Lại Ngũ Chỉ cảm thấy lưng và tay mình tê đi trong chốc lát; dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đủ để anh ta không thể di chuyển được, và bàn tay phải của anh ta cũng dừng lại trong giây lát đó.

Trên chiến trường, mọi thứ thay đổi vô cùng nhanh chóng; ngay cả một khoảnh khắc như vậy cũng đủ để kẻ địch chặt đầu anh ta.

Lại Ngũ Cuối cùng, anh ta mới cúi xuống nhìn đứa bé này.

“Dương Dương, con làm thế nào vậy?”

Dương Dương nhìn anh ta một cách ngơ ngác: “Làm gì cơ ạ?”

“Làm cho ông Lại Ngũ này tay tê đi một chút.”

Dương Dương nói một cách rất bình thường: “Bởi vì con đã đánh vào huyệt Thiếu Hải của ông đấy. Ông Lại Ngũ, chiêu thức vừa rồi của ông rất hay, ông có thể dạy con toàn bộ bộ kỹ thuật đó không?”

“Con biết về các huyệt à?” Lại Ngũ hơi ngạc nhiên, sau đó bỗng hiểu ra: “À, con học từ bố mình phải không?”

Dương Dương nhìn Lại Ngũ với vẻ mặt như thể đó là điều rất bình thường: “Bố mẹ con biết, chú và dì con cũng biết, cô và dì họ con cũng biết; anh trai cả và anh trai thứ hai của con biết nhiều nhất, con và em trai con tự nhiên cũng phải biết chứ.”

Được rồi, Lại Ngũ vỗ vả má mình; có lẽ mình quá ít tiếp xúc với những điều này nên mới ngạc nhiên như vậy.

“Hôm qua, khi con đánh chú của mình, con đã sử dụng chiêu thức này phải không?”

“Ý ông là con đã làm cho chú ấy không thể di chuyển được? Đúng vậy, con chỉ đánh vào một số huyệt trên người chú ấy thôi, và chú ấy liền không thể cử động được trong chốc lát.”

Lại Ngũ suy nghĩ một hồi: “Phương pháp này rất tốt; ngay cả khi sức mạnh của con không bằng người khác, nhưng có điều này thì con vẫn có thêm một phương pháp để bảo vệ mình.”

Dương Dương ngẩng đầu tự hào: “Ngay cả khi không có điều này, con cũng không kém người khác đâu.”

Lại Ngũ cười ha hả, vỗ vai Dương Dương mạnh mẽ và nói: “Tinh thần tốt lắm! Tôi nhớ từ nhỏ, con đã rất nhanh nhẹn; vừa rồi tôi thấy con cũng di chuyển nhanh hơn người khác. Con đã học võ ở đâu vậy?”

Ngày xưa, khi Lại Ngũ trở về nhà để tế tự tổ tiên và di chuyển mộ phần, ông đã nhận thấy Dương Dương rất nhanh nhẹn, và từ đó mới nghĩ đến việc mời một thầy dạy võ cho cậu bé.

Bây giờ nhìn lại, tài năng của Dương Dương có vẻ còn cao hơn cả Xu Er; chỉ là không biết Lý Thạch có sẵn lòng để Dương Dương theo đuổi con đường võ thuật hay không…

Trước khi chức vụ văn và võ được tách rời một cách chính thức, không hề có sự phân biệt về địa vị cao thấp hay quý tiện; người giữ chức vụ võ cũng có thể đảm nhận công việc văn, và việc các nhà văn chỉ huy quân đội đi chinh chiến cũng là chuyện rất bình thường.

Nhưng sau khi văn và võ được tách rời một cách rõ ràng, người giữ chức vụ võ không được tham gia vào công việc văn, còn người giữ chức vụ văn thì không được nắm quyền lực quân sự – đó đã trở thành thông lệ.

Và khi tin đồn “quan võ đánh giành thiên hạ, quan văn gìn giữ thiên hạ” trở nên hiển nhiên, thì ngay sau khi triều đại mới được thành lập, địa vị của quan võ thường sẽ giảm xuống, thấp hơn so với quan văn.

Vì vậy, khi ra triều, quan văn ngồi bên trái, quan võ ngồi bên phải.

Lại Ngũ hỏi Yangyang một cách ranh mãnh: “Con học sách thế nào rồi?”

Yangyang tự hào ngẩng ngực lên: “Tất nhiên là rất tốt rồi! Mỗi lần kiểm tra ở trường học, con luôn nằm trong top ba.”

