Tô Định Bị ám sát, sống chết còn không biết nữa!

Thông tin này lan đến kinh thành, khiến Tô gia hoàn toàn rối loạn. Tô Duẫn Niên ra tay điều phối tình hình, nhưng kể từ khi ông bị bãi nhiệm và uy tín suy giảm, cộng thêm việc Tô Định cố tình hay vô tình gây ra sóng gió, ông cũng không thể kiểm soát được tâm trạng lo lắng của mọi người trong Tô gia.

Trước đó, do Tô gia mất đi phần lớn quyền lực và tài sản, tâm trạng của mọi người đã rất bất ổn; giờ đây khi Tô Định gặp nạn, mọi thứ lại càng trở nên hỗn loạn.

Mặc dù mọi người cũng ghét Tô Định, nhưng nếu không có ông, có lẽ Tô gia đã phải đối mặt với tình huống tồi tệ hơn nhiều. Rất nhiều người thuộc phe Tô gia đã bị bắt lần này, nhưng sâu thẳm trong lòng họ, họ đều biết rằng nếu không có Tô Định, Tô gia có thể sẽ gặp phải những điều tồi tệ hơn nữa.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng thật sự Tô Định là người xuất sắc nhất trong Tô gia. Nếu không có ông, liệu Tô gia có thể yên ổn tồn tại ở miền Nam Trung Hoa sau khi đã chọc giận tất cả các gia tộc quyền lực ở đây không?

Cuối cùng, bà Su, người già nhất trong gia tộc, bất chấp tuổi tác cao, vẫn cầm gậy ra điều phối tình hình. Tạm thời, mọi người trong Tô gia đã yên tĩnh trở lại, nhưng mọi người đều biết rằng sự yên bình này chỉ là tạm thời mà thôi. Nếu Tô Định thực sự gặp nguy hiểm, __TERM008__ chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn lớn.

Kinh thành, nơi trước đây luôn ồn ào vì các cuộc bắt giữ và tịch thu tài sản, cũng trở nên yên tĩnh trong chốc lát. Miền Nam Trung Hoa tưởng chừng đã yên bình trở lại, nhưng mọi người đều nhận thấy rằng những sóng gió dữ dội vẫn đang ẩn sau đó.

Lần này, chưa bao giờ người dân trong Tô gia lại cầu nguyện cho sự an toàn trở về của Tô Định như thế này. Bà Su cũng bạc đầu trong một đêm, còn Tô Duẫn Niên thì không còn ý định tranh giành quyền lực với con trai mình nữa.

Dù ông ấy có nhìn nhận thiển cận, nhưng ông cũng biết rằng nếu Tô Định thực sự gục ngã, __TERM008__ chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của mọi người. Lúc đó, __TERM008__ sẽ không thể nào tồn tại ở miền Nam Trung Hoa nữa; ngoài việc diệt vong, họ chỉ còn cách rời bỏ quê hương mình mà thôi.

Chỉ là họ đã gắn bó với nơi này gần bảy trăm năm rồi; tất cả mọi thứ đều ở đây, làm sao có thể dễ dàng chuyển đi được.

“Bố ạ,” Tô Duẫn Niên – người cũng đã bạc đi một nửa mái tóc và đôi mắt đỏ hoe – hỏi: “Con vẫn chưa tìm thấy anh ấy à?”

Ông Su cau mày lắc đầu: “Lúc đó trời đang mưa, lại gặp phải lũ quét núi; anh ấy bị thương nặng, không biết đã bị cuốn đi đâu.”

Khuôn mặt Tô Duẫn Niên càng trở nên nhợt nhòa hơn: “Cơ hội sống sót…”

Ông Su không nói gì thêm; sự im lặng lan tỏa giữa hai người. Nhưng họ đều hiểu rằng, sau khi bị hai thanh kiếm đâm trúng và rơi xuống dòng lũ, khả năng sống sót của Tô Định là rất mong manh. Bây giờ những kẻ đó vẫn chưa hành động, chỉ đang quan sát tình hình; tuy nhiên, họ cũng không chắc liệu Tô Định có còn sống hay không.

Chuyện này không thể kéo dài mãi được; nếu không có tin tức gì nữa về Tô Định, những kẻ đó chắc chắn sẽ không chờ đợi nữa.

Ông Su thở dài, xoa xoe đùi mình. Nếu ông còn trẻ hơn mười tuổi, hoặc ít nhất là năm tuổi nữa, ông có thể giúp đỡ Tô gia trong một thời gian, và cố gắng đào tạo Tô Khả thành công.

