Phạm Phi Phải thừa nhận rằng cách làm của Mộc Lan thật tốt, nếu không kể đến số tiền phải chi trả.

Về tiền công thì chưa nói đến; mặc dù phải trả gấp đôi, nhưng lúc này lao động giá rẻ, ngay cả khi phải trả gấp đôi cũng không quá đắt đỏ.

Như Mộc Lan đã nói, những khung gỗ đó cũng không tính vào; chúng chỉ cần để dùng cho việc lợp lều vậy thôi, sau khi tuyết tan đi có thể tháo xuống và sử dụng lại được.

Nhưng với vải thì sao?

Khu sân này khá rộng lớn; muốn che khuất toàn bộ khu sân bằng vải thì sẽ cần rất nhiều vải, đó chính là một khoản chi phí không hề nhỏ.

Phạm Phi Bỗng nhiên hiểu ra tại sao dù phòng khám thu được khá nhiều tiền, ông chủ vẫn luôn cảm thấy thiếu tiền, và yêu cầu mọi người phải tiết kiệm từng đồng để tiếp tục nuôi sống phòng khám…

Nghĩ đến những bộ quần áo len trị giá bốn vạn lượng vừa mới được gửi đi phía bắc, Phạm Phi trong lòng thương hại ông chủ thật sự; với một người vợ tiêu xài hoang phí như vậy, ông chủ thật sự rất đáng thương.

Ngay cả khi sử dụng loại vải thô dày và rẻ tiền nhất, việc che khuất toàn bộ khu sân cũng sẽ tiêu tốn gần một trăm lượng bạc; nếu còn tính thêm tiền công nữa, con số sẽ chắc chắn vượt qua một trăm lượng.

Đừng nghĩ rằng một trăm lượng bạc là số tiền nhỏ; đối với Mộc Lan, một trăm lượng bạc có thể dùng để làm rất nhiều việc.

Một trăm lượng bạc có thể mua được bảy mươi tám thạch lương thực; mà mỗi thạch lương thực đủ cho mười người sống qua hai mươi ngày trong mùa đông. Vào những lúc quan trọng, số tiền đó có thể cứu sống bảy trăm tám mươi người, giúp họ vượt qua mùa đông này.

Mộc Lan lắc đầu, cảm thấy mình không nên suy nghĩ như vậy. Những tấm vải thô này, nếu được bảo quản tốt, vẫn có thể sử dụng lại sau này.

Mộc Lan chưa kịp nhìn Lý Thạch một cái, đã quay người đi mua vải tại cửa hàng gần đó. Khi Mộc Lan trở lại, Lý Thạch đã ngồi đợi cô trong phòng. Thấy vợ mình bước vào, anh cau mày, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà đứng dậy, nắm lấy tay cô và nói: “Trời lạnh thế này, sao em lại chạy ra ngoài nhỉ? Tôi đã bảo em phải giữ ấm mà.”

“Em nhớ anh.”

Lý Thạch im lặng một lát, rồi siết chặt tay Mộc Lan hơn, đôi má anh đỏ bừng lên, đôi mắt sáng lên một tia. Anh biết rằng phản ứng của mình không đúng, nhưng vẫn không thể kiềm chế được mà mỉm cười.

Thấy vậy, Mộc Lan liền ôm lấy eo anh, và căn phòng trong chốc lát trở nên yên tĩ

Lý Thạch ôm lấy Mộc Lan và thì thầm hỏi bên tai cô: “Có chuyện gì vậy?”

Mộc Lan lắc đầu nhẹ, đẩy Lý Thạch ra và nói: “Tôi đã nói rõ với dì Ma rồi, ngày mai khi các phương tiện truyền thông chính thức đến, chúng ta sẽ đi xin cưới ngay, và căn nhà mới của Tiểu Y cũng sẽ được chuẩn bị sẵn sàng.” Mộc Lan tiếp tục: “Vì nhà phía Đông và nhà phía Tây đã được quyết định để lại cho Giang Nhi và A Văn, nên chúng ta không thể thay đổi gì nữa. Ý tôi là, để hai vợ chồng họ sau này sống trong khuôn viên nhà mà Giang Nhi từng ở trước đây; còn Tiểu Bình vẫn sẽ tiếp tục ở phía trước, và sau hai năm nữa, Dương Dương cũng sẽ chuyển ra ở cùng Tiểu Bình.”