Lại Ngũ có vẻ hơi thất vọng; với tình hình này, Lý Thạch chắc chắn sẽ không muốn Yangyang nhập ngũ đâu… “Vậy con có thích học sách không?”

Yangyang gật đầu: “Học sách giúp con học hỏi được rất nhiều điều.” Nói xong, Yangyang cười khúc khích, trông có vẻ rất ranh ma…

Thật đáng tiếc là Lại Ngũ không nhìn thấy điều đó.

“Lại Ngũ Thú ạ,” Lý Thạch nắm tay Tian Tian bước ra ngoài và cười nói: “Sao ông đến đây sớm thế nhỉ? Chúng tôi còn định qua chào ông đấy.”

Lại Ngũ ngượng ngùng gãi đầu, cúi xuống ôm lấy Tian Tian và hỏi: “Bụng con còn đau không?”

Tian Tian nhìn cha mình.

Cha cậu bé mỉm cười nhìn cậu, và Tian Tian liền e thẹn cúi đầu xuống, nói: “Không đau nữa ạ.”

Thấy đứa con ngoan nghênh như vậy, Lại Ngũ vô cùng yêu thích, vuốt ve đầu cậu bé và nói: “Cháu họ của con đã đánh con, nhưng chú của con sẽ giúp con trừng phạt họ ngay thôi. Con hãy nghỉ ngơi tốt ở nhà nhé; nếu con muốn cái gì để chơi hoặc ăn, cứ báo với chú năm, chú sẽ tìm cho con.”

Tian Tian gật đầu ngoan ngoãn.

“Hôm nay các con có kế hoạch gì không?” Lại Ngũ thấy Tian Tian mặc quần áo mới, còn Lý Thạch cũng mặc đồ ra ngoài, liền tò mò hỏi.

“Chúng con đã nhận lời mời của anh trai Tô gia, lát nữa chúng con sẽ dẫn ba đứa trẻ đến gặp chú của chúng.”

“…”

“Tô Định Kẻ đó rất gian xảo, các bạn phải cẩn thận đấy.”

Lý Thạch cười nói: “Lại Ngũ Thú Đừng lo, anh Su rất tốt với Mộc Lan, và cũng giúp đỡ chúng ta rất nhiều.”

Lại Ngũ nhếch môi, không bày tỏ ý kiến gì.

Mộc Lan vốn dĩ là em gái của Tô Định, việc chăm sóc em gái là điều hiển nhiên; hơn nữa, Tô gia còn đã làm tổn thương Mộc Lan.

“Tô gia Cái quy tắc gia tộc vớ vẩn đó vẫn chưa được sửa đổi à?”

Lý Thạch nụ cười lạnh đi, nhìn xuống mặt đất và nói: “Đó là chuyện của Tô gia.”

“Đúng vậy, đó là chuyện của họ Tô gia; các bạn đừng quá thân thiết với họ nhé… Tô Định kia thực sự rất xấu xa.”

Rõ ràng là người đã từng trải qua nhiều tổn thất.

Lý Thạch thực sự bật cười; Lại Ngũ không giỏi tính toán, trong khi Tô Định lại có trí tuệ khôn ngoan… Hai người này, một võ một mưu, chắc chắn sẽ hay xung đột với nhau.

Mộc Lan và Tinh Tinh bước ra từ căn bếp nhỏ, thấy Lại Ngũ đang mời anh ta ngồi xuống ăn sáng cùng, liền nói: “Hãy để người đi báo cho dì biết nhé, kẻo bà ấy đợi anh.”

Lại Ngũ nhìn thấy những món ăn quen thuộc trên bàn, không nhịn được mà muốn thưởng thức ngay; anh ta chỉ vào một cô gái và nói: “Cô đi báo với bà chủ đi, nói rằng tôi đã ăn ở đây rồi.”

Mộc Lan cũng gọi Thiên Thiên đi triệu tập hai anh trai của mình; Dương Dương sau khi tắm rửa và thay đồ cũng đã ra ngoài.

Cả gia đình ngồi lại với nhau để ăn uống.

Lại Ngũ uống cháo, hài lòng nói: “Đây mới thực sự là cháo đấy… Người đầu bếp trong dinh dù làm thế nào cũng không thể nấu ra hương vị này được; chỉ có tay nghề của Mộc Lan mới tuyệt vời thôi.”

“Người đầu bếp đó chưa bao giờ sống ở Tiền Đường~, nên tự nhiên không thể nấu được… Ngay cả nếu họ đã từng sống ở đó, thì tay nghề của họ cũng chỉ tầm thường thôi… Không giống như tôi – tôi chỉ dùng ngũ cốc thô để nấu, vài phút là xong, không cần phải quá cầu kỳ đâu.”