Nhưng bây giờ ông đã già, sức lực cũng hạn chế; còn Tô Khả thì vẫn còn quá non nớt.

Ông Su bắt đầu hối tiếc; lúc đó ông không nên chỉ đặt hy vọng vào Tô Định mà nên đào tạo nhiều người khác trong gia tộc hơn. Như vậy, ngay cả khi Tô Định gặp nạn, gia tộc vẫn sẽ không bị thiếu hụt người kế nhiệm.

Tô Khả chỉ nhỏ hơn Tô Định hai tuổi thôi; nếu được đào tạo từ nhỏ, dù không bằng Tô Định, cũng sẽ không tệ lắm.

“Hãy cử người ra ngoài tìm kiếm. Nếu Định Quân gặp nạn, Văn Ngạn sẽ ở bên cạnh anh ấy. Nếu anh ấy được cứu sống, chúng ta nhất định phải cố gắng đưa anh ấy về phủ thành, và yêu cầu mọi người từ phủ thành đi xuôi về phía nam để kiểm soát con đường, đảm bảo an toàn cho họ trên đường đi, tránh việc họ lại bị tấn công.” Ánh mắt ông Su trở nên sắc bén; ông nắm chặt cây gậy trong tay và lạnh lùng nói: “Tôi nghĩ là vì Tô gia quá lâu không lên tiếng, nên những kẻ đó mới dám đụng đến chủ nhân của gia tộc này. Chúng ta cần phải gửi một bản tấu lên Hoàng đế một lần nữa.”

」

Tô Duẫn Niên vội vàng ngăn lại: “Cha ơi, nhà chúng ta cũng không còn nhiều tài sản nữa rồi. Nếu tiếp tục gây rối, e rằng các anh em trong gia tộc sẽ nổi dậy đấy.”

Bà lão Su lạnh lùng phản bác: “Dù còn bao nhiêu của cải đi nữa, nếu không có người giữ gìn, các con nghĩ mình có thể bảo vệ được sao? Thà rằng đưa hết cho Hoàng đế, ông ấy sẽ nhớ đến lòng tốt của gia đình chúng ta và ít nhiều cũng sẽ để các con sống sót. Nếu Định Nhiên có thể an toàn trở về, việc hy sinh một số tài sản bây giờ cũng là điều đáng làm, để sau này gia tộc Tô gia có thể phục hồi được. Con là người khôn ngoan và điềm đạm, chỉ là suy nghĩ quá hạn hẹp, đôi khi không biết phân biệt đúng sai…” Bà lão Su không kìm được cơn giận và trách móc: “Nếu con biết phân biệt rõ ràng giữa người chính thức và người hầu, đối xử tốt với Châu thị và Tô Mộc Lan, thì Định Nhiên đã không cảm thấy chán ghét cha con từ lâu rồi… Giờ đây, cha con và con trai lại đối đầu nhau, tại sao cha lại phải liên tục áp chế Định Nhiên đến mức đến tận bây giờ vẫn không giao cho cậu ấy quyền kiểm soát các lính canh và lực lượng…?” Tâm trạng của bà lão Su dường như tan vỡ hoàn toàn, bà thì thầm buồn bã: “Nếu Định Nhiên có những người này bên cạnh, làm sao anh ấy có thể vẫn mất tích đến tận bây giờ…”

Tô Duẫn Niên mặt tái nhợt, nhưng không hề trách móc bà lão Su, mà chỉ quỳ xuống lo lắng nhìn bà: “Cha ơi, tất cả là lỗi của con… Cha đừng để bệnh tật làm hại sức khỏe nhé. Con sẽ tự mình đi tìm người ngay bây giờ.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt con trai, bà lão Su vẫy tay: “Đi đi… Dẫn người đi theo hướng nam, để người ở mọi ngã tư… Ta muốn xem liệu họ dám đụng đến người của gia tộc Tô gia hay không!” Giọng bà lão cuối cùng trở nên gay gắt.

