Tiền Đông Minh kéo một xe hàng hóa đi về phía bắc, trong khi Lý Bình dẫn hai em trai đến nhà họ Sư để chúc Tô Định thọ khỏe; Tô Định chỉ vuốt đầu họ rồi cho phép họ ra về.

Tingting cũng chỉ đến sân sau để chào hỏi bà Sư rồi mới cáo từ.

Bà Sư nhìn người con gái của Tô gia – người hoàn toàn khác biệt so với Tingting – và thở dài; quả nhiên, dù là phe Tô gia hay phe Tô Mộc Lan, đều không thể chấp nhận nhau được.

Với nụ cười, bà Sư trò chuyện với Tingting một lúc rồi hỏi: “Khi cháu trai và cháu gái của em qua 100 ngày tuổi, mẹ sẽ đến nói chuyện với mẹ vợ của em.”

Tingting cũng mỉm cười đáp lại: “Cháu trai và cháu gái chắc chắn sẽ rất vui khi dì đến thăm họ; những ngày gần đây, chúng đã biết cách lật người rồi đấy.”

Hai người tiếp tục trò chuyện vui vẻ thêm một lúc, thì từ phía trước có tiếng Lý Bình và những người khác báo rằng họ muốn trở về; Tingting vội vàng cáo từ.

Bà Sư tự mình đưa Tingting ra cửa sau, tạo điều kiện thuận lợi cho Mục Lan; điều này khiến những người thuộc phe Tô gia ở lại kinh thành cảm thấy không hài lòng, nhưng vì sợ uy thế của Tô Định, họ không dám lên tiếng.

Huang Tao, người đã cố gắng tặng quà cho phe Tô gia bằng mọi cách, nhìn thấy những đứa trẻ được người quản gia của phe Tô gia đưa ra ngoài một cách lễ phép, ánh mắt anh ta lập tức lóe lên… Anh ta nhận ra chúng!

Trong lòng, anh ta càng coi trọng Tiền Đông Thắng hơn nữa, và điều này giúp Tiền Đông Thắng có được nhiều lợi thế trong các cuộc hợp tác sau này. Tất nhiên, những chuyện này đều là chuyện sau này…

Cuộc tiệc mừng sinh nhật này cũng khiến nhiều người biết đến Tô Mộc Lan; khi đến ngày ba tháng tuổi của đứa bé, rất nhiều người đã đến nhà họ An Quốc công để tặng quà.

Nhìn những danh sách quà tặng liên tục được mang đến, Lý Thạch nhíu mày; họ chẳng làm gì cả, vậy mà đã xâm nhập được vào vòng tròn quyền lực ở kinh thành à?

Mục Lan nghĩ đến Phù thị và Vương thị – những người vẫn đang ở lại đây – và quyết định nhận tất cả những món quà đó.

Dù không tiếp xúc quá thân mật với họ, cũng hoàn toàn có thể duy trì một mối quan hệ vừa phải, không quá gần gũi cũng không quá xa cách. Những điều cô ấy chưa biết có thể học hỏi; không thể cứ mãi ẩn náu dưới sự bảo vệ của Lý Thạch, vì điều đó chỉ khiến cho việc giao tiếp giữa cô ấy và Lý Giang cùng Tô Văn trở nên khó khăn hơn mà thôi. Năm nay cô ấy mới hơn ba mươi tuổi, vẫn còn rất nhiều thời gian để học hỏi. Nghĩ đến đây, lòng Mộc Lan tràn đầy ý chí.

Lý Thạch nhìn Mộc Lan đầy ý chí, không biết nên cười hay nên buồn, nhưng vẫn cố gắng tỉ mỉ lập ra các bảng biểu về mối quan hệ giữa các gia tộc trong kinh thành để cho cô ấy xem; trong đó, thông tin về gia tộc Lại và Tô gia được ghi lại chi tiết nhất. Mộc Lan nhìn những bảng biểu dày đặc ấy, lè lưỡi và hỏi: “Làm sao anh biết được tất cả những điều này?”

