Lý Thạch theo sau Mộc Lan quay đầu nhìn lại, mắt hơiBán nhắm, kéo Mộc Lan ra một bên và chờ đến khi chiếc xe ngựa tiến gần thì vẫy tay bảo người lái xe dừng lại.

Người lái xe nhận ra Lý Thạch, lòng bỗng nhiên đổ mồ hôi, siết chặt cương ngựa để dừng xe lại và nhìn chằm chằm vào hai người.

Lý Thạch với vẻ mặt bình thường hỏi: “Là ông hai bảo các người trở về phải không?”

Người lái xe suy nghĩ trong chốc lát, dù có chút không hiểu nhưng vẫn gật đầu: “Thưa gia chủ, thưa phu nhân, con xin lái xe trở về trước được không?”

“Tôi và phu nhân sẽ đi trên xe này. Lần này Giang Nhi lại bảo các người mang theo những thứ gì về đây? Anh ta ở thị trấn cũng cần rất nhiều thứ, lần này chị dâu anh ta cũng không phải đang tổ chức sinh nhật đâu… Tại sao lại cần phải mang quà về?”

Lý Giang là em trai của Lý Thạch; người lái xe lập tức hiểu ra và thở phào nhẹ nhõm, cười nói một cách nịnh hót: “Đó là lòng hiếu thảo của ông hai.”

Lý Thạch cười khẽ; ngay cả Mộc Lan, người suốt ngày lo lắng, cũng không khỏi cảm thấy vui vẻ. Hai người lên xe, người lái xe khéo léo che khuất tấm rèm xe để người ngoài không thể nhìn thấy bất cứ điều gì bên trong.

Lý Thạch nói với Châu Xuân và Châu Đông: “Hãy đưa hộ cái hộp thức ăn cho tôi, các người cứ từ từ đi về nhé, và nhớ ghé trường học đón hai thiếu gia trở về nữa.”

Châu Xuân và Châu Đông đáp lại.

Chỉ sau đó, Lý Thạch mới buông rèm xuống và quay đầu nhìn Tô Định đang nằm bên trong xe. Mộc Lan đang lo lắng nhìn anh ta; khi nhìn thấy Mộc Lan, Tô Định gục ngã xuống, thì thầm gọi “chị hai” rồi ngất đi.

Mộc Lan vội vàng đỡ anh ta dậy và quay đầu nhìn Lý Thạch.

Lý Thạch tiến lại kiểm tra mạch tim của anh ta và nói nhỏ: “Anh ta bị mất máu quá nhiều, lại lao động quá sức; vết thương cũng đã bị nhiễm trùng và viêm. Chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn khi trở về nhà.”

Vừa nói xong, xe ngựa đã đến cửa trước. Lý Thạch lập tức ra lệnh: “Hãy tháo bỏ bậc thềm và lái xe vào bên trong.”

Chiếc xe ngựa đi thẳng qua cổng lớn và dừng lại bên cửa hông. “Sân nhà chúng ta luôn có người ra vào tấp nập; hãy đưa anh ấy đến Viện Thu Đông đi.”

Viện Thu Đông nằm ở góc của căn nhà lớn bên trái, thường chỉ được dùng để tiếp khách và chưa bao giờ được sử dụng cho mục đích khác. Tuy nhiên, từ đó có thể đi thẳng đến khu vườn rau phía sau nhà họ, nên đi qua sân sau sẽ rất thuận tiện.

Mộc Lan gật đầu, hai người cẩn thận đỡ Tô Định xuống khỏi xe ngựa, trong khi Lý Thạch giúp đỡ Văn Ngạn. Mộc Lan cầm theo hộp thức ăn và đưa họ đến Viện Thu Đông xong, liền vội vàng đi lấy chiếc túi thuốc của Lý Thạch.

Châu Đại Phúc nghe tin tức và vội vàng đến, vẫn còn hơi bối rối: “Thưa bà, ông thứ hai đã mang đồ đến à? Sao lại đưa đến Viện Thu Đông vậy?”

Mộc Lan dừng bước và thì thầm chỉ đạo: “Từ bây giờ trở đi, không ai được phép vào nhà của ông thứ hai nữa. Chỉ cần nói là ông ấy mang đồ đến là được. Hãy kiểm soát những người dưới quyền cẩn thận, đừng để họ đồn đại lung tung.”

