Tất cả các quan chức trong huyện đều đang làm việc tại tòa án huyện; hiện tại, họ vừa làm việc vừa ăn ở ngay tại đó. Từ phía trước thì không thể nhận ra điều này, nhưng khi đứng ở đây mới biết rằng họ đã giam giữ mọi người trong những căn phòng ở sân sau. Sau một thời gian nhất định, sẽ có người được đưa ra khỏi những căn phòng đó.

Một huyện lớn như thế này, tự nhiên không thể có khả năng tất cả các quan chức đều biến mất trong một đêm; dưới quyền các quan chức còn có rất nhiều viên chức cấp thấp hơn nữa.

Mộc Lan quan sát một lúc lâu mới nhận ra rằng kẻ đối phương thật sự rất cẩn thận và khôn ngoan.

Họ đã kiểm soát được các quan chức, nhưng lại không đụng đến những viên chức cấp thấp hơn; ngoại trừ Lý Giang, phó huyện và một số quan chức quan trọng khác, những quan chức khác vẫn tiếp tục đến văn phòng làm việc hàng ngày, chỉ là mỗi người đều có một người hầu đi theo bên cạnh…

Những viên chức cấp thấp đến văn phòng làm việc hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường; họ đã quen với việc tuân theo mệnh lệnh của các quan chức, hàng ngày chỉ cần làm xong công việc rồi vui vẻ trở về nhà.

Mặc dù tất cả những viên chức cấp thấp đó đều cảm thấy rằng gần đây các quan chức có vẻ ít nói cười hơn bình thường, nhưng khi nghĩ đến tình hình thảm họa đang lan truyền gần đây, họ cũng cho rằng mình hiểu được lý do.

Mộc Lan nhìn mãi nhưng vẫn không xác định được Lý Thạch đang bị giam giữ trong căn phòng nào.

Ngược lại, Võ sĩ Vinh dường như rất lo lắng: “Thưa phu nhân, đã muộn rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Mộc Lan gật đầu, vừa định đóng cửa thì bỗng thấy có người đang đi về phía sân sau của tòa án huyện; người đó có đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng, trông rất oai phong và uy nghiêm, đang được một số người vây quanh đi theo.

Mộc Lan nhắm mắt lại, ra hiệu cho Võ sĩ Vinh im lặng, rồi cẩn thận nghiêng người để nhìn qua khe hở.

Người đó bước vào sân, nói vài câu gì đó, và những người canh cổng liền đến bên cạnh anh ta để nghe lệnh. Mộc Lan chăm chú quan sát miệng anh ta...

Ngụy An quay đầu nói với hai người bên cạnh: “Chúng ta không thể ở đây lâu được. Đồ đạc đã được chuẩn bị sẵn rồi, ngày mai chúng ta sẽ rời đi; tối nay chúng ta sẽ đưa họ lên đường.”

Người bên cạnh do dự: “Với số người nhiều như vậy...”

Ngụy An nhướng mày, nhìn anh ta một cách mỉm cười nhưng lạnh lùng: “Sao vậy, lòng bạn trở nên yếu đuối rồi sao?”

“Không phải vậy… Chỉ là giết nhiều người như vậy sẽ tạo ra nhiều

“Người không vì bản thân mình thì sẽ bị trời diệt đất hủy; huống chi sau khi họ đã chọn con đường này, ai trong số họ lại tay không vấy bẩn chứ? Dù có chút không nỡ, nhưng cuối cùng tôi vẫn đồng ý với kế hoạch của Ngụy An.”

Ngụy An mới cảm thấy hài lòng, nhưng bỗng nhiên anh ta cau mày, quay đầu nhìn về một hướng nào đó. Những người xung quanh thấy vậy, liền hỏi ngạc nhiên: “Thưa Ngài Wei, có chuyện gì vậy?” Chỉ là một bức tường thôi mà, có gì đáng để nhìn chứ?

Nhưng Ngụy An vẫn ngước nhìn về phía đó, anh ta nhìn chằm chằm vào tòa nhà cao tầng kia, nhắm mắt lại và nói: “Tòa nhà đó thuộc về ai vậy? Tôi không hề nhận ra ngay.”