Thấy vợ mình né tránh không trả lời, Lý Thạch không hỏi thêm, chỉ quan sát kỹ hơn biểu cảm trên khuôn mặt cô và nói: “Chẳng phải chúng ta đã mua thêm hai mảnh đất khác sao? Những mảnh đất đó khá rộng, có thể giữ lại tạm thời; đợi đến khi các con lớn lên rồi hãy chuyển đi, chắc chắn sẽ không thiếu chỗ ở đâu.”

Đúng vậy, ngay từ khi xây nhà cho Lý Giang và Tô Văn, Lý Thạch đã nghĩ đến việc mua đất của gia đình Hà và gia đình Tôn; như vậy, cả gia đình họ sẽ được kết nối với nhau. Chỉ cần anh ta xây thêm nhà cho hai gia đình đó và bồi thường họ là được.

Gia đình Hà thì còn dễ nói, những năm qua mối quan hệ giữa họ với Mộc Lan khá tốt; nhưng gia đình Tôn thì khác. Suốt những năm qua, gia đình Tôn luôn ghét bỏ họ, và Mộc Lan cũng không bao giờ giúp đỡ họ, dù họ có gặp khó khăn đến đâu.

Dù là Lý Thạch hay Mộc Lan, cả hai đều không thể quên hình ảnh của Phương thị vào ngày anh ta được Triệu Lý Hổ cứu ra. Chính vì vậy, anh ta đã quyết định mua một mảnh đất ở phía tây nhà gia đình Tôn, và còn mua thêm một mảnh đất nữa ở một cái hố núi phía xa hơn…

Hai vợ chồng ngồi cạnh nhau, thì thầm trò chuyện trong nhà một lúc; sau đó, Phạm Phi đến báo cáo: “Thưa chủ nhân, tất cả bệnh nhân đều đã được đưa đi rồi.”

“Vậy thì để các bác sĩ và nhân viên nghỉ ngơi trước đi; hôm nay mọi người đều mệt mỏi rồi, ngày mai sẽ phải đến phòng khám sớm một chút nữa.”

Phạm Phi đứng ở ngoài cửa, không nghĩ đến việc bước vào, đáp lại một câu rồi nói thêm: “Lều ở sân đã được dựng xong một nửa rồi; thưa chủ nhân và bà, các ngài nên về trước đi, tôi sẽ ở đây canh giữ.”

」

Lý Thạch “Ừm” một tiếng.

Mộc Lan nói: “Hôm nay đã muộn rồi, tôi đã bảo người đi mua bánh bao lớn và một số món ăn, lát nữa sẽ mang đến. Hãy để họ ăn no trước khi làm việc. Bảo Châu Đông đi chợ mua một ít xương cừu về nấu canh cho mọi người uống, ít nhất cũng giúp họ ấm lòng.”

Phạm Phi đã thay mặt mọi người cảm ơn Mộc Lan.

Lý Thạch nắm tay Mộc Lan ra ngoài, thấy đầu Phạm Phi đã phủ đầy sương trắng, liền nói: “Sau hai ngày bận rộn này, em nghỉ ba ngày đi, những việc còn lại tôi sẽ lo.”

“Cảm ơn chủ nhân.” Đôi lông mày của Phạm Phi hiện lên vẻ vui mừng.

Mộc Lan gần đây đang lo việc hôn nhân cho người khác, mỗi khi gặp ai cũng nghĩ đến chuyện này. Lúc này nhìn thấy Phạm Phi, cô liền nghĩ đến chuyện hôn nhân của anh ta. Vì vậy, cô dừng bước và hỏi: “Phạm Phi, anh cũng không còn trẻ nữa rồi, anh thích con gái kiểu gì? Có cần tôi giới thiệu cho không?”

Phạm Phi ngập ngừng một lát mới hiểu ý Mộc Lan, vội vàng lắc đầu đỏ mặt: “Thưa bà, tôi… tôi hiện vẫn chưa muốn kết hôn.” Nói xong, anh nhìn Mộc Lan một cách lo lắng.

Mộc Lan gật đầu: “Được thôi, nếu sau này anh muốn kết hôn nhưng không tìm được đối tượng thì có thể đến tìm tôi, biết đâu tôi có thể giúp anh tìm được người phù hợp.”

Mộc Lan rất hào phóng, Phạm Phi cũng không thể từ chối, liền gật đầu đồng ý.

Khi lên xe ngựa, Lý Thạch kéo mép mũi Mộc Lan và nói: “Thật là nói chuyện hôn nhân mà say sưa quá nhỉ?”