Ánh mắt Lý Thạch lấp lánh niềm cười: “Khi đi lang thang ngoài đường, những điều này là điều không thể không biết. Không chỉ tôi biết, Giang Nhi và A Văn cũng cần phải biết; nhưng những thông tin cơ bản thôi. Để biết thêm chi tiết hơn, có lẽ bạn nên hỏi Lại Ngũ Thú và dì của mình.” Lý Thạch ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Dì chắc chắn rất am hiểu về những điều này; bạn có thể học hỏi từ dì, và mang theo Ting Ting bên mình – sau này những điều này chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

Mộc Lan gật đầu: “Các con tôi đều đang học ở kinh thành; tôi muốn mua một số tài sản ở đây, dù là đất đai hay cửa hàng, cần phải có ít nhất một số thứ như vậy để sau này các con có thể thoải mái chi tiêu hơn.”

Lý Thạch suy nghĩ một chút rồi nói: “Năm ngoái, từ miền Bắc gửi về tám nghìn lượng bạc vẫn chưa được sử dụng; hãy dùng số tiền đó đi. Ở vùng ngoại ô kinh thành có lẽ sẽ gặp khó khăn; bạn nên thử tìm kiếm ở khu vực Bảo Định xem, biết đâu sẽ tìm được những mảnh đất tốt. Còn việc mua cửa hàng thì không cần vội vàng, có thể từ từ.”

Theo ý kiến của Lý Thạch, việc mua một cửa hàng ở kinh thành rất đắt đỏ; một cửa hàng ở vị trí thuận lợi, với không gian đủ rộng thường phải tiêu tốn ít nhất hàng nghìn lượng bạc mới mua được. Thay vào đó, tốt hơn hết là nên mua đất đai. Mộc Lan suy nghĩ một chút rồi nói: “Tất cả những mảnh đất này đều sẽ được đăng ký tên anh; chúng ta sẽ cùng nhau nộp thuế.”

Lý Thạch ngạc nhiên nhìn cô ấy; Mộc Lan giải thích: “Sau này, tất cả những thứ này s

」

Lý Thạch cảm thấy lòng mình nóng bỏng lên: “Như vậy thì khi chúng ta mua đất, tốt nhất là không nên tiết lộ danh tính… Thậm chí nên giả vờ mình chỉ là những người nông dân có chút đất đai thôi; nếu không, làm sao người khác có thể bắt nạt họ được chứ?”

Nếu không bị bắt nạt, làm sao những đứa trẻ này có thể rèn luyện được?

Về điểm này, Lý Thạch rất giỏi; trong chốc lát, cô đã nghĩ ra vài kế hoạch hay.

Những đứa trẻ kia vẫn chưa biết rằng “đại họa” sắp ập đến với chúng…

Một nhóm trẻ do Lý Bình dẫn đầu, tụ tập lại trong phòng xung quanh hai đứa trẻ nhỏ.

Yang Yang hung hăng bảo vệ em gái mình, không cho ai nhìn; còn Tian Tian thì luôn ôm chiếc nôi của em trai mình ra để khoe với bạn bè.

Trong phòng toàn là những người bạn thân thiết và những đứa trẻ cùng học ở trường học.

Tian Tian cẩn thận ôm em trai ra và đặt nó lên cái giường nhỏ, bảo nó lăn qua lăn lại để mọi người nhìn; từ đám trẻ, liên tục vang lên những tiếng reo hò ngạc nhiên.

Lại Húc và Lại Trí thì rất coi trọng việc duy trì trật tự, bảo mọi người xếp hàng để xem… Bản thân họ cũng mới chỉ là những đứa trẻ; mặc dù nhà mình cũng có em trai em gái, nhưng họ ít khi nhớ chuyện đó; đây là lần đầu tiên họ thấy những đứa trẻ thú vị như vậy, nên đều rất ngạc nhiên.

