A Lỗ Đài ẩn mình trong bụi cây không xa cổng thành. Thấy không có gì bất thường ở đó, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không dám đi vào một cách trắng trợn. Từ xa, anh ta nhìn thấy vài chiếc xe ngựa đang tiến lại gần. Bỗng nhiên, anh ta nhớ đến một kế hoạch mà trước đây Quỷ Lực Xích đã từng sử dụng.

A Lỗ Đài tìm kiếm xung quanh rồi lấy một hòn đá vừa phải. Khi những chiếc xe ngựa đó gần đến, anh ta dùng hết sức để ném trúng đùi con ngựa trong số đó. Con ngựa hoảng sợ, nhảy vọt lên phía trước rồi chạy nhanh hơn; bốn chiếc xe ngựa xếp hàng liền trở nên hỗn loạn, các người hầu vội vàng lao lên giúp kiềm chế những con ngựa...

A Lỗ Đài tận dụng lúc hỗn loạn để lăn xuống dưới một chiếc xe ngựa và bám chặt vào đó. Vì anh ta đã tính toán kỹ lưỡng, con ngựa chỉ hoảng sợ một lúc rồi dần bình tĩnh trở lại, và đoàn xe tiếp tục di chuyển vào thành phố theo thứ tự.

Tại cổng thành, vẫn là những người đó, nhưng nhờ vào lệnh của Triệu Vĩ, những người kiểm tra mặc dù không được yêu cầu cụ thể, cũng quan sát kỹ lưỡng hơn bình thường. Cách đó không xa, còn có một số người mặc đồ bình thường, họ liên tục quan sát những người ra vào cổng thành, cố gắng không bỏ sót bất kỳ manh mối nào.

A Lỗ Đài đã thành công trong việc lẻn vào thành phố. Anh ta tự hào tính toán rằng mọi thứ diễn ra khá thuận lợi, rồi tìm thời cơ nằm xuống đất và lăn ra ngoài; những người hai bên đều không để ý thấy có ai lăn ra từ dưới chiếc xe cuối cùng.

A Lỗ Đài thở phào nhẹ nhõm, vỗ vã áo quần và nói với vẻ tự hào: “Cũng không khó lắm đâu… Xem lần này Quỷ Lực Xích có dám nói tôi ngu ngốc không nhỉ.”

A Lỗ Đài chạy về báo cáo cho Quỷ Lực Xích nghe. Nghe A Lỗ Đài kể lại chi tiết về quá trình diễn ra, đặc biệt là phần anh ta tự hào về việc lẻn vào cổng thành, Quỷ Lực Xích muốn đập mặt anh ta một trận.

Thực ra, Quỷ Lực Xích cũng đã làm vậy… chỉ là thay vì dùng gì đó khác, anh ta dùng bánh húc để đập vào mặt A Lỗ Đài. A Lỗ Đài ngây người một chút, rồi hào hứng nói: “Đây là phần thưởng dành cho tôi à? Tuyệt vời quá! Quỷ Lực Xích, cuối cùng bạn cũng thừa nhận rằng tôi không chỉ là một chiến binh dũng cảm về mặt võ lực, mà còn là một chiến binh thông minh nữa đấy!” Nói xong, anh ta vui vẻ cắn một miếng bánh húc.

“Đúng vậy,” Quỷ Lực Xích chế giễu: “Vậy thì bộ lạc của chúng ta nên đổi tên thành ‘Bộ lạc Những kẻ ngu ngố

Á Lỗ Đài đỏ bừng mặt, ném chiếc bánh mì xuống đất rồi lao tới đánh Guǐ Lực Chí: “Guǐ Lực Chí, đừng tưởng vì anh là trưởng nhóm mà tôi sợ anh! Tôi là chiến binh của bộ lạc!”

Mấy người xung quanh vội vàng ngăn cản Á Lỗ Đài: “Á Lỗ Đài, hãy bình tĩnh lại đi.”