“Đúng vậy! Lần này chuyện hôn nhân của Tiểu Y đã trở nên gấp rút, tôi quyết định sẽ bắt đầu tìm người cho Tiểu Bình ngay sau khi Tiểu Y kết hôn xong. Chúng ta cứ từ từ thôi, tôi không tin lại còn phải vội vàng như bây giờ nữa đâu.”

“Sau khi Tiểu Y kết hôn, tôi dự định sẽ gửi anh ấy đi học ở kinh thành.”

Mộc Lan đoán ra trong đầu: “Học viện Quốc Tử Giám à?”

Lý Thạch gật đầu: “Là suất học do anh cả tôi cung cấp, ban đầu dành cho người trong gia tộc, nhưng Tiểu Y những năm gần đây trở nên tự cao tự đại quá, cũng nên để anh ấy đi nơi xa hơn để rèn luyện bản thân.”

“Em chắc chắn như vậy là anh ấy không đỗ được à?”

“Trừ khi anh ấy may mắn đến mức kinh ngạc.”

Lý Ý rất thông minh; điều này không thể phủ nhận được. Dù trí tuệ của anh ấy không bằng Tô Văn, nhưng cũng ngang ngửa với Lý Giang, và sự chăm chỉ của anh ấy thì vượt trội hơn nhiều so với Lý Giang.

Tuy nhiên, những hạn chế của anh ấy cũng rất rõ ràng: nền tảng kiến thức của anh ấy quá yếu, và tầm nhìn của anh ấy cũng không cao lắm.

Tô Văn bắt đầu học chữ từ năm tuổi, và chính thức đi học vào năm sáu tuổi; trong khi đó, Lý Giang còn sớm hơn nữa – mới ba tuổi đã được cha mình dạy học, vì vậy nền tảng kiến thức của anh ấy còn tốt hơn cả Tô Văn.

Họ luôn được Lý Giang và Mục Lan hướng dẫn; có sự hiện diện của Lý Giang, họ không bao giờ đi sai hướng; còn có Mục Lan, họ lại thường xuyên có những ý tưởng độc đáo. Chính vì vậy mà Lý Giang và Tô Văn mới có thể thành công như vậy.

Nhưng Lý Ý mãi tới năm mười hai tuổi mới bắt đầu đi học chính thức; dù trước đó đã học được một số chữ, nền tảng kiến thức của anh ấy vẫn không tốt lắm.

Việc anh ấy có thể tiến xa trong vòng sáu năm ngắn ngủi như vậy, có thể nói là không hoàn toàn nhờ vào khả năng của bản thân mình; vai trò của Gia đình Lý và Lý Thạch trong quá trình đó cũng rất quan trọng.

Khi thi Đồng sinh, phần chủ yếu là yêu cầu ghi nhớ; Lý Ý có trí nhớ tốt, lại có các đề thi cũ và những điểm quan trọng do Lý Thạch cung cấp, vì vậy việc ghi nhớ những nội dung đó đối với anh ấy không phải là vấn đề gì cả.

Còn kỳ thi phủ tỉnh thì cũng tương tự như kỳ thi Đồng sinh; Lý Ý đã thi hai lần, và lần thứ hai anh ấy đã vượt qua một cách dễ dàng nhờ vào kinh nghiệm từ lần thi đầu tiên.

Thực ra, điểm số của Lý Ý trong kỳ thi phủ tỉnh không quá cao, chỉ có thể coi là ở mức trung bình khá; nhưng dù vậy, điều đó cũng đủ để làm cho Lý Ý – người chỉ học được sáu năm – cảm thấy tự hào rồi.

Lý Thạch muốn anh ta học thêm vài năm nữa rồi mới đi du lịch, đợi đến sau ba kỳ thi nữa mới xem xét lại; nhưng sau ba kỳ thi thì đã là sáu năm rồi. Lý Ý vì quá muốn thành công nhanh chóng nên không muốn lãng phí quá nhiều thời gian như vậy.

Lý Thạch thấy vậy liền ngay lập tức điều chỉnh kế hoạch, quyết định để Lý Ý gặp phải trở ngại, để cậu ấy hiểu ra rằng trên đời này luôn có người giỏi hơn mình.

Có thể nói, Lý Thạch từ đầu đã không nghĩ rằng Lý Ý sẽ đỗ trong kỳ thi này; thậm chí ông ấy còn cảm thấy rằng lần này cậu bé sẽ gặp phải khó khăn lớn.

Mộc Lan có chút lo lắng: “Nếu như như anh nói, tôi sợ rằng tính cách của cậu bé sẽ thay đổi.”