Người bên cạnh anh ta thì không quan tâm lắm và nói: “Đó là của một thương nhân thôi, không đáng lo lắng đâu.” Mặc dù anh ta đã đi theo con đường này, nhưng trước đó anh ta vốn chỉ là một nông dân, vì vậy anh ta cũng khinh thường những người thương nhân.

Ngụy An liếm mép và nói: “Thương nhân à? Thương nhân thật tốt đấy… Nghe nói họ là những người giàu có nhất…” Ánh mắt anh ta lóe lên một tia sát ý.

Mộc Lan, người đang ẩn sau cửa sổ, nhìn thấy rõ mọi thứ. Cô ấy không nghe thấy họ nói gì, nhưng ánh mắt đầy sát ý của Ngụy An cùng với cái nhìn trước đó của anh ta, cô ấy tự nhiên biết rằng mục tiêu của họ là ai… Cô ấy hiểu rằng, có lẽ họ đã kéo theo người khác vào rắc rối này.

Mộc Lan đứng dậy và nói nhỏ: “Chúng ta nhanh đi!” Cô ấy nhanh chóng viết vài từ trên bàn mực, chờ cho mực khô lại, rồi cùng với Vị Sĩ Quan Rong vội vàng ra ngoài.

“Thưa bà, bà muốn nhắc nhở Hoàng Kim Vạn sao?”

“Dù họ họ Hoàng có đáng ghét, nhưng tội lỗi của họ cũng chưa đến mức phải chết… Hơn nữa, gia đình họ Hoàng có rất nhiều người; nếu kẻ đó có ý định giết hại gia đình họ Hoàng, thì không ai ở đây có thể thoát khỏi nguy hiểm đâu.” Nói đến đây, Mộc Lan dừng bước lại, miệng cô ấy cử động một chút, có vẻ như cô ấy đã hiểu ra điều gì đó, và tay cô ấy bỗng nhiên siết chặt lại.

“Thưa bà?” Vị Sĩ Quan Rong hỏi ngạc nhiên.

Mộc Lan tỉnh táo lại và gật đầu.

Hai người không thể nào công khai đi tìm Hoàng Kim Vạn được, vì vậy họ tìm một người hầu trong sân, đe dọa anh ta phải mang lá thư đó đến cho Hoàng Kim Vạn. Người hầu kia thấy Vị Sĩ Quan Rong và Mộc Lan, suýt nữa thì la lên, nhưng may mắn thay, Vị Sĩ Quan Rong kịp thời bịt miệng anh ta lại, còn Mộc Lan thì dùng dao đe dọa cổ anh ta và nói một cách l

Nói xong, cô ấy vung dao lên và chặt đứt một nhánh cây bên cạnh mình.

Tôi sợ hãi quá, không dám phản kháng. Mộc Lan thu lại dao và đưa lá thư cho anh ta. Đại úy Vinh buông tay tôi và quát lớn: “Còn không nhanh chạy đi!”

Tôi lảo đảo chạy về phía trước, không dám la hét, sợ rằng bất cứ lúc nào Mộc Lan cũng có thể đâm tôi…

Cuối cùng, Đại úy Vinh và Mộc Lan mới rời đi.

Vào lúc này, Hoàng Kim Vạn đang tỏ ra rất lo lắng, đang suy nghĩ xem liệu có nên mang gia đình mình rời đi hay không.

Anh ta chỉ phát hiện ra những điều bất thường ở tòa án huyện vào tối hôm qua. Thực ra, Mộc Lan đã hiểu lầm Hoàng Kim Vạn; việc anh ta xây dựng tòa tháp ngắm cảnh thực sự không phải là để ngắm lén ai cả. Ý định ban đầu của anh ta là muốn khoe khoang, nhưng sau khi tòa tháp được xây dựng xong, anh ta mới nhận ra rằng mình đã sai. Vì vậy, anh ta vội vàng xây thêm một tòa nhà ngoài cùng để che giấu tòa tháp ban đầu, và dùng một cửa hậu không bắt mắt để giấu nó đi.