Nhưng Guǐ Lực Chí bất ngờ nhảy dậy và đá Á Lỗ Đài một cái thật mạnh, giận dữ nói: “Chiến binh à? Một chiến binh ngu ngốc như thế có ích gì chứ? Anh đã làm cho kẻ địch phát hiện ra rồi, sao còn quay trở lại nữa? Lẽ ra anh nên chạy về phía bắc, trở về bộ lạc của chúng ta mới đúng… Anh quay về Thái Nguyên là muốn tự chuốc lấy cái chết à?”

Guǐ Lực Chí gần như tức chết: “Nếu anh quay về, làm sao chúng tôi có thể truyền tin được nữa? Việc anh biết hay không biết thông tin đó có gì khác biệt chứ?”

Á Lỗ Đài tròn mắt lên: “Việc truyền tin không phải do anh sắp xếp sao?”

“Phải linh hoạt mà, anh có hiểu cái gọi là suy nghĩ không? Nếu anh vào thành Thái Nguyên, họ sẽ đóng chặt các cổng thành ngay lập tức… Làm sao chúng tôi có thể truyền tin được nữa? Thà rằng từ đầu anh đã chạy về phía bắc; họ chắc chắn sẽ không kịp phản ứng đâu. Với tốc độ chạy của anh, chắc chắn anh có thể tránh được sự truy đuổi của họ… Còn bây giờ…” Guǐ Lực Chí gần như muốn đào tung đầu óc của Á Lỗ Đài để xem bên trong có chứa cỏ không.

Á Lỗ Đài và những người khác cũng tròn mắt nhìn Guǐ Lực Chí, do dự nói: “Không thể nào như vậy được… Khi tôi trở về, các cổng thành vẫn như bình thường mà.”

Guǐ Lực Chí nhếch mép: “Vậy thì tôi nên cảm ơn Trời Phù Thủy vì đã khiến anh suy nghĩ kỹ hơn một chút… Biết trốn dưới gầm xe ngựa để trở về, chứ không phải bị bắt ngay tại cổng thành phải không?”

Dù nói vậy, Guǐ Lực Chí vẫn nhanh chóng viết một lá thư và giao cho hai người thường xuyên truyền tin: “Hãy nhanh chóng rời khỏi thành phố; nếu không thoát được, chúng ta sẽ tìm cách khác sau.”

Guǐ Lực Chí vẫn cảm thấy lo lắng, liền thay đồ và nói với mọi người: “Á Lỗ Đài ở lại nghỉ ngơi đi, những người khác theo tôi đi kiểm tra xung quanh.”

Khi họ đến cổng thành, họ thấy nơi đó đã được thiết lập kiểm soát chặt chẽ, chỉ cho phép người vào chứ không cho phép người ra. Guǐ Lực Chí nắm chặt nắm tay, rồi cùng mọi người tiếp tục đi kiểm tra các cửa hàng bán gạo. Mặc dù thị trường gạo vẫn yên bình, nhưng Guǐ Lực Chí nhận thấy số lượng gạo được bày bán đã giảm đi đáng kể.

Sắc mặt Guǐ Lực Chí trở nên u ám; chưa kịp suy nghĩ k

Anh ta từ đây buôn trà, muối và lụa về quê hương, rồi lại mang các loại thảo dược và da thú từ quê về đây bán. Vì việc kinh doanh ngày càng phát triển, danh tính của anh ta cũng không gặp nhiều vấn đề, nhưng những người đi cùng anh ta đều là những chiến binh dũng cảm của bộ tộc; nhìn qua thì không có vấn đề gì, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy sự khác biệt rõ ràng.

Đặc biệt là Arutai – thằng bé đó quá liều lĩnh, lại tự tin vào sức mạnh võ thuật của mình, gần như chẳng coi người Trung Nguyên ra gì cả. Phải nhanh chóng quay về và sắp xếp mọi thứ.

