Một nhóm người khởi hành vào buổi sáng và đến nhà họ Trịnh vào buổi chiều.

Trịnh Chí Đức ra đón họ ở cổng thành. Khác với gia đình Tô Văn sống trong sân phía sau tòa án huyện, Trịnh Chí Đức đã mua một căn nhà ba gian ngay trong thị trấn để ở. Dù sao thì, sân phía sau tòa án huyện có vẻ quá nhỏ bé và xuống cấp so với cuộc sống xa hoa mà Trịnh Chí Đức từng được hưởng từ nhỏ.

Vì vậy, ông đã chia sân đó cho các đồng nghiệp khác trong tòa án huyện và chuyển đến ở bên ngoài.

Mục Lan kéo rèm lên và hỏi: “Sao anh lại tự mình đến đây? Yuan Yuan thế nào rồi?”

Trịnh Chí Đức mỉm cười ngốc nghếch; ông vẫn chưa thoát khỏi niềm vui khi trở thành cha của một đứa con trai khỏe mạnh. Nghe Mục Lan hỏi, ông vui vẻ trả lời: “Chị Mục Lan ơi, khi tôi ra đi thì Yuan Yuan vẫn đang ngủ, nhưng đứa con trai tôi đã thức rồi. Nó nặng đến năm cân bốn lượng khi mới sinh… Dù mắt chưa mở, nhưng nó liên tục kêu ầm ĩ…”

Lý Đăng Tài tò mò hỏi: “Không phải trẻ sơ sinh thường thích ngủ ngay sau khi chào đời sao?”

“Con trai tôi thông minh lắm, chỉ cần ngủ một giấc là khỏe lại thôi.”

Mục Lan nghe xong không khỏi bực mình và nói: “Chắc là con đói rồi đấy…”

Đứa bé được sinh vào chiều hôm kia, qua một ngày, hôm nay là lúc nó nên bắt đầu bú sữa rồi.

Nhưng Trịnh Chí Đức không hề cảm thấy xấu hổ, mà chỉ ngưỡng mộ Mục Lan và nói: “Chị Mục Lan biết hết những điều này à? Tôi cũng thật sự tò mò tại sao đứa bé lại thức dậy sớm thế… Chính mẹ tôi mới nói rằng con đói, thì tôi mới nhận ra.” Nói đến đây, Trịnh Chí Đức có vẻ hối tiếc: “Tối hôm qua đứa bé cũng chưa ăn gì cả… Không biết có phải nó đói không… Sáng nay khi bú sữa, nó ăn rất ngon lành…”

…Mục Lan thẳng thừng buông rèm xuống và không muốn nghe thêm những lời nói của Trịnh Chí Đức nữa.

Ngược lại, Lý Đăng Tài, người cũng sắp trở thành cha, lại càng tò mò hơn. Suốt đường đi, anh ta cùng Trịnh Chí Đức bàn luận về những vấn đề liên quan đến đứa trẻ, và mãi đến khi họ đến cửa nhà họ Trịnh, hai người vẫn không ngừng nói.

Người hầu của nhà họ Trịnh đã đợi sẵn ở cửa, khi thấy Mục Lan và nhóm người đến, họ vội vàng chào hỏi.

Mục Lan ôm Yang Yang xuống xe, dẫn theo hai đứa trẻ và Tao Zi vào sân sau.

Ban đầu, Trịnh Chí Đức định sắp xếp cho Lý Đăng Tài ở phía trước, nhưng khi đến cửa, ông lại thay đổi ý định. Lý Đăng Tài là bạn thân của mình, và bây giờ họ cũng là người thân, nên không cần phải e ngại gì cả.

Điều quan trọng nhất là, Trịnh Chí Đức rất muốn khoe khoang con trai mình, vì vậy ông ta hãnh phúc dẫn Li Đăng Tài đến sân sau.

Bà Zheng đang ôm đứa bé và dỗ dành nó nhẹ nhàng; khi nghe nói Mộc Lan đã đến, bà vội vàng giao đứa bé cho bảo mẫu Zheng và tự mình ra đón, “Mộc Lan đến rồi, vào trong đi.”