Trước đây, Hoàng Kim Vạn không có cái tên này; họ của anh ta là Hồng. Vì anh ta là con thứ ba trong gia đình, mọi người trong nhà và bên ngoài đều gọi anh ta là Hồng Tam.

Anh ta là một người nông dân; do gia đình nghèo khó, cuộc sống của anh ta luôn không mấy thuận lợi. May mắn thay, mặc dù nghèo khó, gia đình anh ta vẫn sống hạnh phúc.

Nhưng sau đó, Hàn Cử Nhân thi đỗ và gia đình Hàn muốn mua thêm đất đai. Đất đai của gia đình anh ta cũng nằm trong danh sách những mảnh đất mà gia đình Hàn quan tâm đến. Mặc dù họ chưa đến mức cưỡng đoạt, nhưng họ liên tục gây rắc rối cho gia đình Hồng. Cuối cùng, cả 12 mẫu đất tốt của gia đình Hồng cùng với 135 mẫu đất khác dọc theo dãy núi đều bị họ nhắm đến. Dần dần, có người không chịu nổi áp lực và bán đất cho gia đình Hàn. Gia đình Hồng cũng vậy; cha Hồng gần như phải đau lòng bán đi đất tốt của gia đình mình để mua 8 mẫu đất trung bình ở nơi xa hơn.

Gia đình Hàn đặt giá rất thấp cho đất đai. Không phải không ai từng nghĩ đến việc bán đất cho người khác; cha Hồng cũng có ý định đó, nhưng giá mà gia đình Hàn đưa ra quá thấp.

Tuy nhiên, Hàn Cử Nhân mới chỉ thi đỗ và mới 35 tuổi thôi; trong toàn huyện Nam Dương, không ai dám chống đối gia đình Hàn vì vài người nông dân và vài mẫu đất đai đó.

Ở huyện Nam Dương, những người học vấn luôn được kính trọng.

Vì vậy, nhiều gia đình đã phải chịu thiệt thòi mà không thể nói lên tiếng. Lúc đó, Hồng Tam mới chỉ 7 tuổi thôi; nhưng vài năm sau, do mùa màng không tố

Huang Lao San là người đầu tiên đề nghị rời nhà vào lúc mọi thứ gần như không thể tiếp tục được nữa; lúc đó, mẹ của anh ta đã chết vì đói, còn người anh trai thứ hai của anh ta thì bị đánh chết cách đây hai năm vì vô tình va phải một miếng gỗ thuộc sở hữu của chủ nhà...

Lúc bấy giờ, Huang Lao San chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền để sống sót, vì vậy anh ta tự đặt cho mình cái tên Hoàng Kim Vạn. Nếu thời đại này cũng giống như hiện đại mà việc đặt tên bằng bốn chữ là phổ biến, chắc chắn anh ta sẽ đặt tên mình là Hoàng Kim Vạn Hai.

Hoàng Kim Vạn đã đi lang thang ngoài xã hội trong suốt mười ba năm; khi trở về, anh ta đã gần ba mươi tuổi. Cha anh ta đã qua đời từ lâu, còn người anh trai cả thì nhờ có số bạc mà anh ta mang về, đã mua được đất, cưới vợ và sinh được hai con trai...

Hoàng Kim Vạn không ưa những người có học thức ở thị trấn, thậm chí anh ta còn ghét bỏ họ. Những kẻ đó coi thường anh ta, và anh ta cũng không thể chấp nhận họ. Theo quan điểm của anh ta, dù mình không có học thức, nhưng những người đó thiếu đạo đức; họ dựa vào danh vọng để bắt nạt người dân bình thường.

Vì họ coi thường anh ta, nên anh ta quyết tâm mua một căn nhà ở đây và chi tiêu rất nhiều tiền để xây dựng nó thành một tòa nhà đẹp nhất có thể. Và chính tòa nhà quan sát cảnh vật đó đã được xây dựng như vậy.