Thấy Yang Yang chiếm hết sự chú ý của mọi người, Yang Yang cũng đặt em gái mình xuống giường và để mọi người cùng chơi với em bé.

Xiao Zui, cùng với hai cô hầu gái, đang đứng bên cạnh, đổ mồ hôi hột, nhẹ nhàng an ủi Yang Yang và Tian Tian: “Đừng để các em té ngã nhé, nếu không các bạn sẽ bị bà chủ đánh đít đấy.”

Tian Tian nói một cách quả quyết: “Con sẽ bảo vệ các em thật tốt đây; chị Xiao Zui, chị cứ ra ngoài chơi đi, trong nhà có chúng con là đủ rồi.”

Dĩ nhiên, Xiao Zui không thể ra ngoài được; làm sao cô có thể yên tâm giao những đứa trẻ nhỏ này cho một nhóm trẻ khác được?

Yang Yang thì không ép buộc gì cả; anh hiểu rằng đó là trách nhiệm của Xiao Zui, và nếu cô thực sự ra ngoài, anh mới sẽ tức giận đấy.

Anh nằm nghiêng trên giường, chơi đùa với các em nhỏ, và chỉ khi thấy chúng cười, anh mới cảm thấy vui vẻ.

Tô Minh và Lý Tú Dương cũng nằm bên cạnh Yang Yang, dùng những sợi ruy băng màu đỏ để thu hút sự chú ý của các em.

Khi thấy ngày càng nhiều người vào trong phòng, Lý Bình vội vàng đuổi mọi người ra ngoài: “Đủ rồi, mọi người đã thấy hết rồi; mau ra ngoài đi đi, em trai em gái tôi sắp đến giờ bú sữ

“Này các em trai, đừng ngại rời đi nhé,” Lý Bình nói, gọi những đứa em không chịu rời xa. “Yangyang, cậu hãy tiếp đãi bạn bè của mình đi; Tiantian và Lục Đệ, hai cậu dẫn bạn bè ra vườn chơi nhé; Tứ Đệ, cậu ở lại trông nom các em nhỏ.”

Lý Hựu Minh vui vẻ đồng ý.

“Còn chúng ta thì sao?” Lại Húc và Lại Trí nhìn Lý Bình với ánh mắt ngạc nhiên.

Lý Bình lập tức nghĩ ra giải pháp: “Các cậu đi trước đến vườn chuẩn bị sẵn, sau này chúng tôi sẽ theo sau.”

Lại Húc và Lại Trí reo hò mừng rỡ rồi chạy ra ngoài trước.

Yangyang không cam lòng: “Tại sao tôi không được ở lại?”

Lý Bình nhìn cậu bé rồi nói: “Bởi vì cậu có rất nhiều bạn bè mà.”

Yangyang nhìn những người bạn đang nhìn mình đầy mong đợi, liền buồn bã nhìn lại các em nhỏ một lần nữa rồi quay đi cùng bạn bè của mình.

Khi căn nhà trở nên yên tĩnh, cả Xiao Zui lẫn Lý Bình đều thở phào nhẹ nhõm.

Lý Hựu Minh ngồi xuống, tiếp tục chơi đùa với hai đứa trẻ nhỏ.

Lý Bình nói: “Tứ Đệ, để các em nhỏ cho Chị Xiao Zui trông coi nhé, bố sẽ dẫn con đi gặp khách.”

Lý Hựu Minh đứng dậy và hỏi: “Gặp khách gì vậy?”

“Đều là bạn học của chúng ta trong học viện thôi. Con là người điềm tĩnh nhất, lát nữa khi ra vườn, con hãy giúp Anh Ba gọi các bạn nhỏ đó đến, nhé?”

Lý Hựu Minh gật đầu liên tục, rồi cầm tay Lý Bình đi về phía đó.

Khách mời mà Mộ Lan đã chuẩn bị không nhiều, và hầu hết đều là bạn học của các đứa trẻ. Lần này, Mộ Lan đã dành một khu vườn nhỏ để các đứa trẻ tiếp đãi khách, và tất cả những người hỗ trợ cũng đã được sắp xếp đầy đủ.