Nhưng Mộc Lan chỉ đứng ở cửa và nói với bà Zheng: “Chào mẹ vợ yêu quý, tôi chỉ lo lắng cho Yuanyuan và đứa bé nên mới đến xem thử. Chúng tôi giờ đều bị bụi bặm bám đầy người, không tiện vào gần chúng được.”

Bà Zheng biết rằng Lý Thạch là một bác sĩ, nên chắc chắn ông ấy hiểu rõ về vấn đề này; vì vậy bà không kiên quyết bắt Mộc Lan vào trong, mà vội vàng bước ra ngoài và cười nói: “Yuanyuan và đứa bé đều khỏe mạnh lắm đấy. Lúc nãy chúng còn nhớ các bạn nữa đấy; vừa cho chúng ăn no xong là chúng đã ngủ liền. Vậy thì tôi sẽ dẫn các bạn đi thay đồ trước, sau đó mới quay lại xem đứa bé.”

Thấy Taozi đang mang bụng bầu bên cạnh Mộc Lan, bà Zheng vội vàng gọi người hầu đến giúp đỡ cô ấy, “Cô thật là… Bụng đã to như vậy rồi, sao còn chạy đến đây được?”

Taozi e thẹn đáp: “Tôi cũng chỉ muốn nhìn thấy cháu trai nhỏ của mình mà thôi; không kìm lòng được nên mới theo chị đến đây.”

Sân nhà của Mộc Lan và mọi người đã được dọn dẹp sẵn từ sáng sớm; nước nóng và những thứ cần thiết đều có sẵn. Mộc Lan cũng lo lắng cho Taozi, vì vậy bà bảo Đông Hương hãy dẫn Taozi đi nghỉ ngơi và tắm rửa trước.

Lý Ý và Lý Bình không cần ai chăm sóc; họ có thể tự mình làm mọi việc. Khi ở nhà, Mộc Lan cũng không để ai nuông chiều họ; việc tắm rửa, thay đồ đều do bà tự mình làm.

Vì vậy, Mộc Lan chỉ cần giúp Yangyang tắm rửa, thay đồ rồi tự chăm sóc bản thân mình là được.

Bà Zheng cũng tận dụng khoảng thời gian này để thay đồ. Nghe Mộc Lan nói vậy, bà cũng cẩn thận hơn khi ra vào; vì sợ rằng mình cũng bị bụi bặm bám vào người, nên bà đã thay đồ ngay.

Hai mươi phút sau, cả nhóm người đều tràn đầy sinh khí và cùng nhau đi xem đứa bé mới sinh.

Sau một ngày một đêm, những nếp nhăn đỏ trên người đứa bé đã giảm đi nhiều; đứa bé trông rất béo tròn, khi ngủ nó nắm chặt hai bàn tay lại và đặt chúng lên đầu, miệng hơi nhếch lên.

Mộc Lan nhìn đứa bé và nhận xét: “Đứa bé này trông giống Zhide lắm.”

“Đúng vậy,” bà Zheng vui mừng nói: “Giống hệt Zhide khi còn nhỏ vậy; lúc đầu tôi thấy nó cũng rất ngạc nhiên đấy.”

“Nhưng trán của đứa bé giống Yuyuan lắm.”

Bà Zheng gật đầu: “Tai cũng hơi giống, nhưng khuôn mặt, đôi mắt, mũi và miệng thì hoàn toàn giống Zhide…”

Taozi nhìn mãi mà không hiểu tại sao đứa trẻ nhỏ xíu này lại giống anh rể thứ hai của mình đến vậy.

Mulan nhìn thấy cô ấy nhăn mũi liền cười nói: “Cô ấy cũng giống Giang Nhi vậy, đều là người mù mặt, không biết đứa bé giống ai cả.”

Mặt Taozi đỏ bừng lên, bà Zheng cười ha hả nói: “Khi trở thành mẹ rồi sẽ biết thôi, lúc đó nhìn con mình nhiều lần rồi sẽ nhận ra mà.”