Châu Đại Phúc nghe vậy liền cảm thấy lo lắng; anh ta chợt nhớ đến việc Tô Định bị thương nặng, nhưng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu đồng ý: “Nếu có gì cần thiết, thưa bà cứ chỉ bảo.”

Mộc Lan suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không cần đâu. Bạn hãy coi chừng Yang Yang và các đứa trẻ cho kỹ. Khi Châu Đông và Châu Xuân trở về, hãy bảo họ đến Viện Thu Đông.”

Điều này không phải vì Mộc Lan không tin tưởng Châu Đại Phúc, mà chỉ là càng ít người biết thì càng tốt. Còn Châu Đông và Châu Xuân thì Mộc Lan và Lý Thạch đều tin tưởng hơn.

Mộc Lan mang chiếc túi thuốc trở lại, trong khi đó Lý Thạch đã cắt open quần áo của Tô Định. Vết thương ở ngực trái có máu và mô bị rách, đã bị nhiễm trùng và đang hoại tử; từ ngực phải xuống bụng cũng có một vết thương do kiếm gây ra. Dù vết thương ở ngực trái khá nặng, nhưng so với vết thương ở ngực phải thì vẫn còn nhẹ hơn một chút.

Lý Thạch kiểm tra mạch tim của Tô Định và thấy rằng mạch máu của anh ta yếu đi, thậm chí có dấu hiệu tắc nghẽn. Anh ta vội vàng mở hộp thức ăn, lựa chọn những loại dược liệu cần thiết và nhanh chóng chuẩn bị một liều thuốc để đưa cho Mộc Lan: “Hãy nhanh chóng sắc thuốc, cần phải dùng ngay cho anh ấy.”

Mộc Lan vội vàng chạy vào nhà bếp nhỏ.

Châu Xuân và Châu Đông nhanh chóng đưa Lý Ý và Lý Bình trở về. Họ không ngốc, và vì Lý Thạch cùng Mộc Lan chẳng bao giờ giấu điều gì họ, nên họ cũng đã mơ hồ đoán ra điều gì đó. Khi nhận được thông tin từ Lý Ý và Lý Bình, họ lập tức vội vàng quay trở lại.

Khi thấy họ, Mộc Lan giao việc trong bếp cho họ và nói: “Ngay lập tức pha thuốc và đun sôi nước, Châu Đông… Sau đó đến kho và mang về tất cả các loại thuốc chữa thương có thể dùng được.” Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Cũng phải mang theo cả cây nhân sâm hàng trăm năm tuổi kia nữa. Cậu phải tự mình cầm chìa khóa đi, đừng để cha cậu biết.”

Châu Đông nhận lấy chìa khóa rồi chạy đi ngay.

Lý Ý là người nhạy cảm nhất; anh cũng cảm nhận được sự căng thẳng và tay Lý Bình đang run nhẹ.

Lý Bình ngẩng đầu nhìn anh trai mình và hỏi: “Anh trai, sao vậy?”

Lý Ý lắc đầu và nói: “Đi thôi, anh sẽ đưa em đi chơi với Dương Dương.” Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra ở nhà rồi… Anh không thể giúp gì được cha mẹ, chỉ có thể chăm sóc các em trai thật tốt mà thôi.

Lý Bình mắt sáng lên: “Vâng ạ!” Rồi cậu bé nhanh chóng chạy theo anh trai.

Nơi Dương Dương có rất nhiều đồ ăn ngon…

Có lẽ Lý Bình đang đói lắm; mỗi khi thấy đồ ăn, mắt cậu bé lại sáng lên, dù đã no rồi cũng không thể dừng lại được. Lý Thạch và Mộc Lan luôn lo lắng rằng việc ăn uống thiếu kiểm soát sẽ gây hại cho dạ dày của cậu bé, vì vậy họ luôn có những quy định nghiêm ngặt về bữa ăn và đồ ăn vặt sau bữa ăn.

Nhưng Lý Bình từ nhỏ đã biết tự tìm đồ ăn; cậu bé biết rằng ở nhà anh trai và các em trai mình có đồ ăn ngon, nên thường xuyên đến đó xin ăn… Nếu không, cậu bé sẽ tự mình chạy đến sân bên cạnh để trộm trái cây…

“Vết thương đang bị nhiễm trùng; phải cắt bỏ phần thịt hỏng đi,” Lý Thạch cau mày. Vết thương sợ nhất chính là bị nhiễm trùng; nếu không xử lý đúng cách, một vết thương nhỏ cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng. “Mộc Lan, hãy lấy một bình rượu mạnh và một gói muối đến đây.”