Anh ta muốn những kẻ có học thức, những ông già kia, thấy rằng mặc dù mình không học hành, nhưng thành tựu của anh ta cũng không hề thua kém họ.

Nhưng ai ngờ rằng vị trí xây dựng tòa nhà quan sát lại quá thuận lợi, và những thợ xây kia cũng thiết kế cửa sổ một cách khéo léo đến mức không chỉ có thể ngắm nhìn toàn cảnh thị trấn Nam Dương Quận mà còn có thể nhìn thấy cả sân sau của một số gia đình, bao gồm cả dinh thự của quan chức ở gần nhà họ.

Mặc dù Hoàng Kim Vạn không ưa những người có học thức kia, nhưng anh ta không có ác cảm gì đối với các quan chức. Dù sao thì để đạt được vị trí như họ, anh ta cũng phải có sự liên lạc với họ. Mỗi năm, số tiền hối lộ mà anh ta phải trả cho các quan chức là không thể đếm xuể. Trong số đó, người quyền lực nhất ở Nam Dương Quận chính là Lý Giang; chỉ khi anh ta cảm thấy phiền lòng mới đi theo dõi những hành động của ông ta.

Vì vậy, Hoàng Kim Vạn đã khôn ngoan xây thêm một tầng nhà bên ngoài, che khuất tòa nhà ban đầu. Bây giờ, dù nhìn từ bên trong hay bên ngoài, mọi người đều thấy tòa nhà quan sát mà thôi; còn cửa sau thì được Hoàng Kim Vạn gọi là phòng nghỉ, dùng để nghỉ ngơi và ngủ.

Cánh cửa bên hông đó tự nhiên là không an toàn lắm, vì vậy thường xuyên được khóa lại. Cũng chỉ có thể trách Hoàng Kim Vạn không may mắn thôi; hôm qua, vì muốn ngắm phong cảnh tuyết xa xôi, ông ấy đã lên tầng cao để ngắm cảnh, và rồi nghe thấy ở cơ quan hành chính của huyện bên cạnh có vẻ như đang có chuyện gì đó sôi động.

Hoàng Kim Vạn vẫn rất yêu mến Lý Giang, coi ông ấy là một quan chức tốt hiếm có, vì vậy ông ấy cũng không nghĩ đây là chuyện bí mật gì, nên mới mở cửa sổ đó...

Hoàng Kim Vạn vội vàng rời đi mà quên không khóa cửa lại. Suốt đêm hôm đó, ông ấy luôn phân vân không biết có nên ra ngoài báo tin cứu người hay không, phải báo tin như thế nào, liệu có nên đưa gia đình mình đi nơi khác tránh nguy hiểm hay không... Tất cả những điều này đều là những vấn đề khiến ông ấy lo lắng.

Nếu hỏi tại sao ban đầu ông ấy không từ bỏ việc xây dựng tòa nhà cao tầng đó để xây dựng lại một cái khác không gây ra tranh cãi, thì đơn giản là vì ông ấy không nỡ lòng từ bỏ nó.

Dù bây giờ Hoàng Kim Vạn đã giàu có, nhưng ông ấy vẫn rất yêu tiền. Bình thường, ông ấy ăn uống rất tiết kiệm, chỉ dùng bốn món ăn kèm một món canh; còn tòa nhà cao tầng đó thì được xây dựng bằng những vật liệu tốt nhất, làm thế nào ông ấy có thể nỡ lòng từ bỏ nó để xây dựng lại...

Lúc này, khi thấy người hầu chạy đến trong tình trạng lảo đảo, Hoàng Kim Vạn lập tức cau mày nghiêm túc và hỏi: “Cái gì vậy? Những quy tắc mà các ngươi được dạy đã quên hết rồi à? Sao vẫn còn thiếu suy nghĩ đến thế?” Người hầu nuốt nước bọt liên hồi vì chạy quá nhanh mà không thể nói ra lời, sau đó đưa cho Hoàng Kim Vạn một tờ giấy.

Hoàng Kim Vạn nhận lấy tờ giấy, mở ra xem và lập tức hoảng sợ, đến nỗi suýt nữa ngã khỏi ghế.