Yangyang kéo tay muốn đi nhìn em bé nhỏ, Lý Ý thấy cậu bé đang đứng trên đầu ngón chân liền tiến lên ôm cậu ấy lên.

Lý Ý năm nay mười một tuổi, nhưng do thiếu dinh dưỡng nên trông chỉ như tám, chín tuổi thôi; việc ôm Yangyang cũng khá vất vả, bởi vì dù mới hơn một tuổi, nhưng Yangyang có đôi tay chân dài, trông giống như hai, ba tuổi; thêm vào đó, cậu bé mặc quần áo dày nên càng nặng hơn.

Nhưng Yangyang vẫn nhìn thấy đứa trẻ. Cậu bé nhìn chằm chằm vào đứa trẻ trong chiếc cũi một lúc lâu rồi bỗng nhiên mất hứng thú và nói: “Giống em gái mình.”

Mulan liền ôm cậu bé lên và nói: “Làm sao có thể giống em gái được? Đây là em trai mà.”

Trong ký ức của Yangyang, Niuniu cũng luôn nằm trong chiếc cũi để ngủ, vì vậy cậu bé cảm thấy chúng giống nhau; cậu bé cứng đầu nói: “Giống!”

Mulan vuốt ve má cậu bé và không tranh cãi thêm nữa.

Lý Ý và Lý Bình cầm tay nhau tiến lên nhìn đứa trẻ trong chiếc cũi; đây cũng là lần đầu tiên họ nhìn thấy một đứa trẻ nhỏ xíu như vậy từ gần.

Bà Zheng nhìn hai đứa trẻ này và biết ngay chúng là con nuôi của Mulan, vì vậy bà mỉm cười thân thiện rồi dẫn Mulan đi xem Yuyuan: “Yuyuan cũng mệt lắm rồi, sáng nay và lúc nãy cô ấy vẫn phải cho đứa bé bú sữa, nên sau đó mới ngủ thiếp đi.” Nói đến đây, bà Zheng có vẻ hối lỗi: “Chúng tôi đã tìm người giúp việc chăm sóc đứa bé, nhưng Yuyuan nhất quyết muốn tự mình chăm sóc…”

Khi nói đến điều này, bà Zheng có vẻ lo lắng, bởi vì trong gia đình như họ, chỉ những người không tôn trọng vợ mới để vợ tự mình chăm sóc con cái.

Mulan cũng đã nghe Lý Thạch kể về những rắc rối phức tạp trong chuyện này, vì vậy cô lập tức nắm lấy tay bà Zheng và nói: “Tôi hiểu rằng mẹ vợ và Zhide đều thương Yuyuan, nghĩ rằng việc cô ấy phải tự mình chăm sóc đứa bé sau khi

Bà Zheng nhìn Mộc Lan với vẻ ngạc nhiên và hoài nghi.

Mộc Lan thở dài và nói: “Đứa bé này học tất cả từ mẹ đây. Việc cho con bú sữa mẹ thực sự tốt hơn nhiều so với việc giao con cho người khác nuôi dưỡng. Không chỉ vậy, việc uống được sữa mẹ ngay từ lần đầu tiên cũng giúp trẻ có hệ miễn dịch mạnh mẽ hơn, sau này trẻ sẽ dễ dàng chống lại các loại virus hơn so với những đứa trẻ khác, cơ thể cũng khỏe mạnh hơn và thông minh hơn nữa.”

Bà Zheng chớp mắt; đây là lần đầu tiên bà nghe những lời này. “Điều này do Lý Tướng công nói ra sao?”

“Không phải ông ấy nói đâu,” Mộc Lan cười nói. “Đó là những lời của tổ tiên của ông ấy. Không chỉ sư phụ của ông Chung biết điều này, tổ tiên của Đại y Nguyên cũng biết, và hầu hết các bác sĩ khác cũng hiểu rõ. Chỉ là vì một số quy tắc và lễ nghi, họ không dám nói ra mà thôi.” Mộc Lan thở dài: “E rằng nếu họ nói ra, hầu hết mọi người có lẽ sẽ không tin, hoặc sẽ trách móc họ vì không tuân theo quy tắc.”

