Lại Ngũ thì chẳng hề quan tâm chút nào, còn vỗ vai cậu con trai cả và nói: “Tốt lắm, đứa bé giỏi quá! Ai trong các em đã thắng?”

Lại Húc rất xấu hổ, cúi đầu xuống và nói: “Người tên Dương Dương đã thắng.” Trong số bạn bè, cậu ấy luôn chiến thắng mọi người; ít nhất là vài hoàng tử cùng tuổi khác đều không phải đối thủ của cậu ấy được.

Lại Ngũ cũng ngạc nhiên, vừa lẩm bẩm vừa nói: “Dương Dương mạnh hơn cả con à? Tốt lắm, không uổng công ta mời một thầy dạy võ cho cậu ấy… Cậu ấy đã đánh bại con được bao nhiêu đòn vậy?”

Lại Húc gần như muốn cúi đầu xuống đất; không phải là cậu ấy chỉ thua vài đòn, mà là bị đối thủ áp đảo hoàn toàn. Không biết ông ta đã đè vào chỗ nào của cậu ấy; khi bị đè, cậu ấy không thể sử dụng sức ở vùng lưng, nên không thể lật người lại. Với tình trạng không có sức ở lưng và chân, lại bị đối thủ áp đảo, cậu ấy chỉ có thể cố gắng chống đỡ các đòn tấn công của đối phương… Nhưng những đòn đó vẫn rất đau đớn…

Lại Ngũ liền cau mày và hỏi: “Con trai, con không lười biếng chứ? Con có học võ chăm chỉ không?”

Lại Húc cảm thấy rất oan ức và nói: “Không đâu bố ơi! Hồi trước con còn đánh nhau với hoàng tử nữa, con còn đè anh ta và đánh được hai quả đấm nữa đấy… Tất cả những gì thầy dạy, con đều học rất chăm chỉ.” Cậu ấy nhìn cha mình với đôi mắt đỏ hoe và nói: “Chắc chắn thầy dạy võ mà bố mời cho cậu ấy giỏi hơn thầy dạy của con rồi…”

“Đùa gì! Con cũng học võ cùng với các hoàng tử mà… Trên đời này, ai có thầy dạy giỏi hơn thầy dạy trong cung đâu?” Lại Ngũ vuốt râu và nói: “Nhưng thằng Wu kia thì tay nghệ thuật võ của nó khá tốt… Nếu không phải vì bị tàn tật, giờ đây nó cũng đã thành danh rồi…”

“Không sao đâu bố ơi,” Lại Ngũ vỗ vỗ lưng con trai và an ủi: “Sau này ba sẽ tự mình dạy con vài đòn… Rồi con cứ đi đánh lại với nó để lấy lại danh dự là được mà… Con là chú của nó mà, làm sao có thể thua cháu trai được chứ?”

Lại Húc ngẩng ngực lên và trả lời một cách tự tin: “Bố yên tâm đi, con chắc chắn sẽ đánh bại nó!”

Lại Trí thì không mấy tin tưởng vào điều đó và nói: “Anh trai ơi, anh kém cháu trai mình rất nhiều… Chắc chắn anh sẽ không thể thắng được đâu…”

Lại Húc nhìn em trai mình với ánh mắt tức giận và lưng cũng bắt đầu còng xuống…

Lại Ngũ bận rộn an ủi cậu con trai cả của mình.

Hứa thị đứng bên cạnh, tức giận đến nỗi không nhịn được mà vung tay đập vào bàn; chỉ khi đó, sự chú ý của ba người cha con mới quay về phía cô.

Hứa thị nhìn người hầu gái và ra lệnh: “Dẫn hai hoàng tử xuống dưới, để các thầy thuốc trong nhà điều trị cho họ; tối nay không cần phải lên ăn cơm nữa.”

Khi bà nổi giận, không chỉ hai đứa trẻ mà ngay cả Lại Ngũ cũng phải ngồy yên, không dám phát ra tiếng động nào. Người hầu gái tuân lệnh rời đi, còn bà Shang Maomao cũng khéo léo dẫn những người hầu khác ra ngoài, sau đó cẩn thận đóng cửa lại; trong phòng chỉ còn lại hai vợ chồng.