」

Lại Ngũ nhìn chằm chằm vào bát cơm, ánh mắt đầy phức tạp: “Nhưng đây chính là hương vị mà tôi muốn được thưởng thức mà… Người ta gọi đây là ngũ cốc thô, nhưng khi chúng tôi còn nhỏ, chỉ có vào dịp Tết mới được ăn loại ngũ cốc ngon như thế này.”

Dù được gọi là ngũ cốc thô, nhưng đó cũng là những hạt gạo đã được xay nhiều lần, những phần bã và rác đã được loại bỏ hết.

Mộc Lan cười nói: “Nếu chú cảm thấy ngon thì cứ ăn thêm đi. Thực ra, việc ăn nhiều ngũ cốc thô cũng rất tốt cho sức khỏe đấy. Sau này, chú hãy kêu Xu Er và Trí Er cũng ăn thử nhé; có những điều khó khăn thì cần phải từ nhỏ đã quen với chúng.”

Nói đến đây, Mộc Lan lắc đầu: “Dù gọi là khó khăn, nhưng thực ra lại không hề khó chút nào đâu.”

Lại Ngũ cũng nghiêm mặt: “Đúng vậy, cái này có gì đáng gọi là khó khăn chứ? Có gạo tốt, bột mì ngon để dành cho họ, còn những loại gạo mịn thì giữ lại cho em trai họ ăn.”

Lý Thạch ho một tiếng: “Làm sao trong nhà chúng ta lại thiếu những loại gạo mịn đó được?”

Nhưng nhìn thấy Ánh Dương và Thiên Thiên đang vui vẻ, anh ta liền im lặng không nói gì thêm.

Lý Ý và Lý Bình cũng cúi đầu ăn cháo, họ chẳng nghe thấy gì cả.

Tinh Tinh liếc nhìn một cái, cũng hiểu ngay rằng mẹ vợ mình đang cố ý làm vậy, có lẽ là để trả thù cho chuyện hôm qua. Quả nhiên, chồng cô ấy nói đúng, mẹ vợ mình luôn bảo vệ con trai mình… Thật đáng thương cho hai người anh chàng nhỏ ấy.

Họ đáng thương không chỉ vì chuyện này; lúc này họ vẫn chưa biết rằng sau này họ sẽ mất đi những loại gạo mịn và bột mì ngon đó. Hiện tại, họ đang cùng nhau ăn ngấu nghiến những chiếc bánh bao, ăn no xong liền nhảy xuống ghế và nói: “Mẹ ơi, chúng con vào cung trước nhé, đợi ba về sẽ báo cho ba biết.”

Hứa thị đặt bát đĩa xuống, lau tay bằng khăn tay rồi súc miệng trước khi nhìn hai đứa con đang vội vã của mình: “Các con định vào cung để xin sự giúp đỡ à?”

Lại Húc và Lại Trí dù vội vàng nhưng cũng không dám chạy ra ngoài. Nhìn thấy biểu cảm không mấy tốt của mẹ, họ lập tức lắc đầu phủ nhận: “Không đâu ạ, hôm nay thầy giáo sẽ giảng bài mới; tối qua chúng con chưa chuẩn bị bài giảng, nên phải vào cung sớm một chút.”

Hứa thị nhìn họ và nói: “Con cái mẹ, không có gì có thể che giấu được trước mắt mẹ đâu…” Rồi bà tiếp tục:

」

Lại Húc và Lại Trí đều im lặng, không dám cãi lại mẹ. Lại Húc lắp bắp nói: “Mẹ… chúng con đã nhận ra sai lầm của mình tối qua rồi. Bố đã nói rằng đánh nhau không có gì to tát mà…”

Lại Trí càng trông có vẻ ăn năn hơn khi nhìn mẹ mình.

Hứa thị nói một cách bình tĩnh: “Đánh nhau thì không sao, nhưng dùng sức mạnh để bắt nạt người khác thì sao được? Tôi cũng muốn hỏi xem các con học những thứ này từ ai?”

Lại Húc phản đối: “Con đâu có bắt nạt ai đâu! Con chỉ đấu công bằng với Lý Tú Dương mà thôi.”

Lại Trí cúi đầu xuống.

Lại Húc tức giận: “Cậu bảo con bắt nạt ai à? Bắt nạt Li Xu Tian ư? Sao cậu lại ngu thế nhỉ? Cậu ấy còn nhỏ hơn con một tuổi nữa mà, đánh thì cũng không thể thắng được con… Thì cứ đi đánh cậu ấy cho xong mà!”