Bà Zheng hiểu được điều đó; khi lần đầu tiên nghe nói rằng Yuanyuan muốn tự mình nuôi dưỡng đứa bé, bà cũng cảm thấy đó là điều hoàn toàn trái với quy tắc. Nhưng cuối cùng, tình yêu thương dành cho cháu trai đã lấn át mọi quy tắc, và khi thấy cháu trai không chịu bú sữa của người giúp việc, bà cũng đã để Yuanyuan tự mình nuôi dưỡng đứa bé. Tuy nhiên, bà vẫn dự định sau một thời gian, khi đứa bé lớn hơn một chút, sẽ để người giúp việc tiếp tục nuôi dưỡng nó…

Nhưng bây giờ, bà Zheng nhìn xuống và nghĩ rằng việc này cũng không có gì sai cả, miễn là gia đình mình quản lý tốt mọi thứ là được.

Yuanyuan cũng đã ngủ một lúc, nhưng vì lo lắng về việc người nhà sẽ đến thăm, nên cô bé thường xuyên tỉnh dậy để hỏi. Khi Mộc Lan và mọi người bước vào phòng, Yuanyuan vừa tỉnh dậy và hỏi Dongqing: “Mẹ và dì hai đã đến chưa?”

“Đã đến rồi, bọn họ đang ở phòng ngoài chăm sóc cậu bé nhỏ đấy,” Dongqing nói, đồng thời nhận ra có người đến và cười nói thêm: “Có lẽ là mẹ đang dẫn mẹ vợ và dì hai đến đây.” Dongqing rất thông minh; trước mặt Yuanyuan, cô bé gọi Mộc Lan là “bà Mộc Lan”, còn khi có người thứ ba xung quanh thì gọi Mộc Lan là “mẹ vợ”.

Dongqing giúp Yuanyuan ngồi dậy, và khi Mộc Lan bước vào, cô vội vàng đi lại gần để che chở cho cô bé: “Nhanh chóng nằm yên đi, trời lạnh thế này, không được để cơ thể bị lạnh đâu.” Mộc Lan đắp chăn kín cho Yuanyuan, thấy cô bé có vẻ

」

Đào Tử mỉm cười nói: “Dì quá lịch sự rồi, chỉ là đi đường nửa ngày thôi, có gì phải tiếp đãi hay tắm rửa gì đâu, chúng tôi sẽ còn ở lại vài ngày nữa mà.”

Hai người nói chuyện xong rồi ra ngoài. Đông Thanh nhìn một cái rồi đứng dậy, dẫn các người hầu trong nhà xuống dưới. Còn Lý Ý và Lý Bình thì dắt tay Dương Dương đi chơi ở phía bên kia nhà. Mộc Lan quay đầu nhìn Yuanyuan, ngồi bên cạnh giường cô bé và hỏi nhỏ: “Con đã đi khám bác sĩ chưa?”

Yuanyuan đỏ mặt gật đầu và nói nhỏ: “Chính Chí Đức đã đưa con đi khám, bác sĩ nói con không sao cả, chỉ là mệt vì sinh con thôi. Chị ơi, lần này con sinh em bé khá thuận lợi đấy…” Ít nhất thì cũng thuận lợi hơn khi Mộc Lan sinh Dương Dương, hoặc Vương thị sinh Niu Niu.

Yuanyuan nhìn hai đứa trẻ đang âu yếm chơi với Dương Dương bên cạnh và hỏi: “Đây chính là những đứa con nuôi mà chị và anh trai nhận nuôi phải không?”

Mộc Lan gật đầu.

Yuanyuan thốt lên: “Chúng lớn quá rồi…”

Mộc Lan im lặng một lát rồi nói: “Tiểu Y đã mười một tuổi rồi, qua Tết sẽ mười hai tuổi.”

Yuanyuan…

Vậy thì chúng chỉ kém họ vài tuổi thôi mà? Thà rằng họ được coi là em họ còn hợp lý hơn.