Lại Ngũ thấy vẻ mặt vợ mình không tốt, liền nhẹ nhàng xin tha cho hai đứa trẻ: “Con cái mà, đánh nhau là chuyện bình thường thôi… Trước đây chúng cũng đã đánh nhau với cháu trai của hoàng gia, nhưng bạn cũng chưa bao giờ nổi giận đến thế này mà…”

“Sao lại giống nhau được?” Hứa thị không kìm được cơn giận trên mặt, “Bạn có biết hôm nay buổi chiều đã xảy ra chuyện gì không? Nếu như chúng chỉ đánh nhau với những đứa trẻ nhỏ như mọi khi, tôi cũng chắc không đến nỗi tức giận đến thế này đâu… Ngay cả khi lần trước chúng đánh bại cháu trai nhà Sima, tôi cũng chưa từng tức giận đến thế!”

Hứa thị hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát cơn giận của mình. Cô biết rằng việc này không tốt chút nào, không phù hợp với một người phụ nữ đức hạnh… Nhưng có lẽ vì đang mang thai, cô không thể kiểm soát được cơn giận trong lòng mình.

Hai đứa trẻ không phải chưa bao giờ đánh nhau; thực ra, việc đánh nhau đã trở thành chuyện bình thường đối với chúng. Nếu lần đầu tiên nghe tin chúng đánh nhau với cháu trai của hoàng gia, cô có thể cảm thấy lo lắng… Nhưng sau khi chuyện này xảy ra vài lần liên tiếp, mọi nỗi sợ hãi đều dần biến thành sự bình tĩnh.

Nhưng lần này thì khác… Điều khiến cô quan tâm là những lời mà Lại Trí đã nói khi đang đánh nhau… Cô chưa bao giờ nghĩ rằng đứa con hiền lành, thông minh của mình lại có thể trở nên hung hãn và đáng ghét đến thế này.

Đúng vậy… Thật là đáng ghét.

Dù nó là con trai của cô, dù trong lòng cô vẫn thương nó… Nhưng sau khi nghe hết sự việc, khi cố gắng nhìn nhận một cách lý trí, cô vẫn không thể hiểu nổi tại sao đứa con của mình lại trở nên đáng ghét đến thế này…

Lại Ngũ Có thể được Hoàng đế sủng ái, có thể đứng vững trong bối cảnh chính trị phức tạp này, điều mà ông dựa vào không phải chính là sự trung thực, lòng trung thành và tấm lòng trong sáng của mình sao?

Nhưng nếu con trai ông lại là một kẻ lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác thì sao?

Một kẻ chỉ biết dùng quyền lực để quyết định sinh mệnh người khác mà không hề suy nghĩ gì cả!

Không cần ai phải lo lắng thay cho bà, Hứa thị đã có thể đoán trước được số phận của gia đình Lại. Hiện tại, đứa bé vẫn chưa làm ra sai lầm gì lớn, nhưng nếu để nó tiếp tục lớn lên như vậy, một khi nó mắc phải sai lầm, những kẻ mà Lại Ngũ đã làm tổn thương họ sẽ lấy đó làm cái cớ để hủy diệt gia đình Lại.

Lại Ngũ, người luôn trung thực và liêm khiết, lại có một đứa con như vậy… Vậy liệu ông có thực sự xứng đáng với danh hiệu đó không?

Những suy nghĩ như vậy, bà còn có thể nghĩ ra được, huống chi là những người trong triều đình?

Vì vậy, Hứa thị rất tức giận… Con trai mình đang lớn lên ngay trước mặt bà, chính bà cũng là người dạy chúng học đọc viết, vậy tại sao đứa con thứ hai lại phát triển những thói xấu như vậy?

Bà luôn mong muốn các con mình kế thừa tinh thần của cha, dạy chúng phải sống nhân từ, sau này khi trở thành quan lại thì phải thanh liêm…

Nghĩ mãi, Hứa thị cũng chỉ có thể nghĩ đến hoàng cung… Không biết là có ai cố tình dẫn dắt đứa con trai mình đi theo con đường đó, hay là đứa bé tự mình hỏng đạo.