」「Nơi Tô Định bị thương rất nhạy cảm; đó là phía trái ngực, cách tim khá gần. Dù rượu mạnh có tác dụng sát trùng, nhưng nó cũng sẽ kích ứng da. Hiện tại, Tô Định gần như đã hấp hối; Lý Thạch không dám sử dụng phương pháp đó, vì hiệu quả của muối cũng giảm đi đáng kể… Nhưng bây giờ chúng ta chỉ có thể thử dùng muối trước đã.

Việc cấp bách nhất lúc này là phải làm cho Tô Định tỉnh lại.

Mộ Lan đã chuẩn bị đồ cần thiết cho Lý Thạch; Châu Xuân cũng đã sắc xong thuốc. Lý Thạch cho Tô Định uống thuốc, sau đó vệ sinh vết thương cho anh ấy và băng bó vết thương do kiếm gây ra.

“Hãy gọi tôi ngay khi anh ấy tỉnh lại; tôi sẽ đi lấy một ít thuốc tê.” Thuốc tê lúc này được làm từ bột ma hoàng và quýt thảo; lượng thuốc rất ít, bởi việc sử dụng quá nhiều ma hoàng có thể gây nghiện. Viện Y Thái Hoàng cùng giới y học đều có những quy định rất nghiêm ngặt về vấn đề này. Lượng thuốc mà Lý Thạch có cũng chỉ là số lượng nhỏ mà cô ấy tự đi hái thuốc trên núi để chế biến.

Mộ Lan lau đi mồ hôi lạnh trên trán Tô Định và thì thầm gọi anh ấy. Cô ấy biết rằng việc loại bỏ phần thịt thối rữa chỉ có thể thực hiện được khi Tô Định tỉnh táo; nếu không, anh ấy có thể sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Nhưng bây giờ vết thương đã bắt đầu viêm nhiễm; vì vậy càng sớm phẫu thuật thì càng tốt.

Lý Thạch lấy ra thuốc tê, nhưng thấy Tô Định vẫn chưa tỉnh, cô ấy mới có thời gian quan tâm đến Văn Ngạn.

Văn Ngạn bị thương ở bụng; ai đó đã đâm anh ấy một nhát vào bụng. May mắn thay, anh ấy phản ứng kịp thời nên vết thương không sâu lắm. Tuy nhiên, do phải di chuyển liên tục trong thời gian dài và cách băng bó thô sơ, vải băng đều đẫm máu đỏ; vết thương của anh ấy cũng đã bắt đầu viêm nhiễm.

Lý Thạch cau mày: “Dù thời tiết có nóng đến đâu, các bạn cũng không thể bị viêm nhiễm nặng đến thế này… Các bạn đã bị dòng lũ cuốn đi đâu vậy?”

Văn Ngạn kiềm chế nỗi đau và nói: “Chúng tôi bị nước cuốn trôi suốt nửa ngày… Cuối cùng cũng may mắn được người của ông Săn Phát tìm thấy và cứu sống.”

Trước đó, Tô Định cần người bảo vệ mình và các quan chức dưới quyền; Lý Thạch đã tìm đến “Ba Ya” – người có nhiều mối quan hệ và khả năng lớn. Hai mươi người được chọn đều là những người rất giỏi, nhưng tất nhiên họ không phải thuộc về Lý Thạch; ông ta chỉ đóng vai trò trung gian trong việc tuyển mộ họ mà thôi.

Tuy nhiên, Văn Ngạn luôn tin rằng những người này thuộc về “Ba Ya”, và họ cũng không hề phản bác điều đó.

Khi Tô Định bị ám sát, họ lập tức chia làm ba nhóm: một nhóm chặn đứng kẻ sát thủ, một nhóm đi xuôi dòng để tìm người, và một nhóm đợi sẵn ở hạ lưu. Cuối cùng, họ cũng đã cứu được Tô Định.

Khi rơi vào nước, Tô Định vẫn còn tỉnh táo, nhưng do mất máu quá nhiều và những vết thương ở những vị trí quan trọng, ông ta nhanh chóng ngất đi. Trong khi đó, dù cũng bị thương và mất máu, Văn Ngạn vẫn cố gắng kiềm chế cơn đau, kéo một khúc gỗ và nắm chặt lấy Tô Định, cùng nhau trôi theo dòng nước lũ xuống hạ lưu. Trên đường đi, hai người bị va đập nhiều lần và gặp phải nhiều chấn thương, nhưng so với những vết thương do dao kiếm gây ra thì những vết thương này vẫn còn nhẹ hơn nhiều.

