh ta vẫn cứ ở một mình đọc sách…

Ban đầu, những người xung quanh An Nhiên đều khinh thường anh ta; nếu không phải vì An Nhiên thấy anh ta rất thú vị, thì anh ta đã sớm không thể tiếp tục ở lại trong nhóm đó nữa.

Tuy nhiên, anh ta có tâm trạng tinh tế, luôn chú ý đến những điều mà người khác không để ý đến; và vì tâm hồn trong sáng, nên anh ta cực kỳ nhạy cảm.

Ngay từ lần đầu tiên gặp Trương Quân Đường, anh ta đã không ưa người này; dù Trương Quân Đường tỏ ra lịch sự, nhưng ánh mắt và biểu hiện của anh ta lại toát lên vẻ kiêu ngạo và sự coi thường người khác mà anh ta không thể chấp nhận được.

Chính vì vậy, anh ta là người đầu tiên nhận ra rằng Trương Quân Đường luôn để ý đến Lý Húc Thiên, và còn vô tình nghe được một số cuộc trò chuyện kỳ lạ giữa Trương Quân Đường và An Nhiên.

Lin Văn Phương luôn tin tưởng vào trực giác của mình; ngay khi Trương Quân Đường đưa Lý Tú Dương lên xe ngựa, anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, và cả An Nhiên cũng có vẻ bất thường. Chính vì vậy, sau khi An Nhiên rời đi, anh ta đã vội vàng đi tìm Lý Tú Dương và nhờ đó mới cứu được mạng Lý Húc Thiên.

Vai trò của Lin Văn Phương không chỉ dừng lại ở lần đó thôi.