Dù thế nào đi nữa, trong khi đứa trẻ vẫn còn nhỏ, bà nhất định phải thay đổi nó.

Nghe vợ mình bày tỏ lo lắng, Lại Ngũ cũng không khỏi nghiêm mặt lại: “Ý em là, Zhi Er đã đá Tiantian ngay từ lần đầu gặp mặt?”

Hứa thị gật đầu, nghĩ đến những vết bầm trên người đứa bé mà bà đã thấy, bà cảm thấy lo lắng: “Lúc đó, Mulan chỉ nói rằng các con nghịch ngợm một chút thôi không sao, nhưng nếu bị đá đến mức đó, thay bà thì bà cũng sẽ rất đau lòng… Sau này em cũng hãy đi xem con trai mình một chút đi; Tiantian mới chỉ vài tuổi thôi, không biết nó có sợ hãi không.”

So với hai đứa con trai và Yangyang của mình, Tiantian trông rất ngoan ngoãn, và Hứa thị cũng rất yêu quý đứa bé này.

Lại Ngũ cắn răng nói: “Sau này tôi sẽ đánh đứa nhóc đó một trận.”

Hứa thị vội vàng ngăn cản ông: “Đừng làm cho đứa trẻ sợ hãi nhé… Hôm nay nó cũng bị đánh khá dữ đấy; Yangyang đó không hề nhẹ tay chút nào… Tôi nhìn thấy trên người nó, có vài chỗ cũ

Khi nói đến cuối, giọng cô ấy cũng mang chút trách móc; cô ấy biết rằng Dương Dương đã cố tình đánh Trí Nhi như vậy, bởi vì Hứa Nhi cũng bị đánh mà trên người lại không hề có dấu vết gì cả.

Nhưng Dương Dương làm vậy cũng chỉ vì Thiên Thiên, và hơn nữa, chính Trí Nhi mới là người bắt đầu trước.

Lại Ngũ nghe thấy điều này liền cười nói: “Đó cũng là lỗi của đứa bé đó thôi; em đừng vì chuyện này mà xa cách Dương Dương nhé.”

Hứa thị liếc anh ta một cái và nói: “Tôi có phải là kiểu người đó sao? Dù đó có phải là lỗi của Dương Dương hay không, liệu tôi có đi tính toán với một đứa trẻ mười tuổi chứ? Tôi chỉ cảm thấy đau lòng thôi.”

Lại Ngũ vuốt ve bụng cô ấy và nói khẽ: “Em cũng nghĩ xem đứa bé trong bụng này đi… Đừng quá đau lòng nữa, nếu không sau này con gái chúng ta sẽ không đồng ý đâu.”

Hứa thị bỗng lo lắng: “Tôi cảm thấy lần này chắc chắn sẽ là con trai đấy.”

Lại Ngũ mỉm cười và nói: “Con trai cũng tốt mà… Con trai nhiều thì con cháu cũng nhiều. Nếu em muốn con gái, sau này chúng ta có thể sinh thêm vài đứa nữa.”

Lại Ngũ rất vui mừng; anh ấy nghĩ rằng nếu có nhiều con trai hơn, sau này các anh em trong gia đình sẽ có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Khác với những vị quý tộc khác, họ đều có người thân trong gia tộc, còn anh ấy thì hoàn toàn cô đơn. Bây giờ, những người có thể đồng hành cùng anh ấy chỉ có hai anh em Lý Giang và Tô Văn mà thôi; còn Tô Định thì chỉ có thể đưa ra lời khuyên mà thôi, hầu như không giúp đỡ được gì cho họ cả. Đó cũng là một trong những lý do khiến Hoàng đế đặc biệt tin tưởng vào anh ấy.

Anh ấy không có gia tộc, vì vậy chỉ có thể dựa vào Hoàng đế; không có gia tộc, cũng không có quá nhiều lợi ích để tranh giành từ Hoàng đế, và việc bị kéo vào những rắc rối cũng ít hơn nhiều.