Nhìn con trai mình lảo đảo bước ra ngoài, bà lão Su không khỏi thở dài… Con trai bà dù có nhiều thiếu sót, nhưng có một điểm thì vượt trội hơn hẳn những người khác, đó là lòng hiếu thảo! Dù bà nói đúng hay sai, con trai bà luôn tuân theo lời bà. Trong các gia tộc quý tộc, có bao nhiêu cha con vì vấn đề về người chính thức và người hầu, quyền lực mà trở thành kẻ thù hoặc chỉ giả vờ hòa thuận bên ngoài… Nhưng trong suốt hơn bốn mươi năm ngồi trên vị trí chủ nhân gia tộc, Tô Duẫn Niên chưa bao giờ nghĩ đến việc thay thế cha mình… Ngay cả khi con trai có ý đồ phản bội, chỉ cần bà mắng một tiếng, cậu ấy cũng không dám làm gì nữa. Còn những người dưới trướng của __TERMLOCK000__

Về điểm này, Tô Định thì không bao giờ sánh kịp được Tô Duẫn Niên. Chỉ mới hơn hai mươi tuổi mà đã dám đối đầu trực tiếp với Tô Duẫn Niên, thậm chí còn liên quan đến cha mình, chiếm lấy vị trí chủ nhân gia tộc… Nói rằng ông bà Sư rất yêu quý Tô Định là điều không thể tin được. Nhưng vào lúc này, ông ta cũng buộc phải tìm mọi cách để giúp đỡ Tô Định. Bản thân mình biết rõ rằng, trong thời bình, Tô Duẫn Niên hoàn toàn có thể làm tốt vai trò chủ nhân gia tộc; nhưng trong thời loạn này, khi tình hình của Tô gia lại không mấy khả quan, thì chỉ còn Tô Định mới có thể gánh vác trách nhiệm đó. Người mà mọi người đang vội vàng tìm kiếm bây giờ, đang nằm bất tỉnh trên một chiếc xe ngựa, khuôn mặt tái nhợt, lúc nào cũng đổ mồ hôi lạnh, một tay đè lên bụng, tay kia không ngừng lau má cho Tô Định, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

“Còn bao lâu nữa?” Văn Ngạn hỏi giọng thấp.

“Chỉ còn hơn một giờ nữa thôi, các người hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa.”

Văn Ngạn nói với vẻ sốt ruột: “Tôi thì có thể kiên nhẫn, nhưng chủ nhân chúng ta thì không được… Ông ấy đã hôn mê suốt một đêm rồi…”

Nghe vậy, người lái xe lại vung roi mạnh hơn, chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển nhanh mà ổn định; người lái xe cũng nói thầm với những người phía sau: “Hãy nói với ông ấy rằng tôi sẽ cố gắng đến trong vòng một giờ.”

Lúc này, không ai dám nói thêm gì nữa; họ đều biết rằng đây đã là giới hạn cuối cùng của họ rồi. Trên đường đi, đã có rất nhiều người thiệt mạng; bây giờ chỉ còn lại hai người họ bảo vệ Tô Định và Văn Ngạn mà thôi. Cả hai đều bị thương; lúc này, họ cần phải duy trì tốc độ di chuyển của xe ngựa một cách ổn định, đồng thời không được để lộ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào; nếu không, nếu lại gặp phải những kẻ ám sát hay người chặn đường, họ thật sự sẽ gặp nguy hiểm. Từ đây đến làng Minh Phượng cũng không còn xa nữa…

Mục Lan cũng đang rất lo lắng: “Những người theo anh trai tôi có tin tức gì trở về chưa?”

“Sự việc xảy ra đột ngột; những người của anh trai tôi cũng không thể nhận được thông tin gì. Bây giờ tôi đã bảo họ tìm từ phía nam về phía thành phố… Dù không tìm thấy người đó, họ cũng phải chặn đứng những kẻ có ý đồ xấu. Một khi anh trai tôi thoát hiểm, ông ấy sẽ lập tức đến phía thành phố… Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải giúp họ mở đ

“Chỉ những người đó thôi là đủ rồi sao?”

“Tôi đã nhờ ông Sẹo tìm người giúp đỡ; sáng nay đã có một nhóm người khác lên đường rồi,” Lý Thạch suy nghĩ một chút, nắm lấy tay Mộc Lan và nói nhỏ: “Nếu em lo lắng, chúng ta cũng có thể đi tìm thêm được không?”

Mộc Lan lắc đầu: “Con đường từ thành phố về phía nam rất nhiều; nơi anh trai tôi ở lại là một ngã ba, ai cũng không biết anh ấy sẽ đi con đường nào. Nếu chúng ta đi tìm bây giờ mà bỏ lỡ anh ấy thì thật tồi tệ… Hiện tại có quá nhiều người đang canh gác ở cổng thành, việc tìm bác sĩ cũng rất khó. Chắc chắn nếu anh ấy đến thành phố, anh ấy sẽ đến tìm em trước tiên.”

Việc Tô Định bị thương đã được thông báo từ phía trước, vì vậy anh ấy chắc chắn cần bác sĩ; Lý Thạch mới là lựa chọn tốt nhất.