Hứa thị tức giận đến mức không kìm lòng được, túm lấy cậu con trai cả và đánh vào mông nó: “Làm thế nào mà dạy em trai được nhỉ? Tôi thấy các con đều bị bố mẹ dạy xấu mất rồi… Nói lại xem, những thói xấu này các con học từ ai?”

Hứa thị liên tiếp đánh hai cái vào mông cậu bé; thấy Lại Húc chỉ la hét mà không hề chớp mắt, bà biết rằng những cái đòn đó chắc chắn chẳng làm đau cậu bé chút nào… Giận dữ tràn ngập trong lòng, bà không kìm được mà tìm đồ gì đó để đánh cậu bé.

Thấy vậy, bà Shang vội vàng tiến lên, kéo Lại Húc ra và an ủi Hứa thị: “Bà đừng tức giận nhé… Trong bụng bà còn có một đứa con nữa đấy… Bà phải nghĩ đến đứa con út nữa…”

Hứa thị hít một hơi thật sâu, rồi chỉ vào hai người con trai mình: “Nếu sau này đứa con út của các con có tính tình xấu, thì tất cả đều là do các con gây ra đấy.”

Lại Húc và Lại Trí buộc phải ở lại đó, chịu sự trách móc của mẹ mình.

Lại Ngũ và cả gia đình Mộc Lan đã đến.

Lý Thạch khi muốn ra ngoài, nhất định phải báo trước cho Hứa thị.

Rồi, bốn đứa trẻ gặp lại kẻ thù của mình, ai nấy đều tỏ ra rất ghen tị.

Lại Húc và Lại Trí khi nhìn thấy người chính là nguyên nhân khiến họ bị trừng phạt, lập tức đối diện nhau với ánh mắt giận dữ.

Dương Dương cũng không hề nhượng bộ, liền nhìn lại họ.

Ngay cả Tiān Tiān – người vốn luôn hiền lành – cũng giúp anh trai mình nhìn chằm chằm vào hai đứa trẻ kia.

Như thế này thì không được… Dương Dương và Tiān Tiān vẫn còn phải sống ở kinh thành này trong thời gian dài mà.

Mộc Lan liền kéo bốn đứa trẻ lại bên cạnh và nói: “Có thể các con cảm thấy bị ức chế, nhưng sau này khi các con lớn lên, các con sẽ thấy đây chỉ là những chuyện nhỏ không đáng kể, thậm chí chúng còn có thể trở thành những ký ức đẹp đẽ đối với các con.”

Bốn đứa trẻ đều tỏ ra không tin.

Mộc Lan thở dài và nói tiếp: “Khi các con lớn lên, các con sẽ hiểu thôi. Nhưng bây giờ, tôi yêu cầu các con bắt tay làm hòa, không được đánh nhau vì chuyện này nữa, hiểu chưa?”

Lại Húc tò mò nhìn người chị huyền thoại này.

Mộc Lan vuốt đầu cậu bé và nói: “Thật kỳ lạ… Cậu nhỏ hơn Dương Dương một tuổi, nhưng tôi lại gọi cậu là em trai. Được rồi, vì cậu là người lớn tuổi nhất trong nhóm, còn Dương Dương là người lớn tuổi nhất trong tất cả mọi người, vậy hai bạn hãy là tấm gương cho mọi người đi.”

Dương Dương miễn cưỡng đưa tay ra; Lại Húc thì không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Dương Dương nhìn cậu ta chằm chằm, cảm thấy mình đã nhượng bộ rồi, nhưng đối phương lại không hề có biểu hiện gì cả.

Mộc Lan vội vàng giải thích: “Hừa Nhi, đó là quy tắc nhỏ của trẻ em chúng tôi… Khi bắt tay làm hòa, việc bắt tay chính là dấu hiệu của sự hòa giải.”

Lại Húc nghe vậy, rất tò mò, liền đưa tay ra nắm tay Dương Dương. Dương Dương hơi lắc tay, chuẩn bị buông ra, nhưng Lại Húc cũng lắc theo, rồi nhìn Dương Dương với ánh mắt tò mò.

Thấy vậy, Dương Dương liền nhanh chóng nắm chặt tay Lại Húc và tiếp tục lắc mãi; quả nhiên, Lại Húc – người không hiểu quy tắc này – cũng theo đó lắc theo.

Tất cả mọi người trong nhà đều ngạc nhiên…

Dương Dương cười toe toét, trong lòng lại nhìn Lại Húc với ánh mắt “ngốc nghếch”.