Quỷ Lực Xích cố gắng lan truyền thông tin ra ngoài, trong khi Triệu Vĩ thì tất nhiên là tìm mọi cách để ngăn chặn thông tin đó và nhanh chóng tìm ra người liên quan. Lý do luôn giống nhau: Khi có một kẻ sát nhân từ bên ngoài xuất hiện, cần phải phong tỏa thành phố và tiến hành tìm kiếm.

Hai bên đối đầu nhau trong hai ngày; Quỷ Lực Xích đã dựa vào sức mạnh của gia tộc Cui để đẩy lùi một số viên chức của chính quyền, nhưng anh ta càng ngày càng trở nên bực bội. Anh ta phải nhanh chóng lan truyền thông tin này ra ngoài; những người lính đã rời đi, cùng với lượng lương thực đang dần cạn kiệt, có thể chính là những thứ được chuẩn bị để đối phó với họ.

Quỷ Lực Xích biết một số thông tin về kế hoạch của bộ tộc; dù sao thì anh ta cũng chịu trách nhiệm về công tác tình báo ở khu vực này, nên biết nhiều hơn so với Arutai và những người khác.

Liên minh bộ tộc muốn tận dụng lúc Đại Liang đang rơi vào tình trạng hỗn loạn để chiếm đóng các thành phố, nhưng bây giờ có lẽ kế hoạch đó đã bị lộ rồi; nếu không, tại saoThái Nguyên lại vội vàng triệu tập quân đội khi lương thực vẫn chưa được chuẩn bị đầy đủ?

Nghĩ đến thời điểm họ đã đồng ý tấn công về phía nam… Nếu trên đường có ai đó mai phục…

Quỷ Lực Xích càng trở nên bực bội hơn. Anh ta phải tìm cách truyền đạt một số thông tin cho người bên ngoài…

Quỷ Lực Xích suy nghĩ: Những người của anh ta không thể ra ngoài, nhưng có một số thông tin thì không cần họ phải tự mình thực hiện. Liên minh đã cử không ít gián điệp đến khu vực này trong hai năm qua; nếu anh ta tạo ra một sự hỗn loạn lớn trong thành phốThái Nguyên, và những người gián điệp đó truyền thông tin đó ra ngoài, chỉ cần họ chú ý, có lẽ họ sẽ nhận ra có chuyện gì đó không ổn…

Nhưng cái gì mới được coi là một sự việc lớn? Loại thông tin nào có thể khiến các thủ lĩnh bộ tộc cảnh giác?

Quỷ Lực Xích suy nghĩ mãi.

Arutai cũng nhận ra rằng mình đã làm sai; thấy Quỷ Lực Xích đang rất lo lắng, anh ta liền vỗ ngực nói: “Nếu cần, tôi sẽ đi giết

Trong đầu A Lỗ Đài, những câu hỏi bắt đầu nảy lên: “Anh ta không chiến đấu cả, tại sao lại giết anh ta chứ?”

“Tôi không bao giờ lãng phí lời nói để giải thích cho những kẻ ngốc nghếch.”

A Lỗ Đài trừng mắt nhìn anh ta.

Nhưng Quỷ Lực Xích hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; ông ta chỉ tập trung gọi những thuộc hạ đáng tin cậy lại và tổ chức một cách cẩn thận.

Tại sao lại giết Lý Giang? Tất nhiên, bởi vì đó vốn dĩ đã là kế hoạch ban đầu.

Lần ám sát trước đây không thành công; sau khi liên lạc với những người ở trên, họ đã quyết định từ bỏ ý định đó. Nhưng nếu việc họ lại cố gắng ám sát Lý Giang được lan truyền ra ngoài thì sao?

Những người bên ngoài chắc chắn sẽ biết có chuyện gì đang xảy ra; ngay cả khi họ không thể truyền thông tin ra ngoài, họ cũng sẽ nhận ra điều bất thường.

Quỷ Lực Xích đã nghĩ đến việc sử dụng gia tộc Cui để truyền thông tin ra ngoài, nhưng ông ta không dám làm quá rõ ràng; sau nhiều lần thử nghiệm, ông ta vẫn không tìm ra cách thức thích hợp.