“Cứ yên tâm đi, dù Tiểu Nghị có tự cao tự đại, nhưng cậu ấy rất kiên cường; cú sốc này cậu ấy vẫn có thể chịu đựng được.” Nếu không thì Lý Thạch cũng sẽ không chọn phương pháp này đâu.

Nghe vậy, Mộc Lan liền yên tâm trở lại; bà luôn tin tưởng vào chồng mình.

Vì không còn lo lắng về việc Lý Ý bị tổn thương tinh thần nữa, Mộc Lan bắt đầu chuẩn bị cho chuyện hôn nhân của con trai mình.

Khi các phương tiện truyền thông chính thức đến, tất cả mọi người trong làng Minh Phượng đều biết rằng Mộc Lan đã chọn Tinh Tinh làm con dâu; trong chốc lát, làng Minh Phượng trở nên sôi động lên.

Không phải không ai từng nghĩ đến việc này đối với Gia đình Lý… Nhưng khi Lý Giang và Tô Văn càng ngày càng có quyền lực hơn, khi Gia đình Lý càng ngày càng giàu có hơn, những ý đồ đó tự nhiên cũng bị gác lại. Ngay cả khi Lý Ý và Lý Bình chỉ là con nuôi, những cô gái trong làng Minh Phượng cũng từng nghĩ đến họ…

Nhưng bây giờ thì khác rồi; nếu Mộc Lan có thể chấp nhận một cô gái mồ côi như Tinh Tinh, thì liệu con gái họ có thể kết hôn với Gia đình Lý không?

Trong chốc lát, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lý Bình. Không còn cách nào khác… Lý Ý đã đính hôn rồi, còn Dương Dương và Thiên Thiên thì vẫn còn quá nhỏ.

Gì cơ?

Cậu nói đến con trai của Lý Giang và Tô Văn à?

Đừng suy nghĩ nhiều nữa; hai người chỉ về nhà mỗi vài năm một lần thôi, lại còn đi theo cha trong công việc, họ đã thấy bao nhiêu cô gái quý tộc rồi chứ?

Cũng có người chuẩn bị trước, vì nhà họ có các cháu gái nhỏ, nên họ đã tổ chức cho các cháu gái đó gặp gỡ nhau và rủ Yangyang cùng Tiantian đi chơi cùng.

Tình cảm có thể được nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ mà; bạn bè thời thơ ấu, nghe sao hay đâu.

Khi tình cảm phát triển theo thời gian, nếu Yangyang và Tiantian đồng ý, với sự hiểu biết của họ về Mù Lan, chắc chắn cô ấy sẽ không phản đối đâu.

Còn Lý Thạch thì… còn có Mù Lan mà.

Vì vậy, không chỉ Lý Bình thường xuyên gặp phải những cô gái tuổi từ mười đến mười lăm, mà Yangyang và Tiantian cũng bị rất nhiều cô gái theo đuổi.

Yangyang thậm chí còn không kiên nhẫn để dẫn Tiantian đi chơi, huống chi là một nhóm cô gái nhỏ.

Lần đầu tiên, anh ấy vẫn nhượng bộ để các cô gái đó chơi cùng, nhưng lần thứ hai thì đã bỏ họ lại và chạy mất; đến lần thứ ba… và sau nhiều lần như vậy, cuối cùng Yangyang không chịu đựng nổi nữa, đã khóc lóc chạy về tìm Mù Lan và than phiền: “Con không thích chơi với các cô gái đâu, con không thích.”

Mù Lan vội vàng an ủi con: “Mẹ không bảo con phải chơi với các cô gái đâu?”

“Nhưng mỗi lần con ra ngoài chơi, dù đi cùng ai, ở đâu đi nữa, chúng luôn xuất hiện. Mẹ ơi, hãy đuổi chúng đi đi, nếu không con sẽ bảo chúng đừng đến tìm con chơi nữa.”

Mù Lan có vẻ bối rối: “Mẹ không thể đuổi chúng đi được đâu; ngoài kia là nơi công cộng mà, bất kỳ ai cũng có thể đến đó chơi. Nếu con không muốn gặp chúng, con có thể mời bạn bè về nhà chơi; mẹ sẽ cho mở cửa vườn, và các con có thể chơi ở đó.”

Yangyang suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Chơi ở vườn nhà cũng không tồi đâu; có hoa, có cây, còn có đủ loại côn trùng nữa… Quan trọng nhất là khi đói, các con có thể ăn ngay lập tức…