Hơn nữa, gia tộc nhà vợ của anh, nhà Hứa, trong những năm gần đây cũng không có người đàn ông nào xuất sắc cả; họ chỉ có thể duy trì tình hình hiện tại mà thôi, và bây giờ họ cũng đã được điều đi làm quan, chỉ còn lại danh tiếng của một gia tộc lớn mà thôi.

Lại Ngũ đôi khi cũng không khỏi tự hỏi, tại sao ban đầu Hoàng đế đã chọn cô dâu này cho mình, liệu có phải vì gia thế của cô ấy không? Nhưng anh ấy rất hài lòng với kết quả này.

Người ta thường nói rằng khi kết hôn nên chọn người hiền đức… Lại Ngũ có độ nhạy chính trị không cao lắm, đôi khi Hứa thị lại nhìn xa trông rộng hơn anh ấy nhiều.

Và trong cách xử lý mọi việc, cô ấy cũng phải thận trọng hơn anh ta nữa. Điều quan trọng nhất là phải sinh được con trai. Nếu lần này vẫn sinh được con trai, thì anh ta sẽ có ba người con trai; sau này, ba anh em họ sẽ đồng lòng hỗ trợ lẫn nhau, và anh ta cũng sẽ yên tâm hơn. Hứa thị cũng hiểu ý định của chồng mình – anh ta chỉ lo rằng gia đình Lại không có sự hậu thuẫn của dòng họ, và tuổi tác của anh ta cũng đã khá cao, vì vậy anh ta muốn có thêm nhiều con trai để các anh em sau này có thể chăm sóc lẫn nhau. Nhưng cô ấy cũng có những lo lắng riêng; cô ấy nghĩ rằng ba người con trai là đủ rồi; nếu quá nhiều, chắc chắn sẽ gây ra những rắc rối sau này. Gia đình Hứa cũng được coi là một gia tộc lớn, và những tranh chấp về tài sản gia đình cũng không ít; mặc dù cô ấy mong muốn có nhiều con cháu, nhưng quá nhiều cũng không tốt. May mắn thay, tất cả các con của họ đều là con chính thức; nếu còn có con nuôi thì mọi chuyện sẽ càng phức tạp hơn nữa. Lại Ngũ thấy vợ mình có vẻ buồn bã, liền ôm cô ấy lên giường và nói nhỏ: “Em đừng lo lắng; trước khi đi, tôi chắc chắn sẽ sắp xếp mọi chuyện cho các con cẩn thận. Phía bắc có những bộ lạc không ổn định; nếu có chiến tranh xảy ra, tôi sẽ xuất quân hai lần để mang lại lợi ích cho hai đứa con của mình. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, với mối quan hệ của gia đình Lại, miễn là các con không quá tồi tệ, chúng ta sẽ không lo về chuyện ăn mặc.” “Tôi không muốn anh phải xuất quân đâu… Thôi đi, thôi đi; con cái chúng sẽ tự có số phận của mình; chúng ta cũng đừng can thiệp vào họ nữa; hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.” Sáng hôm sau, Lại Ngũ tỉnh táo và khoẻ mạnh đi đến sân của Mục Lan; Yang Yang đã dậy và đang tập võ ở sân. Lại Ngũ ra hiệu cho người hầu không được làm ầm ĩ, rồi đứng bên cạnh quan sát một lúc. Anh ta thấy kỹ thuật võ của Yang Yang không có gì đặc biệt, và tự hỏi tối qua Yang Yang đã thắng con trai mình như thế nào. Biết rằng mặc dù Yang Yang lớn hơn Xu Er một tuổi, nhưng Xu Er từ nhỏ đã được gửi vào cung để học võ với các thầy võ sĩ trong cung. Khi Xu Er mới năm tuổi, Lại Ngũ đã phong cho cậu ta danh hiệu “Thế tử”; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Xu Er sau này sẽ theo con đường quân sự, và yêu cầu đối với kiến thức quân sự và võ thuật của cậu ta cũng sẽ rất cao. Vì vậy, Lại Ngũ không nghĩ Yang Yang có khả năng thắng Xu Er. Sau khi quan sát một lúc mà không thấy điểm gì đặc biệt, Lại Ngũ cười ha hả và