Mặc dù gia tộc Cui có thù với Lý Giang và Triệu Vĩ, nhưng họ cũng chưa đến mức không thể hòa giải được. Hơn nữa, chính gia tộc Cui mới là đối thủ thực sự của họ; Quỷ Lực Xích không dám để họ phát hiện ra danh tính của mình…

Vì đã quyết định làm điều này, tốt nhất là nhanh chóng hành động. Với kinh nghiệm từ lần ám sát trước, Quỷ Lực Xích đã tìm hiểu rất kỹ về Lý Giang và cả cấu trúc của dinh thự Li.

Hiện tại, Quỷ Lực Xích có sẵn 23 người trong tay; trong số đó, 18 người là những chiến binh dũng cảm của bộ lạc. Dinh thự Li hiện đang được bảo vệ bởi những người của An Bình Tiêu Cục, cùng với các vệ sĩ gia đình có sẵn, nên số lượng người bảo vệ khá đông.

Họ chắc chắn không thể tấn công trực tiếp; họ chỉ có thể dùng chiến thuật thông minh để đạt được mục đích.

Lang Lang và Nuan Nuan đang ngồi chơi trên thảm, thỉnh thoảng ngước nhìn mẹ mình; Mộc Lan liền mỉm cười và yêu cầu Châu Xuân mang quần áo của hai đứa bé đến để cô may.

Tiểu Trụi vuốt đầu hai đứa trẻ và thì thầm: “…Cậu bé và cô bé luôn tìm mẹ, nhưng không thể tìm thấy; hàng ngày chúng đều khóc nhiều lần, sau đó mới dần quen với điều đó. Bây giờ mẹ lại luôn ở bên cạnh chúng, nên chúng lại thường xuyên muốn nhìn thấy mẹ…”

Mộc Lan cảm thấy lòng mình se lại; suốt hai ngày liền, bà luôn dẫn theo hai đứa trẻ mỗi khi đi đâu đó; Lang Lang và Nuan Nuan rất vui vẻ, trở nên năng động hơn nhiều, và vào buổi t

Lãng Lãng và Nhuận Nhuận cười khúc khích rồi trốn vào chăn, nói: “Mẹ ơi, con muốn nghe câu chuyện.”

“Không vấn đề gì.” Mộc Lan lấy cuốn sách tranh mà cô đã vẽ ra để kể chuyện cho hai đứa bé nghe. Khi thấy chúng dần dần nhắm mắt đi ngủ, Mộc Lan bảo Thu Quả và Hạ Liên đang canh gác bên ngoài: “Các bạn cũng đi ngủ đi.”

Thu Quả và Hạ Liên đáp lại rồi vào phòng bên cạnh.

Bà chủ không thích có ai canh gác trong phòng của mình, vì vậy những cô hầu gái phải ngủ ở các phòng bên cạnh hoặc phòng sau.

Chính vì thế, khi có tiếng la hét báo cháy từ góc đông bắc, Thu Quả và Hạ Liên vội vàng chạy vào phòng Mộc Lan. Lúc đó, Mộc Lan đã vừa ngồd dậy, vừa mặc lên một chiếc áo và dùng chăn ôm hai đứa bé ra cửa.

“Thưa bà chủ, để con ôm cậu bé nhỏ đi.”

Mộc Lan giao Lãng Lãng cho Thu Quả, tự mình ôm Nhuận Nhuận đi ra ngoài. Nhìn thấy ngọn lửa cao chót vót ở góc đông bắc, cô hỏi: “Góc đông bắc có người ở không?”

“Có những con ngựa, xe ngựa và đồ đạc khác, nhưng không có ai ở đó cả. Phía sau đó là khu bếp.”

Phía sau khu bếp là nơi ở của các tôi tớ của Gia đình Lý. Thấy vậy, Mộc Lan có vẻ lo lắng, nói: “Đi thôi, chúng ta sang phòng khách.”