Hứa thị nhìn thấy Lại Húc đứng trên ghế chỉ huy những người hỗ trợ chuẩn bị bánh kẹo và trà nước, rồi điều chỉnh lại bàn ghế thành hình bán nguyệt, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt cô, và nói với cô hầu bên cạnh: “Lúc đầu tôi còn lo lắng các đứa trẻ sẽ làm hỗn loạn, nhưng không ngờ chúng làm rất tốt. Có vẻ như Mộ Lan nói đúng, đôi khi chỉ khi tự mình làm mới biết được kết quả thực sự.”

Cô ấy ban đầu còn lo lắng rằng hai đứa trẻ chỉ biết nghịch ngợm mà thôi, nhưng khi thực sự để chúng tự làm mọi việc, cô lại phát hiện ra rất nhiều điều bất ngờ thú vị.

“Hãy bảo mọi người chú ý đến khu vực này, nếu có gì xảy ra hãy gọi tôi ngay, quan trọng nhất là phải bảo vệ các thiếu gia một cách cẩn thận.”

“Vâng.”

Lý Bình Đã đổ mồ hôi hết đầu khi phân công nhiệm vụ cho các em trai mình; khi thấy mọi thứ trong vườn đã được sắp xếp gọn gàng, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Mẹ đã giao trọng trách này cho anh, và anh không thể làm hỏng được. May mắn thay, trước đó anh đã từng luyện tập cùng dì gái, chỉ hy vọng rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Trong vườn, các đứa trẻ đang nói cười ầm ĩ; bên trước, không khí cũng rất vui vẻ. Dì Qian ôm lấy Lạng Lạng, còn Hứa thị ôm lấy Nuan Nuan; hai người ngồi ở phía trước, vui vẻ trò chuyện. Những bà quý tộc được mời đến cũng đến xem các đứa trẻ và không ngớt khen ngợi chúng.

Bữa tiệc mừng một trăm ngày này thành công rất lớn, và những đứa trẻ mới là những người thực sự vui vẻ nhất.

Buổi tối, Mục Lan đã ru hai đứa nhỏ ngủ, sau đó kéo các con lại gần mình. Đầu tiên, Mục Lan khen ngợi Lại Húc và Lại Trí: “Tôi nghe nói là các con đã sắp xếp chỗ ngồi và chuẩn bị đồ ăn uống cho bữa tiệc này, các con làm rất tốt. Chị Châu Xuân và bà dạy dỗ các con cũng nói rằng không có sai sót gì, thậm chí các con còn làm tốt hơn họ nữa.”

Lại Húc và Lại Trí cười toe toét và tự hào nói: “Chị yên tâm, lần sau chúng con sẽ giúp chị tiếp đón khách nữa!”

“Đúng vậy, mỗi khi mẹ tổ chức tiệc, chúng con cũng có thể giúp đỡ.”

Hứa thị mỉm cười, nhưng trong lòng lại có những suy nghĩ khác.

Mục Lan cũng khen ngợi Lý Bình: “Dù ban đầu có hơi lúng túng, nhưng sau đó các con đã sắp xếp mọi thứ rất tốt. Các con đã phân công nhiệm vụ cho hai dì trai và mỗi đứa em trai một cách hợp lý… Tiếp tục cố gắng như vậy, tin rằng không lâu nữa các con sẽ có thể tự mình sắp xếp mọi thứ mà không cần sự hướng dẫn của dì gái nữa.”

Lý Bình siết chặt nắm tay mình, ánh mắt tràn đầy tự tin.

Sau đó, Mục Lan nhìn về phía Dương Dương – đứa bé đang ngước cao đầu – và cũng khen ngợi nó. Mục Lan đã khen ngợi tất cả các con, rồi bảo chúng tự suy nghĩ xem liệu hôm nay mình có làm điều gì không phù hợp hay chưa hoàn thành tốt không.

Hứa thị có vài nghi vấn trong lòng, như