“Ông Sẹo nói rằng những người đang theo dõi tôi đã rời đi rồi; có thể Tô gia đã điều người đi tìm anh trai tôi thôi. Hôm nay tôi sẽ vào thành phố lấy một số thuốc chữa thương cần thiết về; sau này em cũng hãy đến thành phố một chuyến nhé. Phải luôn lo lắng, đừng để xảy ra điều gì bất thường khác…”

Mộc Lan và Tô Định có mối quan hệ rất tốt; nếu Tô Định gặp chuyện gì, việc Mộc Lan không tỏ ra lo lắng mới đáng lo ngại thực sự.

Mộc Lan cố gắng cười và đồng ý.

Hai người thống nhất kế hoạch rồi tiến hành theo lời hẹn. Lý Thạch bảo Châu Đông mang theo hộp đồ ăn đến phòng khám y tế; anh ấy thường xuyên mang đồ ăn cho mọi người ở đó, và mọi người đã quen với điều này rồi. Sau đó, Lý Thạch lấy thuốc chữa thương từ phòng khám, cho vào hộp đồ ăn, rồi cùng Châu Đông đi tìm Mộc Lan.

Lúc đó, Mộc Lan đang ngồi trong quán trà, nghe người kể chuyện kể về những chiến công anh dũng của Tô Định khi ông ta đứng lên bảo vệ quyền lợi của người dân ở miền Nam. Những người xung quanh đều bàn tán râm ran:

“Nghe nói Tô Định bị ám sát rồi!”

“Tôi lại nghe nói anh ấy bị thương nặng, tính mạng còn không biết thế nào…”

“Bị đâm hai nhát, ngay vào ngực… Làm sao có thể sống sót được? Chỉ là xác anh ấy bị dòng lũ cuốn đi mất thôi…”

“Thật đáng tiếc… Một vị quan tốt như vậy mà lại bị giết…”

“Đúng vậy… Trước đây, nhiều ruộng đất công bị người khác chiếm đoạt; nhưng kể từ khi Tô Định đến, gia đình tôi cũng được chia được ba mươi mẫu ruộng đất tốt…”

“Nhiều đến thế sao? Chẳng lẽ nhà cậu không hề có một mảnh đất nào à?”

“Có gì đâu… Đất nhà tôi đã bán hết từ năm ngoái rồi; nếu không thì làm sao chúng tôi có thể vượt qua được trận lũ tuyết khủng khiếp đó chứ? Trước đây tôi chỉ thuê vài mẫu đất để canh tác, nhưng giờ đã được phân đất riêng nên không cần phải thuê nữa.”

“Người ta hay nói rằng người tốt sẽ gặp may mắn… Nhưng Tô Định này thật sự quá xui xẻo.”

“Tôi nghĩ chắc là những gia đình bị bắt đó đang ghét bỏ anh ta thôi… Nghe nói Tô gia bây giờ đã trở nên hỗn loạn lắm rồi.”

“Hoàng đế cũng chẳng quan tâm gì cả…”

Mộc Lan thấy Lý Thạch đến gần, liền đặt xuống chiếc cốc trà, bỏ tiền tip rồi cùng Châu Xuân ra ngoài.

Lý Thạch thấy cô ấy cau mày, có vẻ mơ màng, liền đưa tay nắm lấy tay cô để giúp cô tỉnh táo lại: “Chúng ta hãy trở về nhà đi.”

Mộc Lan gật đầu.

“Anh trai cậu hoạt động mạnh mẽ quá ở miền Nam… E rằng các bạn sẽ không thể dọn dẹp sạch sẽ con đường được đâu.”

“Dù chỉ có ít hiệu quả thì cũng tốt hơn là không làm gì cả.”

Hai người đi về phía làng Minh Phượng, vừa đến cửa làng thì nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên phía sau. Mộc Lan quay đầu nhìn lại và thấy một chiếc xe ngựa bọc kín bằng vải xanh đang lao nhanh về phía họ.

Trong cái nóng oi bức của ban ngày, ai lại che kín xe ngựa như vậy chứ? Chẳng lẽ là Lưu Tư Thành đã sai người trở về sao?

Trong làng này, ngoài nhà họ và nhà trưởng làng ra, thì không ai có khả năng sử dụng xe ngựa cả.

Ý nghĩ đó vừa thoáng qua trong đầu Mộc Lan, cô định quay đầu tiếp tục đi thì bỗng nhiên đôi mắt cô sáng lên, và cô quay đầu lại nhìn chiếc xe ngựa đang dần tiến gần… Con ngựa đó thật tuyệt vời… Nhưng ngay cả nhà họ cũng không đủ khả năng sử dụng nó đâu…