Hai người bị mắc kẹt trong nước suốt nửa ngày; nước thì bẩn thỉu, thời tiết lại nóng bức. Khi được cứu lên, họ lại phải đối mặt với những kẻ muốn giết họ. Sau một trận chiến ác liệt, họ không còn thời gian để chăm sóc vết thương, vì vậy chúng bắt đầu bị nhiễm trùng.

Tô Định đã tỉnh lại vài lần, nhưng thời gian giữa các lần tỉnh ngủ càng lúc càng ngắn. May mắn thay, Tô Định không bị sốt trên đường đi; nếu không, có lẽ khi đến nơi Lý Thạch đang đợi, ông ta đã không còn sống nữa.

Tất cả những điều này đều nhờ vào loại thuốc mà Lý Thạch đã chuẩn bị trước đó cho Tô Định. Vì dự đoán trước khả năng xảy ra vụ ám sát, Lý Thạch đã chuẩn bị sẵn một số loại thuốc chữa thương, và Tô Định luôn mang theo chúng bên mình. Mặc dù một số thuốc bị mất khi họ rơi vào nước, may mắn thay vẫn còn sót lại một chai thuốc. Chính nhờ những viên thuốc đó mà vết thương của họ không bị nhiễm trùng nghiêm trọng và cũng không bị sốt…

Người giỏi thao tác đã giúp Văn Ngạn loại bỏ phần thịt thối rữa; vì đã sử dụng thuốc tê, nên Văn Ngạn không cảm thấy đau lắm, nhưng trông ông ta vẫn giống như người vừa được vớt lên từ dòng nước lũ vậy…

Lý Thạch Rắc thuốc lên vết thương cho anh ấy, băng bó cẩn thận rồi nói nhỏ: “Tôi đã bảo người ta sắc thuốc cho anh, sau khi uống xong hãy nghỉ ngơi một lát, khi tỉnh dậy tôi sẽ kiểm tra vết thương lại.”

Văn Ngạn Nhưng vẫn cứng đầu nhìn chằm chằm vào Lý Thạch, “Cháu rể thứ hai ơi, ông trai tôi thế nào rồi? Chúng ta đừng lừa dối nhau được, ông trai tôi không thể có chuyện gì xảy ra được.”

Lý Thạch Cười nhẹ và vỗ vai anh ta: “Yên tâm đi, việc ông ấy không sốt là điều tốt rồi. Bây giờ ông ấy cũng sắp tỉnh dậy rồi, tôi sẽ đi chăm sóc vết thương cho ông ấy, cậu mau nằm xuống đi.”

Thấy vẻ mặt của Lý Thạch thoải mái hơn, Văn Ngạn cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Cháu rể thứ hai này được coi là một trong những bác sĩ giỏi nhất trong thành phố này, chắc chắn ông ấy sẽ cứu được ông trai mình.

Lý Thạch Bảo Châu Đông lau sạch cơ thể cho Văn Ngạn rồi bước vào.

Tô Định Vừa mới tỉnh dậy, Mộc Lan đang cho anh ăn cháo và kể nhỏ về tình hình trong thành phố này.

Khi thấy Lý Thạch bước vào, Tô Định với khuôn mặt tái nhợt liền yếu ớt chào hỏi.

Lý Thạch Mở áo anh ấy ra để kiểm tra và nói: “Cậu hãy ăn uống đi trước đã, sau đó tôi sẽ sử dụng thuốc tê cho cậu… Nhưng loại thuốc này không thể dùng quá nhiều, vì vậy sẽ còn hơi đau một chút; cậu phải giữ tỉnh táo nhé, nếu không tôi sẽ không biết tình hình của cậu ra sao.”

Tô Định Gật đầu: “Chúng tôi yên tâm, tôi sẽ giữ tỉnh táo đấy.”

Vết thương nằm ở phía trái ngực, quá gần với trái tim; khi phẫu thuật, Lý Thạch buộc phải hết sức cẩn thận. May mắn thay, thanh kiếm đó đã lệch đi một chút; nếu không, với vết thương sâu như vậy, ngay cả các vị thần tiên lớn cũng có lẽ không thể cứu được.